PETITE CENTAURÉE

La petite centaurée, gentiana cenlavrium, chironia cenlavrium, erylhrœa cenlavrium, est une plante de la famille des gentianées, genre erythræa.

Caractères génériques. Calice 5 5 divisions linéaires profondes; corolle à 5 divisions; anthères roulées en spirale; ovaire surmonté d'un style bifurqué, portant deux stigmates distincts; capsule allongée, uniloculaire, bivalve.

Caractères spécifiques. Plante annuelle, tige un peu quadrangulaire de 30 centimètres de hauteur; feuilles opposées, sessiles, ovales; fleurs roses, disposées en panicule. L’étamine dépassant à peine le tube de la corolle; ovaire allongé, linéaire.

Parties usitées. Les sommités fleuries.

La petite centaurée a une saveur franchement amère. L’analyse y a démontré les princiqes suivants :

Matière extractive amère, acide libre, matière muqueuse, extractifs, sels.

Ou ne prescrit que l'infusion, l’extrait, la poudre, lesquels se préparent comme il est dit plus haut pour la gentiane.

La petite centaurée fait partie des especes amères du Codex, lesquelles sont les feuilles du germandrée, ou petit chêne (tececrium chamudry ); les sommités d’absinthe ( alsinlhium officinale) ; les sommités de petite centaurée, que l’on mêle à parties égales.

Les sommités fleuries de petite centaurée son! utiles dans les cas où les amers sont indiqués. Quant à ses propriétés fébrifuges, qui ont été si généralement admises, elles sont au moins fort contestables. L’infusion et la décoction de centaurée données dans les fièvres rémittentes vernales qui cèdent

spontanément au bout de sept à huit jours, valent mieux que les tisanes féculentes.; c’est là, certes, le seul avantage bien réel qu’elles présentent. On conseille particulièrement la centaurée dans les mêmes circonstances que le Colombo, le quassia ainara, le simarouba et la gentiane. (Voyez plus haut.)