PREMIÈRE SECTION

Stimulants généraux , ou Excitants.

Ces médicaments , dont le mode d’action est plus prompt , mais moins durable que celui des toniques proprement dits , avec lesquels ils ont cependant beaucoup d’analogie , jouissent de la propriété d’accélérer les mouvements des organes et de rendre plus rapides les fonctions vitales. Sous leur influence , et administrés à dose suffisante, autrement leur action n’est que locale, la digestion est p\as prompte et plus facile. Aiguillonné par ces agents , l’estomac est plus apte à remplir toutes ses fonctions : c’est ainsi qu’agissent tous les assaisonnements avec lesquels nous aimons à relever la sapidité des mets servis sur nos tables; delà le nom de cordiaux , de stomachiques , qu’on leur donne quelquefois. On les dit encore échauffants , maturatifs , carminatifs , etc. selon leur résultat d action , selon le but de leur application. Sous le nom à' échauffants , on entend toute substance alimentaire ou médicamenteuse douée de la propriété de diminuer la quantité des excrétions habituelles.

Les- échauffants , variables dans leur espèce et leur coinposilion chimique, se rencontrent, les uns dans les stimulants aromatiques, les diffusibles, les toniques, les ferrugineux, etc. , les autres dans les épices, le sucre, les œufs, les fécules, etc. Toutefois, disons que ces agents sont rarement employés dans le but de mettre à profit la propriété dont on les croit doués, et que, d’ailleurs , leur résultat d’action est subordonné au tempérament, aux habitudes, à l’idiosyncrasie des individus. Tout le monde sait que tel aliment, tel médicament , qui est ccliauffant pour l’un , agit comme relâchant ou laxatif chez un autre.

Sous le nom de maturatifs, on entend les topiques qui ont la propriété de hâter la formation du pus dans une plaie ou un abcès , pus qui peut être empêché soit par un défaut de surexcitation dans les parties , soit au contraire par une trop grande excitation dans ces mêmes parties. Dans le premier cas , les maturatifs nécessaires seront les digestifs {votj. Térébenthine), les onguents de la mère et basilicum {voy. Litharge, Poix noire), la levure de bière, le savon noir, le vieux oing ( voy. Axonge ) , la térébenthine ( voy. Spéciaux des organes génito - urinaires ) , les gommes-résines fétides ( voy. Antispasmodiques, etc. ) ; dans le second cas, les cataplasmes émollients faits avec les fécules, la farine de lin , les décoctés concentrés de guimauve , de mauve , etc. , seront les maturatifs convenables.

Enfin , sous la dénomination de carminatifs , on comprend toutes les substances aromatiques capables d’expulser les gaz intestinaux. Mais peut-on admettre encore de pareils agents thérapeutiques ?

La médication stimulante est contre-indiquée , comme la médication tonique , dans les fièvres inflammatoires et bilieuses , dans le début des fièvres muqueuses, adynamiques et ataxiques, toutes les fois enfin qu’il y a surexcitation des propriétés vitales , accroissement dans la circulation du sang , développement trop grand de la chaleur animale, vitesse et fréquence du pouls, etc. Dans les phlegmasies séreuses (péricardites, péritonites, pleurésies, etc.) et parenchymateuses, les rhumatismes aigus , les hémorrhagies actives , etc. , les stimulants ne conviennent qu’autant que les saignées , les émollients, employés d’abord, ont apaisé les symptômes inflammatoires. Ils conviennent , au contraire , vers la fin des fièvres muqueuses, des fièvres adynamiques, ataxiques et intermittentes, certaines phlegmasies aiguës entretenues par une débilité générale de 1 économie ; la plupart des affections catarrhales anciennes , les diarrhées, dysenteries et leucorrhées chroniques, les rhumatismes, la goutte non inflammatoire , etc. ; enfin , le défaut de menstruation par cause d inertie de la matrice , l’asthme humide , certaines périodes de la coqueluche , l’inertie des organes de la génération , le scorbut, les scrofules, quelques hydropisies , etc., etc., cèdent souvent à usage bien entendu des stimulants généraux et surtout des stimulants spéciaux. Ils conviennent encore dans quelques maladies à marche lente et de nature septique, comme la peste, le typhus, et toutes les fois aussi que le pouls est faible , petit , la respiration lente , a peau froide, que les forces musculaires sont déprimées, quand, en un mot, 1 excitation générale de l’économie, entretenue habitué-

Icnient par le calorique , la lumière , l’alimentation , etc. , est tombée au-dessous de son type normal.

