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l’on tarde un pou plus. Un départ s’est formé, les corpuscules solides se sont groupés, de telle façon qu’au microscope on les trouve réunis en grappe au lieu de les voir disséminés. Si l’on fait usage de ce vaccin au moyen de la lancette et qu’on opère par piqûres, on risque de plus en plus de ne charger que de la sérosité et de faire des vaccinations blanches. Et cela explique déjà, sans qu’il faille recourir à la macération ou à la putréfaction pour les expliquer, les insuccès nombreux relevés par Bousquet : presque moitié en plus que par la vaccination de bras à bras, quoique le vaccin n'eût pas au-delà d'un mois !

Pour diminuer cette proportion, on peut conseiller de rouler rapidement le tube entre les doigts au moment de s’en servir, pour en laver les parois, et de verser le tout alors sur des scarifications faites à cette fin. On aura ainsi la chance de réussir mieux, car tout aura pénétré et servi. Mais il reste cette méchante odeur de moisi, à laquelle nous ne saurions nous montrer indifférent.

Un de nos grands chimistes, M. Melsens, voulant obtenir une fermeture complète sans qu’on ait à craindre l’action d’une trop forte température (scellage à la lampe) ou la formation de produits empyreumatiques (cire à cacheter), a imaginé le procédé suivant: (1)

» On se sert de tubes capillaires à parois assez

(1) Journal de la Société royale des sciences médicales et naturelles de Bruxelles, t. LUI, p. 525. Déc. 1871.

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solides ; on puise le vaccin à la manière ordinaire, et, quand une quantité convenable a été introduite, on le fait, au moyen de quelques secousses, couler dans le tube, de manière à laisser une petite colonne d’air à l’oriflce de ce dernier. Alors on plonge cette extrémité dans une goutte d’eau pure placée sur une lame propre, et l’on incline le tube pour faire couler le vaccin; l’eau s’introduit par suite de l’inclinaison donnée au tube et par capillarité ; mais le vaccin reste séparé de cette colonne d’eau par le petit cylindre d’air interposé.

J? On arrête l’arrivée de l’eau lorsque le vaccin se trouve poussé à quelques millimètres au moins de l’extrémité restée sèche et qu’il ne faut pas lui laisser atteindre ; puis on la ferme en l’introduisant dans la flamme d’une petite lampe à alcool ou dans les bords de la flamme d’une bougie ordinaire, ce qui suflit parfaitement. La fermeture obtenue par la fusion du verre ne laisse plus aucun doute sur l’occlusion parfaite et inaltérable ; la faible conductibilité du verre empêche la chaleur de coaguler ou d’altérer le vaccin qui se trouve de ce côté du tube.

« On fait ensuite la même opération à l’extrémité opposée ; l’eau a lavé cette partie du tube et entraîné la trace du vaccin déposé sur les parois ; à la première application de la chaleur, une petite explosion, due à la vapeur d’eau qui se forme, chasse celle-ci en partie, et l’on obtient ensuite la fermeture complète, sans provoquer la moindre trace de produits empyreumatiques.

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" Si le vaccin iiatui-el liquide peut se conserver, lorsqu’il est mis d’une façon absolue à l’abri de l’air, 011 est certain, on opérant comme il vient d’être dit, d’avoir écarté toutes les causes possibles d’altération provenant d’une fermeture souvent, sinon toujours, incomplète; le procédé décrit, abstraction faite de l’emploi d’une température élevée, met le vaccin dans les conditicuis des conserves d' Appert ; ces conditions de conservation sont même meilleures dans ce cas, puisqu’on évite l’emploi dés bouchons, de la cire, des soudures et des métaux, le verre étant inaltérable.

