TRAITEMENT

On ne changera rien aux habitudes du vacciné, ni dans ses alimens, ni dans ses vêtemens, ni dans aucune autre partie de son régime.

Le peuple croit qu’il faut le tenir très chaudement, et, pour le préserver du froid, on l’étouffe sous le poids des habits; c’est au moins inutile. Consultez sur ce point la saison et mieux encore la température; vous ne sauriez suivre une règle plus simple et plus sûre*

C’est encore une croyance très répandue qu’il serait imprudent aux vaccinés de changer de linge et de quitter la chambre avant la chute des croûtes : deux préjugés aussi ridicules que funestes 1

11 n’y a, je le répète, rien à faire contre une maladie qui mérite à peine ce nom; elle est si légère que la plupart des enfans la supportent sans s’en apercevoir.

Cependant, comme il n’est rien d’absolu dans ce monde, il peut arriver et il arrive en effet quelquefois que la vaccine prend une mauvaise direction. La phlegmasie locale acquiert un degré d’intensité qui ne lui est pas ordinaire, et la- fièvre, phénomène sympathique , s’augmente en proportion. Ce surcroît d’irritation s’apaise facilement; il suffit d’appliquer quelques sangsues autour des pustules, de faire des lotions émollientes, de prescrire une boisson de meme nature, et par dessus tout de mettre le petit malade à la diète : non pas a la dièle

DES VACGIINÉS.

absolue, tenuissima, que renfance ne peut supporter, mais à une diète modérée, tenuis^ qui contente l’estomac sans fournir un aliment à la fièvre.

Avant que Jenner fût revenu des craintes que lui inspirait Firiflammation locale, il mettait un grand prix à la calmer pour peu qu’elle s’annonçât avec vivacité. Son procédé mérite d’etre connu : il faisait tomber une goutte d’extrait de Saturne sur la pustule et la recouvrait ensuite d’une compresse trempée dans i’eaii végéto-minéraîe qui n’est que la même préparation étendue d’eau.

Marshall cautérisait le fond de la pustule avec l’acide sulfurique, et, quarante minutes après, il faisait de fréquentes lotions avec l’eau simple.

La cautérisation est en effet un très bon moyen

d’arrêter le développement de certaines phlegmasies spécifiques, comme celles dont nous parlons. C’est ainsi qu’on éteint presque subitement la douleur si cuisante des aphthes; c’est ainsi qu’on borne les progrès de l’angine gangréneuse et qu’on prévient la formation des fausses membranes, etc.

Je livre ces faits à la méditation de ceux qui croient c[ue, pour abattre une inflammation, il faut toujours saigner à blanc.

Mais la nécessité de réprimer l'inflammation se présente si rarement dans la vaccine que ce sont des armes presque inutiles.

Deux accidens qui, sans appartenir précisément

TllAITEMENT

à la vaccine, surviennent pourtant quelquefois, sont l’érysipèle et des éruptions éphémères sans caractère. L erysipèle s’étabiit le plus ordinairement autour des pustules et se montre principalement lorsque l’opérateur n’a pas laissé un intervalle suffisant entre les piqûres : alors les boutons se rapprochent en se développant, les aréoles se confondent, et l’inflammation s’étend aux parties environnantes, aux bras, aux avant-bras, au cou, aux épaules, à la poitrine. En désignant la cause la plus commune de f’érysipèle, j’ai dit implicitement ce qu’il convient

de faire pour l’éviter.

Lorsqu’il commence à se former, ce qu’il y a de mieux pour en suspendre la marche , est d’éteindre l’inflammation pustuleuse dont l’érysipèle n’est qu’une extension , et le meilleur moyen d’atteindre ce but , je l’ai dit , c’est la cautérisation des pustules soit avec un acide concentré , soit avec la pierre infernale. Il n’est pas à craindre de détruire en germe la vertu préservative de la vaccine : je prouverai dans un autre chapitre que cette crainte est chimérique.

On a proposé récemment de cautériser les boutons de la variole pour suspendre la marche des pustules et prévenir ainsi les conséquences de l’inflammation, si redoutable dans cette maladie. Si cette méthode n’a pas trouvé plus de partisans, ce n’est pas qu’elle ne remplisse très bien son objet, mais lorsque la variole est discrète elle est inutile , et elle

DES VACCINÉS

est impraticable lorsqu’elle est confluente. Je croîs d’ailleurs que c’est se faire une fausse idée de la petite-vérole que d’attribuer tous ses dangers à l'inflainmalion. C’en est un sans doute, mais ce n’est pas le seul. 11 y a dans cette maladie je ne sais quoi d’insidieux qui fait que les malades périssent quelquefois tout à coup au milieu de l’éruption la plus discrète. Cette observation n’a pas échappé à Sydenham.

Lorsque l’érysipèle a fait des progrès, lorsqu’il a pris son développement, la cautérisation n’est plus de saison; elle ferait plus de mal que de bien.

Les Anglais emploient en pareil cas des onctions avec l’onguent mercuriel.

Î1 y a quelque temps que je donnais des soins conjointement avec M. Guersent à un enfant de deux ou trois ans. Je l’avais vacciné moi-meme avec soin. Les piqûres étaient à la distance d’un pouce environ. Néanmoins il survint au huitième jour un é qui envahit promptement le bras droit, le cou, l’épaule et la poitrine du meme côté. Je crus qu’il était trop tard pour proposer la cautérisation, mais en voyant l’érysipèle augmenter, je me reprochai plus d’une fois ma timidité. Heureusement nous en vînmes à bout avec des bains, des fomentations émollientes et des sangsues placées par groupes de deux ou trois autour de cette grande surface et hors des limites de rinflammation ; mais ce ne fut pas sans peine.

TRAIÏÊMENT

Je dirai peu de chose des efflorescences qui suivent quelquefois la vaccine.

La plus commune est une espèce d’exanthème très fugace, décrit par Willan sous le nom de roséole, quoique les taches qui le constituent commencent par être rouges; mais elles prennent bientôt une teinte rosée. Du reste, ces taches sont sans proéminence, irrégulières dans leur forme, plus larges en général que celles de la rougeole, avec lesquelles elles ont été confondues.

Les deux éruptions n’ont d’ailleurs aucune analogie de nature : la rougeoie est contagieuse ; la roséole ne l’est pas.

La roséole se voit principalement en été ; elle apparaît au plus fort de l’inflammation de la pustule vaccinale, c’est-à-dire vers le neuvième ou le dixième jour. Elle débute par Je cou, le visage, où elle ne ressemble pas mal à des feux de dents : elle s’observe aussi très souvent aux extrémités inférieures, au tronc, etc. Elle est rarement générale et elle commence toujours par être partielle. Elle dure trois ou quatre jours et disparaît.

La marche de la vaccine n’en est pas dérangée.

Je ne parlerai pas de quelques autres petites efflorescences sans caractère et sans danger. La physiologie les signale, mais la thérapeutique ne s’en occupe pas. Il faut les attribuer aux liens sympathi-

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ques qui unissent tous les organes du corps humain et plus particulièrement toutes les parties du même appareil: loi sublime qui séparera à jamais la matière vivante de la matière morte!

Telle est la vaccine, si douce dans sa marche, si précieuse dans ses conséquences, que jamais peutêtre il n’a été donné à Thoinme de jouir d’un si grand bienfait à un moindre prix.

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