HISTOIRE DE LA MARINE ET DES MARINS

Collection de cent trente-quatre pièces originales relatives au matériel de la marine , depuis Vannée i358 jusqu'à Vannée 1782.

Jevoudrais bien trouver dans une histoire de notre marine, sous quelque titre quece fût , ou d'Annales, ou de Fastes, ou de tels autres beaux titres qu'on a imaginés , qu'on imaginera, une série successive de faits relatifs à l'art dans les divers temps ; je ne les y trouve pas : mais avec cette collection si je veux savoir combien au xive siècle coûtait une galère , je le sais ; elle coûtait six cents livres , et je sais encore qu'elle était de couleur noire : Pourriezvous me dire, me demandera maintenant un marin, comment alors s'appelait un vaisseau ? — Un vaissel, une nave, un navire, une barche. — Quel nom portait-il?— Quelquefois celui d'un fleuve : le navire la

Seine ; quelquefois celui du propriétaire : la barehe monseigneur de laTrimoille. — Quand les e'quipages ont-ils eu du biscuit? — Ils en avaient dans ce même temps. — Quelles étaient les armes des gens de mer? — A peu près celles des troupes de terre. Il est fait mention dans la quittance d'un bûcheron de ses fournitures pour le bois de vingt-deux mille viretons des galées. Mais je répéterai ici au marin ce que j'ai déjà dit autre part : qu'on ne peut trop prendre garde, surtout quand il s'agit d'armement, aux différents sens des mots dans les différents temps. Ou peut lire ici une déclaration du 17 octobre i4*7 portant : « Qu'il a été amené à Nantes plusieurs « pièces d'artillerie , comme lances, pavois, traits « et arbalestes, appartenant au roy... » Et cependant cet acte est d'une date bien postérieure à l'usage de l'artillerie à poudre. Une note sur parchemin, écriture du temps, est jointe à cette déclaration. Je n'ai pas osé la détacher pour la porter à l'article de la chancellerie,* elle dit : « celte pièce « a été descellée par cas de fortune ainsi que u cela est prouvé par enquesteet par témoins... » Alors, quand les sceaux ne remplaçaient pas les signatures, ils n'en étaient pas moins indispensables.

Au xvie siècle je trouve, que le roi prenait quelquefois de l'artillerie à louage; je trouve aussi des do-

cuments sur le prix du fret des vaisseaux; je trouve encore des documents sur d'autres objets ; je ne puis tout dire.

Au xvne siècle, peinture au vert-de-gris en usage dans la marine militaire. Dorures. Dépense pour charbon de pin employé par les chaudronniers des vaisseaux du roi, ce qui suppose le doublage en cuivre. Travaux des chantiers, des arsenaux ; eut ements des ports. Je le répète, je ne puis tout dire ; je note toutefois en passant qu'on achetait des esclaves turcs pour les bancs des galères.

Au xvme siècle, constructions ; bois de construction et leur emploi.

Collection de cent quatre-vingt dix pièces originales relatives au personnel de la marine , depuis T année i384 jusqu'à Vannée 1780.

Savoir :

Solde et appointement,

Aux officiers , sous-officiers , matelots , suivant leurs divers grades;

Aux aumôniers ;

Aux officiers des ports, suivant leurs divers grades;

Aux officiers de police, aux pre'vôts ;

Aux administrateurs, aux intendants , aux comjnissaires , commis , écrivains ;

Aux médecins, chirurgiens, pharmaciens.

Savoir encore :

Hôpitaux: leur dépense, leur service;

Amirautés; leurs juges, leurs jugements;

Procès-verbaux d'armement, de désarmement, années 1746, 1763, 1774 et 1780, où s'offre la complète récapitulation de la marine de ces temps.

Ces deux collections renf. dans une boîte. 200 fr.

Mémoire sur une machine pour radouber , palmer, calfater les vaisseaux à sec. Etat des bois et des fors nécessaires à la construction de cette machine, — Mémoire sur la pesanteur de chaque partie d'un vaisseau de premier rang. — Mémoire sur le nom et la force de tous les vaisseaux de guerre construits dans les por'ts d'Angleterre, depuis Vannée 1646 jusqu'à l'année 1684, manuscrits du temps , reliés ensemble, en un vol. in-fol., cartonné 20 fr.

