CHAPITRE IV

seco:nde erreur : que les âmes qui sont élevées A UN degré excellent d'oraison n'aient pas

RESOIN DE s'appliquer A l'oRAISON ORDINAIRE

C'est encore une erreur de s'imaginer que les âmes qui sont élevées à un sublime degré d'oraison n'ont plus besoin de descendre à l'exercice ordinaire de la méditation. Ce n'est pas connaître assez la nature de l'iiomme de croire qu'il puisse toujours demeurer dans le même état. Toute sa vie, selon l'expression de l'Ecriture, n'est qu'une toile qui s'ourdit ^ ; et cette toile, dit saint Jean Chrysostôme, n'est qu'un tissu de croix. Tous les états où l'bommc puisse jamais être dans ce monde ont leurs vicissitudes, et dans le degré le plus élevé de la contemplation il y a de grands jours et de très obscures nuits. Combien de fois ces âmes souffrent- elles des aridités étranges, pendant lesquelles il faut tenir son cœur comme