ANGÉLIQUE

L ’angcitque, angelica , archangelica, est une plante vivace de la famille des ombellifères.

Caractères génériques *1 nvolucre nul ou de quelques folioles seulement; involucelles polypliy lies , pétales un peu recourbés en dessus; fruit ovoïde, membraneux sur les bords, marqué de stries saillantes et longitudinales, surmonté par les deux styles qui sont divergents.

Caractères spécifiques. Racine vivace, grosse, allongée, charnue, très-rameuse, noirâtre à l’extérieur, blanche à l’intérieur. Tige cylindrique, grosse, dressée, rameuse, creuse intérieurement, striée, glabre et couverte d’une poussière glauque; haute de 100 à 130 centimètres. Fleurs très-grandes, pétiolées, bi ou tripinnées; ombelles très-grandes et très-nombreuses. Fruit ovoïde, allongé, relevé de côtes saillantes.

L’odeur aromatique suave qu’elle répand lui a mérité son nom. On se sert des tiges de l’angélique avant le développement complet de la plante, ou bien des racines de première année , qui ont pourtant des qualités médicinales moins prononcées que les jeunes tiges. On en fait des conserves, des liqueurs de table Les confiseurs préparent avec ces tiges un bonbon délicieux, et «pii, mangé lorsqu’il est récent, peut remplacer tons les modes d'administration de l’angélique. Les peuples du nord de l’Europe , les Lapons surtout, en font une ineroyuble consommation à litre d’aliment, de condiment et de remède. C’est comme puissant sudorifique et béchique qu’ils l’emploient le plus souvent. Dès qu’ils ressentent la moindre colique, ils se mettent à mâcher de l’angélique comme on fait du tabac.

Après ce que nous avons dit de l’anis, il y a peu de choses à ajouter sur l’angélique , si ce n’est qu’elle a de plus que lui des propriétés toniques assez marquées qui la rendent plus recommandable dans les affections muqueuses, les fièvres catarrhales, qui laissent après elles une. si profonde langueur de l’estomac, et une tendance interminable à cette sécrétion blanchâtre et pullacée qui tapisse alors la muqueuse buccale, et dont la présence est tout à la fois cause et effet de cette inertie désespérante des forces digestives, qui entraîne des convalescences interminables, et peut-être la source d’une foule de maux ultérieurs. L’infusion des jeunes tiges de l’angélique rendra alors des services évidents. Le dégoût insurmontable des malades est souvent Vaincu par l’excellente saveur de cette plante, prise en infusion ou mâchée, telle que la préparent les confiseurs. Ce premier pas fait, l’angélique développe sa vertu; l’estomac, la muqueuse huccale, peuvent assimiler les saburres qui émoussaient leur sensibilité : celle-ci reprenant peu à peu sa vigueur et son type, sa sécrétion recouvre ses caractères ordinaires, l’appétit renaît, et c’était là ce qu’il fallait obtenir; car du moment où il est possible de le satisfaire, les accidents nerveux se dissipent, la fréquence du pouls, les sueurs partielles et affaiblissantes n’ont plus lieu, et les forces se rétablissent. Ce genre de propriétés bien apprécié, on sent facilement les cas dans lesquels l’angélique pourra remplir des indications où l’anis et d’autres ombellifères auraient été inefficaces. Le mélange que quelques nations font de cette plante avec les aliments les plus ordinaires , prouve mieux que tout ce qu’on pourrait en dire, ses vertus stomachiques et anticoliques. Ce n’est, sans doute, qu’à

cause de son action sudorifique qu’on lui a attribué des propriétés alexitères, bien que d’après des expériences de l’ringle, elle dût jouir essentiellement de ces propriétés.

Comme analogues et succédanés de I’anis et de l’angélique, que nous avons adoptés pour types de l’action thérapeutique de cette famille de végétaux, il faut que nous mentionnions le persil , apium petroseliuuni , que nous aurions dû peut-être ranger parmi les excitants spéciaux qui ont une action diurétique, à cause des propriétés assez marquées qu’a celle plante d’exciter la sécrétion urinaire; le cerfeuil, scandix cerefoiiuut , qui a été donné trèssouvent comme dépuratif dans les maladies de la peau ; comme apéritif, désobstruant, antiietérique dans les maladies organiques du foie, et les hydropisies qui en dépendent. Ce qui vient surtout à l’appui de cette action, c’est celle qu’il a, employé en calaplasmes , comme résolutif dans certains engorgements externes, dans les maladies des mamelles, en fumigations dans les cas de tumeurs hémorrhoïdales douloureuses où nous l’avons vu souvent réussir, calmer les cuissons déchirantes qu’éprouvent alors les malades, et faire rentrer le bourrelet hémorrhoïdal; Tache, apium gravcolens, qui fait partie du sirop des cinq racines apérilives; la coriandre, graines du coriendrium sativum; le fenouil, graines de l'anethum f œniculum , le carvi, cariau carvi ; le cumin, cuminum cyrni-

num ; l’aneth, anethuin graveolens , etc., etc

Ces cinq dernières ombellifères, dont on n’emploie que les graines, se rapprochent plus de l’anis que celles que nous avons énumérées avant elles : le mode d’administration et les doses sont les mêmes.

MEDICAMENTS EXCITANTS

La famille des magnoliacées renferme une plante dont les propriétés thérapeutiques sont les mêmes que celles de l’anis officinal, et que nous devons placer ici comme pouvant tout à fait remplacer ce der-

nier; c’est la badiane ou unis étoilé , arbre qui croit à la Chine et au Japon. On en emploie les fruits aux doses et dans les mêmes circonstances que nous avons indiquées.