Pour juger si cet étui radoub qui fait l'objet du premier mémoire est praticable, ou s'il a été pratiqué, il faudrait être mécanicien et marin je ne suis ni l'un ni l'autre; mais quant au dernier mémoire qui, ainsi que les autres, n'est composé que de quelques feuillets où cependant l'on voit durant l'espace d'un demi-siècle les noms de tous les vaisseaux de guerre anglais , Tannée de leur construction , le port où ils ont été construit, leurs dimensions, leur

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longueur, leur largeur, leur profondeur, oii Ton voit leur charge , le nombre et l'espèce de canons à chaque pont, le prix du corps de chaque vaisseau, je puis dire que c'est un abrège' des anciens registres de l'amirauté d'Angleterre, et que si ces registres n'existent plus, cetabrégé offre un grand intérêt pour l'histoire de la marine anglaise, par conséquent pour l'histoire générale de la marine.

Recueil d'ordonnances et de documents historiques relatifs aux amiraux , manuscrit de la fin du xvne siècle. Un vol. in-fol., parchemin. 20 fr.

Les matières de ce recueil sont disposées à l'inverse du titre, c'est-à-dire fort mal. Je crois que le prix en est moins dans les copies des ordonnances, et les lettres patentes , que dans les mémoires judiciaires du cardinal de Richelieu et du duc de Guise, où les objets de discussion sont la mer océane , la mer méditerranée, leurs poissons et leurs tempêtes; car il s'y agit de l'étendue de la juridiction de l'amiral de France, et de celle de l'amiral du Levant, de leurs droits de bris et naufrage.

Cahier contenant toutes les tables de proportions de V artillerie de la marine et de leurs affûts, manuscrit de l'an née 169g, figures lavées à l'encre de la Chine. Un vol.petitin-fol.,mar. rouge, fil. 00 fr.

îl y a beaucoup de traités sur l'artillerie de terre; il y eu a moins sur l'artillerie de mer ; aussi doivent-ils être plus soigneusement conserve's. Celuici est complet : il comprend les huit calibres des canons de fonte , les sept calibres des canons de fer, et les trois calibres des mortiers.

Estats abrégés de recettes et dépenses dumuniùonnaire général des vivres des équipages des armées navales, années 1 70^ 1 7 1 2 et 1 7 1 5 , manuscrits originaux, dont un, celui de 1704, est signe' par Louis XIV, et les autres, ceux de 171 2 et 1711), sont signes par Louis-Alexandre de Bourbon, amiral de France et par le mare'chal d'Estrées. Un vol. in-fol., basane, vert de mer onde', dentelles. 4° &•

Comme ces trois comptes se ressemblent, à quelques différences près, dont je parlerai bientôt, il suffira de citer celui de l'an ne'e 1712 pour les fairetous connaître. Les sept chapitres de dépense correspondent aux sept ports de Toulon , Rochefort , Port- Louis , Brest, le Havre, Bayonne, Dunkerque. On y voit quels étaient les vivres des équipages, quelle e'tait la ration des mariniers , quelle était celle des prisonniers , celle des forçats et des pertuisianiers leurs gardes , soit à bord , soit aux hôpitaux. Ces comptes sont remplis d'articles de dépense, soit a raison des avaries des vivres cnibar- Tom. II. 6

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qués, soit à raison des vivres gâtés, des vivres naufrages. La lecture de ces séries de malheurs est quelquefois très longue : jamais, cela va sans dire, plus d'accidens , de plaintes, de douleurs! Les différences notablement historiques de ces trois comptes sont dans les recettes. En 170^ le trésor royal paie les vivres des armées navales quatre millions cent quarante mille livres; en 17 12, quatorze cent mille livres; en 17*5, soixante-quatorze mille livres. Ici vous voyez cette marine triomphante sous les Duquesnes , les Tourville , les d'Estrées, dominant l'Océan et les mers; vous la voyez, semblable à une robuste personne à qui on diminue, aquion refuse les aliments, languir, agoniser, expirer: vos yeux se fixent tristement sur ces anciens comptes pour ainsi dire dépositaires de son dernier souffle.