» On peut se demander, eu égard à la conservation delà virulence, si des tubes préparés ainsi ne ressemblent pas jusqu’à un certain point à ces cadavres morts de maladies virulentes, infectieuses, (typhus, etc.j enfermés dans des bières de plomb hermétiquement closes par une soudure métallique. On sait que, dans des déplacements de tombes,, des accidents survenus à la bière ont produit sur les individus faisant le travail la maladie qui avait emporté le défunt. On est amené, en raisonnant par analogie et induction, à dire que la virulence ou l'infection particulière qui avait frappé le vivant s’est conservée avec ses propriétés spéciales dans ce cadavre, qui la répand autour de lui et frappe de nouveau de la maladie qui l’a emporté, les vivants exposés à ses émanations.

M. Melsens ayant reçu, le 25 novembre 1871, quatre petits tubes renfermant du vaccin d’enfant.

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le transvasa, y ajouta environ dix fois son volume d’eau, et introduisit ce mélange dans cinq tubes neufs qui furent scellés à la lampe suivant son pro cédé. Le 27 juin 1874, c’est-à-dire trois ans et dem après, ce vaccin avait encore de la virulence : suri six piqûres qui avaient été faites, il y en eut une qui donna lieu à une pustule parfaitement caracté" risée. Le mode opératoire employé — la piqûre — et la grande quantité d’eau de dilution, expliquent de reste pourquoi une seule pustule sur six insertions a abouti. Le fait de la longue conservation du germe reste néanmoins entier.

Ce fait est intéressant à consigner et justifie l’excès de soin à prendre pour conserver au vaccin sa virulence pendant un très-long temps. Le procédé de M. Melsens doit être retenu ; il peut être utile à l’occasion.

Pour les usages journaliers, tant de précautions ne sont pas nécessaires. Voici le meilleur mode à suivre pour faire donner au vaccin en tubes tout ce qu’il peut donner et le préserver sûrement de la putréfaction — c’est celui qu’a recommandé, il y a déjà bien longtemps, le docteur Edouard Müller, directeur de l’établissement des vaccinations, à Berlin— : on met dans un verre démontré un mélange de glycérine très-pure, ne contenant pas d’acide chlorhydrique, et d’eau distillée, à parties égales. C’est dans ce liquide qu’on reçoit la lymphe extraite des pustules. L’eau distillée a pour but de rendre la solution plus fluide et d’en permettre l’introduc-

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tion dans de petits tubes. La lymphe ne se dissout pas facilement dans la glycérine, et il est bon, avant de remployer, de faciliter la diffusion à l’aide d’un pinceau.

M. Müller estime qu’on peut ainsi, sur les pustules d’un enfant, recueillir la quantité de lymphe nécessaire pour remplir un demi-verre de montre, et dans des proportions telles que la lymphe entre environ pour la cinquième partie dans la solution vaccinale ainsi composée. M. Müller a pu, du reste, étendre la lymphe jusqu’à dix fois son poids de glycérine, et l’inoculer avec succès.

Nous ne conseillerons jamais d’en agir de la sorte ; la confiance dans la proportion des succès devra toujours être en raison de la quantité de vaccin pur dissoute dans le mélange. Nous engageons à faire celui-ci à parties égales et non au-delà. La mare ainsi obtenue étant d’un extrême fluidité, le liquide se précipite rapidement dans les tubes qu’on lui présente. On ferme à froid, suivant le procédé de M. Chambon, en enfonçant les deux extrémités des tubes dans de petites bougies qu’on prépare en fondant ensemble trois parties de paraffine et une de suif. On voit immédiatement une petite colonne paraffinée monter dans le tube. L’occlusion est satisfaisante ; pour lui donner plus de solidité, on plonge, pour finir, ces deux extrémités dans une solution secundum artem de caoutchouc et d’éther, qu’on appelle, dans le commerce, capsulage artificiel.

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Veut-on préparer les tubes en vue d’une longue conservation, on a recours au procédé ci-après, qui n’est que celui de M. Melsens perfectionné : on présente le tube à une goutte d’huile fine, d’olives ou d’amandes douces, qu’on y laisse pénétrer jusqu’à y faire une colonne d’un demi-centimètre de haut, puis au vaccin, qui chasse celle-ci jusqu’à un centimètre de l’autre extrémité; puis, enfin, encore une fois à la gouttelette d’huile qui chasse la première jusqu’au bout. On bouche à la lampe. Le vaccin est ainsi renfermé entre deux colonnes d’huile qui le préservent et de Tévaporation et du contact de l’air, le scellage à la lampe fût-il même imparfait, ce qui arrive trop souvent.

