LAIT
Déf. Le Lait est un liquide particulier, sécrété par les glandes mammaires d’animaux appelés pour cela Mammifères.
Desc. Liquide blanc, opaqiie , d’une saveur douce et sucrée, variable cependant suivant l’espèce d’animal qui l’a fourni ; légèrement odorant , miscible à l’eau en toutes proportions , coagulable par la chaleur, les acides un peu forts et l’alcool ; se séparànt en trois jjarties par le repos : une supérieure, blanche, opaque, très légère, iholle, onctueuse, appelée Crème , formée de matière bulireuse et caséeuse , et qui, étant battue, fournit le Beurre; une moyenne , ou matière Caséeuse, également blanche et opaque , mais rloh onctuëüsè , et qtiè l’on trouve dans le lait aigri , nageant au milieu d’un liquide sucré j facilement acessent, appelé Petit-Lait ; enfin, une troisième, appelée Sérum ou Petit-Lait.
SoPHis. Personne n’est plus habile à faire du lait que les laitiers de Paris. Leur recette n’est pas complètement inconnue des chimistes ; on sait très bien que l’eau , les amandes , la farine , les jaunes d’œufs font la base de leur prétendue crème ; mais on ne possède encore que peu de moyens de dévoiler à l’instant même la friponnerie de ces marchands à' eau blanche. Cependant, les vœux que nous faisions dans notre première édition pour que la science vînt bientôt mettre un terme à la rapidité avec laquelle ces bons nourrisàeurs font leurs affaires aux dépens des nôtres , sont en partie exaucés. On s en convaincra facilement en lisant le mémoire que vient de publier notre confrère M. Quevenne. Dans son Mémoire sur le lait , inséré dans les Annales d’hygiène publique et de médecine Légale, tome XXVI, an. 18A1 , M. Quevenne fait voir :
1° Qu il n est pas possible aujourd’hui d’établir en moyenne les quantités de lait que fournissent les vaches des divers pays, ces
quantités variant à l’infini , suivant la saison , la nourriture , la race, etc.;
2“ Que pour Paris et les environs, la moyenne est d’environ 11 litres par jour, pour toute l’année ;
3" Que lli litres de lait des divers pays de la France donnent en moyenne 500 gram. de beurre , ou 35 gram. par litre ;
h° Que la même quantité de beurre se trouve dans 12 litres de lait de Paris ;
5® Que le lait de Paris est moins consistant , moins agréable que le lait des campagnes ;
6° Que dans le commerce du lait de Paris , on en trouve une petite quantité qui est livrée pure à la consommation ; qu’une grande quan<tité a été écrémée par avance et allongée avec de l’eau ;
7° Que le lait vendu sous la simple dénomination de crème ou crème à café , n’est que du lait pur ou du lait additionné d’un peu de vraie crème ; que cette dernière n’est livrée au consommateur qu’en très petite quantité et sous le nom de crème double;
8® Que les falsifications sont peu connues ; que ce qui a été dit à ce sujet est ou erroné ou exagéré , et que tout paraît se réduire , du moins dans la majorité des cas , à une soustraction de crème et à une addition d’eau. Nous ne pousserons pas plus loin nos citations.
Anal. (Berzéliiis et MM. Henry, Chevallier, etc.) Eau, Caséum, Sucre de lait. Beurre, Muriate de potasse. Phosphate de potasse , Phosphates terreux , Acétate de potasse , et traces d’ Acétate de fer.
Us. ou P. M. Le Lait de vache, Bos domestica , L. , que l’on emploie le plus ordinairement, sert tout à la fois d’aliment et de médicament. Tous les praticiens connaissent l’utilité et les avantages de la diète lactée , dans les phthisies, les altérations organiques de l’estomac et de quelques autres organes. On le donne encore coupé avec de l’eau , dans des proportions variables , dans le traitement des maladies de poitrine, ou de certaines affections cutanées. Enfin, à l’extérieur, il sert de véhicule pour des lavements , des gargarismes , des cataplasmes dits émollients et adoucissants.
Nota. LcSiicre de lait , rarement employé en médecine maintenant, qui fait la base du petit-lait factice, est un produit résultant de l’évaporation du Petit-lait , opération qui se fait en Suisse. C’est un corps blanc , solide , inodore , d’une saveur douce , insoluble dans l’alcool , inaltérable à l’air, un peu soluble dans l’eau chaude , etc. , qui, réduit en poudre, sert de corps inerte en pharmacie pour la préparation des pilules, des bols, etc. Les homoeopathes surtout en font , non pas une grande consommatiou , vu leur posologie infinitésimale , mais un fréquent usage.
liMOLLIENTS.
Pfép. pharm. Avec le Lait on prépare :
Le Petit-lait ou Sérum , c’est-à-dire le lait auquel on a enlevé , par la coagulation , la clarification , etc., les matières butyreuse et caséeuse , et qui ne contient plus que le sucre de lait , les sels et les acides indiqués dans son analyse.
Le Petit-lait est fréquemment employé par les médecins, comme tempérant , laxatif, dans les fièvres inflammatoires bilieuses. On le donne depuis 250 jusqu’à 500 gram. par jour, soit pur , soit additionné de quelques substances médicamenteuses, telles que le séné, le sulfate de potasse, le sirop de violette, la fleur de sureau , etc. (Voir dans le FORM. DES MED. PRAT. les différents petit-laits , V Hydrogala , le Sirop de lait, etc.)
