CYANURE DE

pour guérir la céphalalgie , qui ne reparut plus pendant quatorze jours que la malade passa encoreà l’hôpilal. Il est à remarquer que des applications du cyanure furent continuées pendant sept jours, en augmentant chaque jour de 5 centigram. (1 grain), et que les maux d’estomac ainsi que les (lueurs i blanches guérirent sous l’influence du sous-carbonate de fer, porté jusqu’il la dose de 2 grammes (40 grains) en vingt-quatre heures.

Nous avons considéré comme une simple migraine la céphalalgie que nous venons de décrire; il reste toutefois des. doutes sur le diagnostic, car cette douleur de tête, fixée surtout du côté droit, coïncidait avec une paralysie incomplète du membre supérieur gauche, dans lequel se faisaient sentir aussi de très-vives douleurs, mais l’extension du mal ù la tempe du côté gauche, la persistance de la paralysie, "l'effet heureux du traitement, nous ont engagés à rapprocher celte céphalalgie de celles qui accompagnent ordinairement les gastralgies.

La troisième femme, affectée aussi de douleurs d’estomac, avait une céphalalgie qui offrait cela de singulier qu’elle était soulagée par la position déclive de la tête. La malade ne jouissait pas d’un instant de repos ; ses maux de tête duraient depuis un an et demi , et ppndant quatre mois elle était Irestée, nous dit-elle, le tronc dans son lit et la tête sur sa chaise. 11 existait en même temps un cancer ulcéré de l'utérus, qui n’avait jamais produit d’autre symptôme local que des Hueurs blanches peu iFétides et assez abondantes. Deux jours suffirent 'pour obtenir une guérison complète dont on prévint les récidives en continuant pendant cinq jours l’application du cyanure de potassium, à la dose de 30 à 40 centigrammes (G à 8 grains); les maux d’estomac furent guéris, et les Hueurs blanches diminuèrent par l’emploi de divers médicaments.

A. ces observations, nous pouvons ajouter celle d’une femme de trente-cinq ans, qui vint à l’Ilôtel- Dieu pour y être traitée d’une dyssenterie sporadique, qui fut guérie en huit jours par l’emploi du sulfate de soude. Cinq jours après celte guérison, elle souffrait violemment d’un mal de tête qui durait depuis deux mois et qui allait en augmentant. On se servit d’une solution alcoolique, avec 40 centigrammes (8 grains) de cyanure de potassium : pendant les deux premiers jours il n’y eut aucune amélioration ; le troisième, la douleur dis- Iparut des tempes , le quatrième la guérison était omplète.

Nous avons dit plus haut qu’une seule femme traitée par le cyanure de potassium n’éprouva qu’un soulagement momentané; elle ne nous parla de ses maux d’estomac qu’au moment de son départ; probablement le mal de tête eût été traité avec autant de succès que celui des autres, si par du sous-carbonate de fer ou tout autre moyen nous eussions guéri la gastralgie. Quoi qu’il en soit , la douleur augmenta le premier jour ; elle fut soulagée les

POTASSIUM. -loi

deux jours suivants, et le quatrième elle revint avec sa force première et ne fut plus modifiée.

Cette impossibilité de modifier les céphalalgies après quelques jours de l’emploi du cyanure de potassium, qui cependant avait paru utile au début, se représentera dans deux autres circonstances que nous ferons connaître.

11 résulte des observations que nous venons de rapporter que, dans les céphalalgies compliquées de maux d’estomac , on peut toujours espérer du soulagement , mais que celui-ci ne peut être durable si les gastralgies ne se dissipent elles-mêmes ; il est donc nécessaire de chercher à guérir l’affection gastrique par un traitement approprié. Le fer nous paraît être le médicament que l’on doit préférer.

