DEUXIÈME PARTIE. CHAPITKE I

pour tous. Tandis qu'il en est, la parole, par exemple, dont les éléments fournis à l'homme par sa nature, n'ont cependant aucune valeur significative par eux-mêmes, si Thonîme, en vertu de son autorité et de son pouvoir discrétionnaire, ne leur assigne une signification, laquelle ne peut jamais être ccHnprise que par ceux qui sont initiés à ce mystère^ ce langage est, pour cette raison, dit naturel^onventionnel. Les langages artificiels, qui fixent les langages naturels-absolus, sont absolus comme eux : par exemple, le dessin ^ et tout langage qui fixe un langage naturel-conventionnel est conventionnel comme lui •, par exemple, Vécriture. Ainsi, en résumé,

t pbso,»., («-V

angtgM Dttorels , f .

\ conTentionnels , I Jarole , etc.

/tbsoluf, f»c"i?ire,etc.

aDgagestrliflcielsJ ^ f emblèmes.

UnTenlUmiel., i ff^'eYSiégraphi- ,| quet» etc.

175. Tous les langages, en leur qualité de signes de la pensée, la rendant plus saisissable, peuvent servir à la perfectionner en nous , et à la manifester au dehors, cependant tous ne sont pas également puissants, et la plupart même ne sont que d'im usage étroit et limité.

La voix articulée, la parole, est au contraire d'une utilité illimitée -, la souplesse de son organe, la possibilité de l'employer dans les ténèbres et à distance, lui assurent un immense avantage sur tous les autres langages. Si on ne se contente pas de constater la supériorité de la parole sur les autres langages et qu'on recherche en quoi consiste cette supériorité, on trouve qu'elle n'est pas due uniquement à l'usage des sons articulés, mais aune propriété que nous allons examiner.

176. Il esta remarquer que tout langage d'action, toutmouvementproduitdans l'organisme àlasuited'un fait intérieur, d'une perception de conscience, exprime cette perception tout entière dans son ensemble, sans distinguerchacune de ses parties, en un

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mot, sansFanalyser. De là pour ce langage le caractère et la donomination de synthétique on de concret. Or, la parole fournit un signe non-seulement pour chaque perception, mais encore pour chacune de ses idées. De là des signes d'une tout autre espèce, d'qne valeur toute différente à Taide desquels le fait de conscience, au lieu d'avoir pour expression synthétique et enveloppée un seul signe, est expri mé et développé à la foi s par des signes distincts, dont chacun représente une des idées qu'il renferme. C'est ainsi qu'au lieu d'exprimer sa douleur par un cri, à la manière des animaux, ou par une pantomime animée , l'homme dit, jems souffrant^ en désignant séparément son être parjV, sa manière d'être par souffrant, et le rapport de l'un à l'autre par suis. Dans cette expression nouvelle, le fait de conscience se trouve décQ^posé ott analysé ; de là à cette expression et aux signes doni elle est formée le caractère et la dénomination d'analytiques. De là cette propriété qu'a la parole d'exprimer si parfaitement.efsi complètement la pensée humaine. Il n'es* pas en effet de modifications intérieures qu'elle ne puisse rendrcj pourvu que les éléments en soient distincts pour la conscience. Ainsi donc le caractère distinctif et la puissance spéciale de la parole consistent véritablement dans la propriété qu'elle a de rendre avec facilité l'analyse du fait fondamental de la pensée (*).

{*) Ainsi considérées dans leur nature essenUelle, toutes les langues sans exception sont analytiques. Mais il en est qui le sont d'une manière plus ou moins parfaite, ce qui fait que, d'après cette considération, on a distingué les langues connues en deux ordres : appelant synthétiques celles qui, comme le latin, le grec et le sanscrit, n'emploient , pour exprimer un objet et son rapport ayec un autre objet, qu'un seul mot , modifié dans sa terminaison (cas), négligent d'employer l'article, les verbes auxiUaires , les préposilions, etc. ; tandis qu'au contraire, ou dit analytiques celles qui ont des mots spéciaux pour désigner et les objets et leurs rapports entre eux ( prépositions ), et par conséquent peu ou point de cas, qui, par l'emploi de l'article, rendent plus précise la signification du substantif , et, par l'emploi de verbes auxiliaires et de pronoms, expriment avec plus de précision les rapports de temps, de modes et de personnes, en modifiant peu les formes verbales* Telles sont la plupart des langues modernes.

Les langues anciennes , et surtout lef lungiies prioUtireSt ont M éfliUicm*