CHAPITRE V

ti'ibuô à les mettre en faveur. Le vaccin peut, en effet, s’y conserver très-longtemps : dix, douze quinze mois et plus; mais dire d’une chose qu’elle peut être, ce n’est pas dire qu’elle soit ni toujours, ni souvent.

A peine l’Académie fut-elle saisie de la vaccine que je fus frappé du peu de succès de ses envois de vaccin en province. A quoi cela tenait-il? on ne pouvait s’en prendre à la maladresse du commis chargé de préparer ces envois; l’Académie avait eu l’attention de s’attacher celui del’ancien Comité ; il n’y avait donc rien de changé à cet égard.

« Cependant la commission chargée plus spécialement de veiller sur ce précieux dépôt prescrivit une enquête; elle désigna M. Burdin, l’un de ses membres, qui voulut bien se réunir à moi. Nous vaccinâmes ensemble et comparativement un nombre égal d’enfants, les uns de bras à bras, les autres avec du vaccin conservé dans des tubes. La différence des deux procédés parut sensiblement dans le résultat : le second donna presque moitié moins de boutons que le premier, quoique le vaccin n’eût pas au-delà d’un mois.

» En suivant cette échelle de dégradation, on voit que le vaccin se détériore assez rapidement dans les tubes ; et, s’il n’y avait des exceptions en toutes choses, il serait facile d’indiquer le terme où il perd toutes ses propriétés.

w Je ne sais ce qui se passe dans les tubes capillaires, mais j’ai bien souvent observé que, lorsqu’on

DE LA VACCINE HUMAINE

lôs g’â.rd.6 uii C6i'tû.in temps, le \ciccin dispErciit peu à peu ; or, on est fort étonné, au bout de cinq à six mois, de les trouver presque vides. Ma première pensée a été qu’ils étaient mal bouchés, quoique cela ne parût pas à l’œil. J’y ai adapté un chalumeau de verre, j’ai soufflé et le vaccin n’a pas bougé. Que devient-il cependant, s’il ne se fait jour au dehors? Peut-on admettre qu’il se vaporise et que le produit de la vaporisation reste sous forme de gaz dans l’intérieur du tube ? 11 n’y a pas d’apparence. Je conclus de ce fait et de beaucoup d’autres que le vaccin en tubes subit des changements qui ne peuvent être que funestes à ses propriétés. »

Ces changements, nous les avons constatés comme Bousquet, et peut-être mieux observés que lui. Pour cela, nous avons rassemblé du vaccin de beaucoup de pustules appartenant à un grand nombre d’enfants dans des tubes très- volumineux, pouvant contenir la quantité totale afférente à vingt tubes ordinaires au moins. Or, voici ce que nous avons remarqué : bien que les tubes fussent pleins du vaccin le plus clair et hermétiquement bouchés à la lampe, au bout de deux à trois jours déjà, nous avons vu le liquide se troubler, devenir lactescent, de petits grumeaux blancs s’y former, de plus en plus volumineux, les plus petits adhérents aux parois du tube, les plus gros en bouchant parfois toute la lumière. Si, à ce moment, on vide le tube, on constate que le vaccin a pris une odeur plus ou moins prononcée de moisi, qui devient putride si