HISTOIRE DES ARTS MÉCANIQUES ET DES ARTISANS

Antiquités perdues > inventions modernes, manuscrit du xvm* siècle , deux tomes petit in-4° > divises en quatre livres , veau, dentelles. . . rfS fr.

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Cet ouvrage est bien loin de répondre à aucun de ses deux titres. Qu'on ne croie cependant pas que les recherches qu'il renferme soient toutes sans utilité pour l'histoire des arts ; on se tromperait beaucoup.

Œuvres et travaux de divers arts faits aux châteaux des comtes à" Artois , manuscrit compose' de trente-un comptes originaux des xme et xive siècles, qui formaient trente-un rouleaux tirant ensemble i49 pieds,, un vol. in-fol. max., bas. viol. ^5ofr.

Le nombre des manuscrits très utiles est très petit ; cependant celui-ci doit y être compté. Il offre l'immense variété des arts mécaniques exercés en France à une date de près de six cents ans. Quand on dit tous les arts on entend n*en excepter aucun; j'entends aussi n'en excepter aucun. En effet, ils y sont tous. Il y a les premiers arts inventés par les hommes, ceux de l'agriculture , de la fabrication des instruments d'agriculture, les arts de clore les terres par des fossés, des palis , des murs, les arts de creuser, de construire des puits, des fontaines, des étangs; les arts d'extraire, de fendre , de tailler les pierres, les arts de la maçonnerie, de la charpenterie, de la menuiserie, de la vitrerie, de la plomberie; les arts relatifs au logement , au vêtement, à la nourriture de l'homme , à sa sûreté , à sa défense, a ses agréments , à ses plaisirs ; encore une fois il y a tous les arts.

ET DES ARTISANS. af>

On veut que je donne quelques détails : au xuie siècle la venaison devait êtreaussi commune qu'aujourd'hui elle est de plus en plus rare. Un article de ce compte porte : « Pour refaire les haies du gardin (jardin) t pour ce que les cerfs et les daims mangioient les « arbrisseaux.... iDans ces temps les seigneurs aimaient les chevaux comme les aime le lord Seymour; ils avaient les écuries de leurs Rolland, de leurs Fra- Diavolo au-dessous de leurs salons : «t Au cellier où l'on « met les grands chevaux... sous la salle.... pour « estre ewchainez au premier pillier sur lequel la voûte ■ se repose... »On couvrait de cuir en poil les portes des châteaux, sans doute pour les préserver des traits enflammés • Item a Jehan d'Ampenai qui livra cuir en « poil dont on couvrit la porte du castel. » Je trouve beaucoup d'articles : «clous, serrures de Limoges. » Il se faisait une grande dépense en plaques de plomb. Presque tous les comptes ont un chapitre plomberie : « Premièrement au plombier, pour refaire les « terrases de six tourelles du vieux chastel , oster le « vieux plomb pezant six mille neuf cent trois livres. » Dans ces temps les livres des savants n'étaient pas des in-18 : « Pour couvrir l'estude (le cabinet) de mon-

« seigneur l'éveske pour faire une roë toute neuve

« à mettre livres , xl sols.... » On voit encore dans les églises de ces roues ou pupitres tournants. Rien d'un plus piquant intérêt que la distribution inté-

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rieurc des cours, des bâtiments. Vous parcourez successivement les galeries, les offices, les cuisines, la saulcerie, les garde-robes, les cambres madame, les cambres aux damoiselles , la cambre au miroir ; vous êtes successivement mené à la gaiole , volière treillissée, vitrée, dorée, à la gloriette, petite tour dont la sommité' percée, peinte, était remplie de représentations d'oiseaux coloriés , perchés sur les branches qu'on engluait pour prendre les vrais oiseaux du dehors ; vous remarquez dans ces antiques et vastes appartements les décorations, les tableaux; et, ce qui est a recueillir pour l'histoire des beaux-arts, les tableaux peints à l'huile à la fin du xme siècle. Les dépenses de ces comptes mentionnent aussi des couvents de religieuses, bâtis dans l'enceinte ou tout près des châteaux. Si vous voulez connaître les dimensions de leurs dortoirs , de leurs cuisines , de leurs cheminées , de leurs fourneaux , je puis vous le dire : mais si vous aimez mieux savoir commentétait fait le confessionnal du couvent, je puis vous le dire encore. On avait bâti une muraille en bonnes pierres de taille , pour bien faire enrager le diable; et, ce qui le faisait bien plus enrager , on avait grillé de barreaux de fer l'ouverture, la fenêtre où se présentait la pénitente. Quant aux meubles, aux tables, aux chaires, aux coffres-forts, il serait trop long de les décrire, et je terminerais Ta ce long article si je n'avais appris de

