EAUX MINÉRALES

chroniques de la poitrine et des organes génitaux , les paralysies , les rhumatismes, les maladies articulaires , les contractures , les vieilles blessures , les ulcères , les écoulements , etc.

Quant aux eaux acides (!’■'= classe), elles ne sont pas usitées.

Mode d’administration. Les eaux minérales sont employées ou en boisson, ou en bains, on en douches , ou en affusion, eu injection, ou bien ce sont leurs boues , leurs vapeurs qu’on applique sur les parties externes du corps. Quoi qu’il en soit du mode ou de la forme de leur administration , il convient toujours , pour eu graduer peu à peu les effets , de ne passer aux plus actives qu’après avoir commencé par les plus faibles ; de suspendre de temps en temps leur usage si celui-ci doit être long-temps continué , de surveiller les fonctions du tube digestif , de s’assui’er si l’estomac supporte et digère facilement la quantité qui lui est donnée chaque jour , de préparer cet organe quand il a été irrité , enflammé ou qu’il est très susceptible , par des boissons délayantes et adoucissantes; de ne permettre les aliments de la journée qu’après que les eaux ont été rendues, de seconder leur action par un régime , non trop sévère , mais bien réglé , par des promenades à cheval , à pied ou en voiture , des distractions variées et agréables ; en un mot , ici comme dans toute médication , les âges , les sexes , les habitudes , les tempéraments, les idiosyncrasies seront pris en considération.

La saison , la dose des eaux minérales varient , selon les pays , les espèces d’eaux elles-mêmes , les principes qu’elles contiennent , les effets que l’on veut produire. En France , c’est ordinairement dans les mois de juillet à septembre que l’on va aux eaux ; dans d’autres pays, la saison commence en juin et finit en octobre. Quant à leur dose , à l’intérieur, elle varie depuis 3 et 4 jusqu’à 6 et 8 litresxlans la matinée; on les boit par tasse ou verre de 125 à 250 grammes , et im quart d’heure d’intervalle est mis entre chaque tasse. On les donne pures ou coupées avec du petit-lait , des infusés aromatiques , du vin, du lait ordinaire, etc., selon les indications que l’on veut remplir, la susceptibilité de l’estomac , la difficulté plus ou moins grande avec laquelle elles sont supportées , etc. Toutefois, il faut éviter de faire des mélanges qui peuvent se nuire , se dénaturer les uns par les autres. Ainsi , on n’associera point ensemble des préparations astringentes avec des eaux ferrugineuses , des eaux alcalines ou

hydrosulfureuses avec des eaux acides , des eaux acides avec des eaux salines, etc.

Avant de terminer l’étude des eaux minérales , il est des questions

Il'' TONIQUES ASTRINGENTS,

que nous ne saurions passer sous silence. Les eaux artificielles peuvent-elles reniplîicer les eaux naturelles? Les eaux envoyées loin de leur source , gardées en magasin valent-elles les eaux que l’on va prendre sur les lieux mêmes ? Pour la première questign , résolue alfiimativement par les unç, par ceux surtout qui s.’.guthpusiasment facilement ou qui se laissent guidgr par l’intérêt, fé^olue d’une manièie opposée par d autres, c’est-à-dire par ceux qui tiennent compte des difficultés et des irrégularités d’analyse, de l’incertitude où l’on est encore dans la science sur l’état où se trouvent beaucoup des principes minéralisateurs , de l’impossibilité par conséquent d’une imitation parfaite, du peu de soin, du peu de scrupule apportés par quelques uns dans la fabrication des eaux minérales artificielles, etc., etc., npiis (lirons : non , les eaux artificielles ne peuvent pas remplacer les e^ux minérales naturelles, surtout si ces dernières peuvent se conserver long-temps sans altération , et si l’on peut , par ce fait mênie, les faire venir près du malade. Cependant, disons , pour être vrai , pour ne pas paraître trop absolu dans notre opinion , que certaines eaux , les ferrugineuse^ , les salines principaieinent , chargées artfficieliement d’un excès d’açide carbonique et rendues alors plus agréables , plus faciles à digérer , sans perdre pour cela de Igurs prppriétés, peuvent être préfçrées aux eaux naturelles qui sont moins gazeuses , plus lourdes , plus fatigantes pour les malades.

Relativement à la seconde question , nous répondrons par les considérations et les avantages que nous avons exposés en parlant du rôle que jouent dans la thérapeutique hydrothermale le déplacement e,t les distractions du malade, puis, par l’impossibilité où l’on est de pouvoir transporter loin de leur source et sans altération certaines eaux minérales très usitées en médecine et très efficaces dans une foule de maladies. Cependant , tous les malades ne peuvent pas être déplacés .sans de graves inconvénieqts , matériels ou moraux ; tous n’ayant pas une fortune capable de faire face aux dépenses excessives çansées par le voyage , le séjour plus ou moins prolongé (Jans des lieux où le luxe, la mode, mettent à un prix excessif les premiers besoins de la vie , il est de toute nécessité au médecin de recourir aux eaux conservées en magasin. Il choisira de préférence celles qui auront été recueillies avec toutes les précautions voulues par la science la plus éclairée, par la probité la plus scrupuleuse ; il pourra même recourir aux eaux analogues fournies par l’art, art qui date du xvii® siècle , qui a été propagé par presque tous les cliimistes , et dont les

EAUX FEBRUGINEUSES. 111

produits, dans cette circonstance, doivent être considérés comme une conquête de la physique et de la chimie sur la nature. En effet , quoique très éloignées des produits de cette dernière , les eaux minérales artificielles n’en constituent pas moins des médicaments utiles et précieux.