STRYCHNINE

La strychnine est un alcaloïde qui existe, ainsi que nous l’avons dit, dans la noix vomique; les diverses espèces du genre strychnos , la fève de Saint- Ignace, le bois couteuvré, l’upas ieuté, etc., contiennent aussi cette substance unie à la brucine.

La strychnine est composée, d’après Liébig, de carbone, 76,40; hydrogène, 6,70; oxygène, 1 1 ,00 ; azote, 5,81.

Ses caractères physiques et chimiques sont les suivants :

Solide, blanche, cristallisable par évaporation spontanée, en octaèdres ou en prismes ; d’une saveur excessivement amère ; ni fusible, ni volatile ; décornposable entre 312° et 315°; anhydre; soluble dans 2,500 parties d’eau en ébullition, et dans 6,087 parties à froid; soluble dans l’alcool ordinaire, peu so- j lubie dans l’éther et les huiles grasses. La strychnine 4, précipite la plupart des bases organiques alcalines. 9

Mêlez.

NOIX VOMIQUE

elle est colorée en rouge par l’acide nitrique, coloration due à la présence de la brucine dont on n’a pu la dépouiller.

Préparation. (Procédé de M. O. Henry). Après avoir épuisé la noix vomique par plusieurs décoctions dans l'eau on évapore en consistance de sirop | épais, et on ajoute par chaque livre de noix vomique, 40 grammes (2 onces) de chaux vive délayée dans Tenu ; on fait sécher au bain-marie, on traite cette 1 matière par de l’alcool à 33° Cart., qui dissout la j strychnine, la brucine, et quelques matières colorantes. On distille l’alcool ; on convertit le résidu en un nitrate de strychnine que l’on purifie par plu- I sieurs cristallisations , dont on précipite enfin la strychnine par l’ammoniaque. Le Codex a adopté ce i procédé, en remplaçant la transformation en nitrate par des cristallisations successives de la strychnine , dans l'alcool.

La strychnine du commerce est souvent mêlée do brucine; pour les séparer, on délaye la strychnine soupçonnée dans un peu d’eau chaude, et l’on ajoute quelques gouttes d’acide. On fait bouillir, et on traite le liquide bouillant par l'ammoniaque. Si la strychnine est pure, il se forme un précipité pulvérulent ; si elle contient de la brucine, le précipité est poisseux (Robiquet).

Les sels de strychnine , tels que le sulfate neutre et le sulfate acide, le chlorhydrate, le nitrate, sont solubles, et précipitent par le tanin et par les alcalis minéraux; les oxalates et les tartrates ne les précipitent pas. Ces sels sont fort peu usités en médecine.

Quant à la strychnine, elle est employée assez souvent sous forme de pilules à l’intérieur, et à l’extérieur, en poudre , sur le derme dénudé.

Les propriétés toxiques de la noix vomique ne commencèrent à être connues en Europe que depuis moins de deux siècles ; probablement elles n’étaient I pas ignorées des naturels de l’Inde. D’innombrables I faits sont venus depuis lors confirmer l’action véj néneuse de cette graine, et c'est avec raison qu’on | la range au nombre des plus redoutables poisons. Les symptômes éprouvés par les animaux et par I l’homme après l’ingestion de la noix vomique, sont I très-remarquables en ce sens qu’ils n’appartiennent qu’à cette plante et à celles qui contiennent les mêmes principes immédiats.

Peu après l’ingestion du poison, le patient éprouve un sentiment de vertige, qui rend sa marche moins isûre, puis des douleurs légères et une roideur dans les muscles du cou et dans ceux qui resserrent les mâchoires. Le pharynx lui-même éprouve un resserrement notable, et les muscles de la poitrine et du ventre sont plus roides et moins mobiles que idans l’état normal. Cependant ces phénomènes prennent de l’intensité et ce qui n'était d’abord que de la roideur, prend bientôt le caractère convulsif le plus effrayant.