Le choléra asiatique, la variole conllueute, les fièvres typhoïdes réclament très souvent, à leur début, l’usage des médicaments stimulants. Mais dans ces cas, comme dans tous les autres, il ne faut pas perdre de vue que les excitants ne sont que des agents relatifs , qu’ils ne stimulent qu’autant que notre économie est dans un état d incitation inférieure à celle que peut produire le médicament, et que tel individu, le gourmand; l’ivrogne par exemple, a besoin de stimulants plus actifs que tel autre habitué à un genre dé vie plus sobre et plus régulier. Bref, l’indication dé la thérapeutique excitante, reconnue par Brown dans toutes les riialadics, la pneumonie, la variole et le rhumatisme aigu exceptés , se juge plus par l’état général du malade que par l’état local de la maladie.

Les effets constants de la médicatjon stimulante sont en premier lieu : la circulation plus accélérée, le. pouls plus fort, plus fré- (pent, la chaleur animale plus développée, la respiration plus vive et plus grande , une sorte de fièvre générale ou locale qui par l’exhalation pidmonaire ou cutanée , par l’augmentation dans la sécrétion et l’émission des urines auxquelles elle donne heu , chasse au - dehors les principes morbifiques ; en second heu , l'assimilation plus active , les facultés morales plus excitées et plus libres , la locomotion plus facile , enfin la conscience d’une plus grande vigiieur générale , et le charme d’une vie pour ainsi dire nouvelle. Cependant , il ne faut pas porter cette excitation à un trop haut degré , car elle peut donner lieu à des hémorrhagies actives, à tous les symptômes d’une fièvre inflammatoire, et amener un affaiblissement général , toujours en rapport avec l’énergie de la substance stimulante et la promptitude avec laquelle cette dernière

a agi-

Les toniques et les stimulants diffèrent les uns^des autres par leur composition chimique , leurs qualités sensibles , leur mode d’action et leurs usages. Les premiers , riches en extractif et en principe amer, ont une saveur amère plus ou moins prononcée , et sont à peu près inodores ; les seconds , à l’exception de ceux qui sont fournis par la chimie, se font remarquer par leur odeur aromatique, leur saveur toujours Chaude , âcre , piquante ou amère , dues à de l’huile volatile, à de la résine, à du camphre, etc., qu’ils contiennent. Les topiques fortifient nos organes (de là le nom de fortifiants .sous lequel

on lès désigne quelquefois), rendent leurs mouvements plus éner-

giqiies, n’augmentent ni la circulation, ni la chaleur animale;» ils rejident le pouls plus fort, mais non plus fréquent. Les stimulants, au contraire , accélèrent les mouvements des organes , rendent plus rapide le cours du sang, plus intense la chaleur animale, et plus abondantes les sécrétions et les exlialations. Ceux-ci conviennent toutes les fois qu’il y a inertie dans les mouvements organiques , que les fonctions vitales languissent , etc. ; ceux-là , dont l’action survit à l’impression primitive , qui sont presque inertes sur la mobilité, la circulation et la calorificalion , doivent être préférés quand nos tissus ont besoin d’une plus grande énergie, d’une plus grande force matérielle, etc.

Les stimulants généraux peuvent être distingués en Physiques , en Hygiéniques et en Pharmaceutiques. Les premiers et les seconds , les plus importants , puisque sans eux les troisièmes n’auraient qu’une bien faible influence sur notre économie , ^ont : le calorique , la lumière, l’insolation, l’air sec et chaud , le printemps , l’été, les aliments pris parmi les animaux riches en osmazbme et les végétaux aromatiques ; les bals, les spectacles, etc. ; nous nous en occuperons dans le second volume. iLes stimulants pharmaceutiques sont principalement fournis par les végétaux et les minéraux. On les a divisés en non diffusibles et en diffusitïes. Parmi les premiers , nous étudierons la serpentaire de Virginie, le raifort sauvage, la racine d’angélique, le gingembre, la pyrèthre, les àbsinthes, la menthe poivrée , le chamœdrys , les cannelles , le café , le cresson , le cochléaria , etc. , etc. Parmi les produits chimiques nous aurons 1 acide hydrochlorique , les chlorures d’oxides , le carbonate d’ammoniaque, le chlore, etc., etc.

