LIVRE V, CHAPITRE XXIV

bourgeoisie (the gentry) et autres habitans des Barbades ont arrête de s'assembler, le dimanche suivant , dans le dessein de renverser la chapelle des méthodistes , et elle invite les personnes auxquelles elle est adressée de se trouver sur la place, bien pourvues des outils nécessaires. La proclamation produit son effet : au jour indiqué, l'église est environnée par les membres de l'aristocratie. Ils enfoncent la porte et les fenêtres; ils détruisent les bancs et la chaire ; ils déchirent et foulent aux pieds un nombre considérable de bibles ou d'autres livres religieux à l'usage des noirs et de leur école , et renversent une partie de l'édifice. Ils se portent de là sur l'habitation des missionnaires , détruisent chacun de leurs meubles , coupent en morceaux les tables et les chaises, enlèvent le toit de leur maison, font des drapeaux de leur linge, les agitent dans les airs, et trois fois , trois fois , ils poussent des houra féroces en signe de leur victoire. La fatigue les oblige de suspendre leurs destructions ; ils se donnent rendez -vous pour le jour suivant ; et le lendemain, ils se portent à l'église, et ne laissent pas pierre sur pierre. L'opération finie, ils publient la proclamation suivante :

Bridg€town, mercredi, 21 octobre 1823.

« Les habitans de cette île sont respectueusement informée qu'en conséquence des attaques non provoquées et non méritées, qui ont été faites, à plusieurs reprises , par la communauté 4. 22

338 TRAITÉ DE LEGISLATIOJV.

de missionnaires méthodistes, autrement connus comme agens de la villaine Société Africaine (otherwise known as agents to the villanous African Society) (4), un nombre de messieurs respectables (respectable gentlemen) ont formé la résolution de mettre fin à l'affaire des méthodistes; que, dans cette vue, ils ont commencé leurs travaux dimanche soir, et qu'ils ont la trèsgrande satisfaction d'annoncer qu'à minuit ils ont terminé la ruine de l'église. Ils doivent ajouter à cette information que le missionnaire a effectué son évasion, dans un petit vaisseau, hier à midi, et s'est réfugié dans l'île Saint-Vincent, évitant ainsi la manifestation, à son égard, des sentimens publics qu'il avait si bien mérités. Il est à espérer que, comme cette proclamation sera répandue dans toutes les îles et colonies , toutes personnes qui se considèrent comme de véritables amis de la religion suivront le louable exemple des Barbadiens , en mettant fin au méthodisme et aux églises des méthodistes. »

Cependant, le missionnaire reçoit avis que les maîtres ont formé la résolution de démolir la maison des parens chez lequel il s'est réfugié , et de le pendre lui-même s'ils peuvent le trouver. Convaincu qu'ils exécuteraient leur résolution , s'il leur en laissait le temps, il fait cacher sa

(i) Cette société compte au nombre de ses membres les personnes les plus distinguées de TAngleterre, par leurs talens, par leur position sociale et par leur dévouement à la cause de rhumanitc.