D’abord se montrent de petites secousses convulsives et tétaniques, qui ne sont pas sans un peu de douleur et qui passent avec la rapidité d’un éclair. Elles ressemblent assez bien et pour leur durée et pour la sensation qui les accompagne à des secousses électriques. Mais le mal augmente rapidement, des secousses tétaniques terribles se succèdent coup sur coup, et semblent se modérer pendant quelques inslants pour reparaître plus violentes et plus douloureuses; les mâchoires sont serrées, la tète est renversée sur l’épine dorsale ; lies membres thoraciques roidis et tordus dans la pronation, les jambes roidies.

Bientôt la rigidité tétanique la plus invincible s’empare de tous les muscles de la vie animale ; ceux qui servent à l’acte de l’inspiration parti-

cipent aussitôt aux mêmes troubles fonclionnels. La respiralion ne s’effectue plus que par secousses insuffisantes, la diminution successive du pouls semble indiquer que le cœur lui-même n’est pas étranger à ces spasmes convulsifs ; la mort arrive précédée d’un instant de profonde stupeur et d’insensibilité complète.

Durant cette scène horrible, on remarque que la moindre sensation réveille les spasmes et les douleurs, comme cela se remarque d’ailleurs dans le tétanos, dans l’hydrophobie, dans l’éclampsie et dans quelques autres maladies nerveuses.

Quand la dose du poison a été peu considérable, ces symptômes après s’être manifestés à un faible degré s’amendent lentement, et après douze ou vingt-quatre heures il ne reste qu’une fatigue musculaire notable et qui persiste longtemps.

line faut pas une grande quantité de noix vomique pour produire la mort. Dans Murray, on voit cités de nombreux exemples d’empoisonnement par des doses assez peu considérables de cette substance. 1 gramme 50 centigrammes (30 grains) de poudre, pris en deux fois, ont tué une jeune fille. 60 centigrammes (12 grains) ont causé chez une autre des accidents très-graves. Cependant le malade cité par M.Cloquet, et dont l’observation est rapportée dans le deuxième volume de la Toxicologie de M. Orfila, page 258, avait avalé peut-être 30 grammes (1 once) de noix vomique en poudre, et cependant il ne mourut que le quatrième jour.

Mais il importe bien davantage au praticien de connaître les effets que produit la noix vomique donnée comme médicament. Nous avons, dans ce but, fait de nombreuses expériences, et nous allons en consigner ici les résultats.

Les préparations que nous avons employées à l’intérieur sont l’extrait alcoolique et la poudre. A l’extérieur la teinture alcoolique.

Il est impossible de préciser ici les doses aux-

EXCITANTS DU SYSTÈME MUSCULAIRE

quelles les phénomènes se produisent ; il y a à cet égard, des différences nombreuses dépendant de l’individu.

Action sur le tube digestif.

L’amertume extrême de la noix vomique ne peut que très-difficilement être déguisée, et de quelque façon qu’on enveloppe le médicament, on éprouve le plus souvent, soit en l’avalant, soit quelque temps après l’avoir pris, un sentiment d’amertume dans le fond de la gorge et à la base de la langue.

Sur l’estomac et sur les intestins, l’effet immédiat est ordinairement nul, et nous avons l’habitude de donner la noix vomique au commencement du repas sansque jamais nous ayons vu survenir aucun trouble des fonctions digestives; mais après quelques jours, l'appétit se prononce, et quelquefois devient extraordinaire ; les garde-robes chez les gens constipés sont également plus faciles. Cette exaltation des facultés digestives persiste pendant l’emploi du remède et longtemps encore après, pourvu toutefois que la dose ne soit pas portée trop haut; car dans ce cas il n’est pas rare de voir survenir de l’inappétence.

Appareils des sécrétions.

Nous n’avons vu aucune sécrétion activée par la noix vomique, si ce n’est celle des urines, et ici nonseulement la sécrétion est plus abondante, mais l’excrétion est également plus fréquente et plus énergique, au point que quelques malades sont forcés d’uriner toutes les heures.