bonne part que messieurs les décorateurs des théâtres de Paris, et notamment ceux du grand Ope'ra, consultent quelquefois V Histoire des Français des divers états. Aussi leur dirai- je que ces comptes font mention de girouettes, de pennojns en cuivre, peints et armoriés; qu'ils font mention de singes, de chevaliers de même métal , placés comme ornements extérieurs des bâtiments. Je n'oublierai pas non plus ici messieurs les sculpteurs : je leur dirai que dans ces comptes il est fait plusieurs fois mention des ouvrages de sculpture sous le nom d'œuvres de coutel.

Che sont œuvres de carpenterie et d'autres choses faites par maistre Robert le carpentier pour les lices de la J'este le Roy, et pour le parc faire pour les deux escuyers qui se combattirent en le garenne , manuscrit de la fin du xme siècle ou du commencement du xive, rouleau en parchemin de 4 pieds , renferme' dans un elui 4° &•

J'ai re'servé pour les savants amateurs des temps chevaleresques , ce rouleau où se trouvent les plus curieux , les plus petits détails sur les lices. On ne se douterait pas qu'il y avait, comme il y a aujourd'hui aux Champs-Elysées , des cabinets avec le côté des messieurs , le côté des dames.

Compte de ferrure , serrurerie des portes et

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des ponts de la ville de Tours , manuscrit original de l'année i485 , rouleau de 3 pieds de long,

renfermé dans un étui 9 fr.

De pareils monuments de l'ancienne ferrure ou serrurerie des portes et des ponts des villes doivent être assez rares. A l'examen solennel de ses différentes parties qui en fut fait devant les officiers publics , on dirait que dans ces temps c'était surtout du marteau du serrurier que dépendaient la force, la sûreté des villes.

Ouvraiges du chasteau de Gand , manuscrit original de Vannée i5i6, rouleau en parchemin, de 4 pieds de long sur 1 de large, renfermé dans un étui a5 fr.

Lorsqu'on peut comparer dans les mêmes temps nos anciens arts mécaniques avec ceux de nos voisins, il ne faut pas en laisser perdre l'occasion. Ce rouleau présente les dépenses de maçonnerie, de charpente, de couverture, de menuiserie, de serrurerie, de vitrerie, de peinture, faites au célèbre château de Gand, encore tout entier dans celparchemin. En effet on en voit l'intérieur, le greffe , l'auditoire, les prisons, la chambre où. l'on fait manger le condamné avant de le faire mourir, le logement et l'ameublement détaillé de l'huissier ; on le voit aussi tout entier au dehors, on voit ses brillantes toitures d'ar-

doise, Je plomb, avec sa grande porte couronnée de peintures dont la longue description occupe une partie du parchemin. Les prix des matériaux etde la main-d'œuvre n'y manquent pas: îv sous le pied carre' de verre blanc, xn livres le millier d'ardoises, x sous la journée du maître ouvrier , v sous celle du garçon.

Carlulaire du château de Blanc-mesnil , manuscrit original de l'année i5o2, sur vélin, un vol. in-fol., basane bleue , dentelles 55 fr.

L'académie appelle cartulaire le recueil d'actes, de titres du temporel d'un monastère, d'une église. J'ai par extension appelé' ainsi le recueil d'actes, de titres des hôtels-de-ville, des confréries; et les savants à qui , depuis nombre d'années , ces cartulaires ont e'te' vendus n'ont jamais fait à cet e'gard ni critique , ni observation : j'espère qu'on ne de'sapprouvera pas non plus que par extension j'aie encore donne ce nom à un recueil d'actes, de titres, de jugements, de bulles d'un ancien château que j'ai porte' au chapitre des arts mécaniques parce que la description , le toise' et l'appréciation de différentes constructions occupent le plus grandespace.

