DU MOMEIST 01.1 LA VACCINE

Selon l’autre système, on considère les symptômes énoncés comme des effets sympathiques de Tinflammation locale, ils sont éventuels, ils ne sont pas nécessaires. Il n y a d’essentiel ou primitif que ce qui précède l’éruption. Il est des médecins qui donnent libéralement a la vaccine les mêmes symptômes précurseurs qu’à la variole : malaise, dégoût , céphalalgie, agitation, chaleur, lièvre, etc. J’ai bien observé quelque chose comme cela; mais le cas est rare. Ordinairement on ne voit rien de semblable. Le vacciné lui-même ne se sent pas autre qu’il n’était : rien ne l’avertit de ce qui se passe en lui. Qu’importe! la venue de l’éruption n’en témoigne pas moins que le virus agissait en silence : il n’y a pas pour lui de période d’inertie.

Dans cette théorie, l’infection générale , ce changement mystérieux en vertu duquel l’économie renouvelée devient insensible au virus varioleux , se fait immédiatement après l’inoculation.

Voilà, dis-je, deux théories fort différentes ; dans l’une, la vaccine commence par être locale et finit par être générale ; dans l’autre, c’est l’inverse; elle commence par être générale et devient bientôt locale..

Chacune de ces théories a sa pratique : si la vaccine est d’abord tout entière dans le lieu d’insertion, il est clair qu’elle ne peut rien contre la variole jusqu’après la résorption, c’est-à-dire jusqu’au neuvième

EST PRÉSEUVAÏIVE.

jour au moins. Par conséquent nul vacciné ne doit se croire préservé s’il n’a franchi cette époque ; par conséquent encore, il est sévèrement défendu de toucher aux boutons avant cette même époque , sons peine de prévenir la résorption et par suite de détruire l’elFet de la vaccine.

Mais, au contraire, si l’infection précède l’éruption, il n’est eps moins évident que la vaccine jouit de toutes ses propriétés à l’apparition des boutons. D’où il suit que les vaccinés peuvent et doivent se croire en pleine sécurité dès le cinquième jour au plus lard; et les vaccinateurs sont autorisés au même moment à ouvrir les boutons qui, dans ce système, n’ont qu’une importance fort accessoire. Ils ne constituent pas plus la vaccine que les symptômes ne constituent la maladie.

Mais hâtons-nous d’écarter les théories. Une question de cette importance ne doit, ne peut se résoudre que par les faits les plus positifs.

II y a un moyen sûr d’arriver à cette solution , c’est d’inoculer la variole aux vaccinés pendant le développement des pustules et dans tous les instans de ce développement. Mais l’expérience est périlleuse, et qui voudrait exposer airx dangers de la petite-vérole celui-là même qui vient demander les moyens de s’en garantir?

Cependant ce que la morale défend de tenter aujourd’hui, on pouvait se le permettre aux premiers