Nous n’avons traité qu’une seule céphalalgie, suite de la suppression des règles : c’était chez une demoiselle de trente-un ans : une vive frayeur fit cesser les menstrues au moment où elles coulaient. Pendant les cinq semaines qui suivirent cet accident, elle ressentit au sommet de la tête de vives douleurs, qui furent continues, et lui permirent à peine quelques instants de sommeil. Le retour des règles qui eurent lieu deux fois dans cet intervalle ne lui fit éprouver aucun soulagement; elle prit inutilement des bains de pieds excitants; elle s’appliqua sur la tête des cataplasmes narcotiques , sans que la douleur fût modifiée. lieux jours suffirent pour la guérison , en employant une solution de 40 centigrammes (Sgrains)de cyanure de potassium dans 50 grammes (1 once) d’eau.

Peu de temps après il entra à l’Hôtel-Dieu une femme de trente ans qui, dans un cas à peu près semblable, ne fut pas si heureusement traitée. Elle était accouchée depuis quinze jours, et éprouvait une douleur de tète dans la région sincipitale. Celte douleur, qui était survenue au moment de l’accouchement, prenait tous les jours, un peu plus d’intensité. Les lochies coulaient fort peu. Il y avait de la fièvre. M. Récamier prescrivit 1 gramme (18 grains) d’ipécacuanha et une infusion de mélilot. L’écoulement lochial se rétablit , la fièvre disparut, toutes les fonctions reprirent leur activité ; mais le mal persista. Le cyanure de potassium fut appliqué sans succès; il en fut de même d’un vésicatoire ammoniacal que l’on mit derrière l’oreille droite, et qui fut pansé deux fois avec 2 centigrammes et demi (1 demi-grain) de sulfate de morphine. Un large vésicatoire appliqué sur la nuque dissipa le mal en quarante-huit heures.

Souvent les céphalalgies sont symptomatiques des affections du cœur. Chez unedameatteinted’une hypertrophie du ventricule gauche et d'une métrile chronique, des applications decyanure de potassium employées pendant trois jours, calmèrent les douleurs de tête; plus tard elles furent impuissantes , et malgré l’augmentation des doses, la céphalalgie revint avec son intensité première. lien est de cette malade comme de celle dont la gastralgie persista.

MEDICAMENTS STUPEFIANTS.

et dont la céphalée ne fut soulagée que pendant les premiers jours de la médication. Il en est du cyanure de potassium comme de tout autre médicament : on ne saurait bien apprécier ses effets qu’en tenant compte des lésions concomitantes kjui jouent si souvent le rôle de cause, et qui ne permettent qu’une faible amélioration tant qu’elles exercent leur influence.

Le cyanure de potassium n’a été qu’une seule fois mis en usage dans une céphalalgie, suite d’exostose à la tête, et dépendant d’une affection syphilitique générale. La dose de cyanure était de 50 centigrammes (10 grains) dans une solution alcoolique ; elle exaspéra les douleurs au point de les rendre insupportables. Il est à remarquer que la jeune fille sur laquelle ce médicament avait été employé éprouvait de plus vives douleurs lorsqu’elle avait sur la tête quelque chose d’humide. Nous voudrions présenter quelques observations du même genre : celle-ci ne peut faire présumer que d’une manière incertaine ce qui pourrait arriver en général dans les céphalalgies syphilitiques.

Il est une forme de céphalalgies évidemment rhumatismales ou goutteuses, sur lesquelle^ M. le professeur Récamier a souvent appelé notre attention, et dont il a souvent observé l’allure spéciale, soit dans les hôpitaux, soit dans sa pratique particulière. Elles ont cela de remarquable qu’elles alternent souvent avec des douleurs évidemment rhumatismales, ou que, fixées longtemps à la tête, elles ne quittent cette partie du corps que pour se porter surquelques jointures ou ailleurs. Nous avons connu un officier anglais qui, pendant vingt-cinq ans, éprouva tous les mercredis, de quatre en quatre semaines , une migraine qui durait exactement onze heures. La migraine conserva celte singulière et invariable périodicité tant que le malade habita les Antilles. Il revint en Europe en 1815 , et, depuis lors jusqu’en 1829, la céphalée affecta une marche plus irrégulière : elle cessa et fut remplacée par des attaques de goutte. Deux femmes, l’une âgée de vingt-cinq ans, l’autre de quarante-six, entrèrent dernièrement à l’Hôlel-Dieu, et lorsqu’elles furent guéries de la phlcgmasie intestinale qui les avait fait entrer à l'hôpital, elles appelèrent notre attention sur une céphalalgie violente qui avait débuté longtemps avant la maladie accidentelle qu’elles venaient d’éprouver, et qui persistait avec la même intensité. Chez toutes les deux l’application sur le front de compresses imbibées d’une solution de 40 centigrammes (8 grains) de cyanure de potassium dans ôOgrammes (I once) d’eau, fit disparaître le mal de tête au noul de quarante-huit heures; mais une douleur vive se manifesta chez l’une dans l’avant-bras, chez l’autre dans l’épaule gauche et les deux genoux. La douleur de l’avant-bras fut combattue inutilement par l’application du cyanure de potassium sur le lieu malade. Elle ne put être débusquée que parl’extrait de dnlura stramonium