Ordonnances des ducs de Bourgogne sur les salines de la Fr%anche-Comte\ années 1402, i4°5

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et i474i manuscrit de l'année i474j un vol. in-fol.,

maroq. rouge , dentelles 160 fr.

Il suffit de faire le voyage de la Franche-Comte' pour savoir comment aujourd'hui on y fabrique le sel : mais pour sa voir comment on l'y fabriquaitil y a quatre ou cinq siècles , il faut lire les deux cent quatrevingt-deux articles de ces ordonnances qui forment une espèce de code de la fabrication et de la police, des saulneries ou salines, dont voici les principaux officiers. Il y avait d'abord un Pardessus 1 car dans toutes les sociétés, dans tous les établissements, on n'a jamais pu se passer d'un chef. Son lieutenant était, qui diriez-vous ? C'était le portier qui maintenant n'est sans doute que le portier. S'il faut un Pardessus , tin lieutenant, il faut aussi un trésorier; il y avait un clerc trésorier. Il devait y avoir encore des préposés chargés d'enregistrer les demandes des marchands de sel ; il y avait des clercs de rôle. 11 devait y avoir un officier chargé de la livraison du sel vendu; il y avait un clerc ventier. Je ne puis nommer les moutiers, les maîtres des œuvres, sans voir pour ainsi dire la fabrication commencer. Je vois en même temps les clercs de puits assis sur les bords des puits , les clercs au bois, au charbon faire allumer les feux des chaudières qu'entourent les ouvriers , les ouvrières, les saulniers , les saulnières. Eh ! qui est au

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milieu d'eux, tenant un papier? C'est le clerc du sel. Et tout autour, ça et là, quels sont ces hommes ne faisant rien, s'impatientant contre la lenteur des travailleurs? les ordonnances les nomment les guettes. Que d'autres officiers, tels que le contrôleur-ge'ne'ral , le clerc du sel, l'ouvrier directeur qu'on faisait venir ou que dans les commencements on avait fait venir des mines de la Pologne, le maistre poulain! que d'autres officiers à nommer ! L'histoire des salines de la Franche-Comte' est une partie de l'histoire des arts me'caniques français , mais ce n'est pas la partie la plus connue. Si, comme on peut le craindre, ces ordonnances vont loin, il faudra , je crois , pour en avoir d'autres s'adresser aux ducs de Bourgogne.

Statuts des orfèvres et jouailliers de Flandre et de Brabant, année 1608, manuscrit original, un vol. grand in-fol., bas. rac. violette, dent. 25 fr.

J'ai lu avec attention ces statuts. Ils ont beaucoup de rapport avec les statuts français du même temps ; toutefois il y a cette différence , que les statuts français semblent s'occuper un peu moins de l'argent, de l'or, et un peu plus de l'orfèvre. Dans les statuts brabançons l'état de l'art se montre d'abord sous le rapport de la fabrication de la matière. Il paraît que les chaînes, que les e'maux e'taient alors universellement de mode. La taille des pierres fines, la manière de

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les enchâsser, de les monter sont très clairement ilecrites. Grand nombre d'articles ne sont occupes que par le poinçon , le titre , les droits. Le fisc faisait la loi ; il la faisait un peu pour lui.

Statuts des tanneurs ^ corroyeurs, baudroyeurs , sueurs, homologués par le Roy en 1 545, manuscrit du xvne siècle, copié sur vélin , d'après l'original , par deux notaires au Châtelet; un vol. in-4°7 basane racine rouge 4° fr«

Comment sans ces statuts faire l'histoire des procédés de ces quatre arts et de leur police réglementaire ?

Statuts des drappiers } sergiers , frocquiers , castelogniers, couverturiers , manufacturiers de la ville de Vernon , de Pan 1 564 , manuscrit de l'année i645, un vol. in-fol., basane racine verte, dentelles 3o fr.

Mêmes observations.

Petit portefeuille où sont contenues vingt pièces originales concernant les chariots, coches et carrosses , depuis Vannée i/^yo jusqu'à Vannée 1688 i5 fr.