Appareils de la circulation.

Nous n’avons rien observé du côté du cœur et des poumons, et lors même que le médicament a été porté à une dose telle qu’il s’en suive une rigidité musculaire générale, le pouls reste calme, et il ne se passe du côté de la poitrine d’autres phénomènes que ceux qui résultent de la difficulté du jeu des muscles inspirateurs.

Appareils nerveux.

Mais les phénomènes les plus intéressants sont certainement ceux qui se passent du côté des appareils nerveux. Les premiers effets du médicament sont un serrement dans les tempes et dans la nuque que les malades appellent mal de tête, mais qu’ils savent très-bien distinguer des céphalalgies qu’ils ont éprouvées jusqu’alors. Les mâchoires se serrent un peu, ou plutôt elles deviennent roides comme si le jeu des articulations se faisait moins bien. Cependant cette roideur ne tarde pas à envahir tous les muscles du tronc et des membres. Les malades ne peuvent dilater complètement la poitrine, et, dans les grands efforts d’inspiration , ils sont arrêtés court par une espèce de spasme musculaire général. Cependant cette roideur dont nous venons de parler n’est pas continue, ou plutôt elle s’exaspère par moments, et devient très-forte de minime qu’elle

était. Ces contractions spasmodiques sont souvent précédées d’une horripilation accompagnée d’un frissonnement très-marqué; puis surviennent dans le trajetjdes nerfs des membres, des formillements, et quelquefois des sensations douloureuses que les malades comparent au passage des étincelles électriques. C’est après ces frissonnements et ces étincelles que se manifestent les spasmes d’autant plus énergiques que les phénomènes précurseurs ont été eux-mêmes plus marqués. Cependant d’autres muscles qui semblent en général un peu moins sous l’empire de la volonté participent aussi à ces spasmes; ceux du pharynx et l’œsophage, ceux qui érigent le pénis, au point que la déglutition est souvent assez difficile et que les érections nocturnes et diurnes deviennent incommodes même chez ceux qui, depuis longtemps, avaient perdu quelque chose de leur virilité. Les femmes elles-mêmes éprouvent des désirs vénériens plus énergiques, et nous avons, à cet égard, reçu des coufidences qui ne nous permettent pas d’en douter.

Les fourmillements dont nous avons parlé, d’abord profonds, deviennent bientôt superficiels, et lorsque tous les accidents spasmodiques sont dissipés, il reste une démangeaison quelquefois tellement insupportable et si opiniâtre, que l’on est obligé de renoncer à l’emploi du remède.

Quand la dose de noix vomique a été portée un peu haut, les secousses électriquesdonl nous venons de parler sont le signe d’une véritable convulsion tétanique, qui, pour n’avoir rien de grave ni de dangereux, n’en est pas moins quelque peu douloureuse, et est suivie d’une roideur des membres telle, que la progression est souvent impossible. Lorsque les secousses surprennent le malade debout, il a grande peine à conserver l’équilibre, et il le perd quelquefois.

Pendant que ces énergiques effets se font sentir, l’intelligence n’est pas troublée un seul instant; seulement il survient des éblouissements, des tintouins, des blueltes; mais tout disparaît, du moment que l’action du médicament s’apaise.

Tous ces phénomènes ne débutent pas en même temps et n’ont pas la même durée. Chez celui qui n’a pas encore pris de noix vomique, ce n’est guère qu’au bout d’une heure que les spasmes se manifestent; ils durent deux, trois, quatre heures, plus ou moins, en raison de la dose. La rigidité est le premier symptôme, les étincelles électriques, les frissonnemen ts et les secousses convulsives viennent ensuite, mais les fourmillements et surtout les démangeaisons ne s’observent que lorsque le médicament a été donné plusieurs jours de suite. Lorsque, au contraire, on prend la noix vomique déjà depuis plusieurs jours, les effets d’une dose nouvelle se manifestent quelquefois au bout de dix minutes, et se prolongent pendant deux, quatre, six, huit et quelquefois quinze jours, ce qui veut dire que l’action du médicament ne s’épuise que lentement, et que