que l’on mit sur le derme préalablement dénudé. Elle quitta l’avant-bras pour se montrer à l’épaule; combattue par le même moyen, elle revint à la tète, mais avec une force beaucoup moindre. Là nous l’attaquâmes de nouveau avec le cyanure de potassium, et cette fois elle quitta la tête pour ne paraître plus nulle part. Nouscroyonsdevoir, avant de passer outre, appeler l’attention du lecteur sur un fait qui est peut-être resté inaperçu : c’est l’inefficacité du cyanure de potassium appliqué ailleurs que sur la tête, comparée à l’utilité du même moyen employé contre les céphalalgies, quelle que fut leur cause. Cinq fois nous avons fait usage d’une solution de cyanure de potassium contre des douleurs : pour une douleur de cou (torticolis), pour un rhumatisme de l’épaule, pour une douleur névralgique de la poitrine, pour une douleur rhumatismale de l'avant-bras, enfin pour une névralgie sciatique, et toujours nous avons complètement échoué. Quelle est La cause de cet insuccès? Nous nous le sommes souvent demandé sans pouvoir y répondre d’une manière satisfaisante. Serait-ce parce que les téguments du crâne et de la face sont plus voisins du cerveau, sur lequel lecyanure exerce son action sédative? Serai L-ce plutôt parce que les os de ces régions sonlrecouvertsd’une petitequantité départies molles, et que l’action du cyanure, n’ayant point à s’exercer à une grande profondeur, ne sedissémim pas dans la masse des tissus?

Nouz n’avons pas toujours éléaussi heureux dan; le traitement des céphalalgies rhumatismales qui chez les deux femmes dont nous avons parlé ei dernier lieu; nous avons échoué sur une. deinoi . selle de vingt ans, dont la céphalalgie, changeanl de place, avait ordinairement pour siège la partit postérieure et supérieure de la tête. Les première; applications du cyanure de potassium, à la dosi de 50 centigrammes (10 grains) par jour, el dissous dans l’eau , produisirent du soulagement pendant quelques jours; plus tard, elles furent sans effet, et le mal de tète reparut avec toute sot intensité.

On essaya les vésicatoires recouverts de sels d< morphine , qui n’eurent pas un effet avanta geux. Peut-être aurions-nous mieux réussi ave< le fer, qui souvent a guéri des maux de têli qui avaient précédé et qui accompagnaient des gastralgies.

Céphalalgies pyrétiques. La première personm affectée de céphalalgie pyrélique que nous ayon; traitée par le cyanure de potassium était unefemim de trente ans. Elle éprouvait depuis douze heure; les symptômes d’un catarrhe bronchique aigu lorsque quatre sangsues furent appliquées en ar rière des malléoles; on les fit saigner abondamment à l’aide d’un pédiluve : elles ne calmèrent cepeu dant ni la fièvre ni le mal de tête. Six heure; plus tard, l’application de 30 grammes (1 once d’eau tenant en dissolution 20 centigramme;

' CYANURE DE POTASSIUM

(4 grains) de cyanure de potassium, soulagea la douleur au bout d’une heure : c’était sur le soir; le lendemain la céphalalgie était complètement dissipée et la fièvre guérie; le catarrhe ne fut point

modifié.

