CHAPITRE H

ÉTIOLOGIE ET PATIlOGÉI\IE

g 1. — Étiologie.

Le déterminisme étiologique est chose toujours délicate, eu raison des nombreuses influences qui président au développement des maladies, et de la difficulté de distinguer celles qui sont principales de celles qui sont secondaires. Mais si cette difficulté existe lorsque les causes morbides sont des agents matériels dont l’action sur l’organisme humain est suivie d’elîets plus ou moins rapprochés, elle se rencontre à plus forte raison en l’absence de tout agent de ce genre. C’est ce qui arrive pour l’herpétisme, puisque nous ne trouvons à l’origine de cette maladie ni virus, ni poison, ni agent traumatique.

Pourtant, il ne faudrait pas conclure de là qu’aucune cause matérielle ne préside à ce processus morbide qui est avant tout héréditaire, car la prédisposition interne est forcément née une première fois sous des influences extérieures quelconques, et sans aucun doute dans des circonstances qui aujourd’hui encore contribuent à la produire.

Nous aurons à examiner ici deux ordres de causes : la cause interne, ou prédisposition héréditaire , et les con-

TRAITÉ DE L’IIERPÉTISME.

dilions extérieures qui favorisent le développement de riierpétisme, ou causes adjuvantes.