C'est-à-dire depuis le temps où il n'y avait que les princes et les princesses qui allassent en carrosse, jusqu'au temps où les comédiens et les comédiennes y

lurent ; car la première pièce est un compte relatif au chariot de la comtesse d'Angoulême , et les deux dernières sont des quittances du prix des carrosses fournis aux comédiens français, italiens, pour le voyage de Fontainebleau. Ce n'est guère que là qu'on trouve les anciens noms des voitures ; c'est beaucoup, mais ce n'est pas tout. Mon xvie siècle, station des ateliers français , offre encore d'autres documents pour une histoire des carrosses qu'on vendrait et a ceux qui y montent et à ceux qui vont à pied, aux uns en gros, au volume, aux autres en détail, à deux sous la feuille 3o fr.

Roole des journées douvriers emplojrés pour le rojrau nouveau jardin de Trianon, année 1 700, manuscrit original, in-fol.

Ne serait-il pas curieux de comparer le genre et le prix des travaux de Trianon , faits à la fin du xvne siècle, avec le genre et le prix des travaux des Mares, le Trianon des comtes d'Artois, faits à la fin du XW*?

Mémoires d'ouvrages faits à l'hôtel de Monsieur, à Versailles , manuscrit original de l'année 1773.

Il y a beaucoup de détails de différent sarts , beaucoup de différents prix. Ce manuscrit aura un grand intérêt dansla suite.

D'ailleurs mêmes observations.

Dépenses du bureau des droits pour les confirmations des ventes des maîtrises à Paris, armée

Il y a donc un peu plus de cent ans qu'à Paris on vendait comme aujourd'hui la permission de travailler.

Ces trois minces manuscrits, renfermés dans un portefeuille 10 fr.

Bail des trois forges de Clavieres en Berry , oîi se trouve la description détaillée de ces trois usines, manuscrit de 1734. Un vol. in-fol. max., cartonné.

Devis des réparations nécessaires aux forges de Clavieres et au château et domaines en dépendant, manuscrit de 1777. Un vol. petit in-fol., parchemin vert. Ces deux vol. ensemble. . . . 20 fr.

Ces deux manuscrits ne peuvent être se'parés ; le premier décrit une des plus grandes usines du Berri , ses appareils, ses machines, telle qu'elle était en l'année 1 7^4; le second décrit cette même usine en 1777 , avec les dégradations qu'elle avait éprouvées et le prix des restaurations. L'un et l'autre, sous divers rapports , peuvent servir à l'histoire de la métallurgie*

Inventaire de la sacristie de l'institution de V Oratoire de Paris , fait le 3 septembre 1 767, manuscrit original auquel est joint un mémoire de ce temps sur la maison de l'Oratoire, fondée au faubourg Saint-Jacques. Un vol. in-4° cartonné. . . 8 fr.

Les inventaires des sacristies sont à rechercher pour l'histoire de l'orfèvrerie, du tissage, de la broderie. Ces monuments deviennent de plus en plus rares.

Mémoire des ouvrages de maçonnerie faits au pavillon du château de Compiègne, année 1 769. Un vol. in-fol., parchemin 3o fr.

J'ai vu , en ma vie, bien des comptes de maçonnerie ; je n'en ai guère vu d'aussi gros, d'aussi épais. On pourrait en tirer un entier vocabulaire de l'art. On pourrait en tirer encore un tarif des prix de la toise de la fouille des terres , du prix de la toise du moellon , de la pierre de taille , du prix du ciment, du plâtre, du prix de la maçonnerie des différentes espèces. Les maçons, les tailleurs de pierre , les manœuvres, tous , môme leurs piqueurs y sont mentionnés, ainsi que les taux de leurs journées. Ce compte est des Denis père et fils. Je me représente ces deux riches maçons le portant à Bellicard, architecte du roi. Je les entends lui dire , après de profondes révérences : Monsieur Bellicard, le tout,