47. Insertion dit vaccin conservé. M. Bousquet, dans son livre qui a été pendant plus de trente ans l’évangile du vaccinateur, pose, en ce qui concerne la manière de vacciner, divers aphoris mes, parmi lesquels nous relevons les suivants :

« 1. Prenez du bon vaccin, c’est le point important; piquez ensuite comme vous voulez et ne vous inquiétez pas du résultat.

« 2. Si la lancette est bien chargée, il est inutile de la charger de nouveau à chaque nouvelle piqûre, à chaque nouvelle incision. La quantité de vaccin ne fait absolument rien au résultat; qu’il y en ait peu ou beaucoup, qu’importe ?

« 3. Le vaccin qu’on emploie est-il en croûte ou desséché, il faut l’hnmecter et le ramener à

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l’état liquide avec ([uelques gouttes d’eau fraîche, puis l’insérer en prenant le soin de laisser la lancette quelques secondes de plus .

“ 4. Je tiens l’incision et la piqûre pour bonnes toutes deux et à peu près également. »

Ces préceptes ne sont certainement applicables qu’à la vaccination de bras à bras, à la vaccination faite avec du vaccin que j’appellerai “ vivant » pour la facilité du langage. Quand il s’agit de vaccin conservé, il faut se hâter de les oublier, ou plutôt d’en prendre la contre-lettre. Ainsi :

1 . Prenez une bonne préparation ; assurez-vous, si elle est liquide, qu’elle n’exhale aucune odeur ; puis, faites en sorte qu’elle soit mise, dans l’épiderme, en contact avec de larges bouches absorbantes. Pour cela, appliquez-la sur des scarifications nombreuses, et faites, en exerçant quelques frictions, qu’elle pénètre bien. Gardez-vous de vous contenter de faire des piqûres, vous n’en retireriez que des mécomptes.

2. La quantité de vaccin introduite joue un rôle considérable dans le résultat. S’il en pénètre peu, il y a beaucoup à craindre que la vaccination n’échoue.

3. Si le vaccin est desséché (vaccin sur pointes), il faut le ramollir en trempant la pointe dans l’eau tiède, faire des éraillures ou des scarifications ; si du sang apparaît, le laisser tarir, puis promener la plaque sur les scarifications, à plat et pendant assez longtemps, et n’abandonner la friction que

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lorsque l’ivoire a perdu tout son vaccin. Si du sang s’y mêle, rassembler le tout sur les incisions et l'y laisser sécher.

4. Nous tenons la 'piciüre 'pour détestable. Les scarifications doivent être employées à l’exclusion de tout autre mode d’introduction.

Ces préceptes sont dictés par ce fait, indéniable, que, dans le vaccin conservé, les principes actifs ont souffert, que beaucoup ont péri, et que, pour être sûr d’en faire parvenir une quantité suffisante à destination, il faut leur ouvrir largement la porte. Ajoutez à cela que, dans le vaccin de conserve, qu’il soit sec ou liquide, les granulations virulentes se sont groupées au lieu d’être réparties uniformément dans la masse, d’où la probabilité de voir la pointe d’une lancette n’en charger que peu ou point.

Que dire, après cela, de ces inventions qui tendent exclusivement, en vue de parer à la pénurie menaçante du vaccin humain, à le dispenser le plus parcimonieusement possible, en l’étendant au moyen d’un pinceau sur la pointe d’une multitude d’aiguilles, et à l’y laisser sécher, pour le faire servir, à mesure des besoins, aux vaccinations et aux revaccinations? Pratique déplorable, fruit des préceptes de Bousquet, que nous avons rappelés plus haut, et qui ne font aucune différence entre le vaccin vivant et le vaccin de conserve.

Nous ne saurions assez le répéter : la vaccination au moyen du vaccin conservé ne peut lutter avec