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sauce, en une maladie compatible avec la conservaiion de la vie, et de faire bénéficier l’organisme des effets de cette maladie, en l’investissant de l’immunité qui lui fait suite. C’est effectivement ce que l’expérimentation démontra. Grâce à l’atténuation de l’énergie du microbe de la virulence du choléra des poules, il devint possible de transmettre cette maladie sous une forme bénigne, et de rendre désormais invulnérables à ses atteintes les animaux qui l’avaient subie, sous cette forme.

“ Ce n’est pas tout : les recherches de M. Pasteur sur le microbe du choléra des poules l’ont conduit à la constatation de ce fait, bien inattendu, que le microbe qu’on a destitué de V excès de son énergie par l’exposition au contact de l’air pur du liquide où il a été ensemencé, pouvait faire souche de microbes dans lesquels l’énergie de la virulence se trouve contenue dans les limites mêmes où elle a été réduite, et qu'il est ainsi possible de constituer des races spéciales de microbes, pour ainsi dire assujettis, j’allais presque dire domestiqués, appropriés aux usages de l'homme, devenu maître de profiter de ce qu’ils ont conservé de puissance pour en faire un moyen de préservation contre les atteintes de la contagion naturelle dont ces microbes sont les instruments.

« Cette méthode de l’atténuation des virus, inventée par M. Pasteur, a été appliquée au charbon, par M. Toussaint, de Toulouse.

« En soumettant à l’action d’une température de

DU VACCIN l'KOlMŒMENT DIT.

55 degrés le sang charbonneux défibriné, M. Toussaint a réussi à destituer dans une certaine mesure les bactéridies charbonneuses de l’excès de leur énergie et à les tranformer en agents d’une virulence modérée, ne traduisant ses effets que par une fièvre charbonneuse légère, à la suite de laquelle l’immunité est acquise.

« Mêmes résulats ont été obtenus jiar le mélange du sang charbonneux défibriné avec de l’acide phénique dans la proportionde 10 pour 100. Mais la formule de l’atténuation de la virulence charbonneuse permettant de mettre à la disposition de la pratique un liquide vaccinal dont on puisse se servir avec confiance dans ses effets et sans crainte de ses effets, M. Toussaint n’a pas encore réussi à la donner. Des chances demeurent pour que, dans les myriades de bactéries affaiblies par le procédé mis en usage pour atténuer leur vitalité, il y en ait qui la récupèrent vite, après leur insertion dans le tissu cellulaire, et que des accidents mortels soient la conséquence de leur réviviscence.

« Il appartenait encore à M. Pasteur de trouver la solution du problème. Celui qu’il avait résolu pour le choléra des poules ne pouvait-il pas l’être également pour le virus charbonneux ; lui aussi ne pouvait-iï être transformé en vaccin par une méthode de culture appropriée ?

« Telle est la question dont M. Pasteur a trouvé la solution, avec le concours de ses deux collaborateurs, MM. Chamberland et Roux. Comment?

r.iiAi'iTiii': III.

Par un procédé qui n’est autre, à quelques égards, que celui qui a été employé pour la culture atténuante du microbe du choléra des poules, car le mode de reproduction de la bactérie charbonneuse, diflérant de celui de ce microbe, nécessitait l’application de moyens différents pour arriver aux mêmes résultats.

« Le microbe du choléra des poules ne se reproduit pas par des spores dans le liquide de culture, ce ne sont que cellules ou articles, toujours prêts à se multiplier par scission : les parties détachées de leurs branches continuent à se reproduire sous la forme de cellules, sans que des spores se montrent jamais.

“ La bactérie charbonneuse se comporte bien différemment dans les liquides de culture. Les filaments, après vingt-quatre ou quarante-huit heures, se transforment, notamment ceux qui ont le libre contact de l’air, en corpuscules ovoïdes, réfringents, qui, comme l’œuf des organismes supérieurs, renferment en eux le devenir de l’espèce ; c’est de ces œufs ou de ces spores que doivent naître les bactéridies futures et que doivent procéder tous les effets morbides qu’elles sont susceptibles d’engendrer dans les organismes qui leur serviront d’habitat. Or, l’air atmosphérique est sans action sur ces germes, le temps ne fait rien sur eux ; ce n’est donc pas en lui qu’on trouvera les mêmes effets atténuants pour le virus charbonneux que pour le virus du choléra des poules.