au plus juste, montée deux cent six mille deux cent trente livres, onze sous, quatre deniers. L'architecte vérifie : les prix ne lui paraissent pas exagérés. Il approuve ; mais il sait , il se dit que le prix du travail diminue à proportion des grandes et des plus grandes sommes à payer ; mais il sait aussi, il se dit aussi que les Denis sont protégés ; etil se tait chez le marquis de Marigny , directeur général des bâtiments, où. je me le représente ensuite, où je le vois rendre les révérences qu'il vient de recevoir des maçons, où je l'entends dire : Monseigneur! ces prix des ouvrages sontlesprix ordinaires; véritablement, continue-t-il, y a deux cent mille livres à payer; mais regardez un peu l'épaisseur de ce compte. Je me représente enfin le marquis de Marigny entrant dans le cabinet de Louis XV : Sire! la maçonnerie de votre pavillon ne coûtera guère que deux cent mille livres. Le compte que voilà porte qu'elle a été faite sous vos yeux. Oui ! oui! qu'on paye! On paye. Le roi est content, le marquis est content, l'architecte est content, les entrepreneurs encore plus contents. Tels étaient les comptes sous Louis XV; tels ils avaient été sous Philippe-Auguste. Je ne puis dire comment ils sont sous l'économe Louis-Philippe; mes successeurs le diront.

Dessin d'un puits qui va chercher Veau pure

sous la terre fangeuse y pareil à celui du fort de Kénoque, année 1684.

Plan et profil de la machine qui sert à enlever les vases, par le sieur D écluse , inventé en 1720 par monsieur Cas tin, ingénieur du Havre.

Modèle d'une charpente à étayer une voûte où une arche de pont de dix toises d'ouverture, faite à trois lignes pour pied, par Gabory, mécanicien, année 1786.

Ces trois plans renfermés dans un portefeuille 6 fr.

Recueillez! conservez! est ma perpétuelle exhortation , surtout quand il s'agit d'arts mécaniques , et surtout de modèles.

Inventaire des biens de la succession de Bertrand de Tours , évéque et duc de Langres. Inventarium de bonis mobilihus, etc., manuscrit latin, original, de l'année i3g5; rouleau en parchemin, dix pieds de long sur un et demi de large, renfermé dans un étui.

Inventaire du mobilier et des biens de la veuve du président Nicolay , année 1 597 , manuscrit du temps. Un vol. in-fol., ancienne reliure.

Inventaire des biens et du mobilier de Bella-

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voine, manuscrit original de l'an 1667. Un vol. in-fol., veau brun, filets.

Inventaire des meubles de Geneviève Brouillaudy veuve de Lemeray , procureur , année ij/ij, manuscrit original. Un vol. in-fol., parchemin vert.

État des meubles de la grande écurie du roi, à Versailles, année 17487 manuscrit original, petit in-fol., basane bleue bronzée.

Inventaire du mobilier du maréchal de Belle- Isle, manuscrit'de 1761. Un vol. petitin-fol., cartonné.

Inventaire des biens et du mobilier de la duchesse de Mortemart, année 1784, manuscrit original, in-fol., parchemin.

Ces sept inventaires, ensemble. .... 5o fr.

Les inventaires descriptifs sont les vrais livres de l'histoire des arts de diverses époques ; et ne serviraient-ils qu'à classer et a disposer les objets des musées des arts mécaniques du moyen -âge et des siècles modernes , ils devraient être fort recherchés et très prisés. Mais, me demandera-t-on, où. sont ces musées? Je suis bien fâché d'être obligé de répondre : Je ne sais ! nulle part î Aussi , au chapitre des arts mécaniques du xvme siècle , de l'Histoire des Français des divers états, qui n'est pas encore publié,