NOIX VOMIQUE

fcxcitabililé du malade, si nous pouvons ainsi nous exprimer, va en augmentant à mesure que le médicament est donné plus souvent. En sorte qu’un thérapeutiste se tromperait gravement, qui croirait qu’il peut, dès qu’il a obtenu des effets donnés, à l’aide d’une dose, augmenter toujours cette dose en raison même de l’habitude du malade. 11 ne tarderait pas à reconnaître, ce dont l’expérience nous a I convaincus, que l’organisme ne s’habitue pas plus à la noix vomique qu'aux solauées vireuses, et que non-seulement il ne faut pas augmenter les doses du moment qu’on est arrivé à obtenir les effets médicamenteux que l’on désire ; mais encore qu’on est 1 souvent obligé de les diminuer ou même de suspendre complètement l’administration du médicaineut.

Nous dirons tout à l’heure de quelle manière il i convient de procéder dans l’administration de ce remède suivant les résultats thérapeutiques que l’on veut en obtenir.

La connaissance plus ou moins complète de l’action physiologique de la noix vomique et des phénomènes qui suivent ( administration de cette héroïque substance, conduisitM. Fouquier à conseiller ce médicament dans la paralysie, et quoique celte heureuse application ait été peut être moins heureuse entre les mains de M. Fouquier lui-même qu’entre celles de quelques autres médecins, il n’en faut pas moins reconnaître que c’est à ce praticien qu’appartientcette découverte thérapeutique, certes l’une des plus importantes de notre époque.

La noix vomique fut d’abord employée par M. Fouquier dans l’hémiplégie : et l’on ne peut nier que dans les hémiplégies anciennes, ce moyen ne soit d’une certaine utilité; mais comme on l’employa aussi dans les hémiplégies récentes, on vit quelquefois les accidents cérébraux qui avaient causé la paralysie, prendre, sous l’influence de la noix vomique, une intensité nouvelle, et ce médicament tomba promptement dans un discrédit fort injuste. Nous avons essayé la noix vomique dans d’anciennes paralysies symptomatiques d’épanchements de sang dans le cerveau ou de ramollissements, et nous avons obtenu des résultats inespérés qu’aucun autre moyen ne nous aurait donnés : toutefois, et nous nous empressons de le reconnaître, dans les paralysies, la forme hémiplégique est celle qui en est le moins heureusement modifiée par le médicament dont nous parlons.

Bretonneau de Tours, à qui la thérapeutique doit tant, répéta les essais de Fouquier, et il ne tarda pas à reconnaître que si, en effet, dans l’hémiplégie et en général, dans toutes les paralysies qui tiennent |à une lésion du cerveau, la noix vomique est peu utile, en revanche elle peut être donnée avec un grand avantage dans les paraplégies et en général dans les paralysies qui sont sous la dépendance d’une maladie de la moelle, ou seulement des conducteurs nerveux, et il arriva après de nombreux

essais, à formuler de la manière suivante les cas où l’application de la noix vomique doit être tentée.

Les paraplégies symptomatiques d’une commotion de la moelle, alors que les symptômes primitifs sont passés et qu’il ne reste que la paralysie ; celles qui suivent une inflammation de la moelle ou de ses membranes, lorsque tous les phénomènes d’irritation locale sont dissipés depuis longtemps; celles qui suivent le mal de Polt, lorsque la carie osseuse est guérie et que l’affaissement des vertèbres s’est complètement effectué ; les paralysies diverses qui se sont développées sous l’influence du plomb.

