CHAPITRE XIII

De l'influence de l'esclavage sur les mœurs de quelques peuples de l'Amérique méridionale , originaires d'Espagne.

Parmi les colonies formées par les peuples d'Europe, il n'en est aucune dont l'approche ait été plus sévèrement défendu aux étrangers , que les colonies espagnoles (4). Le gouvernement d'Espagne ne s'est pas borné à interdire à ses sujets d'Amérique tout échange de marchandises avec des nations autres que l'Espagne ; il leur a interdit aussi toute espèce de commerce intellectuel. Il n'est point d'ouvrage philosophique publié chez les peuples que nous considérons comme les plus éclairés , dont l'entrée n'ait été sévèrement interdite sur tout le vaste territoire que l'Espagne possédait en Amérique. Pour veiller à l'exécution de cette défense , on ne s'en est pas rapporté au zèle des douaniers ordinaires ; on a placé sur divers points du pays plusieurs tribunaux d'inquisition ? et ces tribunaux ont placé

(i) Dcpons, Voyage à la partie orientale de la Terreterme dans l'Amérique méridionale, tom. I, ch. m, p. 182, i83 et 184.