DU COMMERCE

euments originaux se trouve écrite, au xviue siècle, l'histoire réunie de l'industrie et du commerce dans leur rapport avec le fisc de la ferme et le fisc des douanes. On y voit aussi l'état de plusieurs célèbres manufactures.

Portefeuille Minutes des procès-verbaux des séances du conseil du commerce , années 1721 , 1722, 1725 et 1724, manuscrit in-fol., dont les feuilles sont enfilées, peut-être depuis plus de cent ans, avec un lacet à ferret en cuivre très acéré. 5o fr.

Qui dirait que les minutes du conseil du commerce, formant le plumitif de ses arrêtés, de ses avis , de ses opinions pendant les trois années qui suivirent les vingt premières de son institution ; qui dirait que ces minutes, au lieu d'avoir été religieusement conservées dans les archives du ministère ou religieusement portées aux archives du royaume, auraient été mises au rebut et se trouveraient ici exposées en vente? Il a fallu que celui qui a fait notre première histoire nationale , qui sentait si bien le prix de ces documents uniques en ce qu'ils contien nent les vrais matériaux de la partie du commerce, et , sous plusieurs rapports , de ses mystères et de ses secrets, rencontrât tout a point les marchands papetiers, au moment qu'ils revenaient de l'encan public où ils eu avaient fait leur curée.

ET DES COMMEHÇANTS. 121

Procès-verbaux des séances du conseil de commerce, années 1722, 1723 et 1724, manuscrit original. Un vol. in-fol., basane, racine bleue, dentelles 5o fr.

Je rachetai à l'issue de ce môme encan plus d'une grande corbeille de titres qui tombèrent dans mes mains presque en même temps que le gouvernement les faisait sortir des siennes. Du reste j'avertis que je parle de loin, de fort loin. Mais veut-on savoir en quoi ces minutes et ces registres ont un si grand prix? Alors je dirai que je ne connais pas de tableau du commerce français plus vivant, plus varie'. Dans une séance, en 1721, vous voyez un fabricant de mousseline. Dans une autre, c'est la saisie d'une montre, d'un buste de marbre, comme venant d'Angleterre. Dans une autre, c'est une saisie de planches de cuivre représentant Sainte-Marguerite, Sylla, Marins contre laquelle réclamait un pauvre graveur. Dans une autre ce sont des permis de transit et de chargement de ble dinde. Dans une autre se présentent le tableau, les scènes de la fameuse peste de Marseille. Dans une autre s'offre le carrosse périodique de Picardie, tout frauduleusement rempli d'indiennes. Je ne choisis pas. Ajoutez les discussions varices sur les nombreuses fabrications, les discussions varices sur les propositions des chambres de commerce. Aussi mes

îaa DU COMMERCE, ETC.

vœux sont-ils que ces importants manuscrits redeviennent une propriété publique et passent ou dans les archives du ministère, ou dans les archives du royaume, ou qu'au refus de ces établissements ils passent a des chambres de commerce, à des écoles de commerce , à des écoles d'économie politique ; et dans cette intention, je prescris ici plus spécialement qu'ailleurs à l'officier priseur de n'ouvrir les enchères sur les mises à prix partielles qu'après avoir essayé la mise à prix générale de tous les manuscrits du chapitre.