MALADIES DE LA MOELLE ÉPINIÈRE

nisme, des préparations de strychnine. Le malade accuse-t-il de violentes douleurs dans quelques points de la colonne vertébrale ? on applique quelques milligrammes d’hvdrochlorate de morphine par la méthode endermique.

S’il y a rétentiôn des urines ou des matières fécales, on videra la vessie ou le rectum à l’aide de moyens appropriés. On prescrira quelques potions ou juleps cantharidés dans les cas d’émissions involontaires des urines.

2e GENRE. Méningite spinale , méningite rachidienne, arachnitis spinale. Dans l’inflammation des enveloppes de la moelle , il faut se borner à l’usage des bains mucilagineux tièdes , des émissions sanguines souvent répétées, des boissons acidulés, des lavements huileux. Il est rare que les émétiques, le quinquina, le camphre, les irritants externes aient procuré du soulagement (Calmeil).

3e GENRE. Lésions organiques de la moelle (atrophie, hypertrophie). L’art est impuissant contre ces affections.

U" GENRE. Compressions lentes de la moelle. Ces maladies, dues à une carie ou à une exostose vertébrale, à des tumeurs fongueuses ou encéphaloïdes , développées dans les méninges, à des tubercules du canal rachidien , à des kystes ou à des acéphalocystes formés autour du cordon médullaire , etc. , sont traitées comme la myélite chronique, c’est-à-dire par les révulsifs et les exutoires sur le rachis.

5e genre. Vices de conformation de la moelle épinière. La médecine ne peut rien contre Yamyélie (absence de la moelle), Yatélomyèlie ( imperfection de la moelle).

6e genre. Lésions traumatiques de la moelle. C’est à la médication des accidents ou symptômes consécutifs, tels que: paralysie musculaire du bras , du tronc et des jambes; insensibilité plus ou moins prononcée de la peau , rétention ou émission involontaire et goutte par goutte de l’urine; constipation ou écoulement insensible des matières fécales; érection du pénis ; voix lente et presque éteinte ; respiration difficile , etc., qu’il faut s’adresser pour traiter les lésions traumatiques de la moelle épinière ; nous disons pour traiter et non pour guérir, car la guérison est fort rare , et presque toujours incomplète. Toutefois, voici ce qu’il faut faire aussitôt l’accident. Le malade sera déposé avec précaution sur un lit de crin ; s’il est dans la force de l’àge, et s’il a fait une chute, on pratiquera , à quelques heures d’intervalle , une ou deux saignées. On combattra la constipation, la rétention d’urine; on pansera les plaies; on prescrira le repos, la diète, les boissons tempérantes ou délayantes, etc., etc. (Calmeil).

7e GENRE. Commotions de la moelle. Aussitôt l’accident, il faut dégorger le système vasculaire en pratiquant des saignées , en appliquant de nombreuses sangsues sur le trajet de la colonne vertébrale. S’il survient des signes évidents de phlegmasie du côté de la moelle ou de scs enveloppes, on a recours au traitement de la myélite ou de la méningite spinale. Une fois maître de ces accidents, on prescrit les frictions sèches , les ventouses scarifiées , les exutoires le long du rachis, les bains généraux avec des plantes aromatiques, des préparations sulfureuses , et enfin le galvanisme , l’électricité, etc.

8e GENRE. Compression brusque de la moelle. Traitement des causes et des accidents qui en sont la suite.

9" genre. Congestions sanguines rachidiennes. Le traitement de la congestion sanguine veineuse consiste en une ou plusieurs applications de sangsues sur le rachis, si, dans la longueur de celui-ci, il existe un point douloureux circonscrit; on pratique, au contraire, une saignée générale , si le mal est étendu ou ambulant. A ces moyens on associe les boissons tempérantes, acidulés, la diète , le repos.

La congestion veineuse existe-t-elle avec épanchement séreux ( hydrapisie rachidienne )? vog. Hydrorachis ou Spina-bifida. Occupe-t-elle les méninges rachidiennes {hémato-rachis) ? on pratique des émissions sanguines générales et locales souvent répétées; on applique des vessies remplies de glace pilée ou des linges imbibés d’eau très froide sur les points de l’épine qui paraissent plus spécialement le siège de l’épanchement (Ollivier). Enfin, tous les moyens propres à combattre la paralysie générale ou partielle sont encore indiqués.

10e GENRE. Irritation de la moelle. On lui oppose des applications plus ou moins répétées de sangsues sur le point douloureux , des frictions sèches , des affusions froides le long du rachis. Si ces moyens échouent , on a recours aux bains de mer, puis aux cautères, aux sétons , aux moxas, dans le voisinage des parties irritées. Les docteurs Grifïin et Turnbull vantent beaucoup , l’un l’emplâtre de savon bclladonisé (p. é. des deux préparations pharmaceutiques); l’autre, le liniment térébenthiné {voir notre Formulaire ). Enfin, les préparations de morphine, appliquées par la méthode endermique, toujours sur le lieu douloureux, comme les topiques précédents, peuvent être d’un grand secours.

Dès le début de la maladie , on peut prescrire un exercice modéré ; mais il ne faut pas que la douleur rachidienne soit très intense. Le malade sera couché de préférence sur un sommier de crin.