Discussion entre les prud'hommes de Marseille et le bureau de santé , dossier ministériel du temps de la régence , renf. dans un portef. 10 fr.

Les prud'hommes, juges des pêcheurs de Marseille, qui, je crois, existent encore, sont d'une institution fort ancienne ou fort antique. Au commencement du xvne siècle ils s'opposaient à ce que le bureau de santé occupât le milieu du port , dont, à cette place, il gênait les mouvements. Pour soutenir leurs

droits les prud^hommes font leur ancienne ou antique histoire.

Lettres originales de V Amiral, des Ministres , des

Maréchaux, et d'autres personnages, écrites vers

le commencement du xvm6 siècle , au nom du

conseil de marine. Un vol. petit in-fol., cart. 4o fr-

Gardez-vous de croire que ces lettres soient sans variété, sans intérêt; souvent les romans en ont moins. D'abord c'est une dame Gien, condarnne'e k l'amende ainsi qu'un sieur Boucoin, pour avoir eu communication avec des e'trangers, venus du pays contagieux. Ensuite c'est un consul de la nation française k Tripoli, ajourne' au parlement d'Aix. C'est ensuite une prohibition d'exportations de monnaies fabriquées par la loyale nation française, e'change'es k l'étranger. Vous voyez ensuite les cotes d'Espagne , les côtes de France, d'où les bateauxpêcheurs français sont arbitrairement e'carte's , d'où les bateaux-pêcheurs espagnols sont par représailles juridiquement e'carte's. Les flottes ennemies parcourent les mers ; notre petit allie', le prince de Monaco, est toujours aux aguets et du haut de ses forteresses il nous envoie ses avis. On peut mieux former, mieux espacer, mieux aligner les lettres , avoir une plus belle e'criture ou une écriture moins extraordinairement difforme ; mais on ne peut être allie plus

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fidèle.* Il y a un bailli, chevalier de Malte, qui écrit encore plus mal; mais on Je déchiffre , on le lit, car il parle d'envois de blé de la Sicile, l'ancien grenier des Romains. Dans plusieurs de ces lettres sont mentionnés les dix enfants de langue , ou les dix jeunes interprètes élevés au collège des Jésuites. Dans d'autres lettres les apothicaires des villes veulent visiter les coffrets des apothicaires de la marine y quand ils s'embarquent. Dans d'autres un maître de trompette, qui enseignait les forçats à jouer de cet instrument, est mis en prison , les fers aux pieds, pendant huit mois; mais aussi avait-il battu, comme seigle vert, le pacifique greffier de la prévôté des galères. Il y a encore parmi ces lettres un passeport délivré par l'amirauté à une tartane. Il y a de plus un petit procès , instrui t contre d'avides paysans provençaux qui, au lieu de secourir une barque génoise remplie d'étoffes précieuses, d'habits galonnés, brodés, naufragée sur le rivage, l'avaient indignement pillée. Ou seraient donc la variété, l'intérêt, si ce n'était là?

Lettres originales du ministre Pontchartrain , à l'intendant Lebret. Un volume in-folio , cartonné iofr.

Ces lettres sont relatives à de vieilles nouvelles des armées de terre, et surtout à de vieilles

nouvelles des armées de mer , à l'apparition, la non apparition des flottes ennemies, à leurs mouvements , à leurs projets. Ce manuscrit entrera dans les bibliothèques où l'on a le bon esprit de vouloir beaucoup de ce qui est bon, et un peu, mais fort peu, de tout le reste.

Projet d'un inventaire descriptif des manuscrits, cartes et autres objets scientifiques rassemblés par Nicolas Delisle , au dépôt de la marine. — Autre projet d'un dépôt géographique au ministère des affaires étrangères. — Autre projet concernant les ingénieurs-géographes du dépôt de la guerre. Un vol. in-fol., cartonne'. . 20 fr.

Ces manuscrits, sans être très homogènes , ne sont pas très hétérogènes , et ils peuvent fraterniser dans un même volume. Les deux premiers sont de la main de Nicolas Delisle, qui conçut et exe'cuta le projet d'un de'pôt au ministère de la marine. ïl conçut aussi le projet d'un de'pôt au ministère des affaires étrangères ; je ne sais s'il l'exécuta. Dans le projet relatif au de'pôt de la guerre, signe' par Berthier, père du maréchal Berthier, prince de Neufchâtel, on voit quel était alors l'état d'un corps qui depuis a si prodigieusement grandi et qui est devenu , si je puis parler ainsi, une des décorations de la science, un des éléments de la force nationale.