La disparition simultanée de la fièvre et du mal i de tête, suite possible de l’application des sangsues ; eide la marche naturelle de la maladie, ne fixèrent i point notre attention ; il en fut de même dans l’observation suivante.

Une fille de vingt-neuf ans. sujette depuis trois ans aux douleurs d’estomac, et n’ayant pas eu ses ; règles depuis trois mois, vint à l’Ilôtel-Dieu avec de vives douleurs abdominales, compliquées de fièvre i et de céphalalgie. Il n’y avait que quinze jours que ces premiers accidents s’étaient manifestés; on lui I fit prendre de l’ipécacuanha, du tartre stibié, du sulfate de soude ; on lui mil un vésicatoire entre les épaules. Pendant ce traitement compliqué, le cyanure de potassium, h la dose de 40 centigrammes (8 grains) dans 50 grammes (I once) d’eau, fut appliqué sur le front et continué pendant deux jours. Ce temps écoulé, le mat de tête était légèrement soulagé et la fièvre guérie. Des circonstances indépendantes de noire volonté nous ayant obligés de suspendre le cyanure de potassium, le mal rie tête reparut. Trois jours plus tard on reprit la médication locale, et après 1 avoir continuée deux jours, la guérison fut complète. Les particularités que nous venons de rapporter furent indiquées dans nos notes, sans que nous eussions aperçu l’influence uele cyanure posait exercer sur la fièvre.

La troisième observation, par son évidence, appela notre attention sur la simultanéité de ces ideux phénomènes. Une femme (car ce sont seulement des femmes que nous avons traitées), une femme de vingt-cinq ans vint ù l’IIôlel-fiieu pour y être traitée d’un abcès aux grandes lèvres. Cet abcès guérit dé lui-même, mais la céphalalgie dont |il était accompagné, entretenue probablement par lia suppression des règles, survécut à la guérison. Cette douleur, extrêmement vive, se faisait sentir surtout sur les côtés de la tête; elle était accomipagnée de rougeur de la face, de battements dans Iles tempes et dans le front, de plénitude du pouls. On appliqua quatre sangsues en dedans des cuisses ; on fil une saignée de deux palettes sans obtenir aucun soulagement. Le cyanure de potassium, à la dose de 40 centigrammes (8 grains), continué pendant deux jours, produisit un soulagement notable; les circonstances nous ayant obligés de le cesser, la (céphalalgie reprit son intensité première. Il se déclara une fièvre intermittente quotidienne, reparaissant tous les matins avec frissons, chaleur et (sueurs. Le troisième jour, après la cessation du cyanure de potassium, on reprit l’usage de ce médicament : la douleur de tête fut diminuée et la fièvre cessa de paraître; les applications continuées pendant deux jours produisirent une guérison complète.

Ces trois observations, rapprochées les unes des autres, nous montraient que. dans le cours d’une fièvre symptomatique, la céphalalgie pouvait être guérie par le cyanure de potassium, et que la fièvre elle-même était modifiée sous l’influence de ce moyen : nous pensâmes donc à essayer ses effets dans les fièvres intermittentes non miasmatiques accompagnées de céphalalgie. Le fait le plus curieux que nous ayons observé est le suivant : une jeune fille était atteinte de fièvre intermittente, si toutefois l’on peut donner ce nom à une fièvre quotidienne irrégulière, suite d’une phthisie pulmonaire au dernier degré. La céphalalgie durait depuis deux mois; elle était très-douloureuse et presque continuelle. On fit pendant quatre jours des applications avec une solution aqueuse de 40 centigrammes (8 grains) de cyanure de potassium : au bout d’un jour le mal de tête était guéri, le frisson moins fort et moins long, la chaleur moins vive. Tous ces accidents reparurent avec la cessation du cyanure de potassium. Un tel accord entre le résultat des observations que nous avons eu l’occasion de faire sur les céphalalgies pyréliques nous permet d’espérer que le cyanure de potassium pourra servir dans quelques formes de la fièvre intermittente.