Nous avons, nous-mêmes, employé la noix vomique dans les circonstances spécifiées par M. Bretonneau, et nous avons, par ce moyen, guéri ou modifié des paralysies fort anciennes. MM. Duméril, Ilusson, Deslandes, etc., etc., ont, depuis, publié des faits qui tous ne déposent pas en faveur de la noix vomique; mais, nous le répétons, toutes les paraplégies ne sont pas guéries par cet héroïque remède, et celles mêmes qui semblaient devoir céder le plus facilement, résistent quelquefois avec opiniâtreté.

A une époque toute récente, M. Tanquerel a publié une thèse dans laquelle il a particulièrement insisté sur l’utilité de la noix vomique et surtout de la strychnine, ce qui revient au même, dans les paralysies saturnines, et il a rapporté des faits nombreux recueillis dans le service de MM. Andral et Rayer et dans le nôtre. Ces faits, à défaut d’autres, mettraient hors de doute l’efficacité de ce moyen.

Les effets de la noix vomique sur les parties paralysées sont fort remarquables. Les étincelles, les secousses, les fourmillements, dont nous avons parlé plus haut, se manifestent plus particulièrement dans les membres privés de sensibilité et de mouvement, et c’est même une condition de succès, car lorsque des parties paralysées ne sont pas vivement influencées par la noix vomique, il y a peu d’amélioration à espérer.

Les paralysies tout à fait locales ont été heureusement traitées par ce moyen. En première ligne nous mettrons l’amaurose. Déjà Bretonneau avait essayé de combattre par la noix vomique l’amaurose qui s’était développée sous l’influence des émanations saturnines, mais sans avantage marqué ; plus tard les docteurs Walson ( Journal des Progrès , tome iii, p. 234, 1830) et Liston (Arch. gén. de méd ., tome xxn, p. 548), et, plus récemment encore, Miquel, conseillèrent la strychnine dans l’amaurose qui ne reconnaissait pas pour cause une compression du nerf optique. Ils aimèrent mieux administrer ce médicament par la méthode endermique, et ils obtinrent quelquefois d’incontestables succès- Mais les praticiens dont nous venons de parler firent pénétrer la strychnine par le derme dénudé. Ils appliquaient sur la tempe et audessus des sourcils de petits vésicatoires qu’ils re-

EXCITANTS DU SYSTEME MUSCULAIRE

couvraient de strychnine. Celte médication a l'avantage de joindre l’utilité du vésicatoire, moyen qui, à lui seul, peut déjà revendiquer la cure de quelques amauroses, à l’utilité plus certaine encore du médicament excitateur qui semble alors être plus directement porté par l’absorption aux parties qu’il doit ranimer. Parmi les effets qui suivent ce mode d’administration de la strychnine, le plus important est la perception d’étincelles plus ou moins nombreuses et plus vives dans le fond des deux yeux et surtout dans l’œil du côté où est placé le vésicatoire. Si ces étincelles n’existaient pas, on devrait mal augurer du succès du traitement. La qualité des étincelles est aussi une chose digne de remarque, elles sont quelquefois noirâtres, d’autres fois blanches ou rouges. Les étincelles rouges sont les plus avantageuses; si elles sont trop éclatantes, il faut tempérer les doses de strychnine [Journal des connaissances médico-chirurgicales , tome m, p. 201 ). Dans quelques circonstances, nous avons substitué à la strychnine, des frictions sur les tempes avec la teinture de noix vomique, en même temps qu’à l’intérieur nous donnions l’extrait de cette semence.

Dans les paralysies locales qui viennent chez les malades qui se sont exposés aux émanations saturnines, nous n’avons pas vu que l’application locale de la noix vomique sur le derme dénudé fût suivie de meilleurs résultats que l’administration de ce médicament par les voies ordinaires. Nous avons, au contraire, eu beaucoup à nous louer de la médication suivante : en même temps que nous donnons à l’intérieur de l’extrait de noix vomique, nous nous contenions de faire appliquer sur la peau qui recouvre les muscles paralysés des fomentations avec de la teinture alcoolique de la même substance.

