CHAPITRE V

Y a-t-il des préparations à faire subir aux personnes qu’on

veut vacciner?

Avant d’entreprendre une opération un peu grave, l’ancienne médecine était dans l’usage d’y préparer soigneusement les patiens; elle saignait lestempéramens sanguins, elleémétisait, ellepurgeaitlesbilieux, elle fortifiait les faibles; bref elle variait ses médications de toutes les manières et suivant les cas.

Telle était encore sa manière de faire, à l’avénement de l’inoculation. La méthode était nouvelle , elle parut trop périlleuse pour être abandonnée à ses chances naturelles. Personne ne s’y fût exposé, aucun médecin ne l’aurait conseillé ; s’il fût arrivé un malheur, on ne lui aurait pas pardonné. On redoubla donc de soins et d’inventions pour préparer un succès auquel on croyait à peine. Il faut lire les traités sur la matière pour voir ce que l’esprit de certains médecins renfermait de ressources en ce

genre.

Cependant il se trouva des inoculateurs qui, plus téméraires ou plus éclairés, osèrent s’affranchir d’une routine inventée par l’ignorance et perpétuée par le charlatanisme. Le résultat justifia si bien celte