QUATRIÈME CLASSE

ÉVACUANTS

Tremier genre. — Émétiques.

On donne généralement le nom à' émétiques à tous les médicaments capables de provoquer le vomissement. Toutefois les émétiques ne provoquent et n’amènent le vomissement qu’autant qu’on les administre à certaines doses et de certaines façons; employés à d’autres do.ses, d’autres manières, ils peuvent agir comme purgatifs , irritants, excitants et perturbateurs; de là leur usage comme évacuants d’abord, puis comme contro-stimulanls, comme dérivatifs soit locaux, soit généraux , comme antipéristaltiques , etc.

Comme vomitifs , on les conseille dans les enibarras gastriques, le début d’une angine , d’une pleurésie, d’un érysipèle à la face , d’une fièvre légère, certains empoisonnements, etc. Dans les premiers cas, l’estomac doit être sain , exempt d’inflammation , d’engorgement squirrheux , d’adhérences , etc. ; la pression à l’épigastre ne doit pas être douloureuse, la langue doit être large et humide ; enfin , s’il y a céphalalgie , celle-ci doit être préalablement modérée. Telles sont les principales conditions qui permettent l’emploi des vomitifs. On s’en abstient , au contraire , dans toutes les phlegmasies dés premières portions du tube digestif, quand il y a sécheresse et contraction de la langue, rougeur à la pointe de cette dernière (à moins que cette coloration soit peu intense), vomissements continuels et douloureux, anévrysme du cœur ou des gros vaisseaux, hernie étranglée, tendance aux hémorrhagies bronchiques ou à l’hématémèse , atonie générale, exaltation du système nerveux , frénésie, arachnoïdite , etc. Les états de grossesse, de menstruation, de pléthore sanguine, ne sont pas toujours des contre-indications de la médication vomitive ; cependant il est prudent de pratiquer une saignée déplétive avant de faire vomir les personnes chez lesquelles il y a turgescence des vaisseaux sanguins.

Les vomitifs s’administrent le plus ordinairement par l’estomac , dissous ou délayés dans une petite quantité d’eau. La dose reconnue nécessaire est donnée , le matin à jeun , en deux ou trois fois , et h chaque fois le vomissement est excité, facilité en faisant boire au malade une certaine quantité d’eau chaude. Dans les cas où la déglu-

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tition est très difficile ou impossible , on introduit les vomitifs soit par voie d’injection dans tes veines , d’après les expériences de Lieberkülm et de Loesecke, répétées par MiM. Magendie et Dupuy, soit par voie d’absorption sur l’épigastre. Sous leur influence, la circulation capillaire est animée , les sueurs , les urines , les mucosités bronchiques et intestinales sont plus abondantes , les évacuations alvines plus copieuses , la chaleur générale est plus prononcée, etc.

Comme purgatifs, en lavage , les émétiques conviennent dans les plaies de tête , la tendance à l’apoplexie , certaines ophtbaimies , le commencement d’une lièvre bilieuse, etc.; ici les émétiques agissent comme révulsifs.

Ils agissent encore comme révulsifs ou comme antipéristaltiques qnand on les emploie dans les affections diarrhéiques , dysentériques non accompagnées ou débarrassées des premiers symptômes inflammatoires , dans les fièvres puerpérales , les péritonites qui s’observent en été , etc.

Comme dérivatifs , les émétiques sont administrés avec avantage, soit à l’intérieur pour entretenir sur la membrane muqueuse gastrointestinale un état fluxionnaire propre à diminuer les exhalations bronchiques et pulmonaires , soit à l’extérieur sous forme de topique irritant , dans les catarrhes muqueux , la toux par engouement , les rhumes avec expectoration difficile , l’infiltration pulmonaire , la phthisie commençante , le croup, l’inflammation superficielle de la peau, la migraine, la coqueluche, les tumeurs blanches articulaires, le lumbago , la goutte , le rhumatisme , etc.

Enfin, covame perturbateurs , les émétiques sont indiqués toutes les fois que l’on a affaire à des maladies douteuses , obscures ou insidieuses , que la sagacité du véritable praticien sait seule analyser et préciser.

Les émétiques les plus usités sont , parmi les produits cliimiques, l’émétique proprement dit , le kermès minéral , le soufre doré d’antimoine, l’antimoine diaphorétique, le verre d’antimoine, les sulfates de cuivre, de zinc, etc. Parmi les substances végétales, ce sont l’ipécacuanha, l’ellébore, le vérâtre, l’euphorbe, le colchique, la digitale, la scille, le cyclamen, l’asarum, l’arnica, la graüole, etc. Enfin , comme émétiques tirés du règne animal , nous citerons les graisses , les huiles , les œufs de certains poissons , etc. L’eau chaude prise en abondance , la titillation de la luette avec les barbes d’une plume , les doigts introduits dans le fond du gosier, peuvent encore faire partie des moyens vomitifs.

Quelque temps après l’adrainistratioii d’un émétique à petite dose, le malade éprouve de la pesanteur à la région épigastrique , des nausées , de l’anxiété , une faiblesse générale. Si le ipédicament a été donné à plus forte dose , ces phénomènes précurseurs du vomissement sont suivis d’un serrement copsidérable à l’estomac, d’une contraction des muscles abdominaux et du diaphragme ; l’air reste dans les poumons , le pouls est accéléré , la peau , de pâle qu’elle était , se colore , les larmes coulent involontairement , le corps se couvre de sueur ou d’une moiteur générale , enfin le vomissement a lieu. Quelques nausées succèdent à ce dernier phénomène , et , après un instant de repos , le vomissement se renouvelle ; il y a quelquefois en même temps éjection involontaire d’urine et de matières fécales. L’action de l’émétique cessant, le calme reparaît, le repos devient nécessaire , et un sonuneil plus ou moins prolongé vient réparer les forces du malade.

Le nombre , la durée , la violence , les autres phénomènes des vpmissements, tels que l’exaltation de la sensibilité , de l’irritabilité , les convulsions, etc., dépendent d’une foule de circonstances qu’il est difficile de prévoir, et dont la sagacité du médecin doit tenir' compte.

Substances végétales employées comme émétiques.