Mémoires , Rapports sur plusieurs parties de la marine , manuscrits ministériels de différentes e'poques du xvin* siècle, renfermés dans un portefeuille 20 fr.

Ces manuscrits sont au nombre de sept; il s'y agit des buis de construction , des salaisons de bœuf, des droits de la ferme sur les avitaillements , de l'amélioration du cabotage et de la grande navigation. Ce sont de bons matériaux dont aurait grand besoin l'histoire de la marine.

Journal de navigation du vaisseau espagnol le Lion, dans les mers du Sud, année 1766, manuscrit du temps. Un vol. in-4°, cart. i5 fr.

Ce journal ne peut être bon que pour l'histoire de la science; il me paraît, sous tout autre rapport, inutile. Buache a cependant écrit sur le verso de la couverture qu'il y avait trouvé la position d'une île située au 354e degré de longitude. Du reste, ce qu'ici j'aurais a dire sur l'objet et la contexture de ce genre de manuscrit, je le dirai dans undesarlicles suivants.

Dépense des colonies , Port de Lorient , année 1772. Un vol. in-fol. , cartonné. . . 10 fr.

Ce manuscrit est original ; il nous rappelle l'hospitalité de la France envers les colons acadiens. On, y voit aussi avec intérêt les armemenls de la

Belle-Poule , cette célèbre frégate qui commença entre la France et l'Angleterre la guerre de l'indépendance des Etats-Unis. On y voit en outre toute borle de détails sur nos envois aux colonies, même sur les envois de tonneaux de pièces de deux sous. La disposition de ce manuscrit est d'ailleurs fort singulière. Elle oifre deux têtes et deux corps de manuscrits ; d'un côté se trouve sur la première feuille et les feuilles suivantes, la dépense annonce'e par le titre ci-dessus; du côté oppose' se trouve, en renversant Je manuscrit, sur la première feuille et les feuilles suivantes, la dépense annoncée par le titre ci-après : Dépense dé la marine. Port de Lorient, année 1772. La disposition de ce double compte a été plus commode pour le manutentionnaire a qui il a appartenu , qu'elle l'est aujourd'hui pour les antiquaires conservateurs entre les mains desquels il est passé.

Journal autograpïie de la campagne maritime de Vannée 1 778, par un officier de marine embarqué sur la flotte commandée par le comte d' Estain. Deux vol. in-8°, basane, racine verte, ni. l\o fr.

L'auleur de ce journal s'embarque le i4 avril, et tout aussitôt il prend la plume, pour noter jour par jour les variations des vents et les changements de voilure ou de po<iiion <].• voiles. Il note aussi, avec

les variations de la boussole, les continuelles corrections du chemin. Il écrit le nom des différentes pointes des terres qu'il aperçoit ; mais tout cela est en grimoire de termes de marine : canon de partance , pour de départ ; vent nord-ouest gouvernant au sud-est , pour soufflant dans la direction du nordouest au sud-est ; sans compter grand nombre d'autres termes tels que venter grand fiais , petit frais , relèvement, value, estime, terre doublée,, cap levé, relevé, qui, pour moi, et sans doute pour bien d'autres, sont du turc ou du persan. Il me semble que ceux qui savent bien quelque science, quelque art, qui en connaissent toute la langue, doivent avoir le courage de les débarrasser, autant qu'il est possible , de toute cette pédantesque technologie et de la remplacer par les mots de la langue usuelle ; ils ouvriront indistinctement à tout le monde les si effrayantes et toutefois si accessibles portes des connaissances, et ils seront ceux qui auront le plus fait pour le progrès de l'intelligence. Mais je remonte sur le vaisseau le Guerrier , où était l'officier auteur de ce journal. Nous sommes au milieu de la grande flotte française, naviguant sur trois colonnes. Quelques lignes de politique relatives à la cause de la guerre se trouvent d'espace en espace, encadrées dans les continuelles observations de longitude et de latitude. D'espace en espace frégates, vaisseaux

