CHAPITRE IV

souvent, à une éruption généralisée discrète et sans gravité, et à des symptômes généraux légers. (Variolisation, inoculation.)

4” Ce mémo virus, inoculé au cheval et à la vache, y détermine la production de boutons de petit volume, renfermant une matière qui, reportée à l’homme, y produit les mêmes phénomènes que ceux de la variolisation par le virus humain. (Commission lyonnaise.)

5“ Le virus emprunté à la maladie du cheval, horse-pox, ou à celle de la vache, cow-pox, évoluées naturellement, et transmis à l’homme, y donne lieu à une éruption caractéristique : celui du cheval amène fréquemment un état général très-accentué et parfois des pustules sur des parties autres que le lieu des piqûres. Celui de la vache est moins actif et ne donne lieu que très-exceptionnellement à une éruption généralisée ;

6° Le virus hippique, en passant par la vache, s y dépouille de son surcroît d’activité et peut être ensuite transmis à l’enfant, sans qu’il en résulte d’affection générale ;

T Le horse-pox et le cow-pox peuvent être produits par le transport direct, voulu ou accidentel, du virus sur des régions dépouillées d’épiderme ou d’épithélium, soit par des lésions indépendantes (eaux aux jambes, excoriations des trajmns par les trayeuses, etc.), soit par la lan'^ette de l’opérateur. Les symptômes produits de la sorte restent locaux.

DES ORIGINES DE LA VACCINE

25. Qu’est-ce donc que ce contage spécial ? Nous l’avons dit, quand nous nous sommes occupé de la variole, pour celui qui donne la maladie à l’homme. Le contage est-il le même pour l’homme que pour le cheval et que pour la vache? Ou bien y a-t-il des contages différents pour chacune de ces espèces ? C’est la question de l’unicité ou de la multiplicité du germe variole et du germe vaccin. Objet des discussions les plus intéressantes depuis plus de soixante ans, cette question se représente aujourd’hui presque intacte, demandant à la science moderne des éléments nouveaux qu’elle ne lui refusera pas.

Précisons bien : Voici la variole, voici le horsepox et voici le cow-pox, se développant naturellement sur l’homme, sur le cheval et sur la vache, et s’y manifestant par des symptômes généraux et locaux ne différant guère, chez les différentes espèces, que par le degré. Ces maladies, qui appartiennent évidemment (10) à la classe des maladies parasitaires, ont-elles un germe commun, ou chacune d’elles a-t-elle son microbe spécial?

La question n’est pas neuve. Soulevée par Curmer en 1799, el défendue dans le sens de l’unicité par Jenner, Woodville, Vibong, Coleman, Ingenhousz, Fumer, Hunter, Robert (de Marseille), Piorry, Bouillaud et principalement par Thiele (de Cazan), et Ceely (d’Aylesbury), elle a fait l’objet, à l’Académie de médecine de Paris, en 1863 et 1864, d’une discussion mémorable que nous allons résumer.

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CHAI'ITnE IV.

Déjà, en 1862 (sécancc du 27 mai), M. Depaul avait dit : « Il y a donc un seul et môme principe « morbide qui agit sur les chevaux et sur les va-

ches, et qui, inoculé à l’homme, produit la vacw cine, \-à(.[ne\\Q n' est pow' moi qu'une variole modi- » fiée^ mitigée »

Dans la séance du P" décembre 1863, le même auteur reprit ce thème, développé dans une série de propositions qu’il avait déposées, sous pli cacheté, dans une séance précédente, et qui étaient ainsi conçues :

« 1° Il n’existe pas de virus vaccin.

2" Le prétendu virus vaccin, que l’on considère comme l’antagoniste, le neutralisant, du virus varioleux, n’est autre que le virus varioleux luimême.

S'* Les espèces bovine et chevaline sont sujettes à une maladie éruptive qui est identique, quant à sa nature, avec la variole de l’espèce humaine;

4o II est à peu près démontré qu’il en est de mêmepour plusieurs autres espèces animales (porcs, moutons, chèvres, chiens, singes). Je suis moins affirmatif en ce qui concerne ces derniers animaux, parce que je n’ai pas encore une opinion personnelle suffisante ;

5° Les phénomènes locaux et généraux que présen-

(1) M. Jules Guérin a soulevé à ce sujet une question rte priorité. Elle se juge contre lui par ce fait que c’est seulement dans le n« du 1 juin 1862 de la Gazette médicale de Paris, c’est-à-dire dix jours après la déclaration de M. Depaul, que M. Guérin a exprimé des opinions se rapprochant beaucoup de cette dernière.

des origines de la vaccine. lOo

tent les animaux sont les mêmes que ceux observés chez l’homme; il n’y a de dififérence, quant aux pustules, que celle qui dépend de la structure de la peau et de la présence de poils nombreux ;

6® Comme dans l’espèce humaine, la variole apparaît, sous forme sporadique ou épidémique, dans les espèces bovine et chevaline ;

T Du cheval, on l’inocule facilement à la vache et réciproquement ;

8° De la vache, on l’inocule sans peine aux individus de l’espèce humaine, pourvu qu’ils n’aient eu ni la variole spontanée, ni la variole inoculée;

9° Du cheval, on l’inoculerait sans doute aussi à l’homme; maisla prudence n’a pas permis, jusqu’ici, de tenter ces expériences, le cheval étant sujet à plusieurs autres maladies graves qui pourraient s’inoculer en même temps ;

10° La variole de l’homme s’inocule à la vache, au cheval et à plusieurs autres espèces ;

ir Quand une épidémie de variole sévit sur l’espèce humaine, elle peut s’étendre par contagion aux animaux (vaches, boeufs, chevaux, moutons, etc.);

12° Une épidémie de variole peut débuter par les animaux et s’étendre également à l’homme;

13° La variole inoculée produit une réaction générale beaucoup moins grande que la variole développée par simple contagion. Cela est vrai pour 1 espèce humaine et surtout pour les autres espèces animales ;

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