AGENTS PHAnMACIîUTIQUES.

Premier genre. — Stimulants généraux non diffusibles.

SUBSTANCliS VÉGÉTALÉS.

SERPSKTTAIRE de VlRGINIi:.

ÜÉF. La Serpentaire de Virginie,. ou Vipérine de- Virginie, 4rislo~ lochia serpentaria, L. est une PL. V. de la Caroline et de la Virginie,

qui appartient à la famille des Arislolochiées , J. , et dont on emploie la racine.

allSs ’iSSléM "'tueuses 1 feuille,

es, peliolees, profondément echancrées en cœur par le bas , et

toujours plus longues que larges ; fleurs solitaires , petites , d’un rouge foncé , paraissant en juin et juillet ; six étamines soudées avec le style et le stigmate; ovaire globuleux et couvert de poils, fruit (capsule) globuleux, marqué de six côtes saillantes.

Racines formées par une touffe épaisse , longue et menue , d’où partent une infinité de fibrilles plus ou moins longues , entremêlées, d’une couleur grisâtre ou brunâtre à l’extérieur , comme le tronc commun ; blanchâtres à l’intérieur; d’une cassure nette et résineuse ; d’une odeur forte , résineuse et comme camphrée, rappelant un peu celle de la valériane ; d’une saveur chaude, âcre , analogue à l’odeur. Le collet de ces racines présente assez souvent quelques débris de feuilles et de tiges.

Sues. On trouve quelquefois mélangée avec la racine de Serpentaire de Virginie, celle de l’Asaret de Virginie, Atarum virginicum, L. ; mais , outre l’absence des débris de tiges et de feuilles dont nous avons parlé , et la forme différente , cette dernière racine est noire et tout-à-fait dépourvue de l’odeur de la vraie racine de Virginie.

Les Arislolocbes longue et ronde, Aristolochia longa et rotunda, L., plantes très voisines de la précédente, dont les racines tubéreuses sont longues ou rondes, grisâtres en dehors, jaunâtres en dedans, d’une odeur desagréable et d’une saveur âcre et amère, sont inusitées aujourd’hui. Soumises à l’analyse , elles m’ont fourni de la matière amère, de la gomme, beaucoup de fécule, de l’albumine, iJes traces d’acétate de potasse et de chaux , et un peu de matière grasse.

Anal. (MM. Chevallier et Kucholz. j La racine de serpentaire est composée d'Huile volalüe , de Résine molle, d Extractif amer, d'Extractif gommeux , d' Albumine , d’ Amidon, de Sels.

üs. ou P. M. La Serpentaire de Virginie , dont les principes actifs sont solubles dans l’eau et dans l’alcool , est peu employée aujourd’hui, malgré ses propriétés excitantes très prononcées et son action sur la transpiration cutanée. Beaucoup vantée par Sydenham, Pringle, Cullen, etc., contre les fièvres typhoïdes, on ne l’administre plus guère maintenant que dans le traitement des fièvres intermittentes rebelles, les affections gangréneuses, la chlorose, etc.; encore l’uniton le plus ordinairement à parties égales avec quelques amers, le quinquina ou le camphre.

Récente, la racine de Serpentaire paraît être un spécifique certain contre la morsure de quelques serpents venimeux; on la dit encore nuisible à ces mêmes animaux, mais à un degré moindre cependant que VArtsloloc/iia nnguicida , L.

PRÉP. PH A RM. , DOS. ET MOD. d’aDM.

Pondre (grise), nà 15 décigram. en bols ou pilules.

Tisane (Infusion), 10 à 20 gram. pour 1000 d’eau bouillante.