M. le docteur Lombard, de Genève, est le premier qui ait eu l’idée d’employer lopiquement une solution de cyanure de potassium dans le traitement des névralgies de la face. Il a lu, à l’Académie de médecine, en 1851, un mémoire sur ce sujet. Mais l’auteur, abusé par ses premiers succès, a peut-être attaché trop d’importance à l’action sédative de ce médicament sur la maladie qui nous occupe. En effet, en répétant les essais de M. Lombard, nous avons eu à nous louer de l’administration du cyanure de potassium, mais seulement dans les névralgies superficielles et qui duraient depuis peu de jours. Pourtant nous l’avons une fois employé avec grand avantage dans un tic douloureux très-rebelle chez un homme de 47 ans. Le nerf sous orbitaire avait été coupé deux ans auparavant pour guérir les cruelles douleurs dont il était le siège. Ces douleurs avaient disparu aussitôt après l’opéralion, et pendant onze mois ne s’étaient point fait sentir ; mais au bout de ce temps elles étaient revenues, et les accès avaient acquis chaque jour plus d’intensité et plus de fréquence. Lorsque ce malheureux vint à l’hôpital, il était tourmenté par la faim et ne pouvait manger, tant était vive la douleur produite par le mouvement de la mâchoire cl des lèvres: ses accès reparaissaient plusieurs fois en une minute, quand le malade voulait parler ou avaler ; ils se faisaient sentir deux ou trois fois tous les quarts d’heure lorsqu’il gardait le repos. On fit sur la joue malade et sur le côté correspondant du front des applications continuelles avec uue solution aqueuse de 60 centigrammes à 5 grammes (12 grains. à 50 grains ) de cyanure de potassium dans 60 grammes (2 onces d’eau). Au

MEDICAMENTS STUPEFIANTS.

neuvième jour du traitement, tous les accès, graduelleraent diminués, avaient cessé de paraître. Le septième jour, il était survenu sur le front un eczéma qui disparut en deux jours ; cependant il restait toujours une douleur fixe contre laquelle le cyanure fut impuissant : on eut recours, pour le guérir, à d’autres moyens, tels que l’avulsion des dents érodées et couvertes de tartre, à l’application d’un vésicatoire recouvert de chlorhydrate de morphine. Ces moyens, en diminuant les douleurs fixes, n’ont pu les guérir ; et le malade, après quarante jours de traitement, était encore sujet à quelques attaques qui reparaissaient tous les deux ou trois jours, nous nous sommes décidés alors à pratiquer la section des nerfs, et la guérison s’en est suivie immédiatement. Malgré cette persistance des symptômes, il n’en est pas moins constaté qu’à son entrée à l’hôpital il ne pouvait ni manger ni parler sans avoir des accès horriblement douloureux, et que depuis l’emploi du cyanure de potassium, il a pu reprendre toutes ses fonctions et se trouver quelquefois dans un état de calme assez satisfaisant pour se croire complètement guéri.

Application du cyanure de potassium sur le derme dénudé.

Le cyanure de potassium, appliqué sur le derme dénudé, a été employé chez trois femmes : l’une d’elles était phthisique à un degré assez avancé; elle avait une douleur intermittente qui paraissait siéger dans les nerfs lombaires, et que l’on n’avait pu soulager que momentanément par un sel de morphine appliqué sur le vésicatoire. Le cyanure de potassium produisit le même effet.

La seconde avait un rhumatisme chronique occupant plusieurs articulations. Les douches de vapeur, le chlorhydrate de morphine sur les vésicatoires, avaient été employés avec quelque succès ; à la suite de l’application du cyanure de potassium, l’amélioration fut progressive comme auparavant, sans qu’il fût possible d’apprécier si la marche avait été plus lente ou plus rapide.

Dans le troisième cas, il produisit une guérison étonnante par sa promptitude : une femme dequarante-six ans avait depuis huit jours une sciatique très-douloureuse, qui s’étendait depuis la sortie du nerf jusqu’à la partie externe du pied, rendait la marche extrêmement pénible, et ne permettait aucun sommeil à la malade. Deux vésicatoires ammoniacaux, d’une surface égale à celle d'une pièce de quinze sous, furent mis, l’un à la partie externe et moyenne du tarse droit, l’autre au-des-