anglais souvenl signales ; change et rechange de pavillons ; flottes ennemies aperçues, annoncées. L'auteur vraiment militaire vous fait partager les mouvements deson cœur palpitant de crainte, non delesrencontrer, mais de ne pas les rencontrer. Enfin, vers le milieu du premier volume, la flotte arrive aux Etats- Unis. Dès ce moment l'intérêt ne cesse de s'accroître et de se varier; on respire pour ainsi dire la fumée de l'artillerie des batailles auxquelles succèdent les débarquements , et ensuite les descriptions de ces provinces américaines colorées par l'aurore de leur indépendance. Le canon se fait de nouveau entendre; état des tués, des blessés, des prisonniers. Mais tout à coup la fumée de la poudre est chassée par l'allégresse des fêtes qu'à l'occassion de l'accouchement de la reine la marine militaire donne à madame de Bouille. On danse, on chante; les couplets, les petites pièces de vers foisonnent. Qu'un autre remarque, ce ne sera pas moi qui remarquerai que la poésie de mer ne vaut pas la poésie de terre. Nouveaux combats; vaisseaux anglais pris; retour en France au commencement de décembre. Ce beau monument de notre marine ira-t-il en Angleterre, aux Etals-Unis? le laissera-t-on sortir de la France , où il devrait tenir une si glorieuse place dans une bibliothèque publique?

Jnecdoles maritimes , naufrages, Recueil ira-

duit par Hermandez , en 1781, manuscrit autographe. Un vol. in 4° cartonné 6 fr.

Il va peut-être dans ce manuscrit quelque chose pour les historiens ; il y a beaucoup plus pour les peintres.

Engagements et salaires des gens de mer embarqués sur les vaisseaux de commerce, manuscrit de l'année 1785. Un vol. in fol. v. filets. i5 fr.

Sachons gré à l'auteur de ce manuscrit de nous avoir laissé des pages de l'histoire de la marine qu'on ne trouve guère que là : quel est le salaire des mariniers, quand ils sont payés au mois, à la semaine? quand ils sont payés a la part? l'auleur vous l'apprend, c'est le partage du prix de la pêche dont l'armateur ou propriétaire du vaisseau a le huitième, et dont le maître et les matelots ont le reste: Mais, vous dites-vous, ou lui dites-vous, les salaires doivent être différents pour les différentes pêches? l'auteur vous fait connaître ces différences : Mais, vous ditesvous, ou lui dites-vous encore , les prix doivent être différents dans les différents porls? L'auteur parcourt avec vous tous les ports français , et dans chacun il vous en fait aussi, à cet égard, connaître les différences.

Plan de constitution pour la marine, manuscrit de t 789. Un vol. in-4°, cartonné 8 fr.

L'année 1789 fut la première des trois grandes années de réforme de la marine , alors bien plus qu'aujourd'hui importante aux yeux de la France. Quelques parties de ce plan où est comprise toute l'échelle des grades et du service des gens de mer furent successivement adoptées; vous remarquerez comme l'ancienne superbe marine militaire est ici réglementée tout simplement par la marine marchande de Nantes , qui propose ce plan. Le tonnerre de la révolution avait fait taire des voix autrefois si fières et si hautes.

Recueil de soixante-dix -liait actes ou pièces originales pour servir aux diverses parties de lliistoire de l'Ile Bourbon, depuis Vannée 1804 jusqu'à Vannée \ 8*.47 renf. dans une boîte. 200 ïv.

C'est trop cher ! On ne le dira point par-delà l'équateur en Asie, si avec certains géographes on met l'île de Bourbon au nombre des îles de l'Asie , ou en Afrique, si avec d'autres on la met au nombre des îles de l'Afrique, ainsi que la raison incontestablement le veut ; on ne le dira nulle part , quand on aura reconnu l'importance de ce recueil. En 1804, date de la première pièce, l'île de Bourbon était, depuis le comniencement du siècle, anglaise, et tou? les liens avec la mère -patrie étaient coupés, que les ministres de la religion se donnaient la main