Hist. Cette plante a été décrite , pour la première fois , par Thomas Johnson vers la fin du xvii" siècle.

RAXFOB.T SAUVAGE.

Déf. Le Raifort sauvage. Grand raifort , Moutarde des Allemands, Cran des Anglais, Cranson de Bretagne , Raphanus rvsticns, C. Bauh. ; Cochlearia armoracia , L. , est une PL. V. I. c|ui croît communément au bord des ruisseaux , en Bretagne , c|iie l’on cultive dans les jardins, qui appartient à la famille des Crucifères, J. , et dont on emploie la racine. Les mots Raifort et Armoracia viennent, diton , le premier de /îadtæ fortis, le second est l’ancien nom de la Bretagne.

Oesc. Tiges plus ou moins élevées (050 à 975 millimètres), rameuses, glabres; feuilles: les radicales très grandes, crénelées sur leurs bords, elliptiques, pétiolées : les caulinaires plus petites, étroites, lancéolées, dentées sur leurs bords; fleurs blanches, petites, en longs épis à l’extrémilé des rameaux ; calice à quatre sépales concaves ; corolle pétaloïdée , étalée; fruits (silicules) petits, ovoïdes, couronnés d’un stigmate persistant , à deux loges , contenant cinq ou six graines.

Racines cylindriques , assez souvent rameuses , plus ou moins longues ( 325 à 650 millimètres), plus ou moins grosses; d’un blanc jaunâtre à l’extérieur ; blanches, charnues, fibreuses à l’intérieur: si elles sont ligneuses, ce qui arrive quelquefois, on les rejette; inodores entières, d’une odeur vive, piquante, ammoniacale quand on les bi-ise ou qu’on les râpe; d’une saveur chaude, âcre , brûlante et un peu amère , qualités qu’elles perdent par la coction et la dessiccation.

RÉC. et Df.sstc. La racine de raifort, dont les principes actifs sont solubles dans l’eau , le vin et l’alcool, et que l’on doit employer fraîche, se récolte au mois de septembre.

Anal. (LiiiholT. ) Huile volatile, Amidon , Albumine , Ligneux Gomme , Sucre , Sulfate de chaux , Acétate de chaux.

Nous y avons trouvé du Soufre , de V Azote , du Phosphore.

Us. ou P. M. Depuis long-temps , on croit aux vertus anti-scorbutiques du Raifort, du Cochléaria , du Cresson sauvage et du Cresson cultivé; toutefois, il est probable ((ue la plupart des autres stimulants géiiéi ayx peuvent les remplacer dans le traitement du scorbut, et il

est plus rationnel de penser qu’un air pur, l’exercice, des aliments de bonne qualité et une foule d’autres moyens hygiéniques sont les meilleurs spécifiques à opposer contre cette alîreuse maladie. Sydenham recommandait le raifort contre les hydropisies et les fièvres intermittentes, Bergius contre la goutte, Cullen contre le rhumatisme , etc.

Appliquée sur la peau , la racine de raifort sauvage peut remplacer la semence de moutarde et servir de rubéfiant , car elle y détermine tous les signes de 1 inflammation. A l’intérieur, administrée avec pi écaution , elle stimule les organes digestifs , convient contre certains catarrhes chroniques , les affections scrofuleuses , les maladies de la peau , etc.

Enfin , étant râpée et prise en petite quantité , cette racine peut remplacer la moutarde.

Tisane (Infusion) rarement. IS à 50 gram. pour 1000 gram. d’eau bouillante.

La racine de Raifort entre dans la composition des sirop etvm atiüscorbutiqu'çs de l’alcoolat de Cochléaria composé , etc.

Nota. Le Radis (de radia; , racine) , Raphanus rotunda , Pers. et D. G.; la Petite rave, Raphamis ohlonga, id. aucl.\ le Radis noir, Raphanus niger, id. auct.., que l’on trouve en Chine, au Japon, en Asie , que l’on cultive en Europe , et qui appartiennent également à la famille des Crucifères , section dés Raphanées des auteurs modernes, sont beaucoup plus employés comme aliments que comme antiscorbutiques. '