ET DBS ARTISANS. 5g

ai-je proposé d'en établir. J'en ai verbalement et par écrit souvent parlé à des gens de lettres de différentes villes, j'en ai demandé un pour Paris; à M. le ministre de l'intérieur. Je lui disais : « Le « Conservatoire des arts et métiers de la rue Saint»c Martin est comme l'histoire de la république ro-r « maine qui ne serait pas précédée de l'histoire des t rois de Rome, comme l'histoire du Bas-Empire qui « ne serait pas précédée de l'histoire du haut em- « pire. Il faudrait donc, si je puis parler ainsi , un « conservatoire introductif , un musée des âges ance térieurs , disposé en une suite de celliers , d'offices, « de cuisines, de salles, de chambres, de cabinets, « d'oratoires, de cambres au miroir, de comptoirs « des dames , où l'on verrait les anciens vaisseaux « vinaires, les anciens ustensiles de cuisine, les « anciens meubles, les anciens habillements ; où l'on « verrait tout, jusqu'aux anciennes toilettes, de ma- « nière que si la reine épouse de Philippe de Valois , « ou la reine épouse de Henri IV, revenaient, élus « pussent remercier M. le ministre de leur avoir « refait leur monde au milieu du noire. Ce musée « précéderait, à l'Abbaye Saint - Martin, celui du c Conservatoire entièrement disposé en une suite « d'ateliers où chacun des arts vivants aurait le sien. t Serait-il bien difficile? serait-il bien dispen- « dieux de se procurer , soit chez les marchands de

« curiosités, soit aux ventes des cabinets d'amateurs, « des collections d'objets qui tous les jours se dis- « persent ou dépérissent ? De pareils établissements « se formeraient successivement dans toutes les villes « de France. Nos artisans viendraient les étudier , « et rien de bon, de beau des anciens âges n'y serait « perdu. Les nations étrangères les visiteraient, les t imiteraient. »

Maintenant je m'adresse à vous, gens de lettres des départements, et je vous dis : Faites ce que le ministre qui , lorsqu'il aura achevé les Tours du portail Saint-Sulpice, lorsqu'il aura achevé la restauration du Palais des Thermes, lorsqu'il aura achevé l'Arc de Triomphe, lorsqu'il aura achevé l'Hôtel du Ministère des affaires étrangères, lorsqu'il aura achevé la plus vaste, la plus belle place qu'il y ait au monde, celle du Carrousel, lorsque y aura élevé au milieu l'obélisque de Luxor , entouré d'une légère colonnade égyptienne, afin de dérober à l'œil le défaut de parallélisme des Tuileries et du Louvre, portera le titre d'acheveur, titre si glorieux , titre unique en France. Faites dans vos différentes villes ce que sûrement il fera dans la capitale aussitôt qu'il le pourra. Fondez dans les anciens couvents des villes, dans les anciens édifices, des musées d'arts mécaniques des siècles passés et du siècle actuel. Ouvrez ces salles d'asile et d'instruction qui,

durant les jours de repos, durant les jours de neige , de pluie, videront, au grand profit des mœurs, de l'économie domestique, de la paix des familles, les cabarets, les cafe's et les maisons de jeu. Vous aimez, vous vous plaisez à dire que vous aimez les laborieuses, nombreuses classes du peuple ; vous avez là une solennelle occasion d'en donner une indubitable et durable preuve.

Portefeuille contenant douze manuscrits relatifs à la socie'te' des arts de Vannée 172g. . 20 fr.

Cette société' se forma sous la protection du comte de Glermont. La copie de ses statuts forme le premier dossier de ce portefeuille ; on y lit la lettre du ministre qui permet que les sociétaires s'assemblent, mais qui refuse provisoirement l'homologation royale. A la suite de cette lettre sont e'critsles noms des sociétaires, parmi lesquels on distingue les artistes Julien, Lagrive, Gaudron, Ledran, et les personnages qualifiés, le chevalier de Béthune, le prince de Grimberghen et autres. J'ai conserve' avec soin quelques-uns des monuments de l'existence de cette société' , que les années et plus encore les explosions révolutionnaires ont dispersés, lorsqu'elles ne les ont pas détruits.

t Mémoire de Gaudron, horloger du duc d'Or-

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léans, sur une petite pendule dont le mécanisme est de son invention, 29 mai 1729. »

« Réflexions sur la différence des machines, entre celles attachées à un point fixe et celles qui voguent avec les bateaux qu'elles tirent, 18 juillet 1729. »

« Mémoire sur une addition qu'on pourrait faire aux rouets à filer, avec un dessin , 1 8 janvier 1 j53. »

« Rapport des commissaires sur trois machines > dont l'une est destinée à curer les ports , l'autre est une grue d'une construction nouvelle , et l'autre est un petit cabinet d'histoire naturelle à tablettes s'élargissant à volonté, 8 février 1733. »

« Observations sur la coupe des bois avec dessins à la plume, 26 août 1733. »

« Description d'une nouvelle pompe , par laquelle on peut élever l'eau à une hauteur extraordinaire par une voie continue, avec dessins. »

« Mémoire sur une machine pour faire sans couture des chaussons, chaussettes, coiffes, et autres semblables habillements , i4 octobre ijSj.»

