DU VACCIN PROPREMENT DIT

d’un virus atténué un certain temps, au point d’être demeuré inoffensif, comme les virus du charbon et du choléra des volailles, lorsqu’il ont été soumis à l’action atténuante de l’air dans des conditions déterminées.

« Ainsi se trouverait donnée l’interprétation de ce qu’à tort on appelle spontanéité. Une maladie contagieuse spontanée ne serait, d’après cette manière de voir, que l’expression de la manifestation d’un virus atténué, qui aurait rencontré des milieux organiques favorables à sa réviviscence.

« M. Pasteur va plus loin dans ses déductions : il se demande si, parmi ces microbes au milieu desquels nous vivons, et qui restent inoffensifs pour l’homme et pour les animaux dont il est entouré, il ne s’en trouve pas qui ont en eux une virulence latente, encore inconnue, mais qui peut se manifester un jour, si ce microbe vient à pénétrer dans une des mille et mille espèces de la création. Ne se pourrait-il pas, alors, que sa virulence, renforcée par des passages successifs dans les représentants de cette espèce, devînt capable de s’attaquer soit à l’homme, soit à tel ou tel animal de grande taille ? Ne serait-ce pas de cette manière qu’auraient apparu, à travers les âges, la variole, la syphilis, la peste, la fièvre jaune, le typhus, etc. ? »

Si, nous reportant à ce qui précède, nous examinons, au même point de vue, l’immunité procurée par la vaccin contre la variole, une question' se présente tout d’abord : la vaccine, qui donne