XL IV

l'UULÉGOMliNliS.

rapporter la cause de toutes leurs observations à l’action d’un fluide universel ou particulier, qu’ils peuvent transmettre et distribuer à leur volonté. Les. avis des commissions furent partagés, et la question est encore à juger , ou plutôt ne l’est plus, depuis les échecs du docteur Pigeaire devant l’Académie de médecine, et la publication du remarquable ouvrage des docteurs Dubois d’Amiens et Burdin sur les erreurs et les prétentions du magnétisme ; depuis les discussions chaleureuses des professeurs Gerdy et Bouillaud avec le docteur Frappait, et les attaques plus ou moins vives et sérieuses de beaucoup d’autres médecins, non moins jaloux de l’honneur de leur profession, que sincères et ardents apôtres de la vérité. Cependant , quelques personnes , indignes du rôle et du titre de médecin , s’occupent encore du magnétisme animal , l’appliquent au traitement des maladies et en tirent un lucre assez fort, mais honteux et déshonorant. Pitié ou blâme à ceux-là qui ne rougissent pas de spéculer sur la crédulité publique ! Il en est d’autres qui font de la médecine mystique et magique , assemblage monstrueux de la philosophie transcendante de Kant et de Fichte, et du magnétisme animal. Pitié encore pour ceux qui croient ou laissent croire aux sorciers , aux paroles, aux attouchements, etc. !

2° Electricité. Tout ce que nous savons sur les applications thérapeutiques de l’électricité est dû aux travaux de Franklin, Cavallo, Kerati , Sauvages , Jalabert, IMauduvt, etc. Ce dernier surtout a judicieusement analysé les travaux de ses prédécesseurs.

Avant de passer à l’étude de l’influence de l’électricité sur l’homme exposé à son action , rappelons en deux mots ce que la physique nous a appris sur cette partie des sciences naturelles. Nous savons : 1° qu’on appelle électricité de ÿ$ex rpov , ambre jaune, succin , la propriété qu’ont certains corps , lorsqu’ils ont été frottés , chauffés ou simplement mis en contact , d’attirer d’abord et de repousser ensuite les corps légers, de lancer des étincelles, des aigrettes lumineuses , de faire éprouver des commotions plus ou moins fortes au système nerveux, etc.; 2° que celte propriété ne peut s’expliquer qu’en admettant l’existence de deux fluides , 1 un vitré , 1 aulie tésincux ; 3° que tous les corps contiennent ces deux fluides tellement combinés, qu’au premier abord on ne se douterait pas de leur existence ; h" que le frottement , la chaleur et le contact peuvent détruire cette combinaison ; 5° qu’une fois désunis , ces fluides jouissent encore de la propriété attractive cl répulsive; 6° enfin que les fluides du même nom se repoussent , et que ceux de noms différents s’attirent,