L’incontinence ou la rétention d’urine dépendant d’une paralysie de la vessie, ont été traitées avec avantage par le même moyen. M. Lafaye de Bordeaux guérit en sept semaines un vieillard atteint de rétention d’urine, par l’usage de l’extrait de noix vomique donné à la dose de 20 à 40 cent. 4 à 8 grains par jour ( Journ . de Médec. pratique de Bordeaux, t. ii, p. 52); et M. Mauricet rapporte (Arcli. gén. de Médecine, tome xm, p. 405) que deux frères d’une constitution lymphatique, l’un de 15, l’autre de 14 ans, étaient sujets à une incontinence d’urine nocturne : on leur donna matin et soir une pilule d’un demi-grain d’extrait alcoolique de noix vomique. La guérison eut lieu en trois jours. On cessa au bout de quinze jouis et l’incontinence reparut; on reprit l’usage du médicament, nouvelle guérison. L’infirmité reparut lorsqu’on cessa de nouveau le traitement. On recommença alors l’usage des pilules que l’on continua pendant un mois, et la guérison fut désormais solide.

Nous mêmes, avons naguère, à l’IIôtel-Dieu de Paris, guéri, par le même moyen, une femme qui, à la suite d’une chute d’un lieu très-élevé, avait d’abord été paraplégique et à qui il était resté une

paralysie de la vessie, du rectum et de toutes le» parties qui se trouvent dans le bassin.

Nous parlons maintenant de l’impuissance contre laquelle nous avons eu l’idée d’employer la noix vomique. Nous avons été conduits à cette médication d’abord par l’analogie, et ensuite par l’observation des phénomènes que nous avions excités chez un de nos malades. C’était un homme atteint depuis trois ans d'une paraplégie complète avec tremblement général. Les membres thoraciques et abdominaux, la vessie, le rectum, étaient paralysés du mouvement ; la sensibilité était conservée, l’intelligence était d’ailleurs entière. Depuis le début de la maladie, l’excitabilité des organes génitaux était complètement éteinte. Sous l’influence de la noix vomique, les mouvements se rétablirent presque complètement, le tremblement cessa, et après un mois de traitement, survinrent des érections qui, d’abord faibles , acquirent bientôt la même énergie qu’auparavant et revinrent chaque nuit. Bientôt, fixant notre attention sur ce curieux phénomène, nous constatâmes les mêmes effets sur un couvreur âgé de 40 ans, qui avait un affaiblissement notable des extrémités inférieures et qui, depuis sept mois, n’avait pu avoir de rapports avec sa femme. En quinze jours de traitement, il marchait d’un pas plus assuré; mais les organes génitaux étaient dans un état d’excitation d’autant plus remarquable que les forces musculaires des membres ne se rétablissaient pas avec la même énergie. Nous avons, chez une femme, observé les mêmes effets. Enfin, chez un jeune homme de 25 ans, constitué d’ailleurs comme un athlète, mais qui depuis dixhuit mois qu’il était marié n’avait eu avec sa femme que des rapports presque fraternels, nous sommes parvenus à lui donner une virilité qu’il perdit bientôt quelque temps après qu'il eut cessé l’usage de la noix vomique.

Jusqu’ici nous voyons cette énergique substance communiquer toujours aux centres et aux conducteurs nerveux une excitation temporaire ; et, comme dans plusieurs cas, cette excitation persiste, les organes récupèrent l’aptitude fonctionnelle qu’ils avaient perdue.

Mais d’autres praticiens ont cru devoir utiliser quelques autres des propriétés de la noix vomique, et entreaulres son excessive amertume. Ils pensaient qu’ils en obtiendraient un effet tonique analogue à celui qu’ils obtenaient en général par les amers, et ils la conseillèrent dans certaines dyspepsies.