« Description d'une machine propre à donner un mouvement uniforme. »

« Méthode de construction des horloges solaires, avec figures. »

« Mémoire sur les cabestans ou vindas, avec un dessin. »

« Mémoire sur la colle faite avec la farine de la racine de chisich , en usage dans l'Asie , destinée à remplacer la colle de farine de ble' qui attire les insectes. »

t Lettres de Julien Leroy à un horloger de province, sur la nouvelle manière de placer les quadratures de pendules à répétition , avec un dessin. »

Portefeuille contenant vingt -cinq mémoires originaux, du xvme siècle, sur les arts et me'tiers 3o fr.

Il y en a un du fameux brasseur , général Santerre, avec les dessins coloriés de sa brasserie ; il y en a un autre sur les moulins mis en mouvement par la vapeur. Attention !

Recueil de deux cent soixante et dix -neuf pièces originales relatives à divers arts mécaniques, xive, xve? xvie7 xvne et xvme siècles. Un vol. in-fol. maxv basane, porphyre vert, dentelles. 200 fr,

Qu'on se figure cinq expositions des produits des arts mécaniques , telles que celle qu'en ce moment on voit à la place Louis XV , successivement faites a chacun des cinq derniers siècles , avec les perfectionnements progressifs, et l'on aura une idée de la variété chronologique de ce grand et nouveau manuscrit.

Terminerai-je ici ce chapitre ? Non, car je ne puis passer à un autre sans m'arrêter un moment pour acquitter envers l'exposition actuelle ma dette d'admiration et de louanges. J'ai été enchante', e'bloui. Les artisans des vieux siècles l'auraient été' bien davantage. Que si nous cherchons les causes de ces incommensurables progrès, nous les verrons dans les progrès des sciences et dans les progrès des beaux-arts ; oui , sans doute : dans l'institution des expositions, due au ministre François de Neufchâteau; encore : mais il faut aussi les voir dans les e'coles d'arts et métiers, quoique si mal, si injustement placées. L'école de Châlons ne devrait-elle pas être à Lille , et celle de Beaupréau à Lyon ? Et ne devraitil pas y avoir à cette future capitale du Midi, qui, dans les siècles futurs, fera nécessairement décroître Bordeaux et Marseille , une école d'arts et métiers? et pourrait-elle être plus avantageusement placée qu'à Toulouse? Gens de lettres, je m'adresse une seconde fois à vous; je m'adresse à vous surtout gens de lettres de la presse quotidienne, qui écrivez continuellement la vraie histoire nationale de France, l'histoire de l'agriculture, des arts., du commerce, du gouvernement , de la législation , de la guerre, de la marine, des sciences, l'histoire des diverses parties de l'ordre social, des divers états; votre plus respectable tâche est de demander la justice pour les pro-

vinces comme pour les hommes. Demandez-la pour les provinces de cette pauvre France méridionale, toujours immolée aux provinces de cette superbe France septentrionale; demandez-la pour ce Midi immole à l'intérêt du Nord, jusque dans l'enceinte de Paris, où le Nord a tout, où le Midi n'a rien; de quoi je vais donner une nouvelle preuve. Le grand Opéra avait été équitablement bâti au centre de Paris; il est brûlé ; on le porte au nord. Il est ces dernières années démoli ; on le porte encore plus au nord. On se moque des Parisiens du midi de la Seine comme on se moque des Français du midi de la Loire. Au moment où j'écris cette page, les journaux me disent que la fabrique d'armes de Maubeuge pourra bien n'être pas transférée au centre de la France, au risque d'être de nouveau interceptée par l'ennemi , et au moment où j'imprime cette même page, ils me disent qu'elle n'y sera pas transférée , qu'elle est définitivement de nouveau fixée à Maubeuge, où, depuis cette nouvelle, on boit, on chante, on se réjouit, où l'on va donner une grande fête à laquelle sûrement la France ne prendra point part.