par-dessus l'Océan. L'archevêque Je Paris envoyait en i8o4 l'instruction au vice-préfet apostolique, ou clerc chargé de la desserte des églises. Il y a plusieurs autres pièces sur les affaires ecclésiastiques qui s'agrandirent lorsque l'île fut redevenue française. L'archevêque de Paris envoya des pasteurs à ce troupeau lointain; ils remplacèrent les officiers anglais qui habitaient les presbytères. Dans ces lettres il est fait aussi mention du clergé de l'ex-Ile-de^ France, pour parler comme on ne parlait pas avant 1789, et comme on a parlé si vulgairement et si ridiculement depuis. C'est à peu près là, je crois , la partie religieuse de ce recueil. Vient maintenant la partie politique extérieure. Par le traité de Paris, File de Bourbon avait été rendue à la France ; la remise de cette île donne lieu à une longue et intéressante série de lettres entre le commissaire anglais et le commissaire français , relativement à l'état de la colonie sous différents rapports militaires et civils. Ensuite viennent d'autres lettres qui forment la partie de la politique intérieure. Les colons redevenus français saluent, dans l'ivresse de la joie et de l'amour national, la France et le trône de Louis XVIII par quatre grandes expressives adresses. On me permettra de faire une remarque , et je permettrai qu'on la trouve , si l'on veut, sçolastique , puérile. Nulle part on ne signe aussi

élégamment qu'à l'île Bourbon. C'est à voir, à mettre sous verre, que ces dégagements de plume, avec pleins et demi-pleins, ces paraphes symétriquement bouclés, comme ceux du xv" siècle. La correspondance officielle concernant les Frères des écoles chrétiennes et les institutrices forment la partie de l'instruction publique. Le gouverneur militaire se brouilla avec une partie des fonctionnaires ; de là des lettres, des rapports, une pole'mique fort animée, qui offre un fort bon chapitre de l'administration. Il y a quelques pièces qui ne concernent pas l'île ; telles sont des lettres sur les affaires d'Espagne , tels sont encore des rapports sur Saint-Domingue , sur l'Inde anglaise. En somme je suis e'tonne' que ces précieux documents soient dans mes mains; ils devraient plutôt se trouver dans les archives de l'île, où ils pourraient servir à son histoire, dont jusqu'ici on ne s'est guère occupe'. Je connais quelqu'un qui la ferait bien; je le lui ai souvent dit.

Collection de cartes de la Guyane, depuis Vannée 167 4 jusqu'à Cannée 1763, au nombre de trente - cinq , formant atlas. Un vol. in-fol. max. , cartonné 100 fr.

Mais je crois qu'on s'éloigne de ce grand volume, tout comme s'il exhalait la fièvre du Maroni, ou si le serpent boa devait en sortir. Oui, sans doute, il

s'agit de la Guyane, mais la Guyane n'en est pas moins un des meilleurs pays de l'Amérique française pour ceux qui aiment le sucre, le cacao, le café, le coton , les bois de teinture, les bois de tableterie. Oui sans doute les maladies , les cruelles maladies endémiques, n'y manquent pas non plus , on le sait; toutefois, on sait aussi que les dessèchements des eaux stagnantes finiront par purifier cette terre, en cerlainsendroits malsaine, venimeuse, et, si je puis parler ainsi, par la guérir. Cette importante, j e ne sais pas trop si je ne devrais pas dire unique collection conviendrait bien a de riches colons ; mais elle conviendrait encore mieux au gouvernement.

Portefeuille contenant une collection de cartes de côtes, d'îles , de détroits, de voyages faits autour du continent, de plans de ports, de citadelles , de casernes , d'attaques de villes maritimes , de défense de côtes , de batailles navales , depuis l'année 1672 jusqu'à l'année 181 5, au nombre de vingt- trois , avec une notice détaillée 4° fr.

Peut-être, et probablement, plusieurs de ces caries ou de ces plans n'existent pas au dépôt de la marine. Dans tous les cas , cette collection est très remarquable ; je voudrais avoir assez d'espace pour dire comble*! elle est variée, curieuse et piquante. Les

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collections des cartes géographiques manuscrites, qui assortiraient si bien les bibliothèques, sont rares; les collections des cartes marines manuscrites sont encore plus rares. Eh! pourquoi? C'est que, dans l'intérieur de notre France, nous n'en connaissons ni ne voulons en connaître l'utilité historique.