Certes, on conçoit que, par son amertume, elle puisse agir utilement dans les mêmes affections de l’estomac qui se trouvent bien en général de l’administration des amers; mais il est bien probable aussi que l’action évidente de la noix vomique sur les muscles de la vie organique, et par conséquent sur le plan musculaire de l’intestin, rend au tube digestif des mouvements qu’il avait perdus, mouvements qui sont une condition nécessaire à l’accom-

NOIX VOMIQUE

J plissement do la fonction. Aussi l’expérience nous a-t-elle prouvé que cette médication proposée pour la première fois par Schmidlman réussit très-rarement chez les jeunes sujets, mais est particulièrement applicable aux vieillards, ou à ceux qui se j trouvent avant l’âge dans les conditions physiques de la vieillesse : elle convient à cet état particulier du canal intestinal dans lequel la digestion est trèslente et assez douloureuse, s’accompagne de flatuo- I sités, de gonflement du ventre et de constipation ; sans que, d’ailleurs, il n’y ait jamais ni fièvre, ni amertume de la bouche, ni nausées, état qu’il ne faut pas confondre avec la paresse digestive qui précède, accompagne ou suit la plupar t des maladies aigues et chroniques.

Dans ce cas la noix vomique ne se donne pas à des doses aussi élevées que dans la paralysie.

Les propriétés les plus capitales de la noix vomique, et qui la placent au rang des plus utiles médicaments, sont évidemment celles dont nousvenons deparler.il en est quelques autres moins importantes et que nous indiquerons sommairement. Scliulz la donnait en poudre contre les vers intestinaux, et, dans le pays d’Oweryssel, elle est encore prescrite contre le tccnia, associée aux drastiques. Lejeune l’a conseillée dans la chorée, et, d’après lui, nous l’avons essayée une fois avec quelque suc- I cès. Hargstrom l’a administrée à la dose d’un seru- ! pule par jour à beaucoup de dyssentériques ; cette dose était énorme et les médecins qui ont imité Uargstrom ont été beaucoup moins hardis et sont arrivés pourtant aux mêmes résultats ( Diction . de mal. mèd. de Mérat et de Lens , tome vi, p. 559).

Plus haut, en donnant l’analyse de la noix vomique, nous avons vu que cette semence contenait deux principes particuliers, la strychnine et la brucine.

Ces deux alcaloïdes forment la partie active de la noix vomique et ne diffèrent en rien de cette dernière par leurs propriétés thérapeutiques. Aussi ce quenousavonsditdel’unes’applique-t-il aux autres, sans aucune espèce d’exception.

Les expériences très-exactes de M. Andral (Arch. gêner, de médecine, t.m, p. 294) ont démontré que la strychnine et la brucine agissaient de la même manière , à cela près de l’activité, la première étant beaucoup plus active que celle-ci. De sorte que si nous prenons l’extrait alcoolique de noix vomique pour type d’action, et si nous représentons son énergie par 1, celle de la brucine devra être représentée par 2, et celle de la strychnine par 6.

Pour l’usage interne nous préférons en général l’extrait de noix vomique à la strychnine et à la brucine. Pour appliquer sur le derme dénudé, la strychnine doit plutôt être employée.

Mode d’administration et doses.

La noix vomique s’emploie sous forme de poudre, d’extrait alcoolique et de teinture. La strychnine se donne en nature ou dissoute dans un véhicule quelconque. La brucine qui ne se recommande par aucune propriété spéciale, est bannie avec juste raison de la thérapeutique.

La poudre de noix vomique s’administre à la dose de 5 à 75 centigrammes (1 à 15 grains) dans les vingl-quatre heures. L’extrait alcoolique, ù la même dose. La strychnine à la dose de 1 centigramme (1/5 de grain) pour continuer jusqu’à 10 et 15 centig. (2 grains et 2 grains et demi). Il est important de débuter toujours par la dose la plus faible.

La teinture alcoolique qui n’est guère conseillée que pour lotions ou fomentations, se prend à des doses indéterminées.