BROME
Le brome est un mrtulloïde découvert en 1826 par M. lia lard, de Montpellier.
Il a été trouvé dans les eaux mères des salins, dans les eaux de la mer, dans quelques plantes marines, etc.
On prépare le brome en distillant avec de i’acide sulfurique et du bi-oxydc de manganèse les eaux mères des soudes de vitrées, dont on u retiré l’iode. Le bromure de magnésium (état naturel de combinaison de brome), est décomposé, et le brônte qui se sépare est recueilli par une couche d’éther versée à la surface du liquide.
Le brome est liquide, d’un rouge noirâtre en masse, d’un rouge hyacinthe vu en couches minces, et répandant à l’air des vapeurs rutilantes. Son odeur est forte, sa saveur âpre et désagréable; il est peu soluble dans l’eau. 11 se solidifie à un froid de 18 à 20°, et bout ;i 47° ; sa densité est de 2,966.
D’après les expériences diverses de MM. Fourché, Barthez, Fournet, etc., le brome est un poison irritant agissant comme l’iode et plus énergique encore que lui. ' • •
Le brome et les préparations bromurées ont les mêmes indications thérapeutiques que les préparations d’iode.
On a employé le bromure de potassium et le bromure de fer.
Pilules avec le bromure de fer.
(Magendie )
Fr. : Bromure de fer
pulvérisé . 60 cent. (12 grains).
Conserve de roses. ... 2 gr. (36 grains).
Gomme. . . q. s.
Mêlez très-exactement, et faites 40 pilules.
Pommade de bromure de potassium.
Pr. : Bromure de potassium .... 4 grain. (I gros).
Axonge .... 32 grain. (1 once).
Mêlez. (Docteur Pourché.)
THERAPEUTIQUE.
Peu de travaux ont été faits sur le brome, et, dans l’état actuel de la science, il est bien difficile de dire si ce médicament a la moindre valeur thérapeutique. Le meilleur travail qui ait été publié sur la matière est dû à M. le docteur Fournet, qui expérimenta en 1830 à l’hôpital de la Pitié dans le service de M. le professeur Andral. Les effets physiologiques de cette substance ont été constatés avec
soin. Quant à son action thérapeutique, elle ne l’a été que dans peu de circonstances.
Action physiologique du brôme.
Le brôme, pris à l’intérieur à la dose de deux gouttes sculemeut, détermine chez un premier malade les phénomènes suivants : au moment même de l’ingestion, sentiment particulier dans la bouche
MÉDICAMENTS ALTÉRANTS.
et l’arrrière- bouche, comparé par le malade à celui que produit en passant un petit verre de rhum. Mais cette sensation, qu’il caractérisait seulement du nom de forte, n’avait rien de désagréable.
Chez un autre malade, une faible dose de brome ne produisit aucun accident, aucune sensation parculière.
Enfin, un troisième malade, à une dose un peu plus forte éprouva un quart d’heure après l’ingestion, des fourmillements dans les doigts, et des soubresauts dans les pieds et dans le voisinage des genoux. Ces symptômes se répétaient deloin en loin dans la nuit, et quelquefois s£ montraient encore le lendemain matin. Un quart d’beure après ces premières sensations, il éprouvait des borborvgmes et des coliques. A la dose de 10 gouttes du médicament, il ressentit au bout d’un quart d’heure, un poids énorme sur l’estomac, avec envies de vomir, éructations, coliques, gargouillements. Une heure après il éprouvait, depuis le pouls jusqu’au-dessous du coude, de chaque côté, une sensation de serrement, comme si ces parties eussent été prises dans un étau; puis des douleurs lancinantes se propageaient dans les doigts, et s'irradiaient dans Te pourtour de la tête ; puis ces symptômes se dissipaient. et le malade se trouvait dans un état de calme remarquable. Chaque jour, à chaque nouvelle administration du médicament, les symptômes précédents se reproduisaient.
Lorsqu’on fut arrivé à la dose de 45 gouttes de brome, le sentiment de brûlure , d’àcreté, devenait tellement violent que le malade offrait pendantquelques instants un état convulsif de la face et des membres. Puis il éprouvait des envies de vomir, de violents efforts de vomissements, mais jamais ne vomissait. Puis enfin ces symptômes se dissipaient assez rapidement , au bout de cinq minutes ordinairement, et le malade rentrait dans son état ordinaire. Passé cette crise de chaque jour, il n'éprouvait jamais aucune trace, ni de pesanteur, ni de malaise, ni de chaleur à l’estomac. Chaque jour il mangeait les trois quarts d'un grand appétit et digérait parfaitement. Jamais, ni chez ce dernier malade ni chez les autres 51. Fournet n’a observé aucun autre phénomène. Jamais, à aucune époque de traitement, les fonctions digestives n’ont été troublées le moins du monde; l’amélioration de la santé générale et de l’embonpoint du malade, l’augmentation de l’appétit, la rapidité des digestions, se sont au contraire de plus en plus prononcées depuis l’administration du brome.
Dans sa thèse inaugurale (août 1838), M. Barthez a donné le résultat de quelques expériences fort intéressantes faites avec le brome sur des animaux.
La puissance toxique de ce médicamenta été trèsintense ; et les effets physiologiques, à forme grave d’abord, ont été loin d’avoir cette fugacité et surtout cette innocuité que 51. Fournet a observées
chez ses malades. Il existerait donc une énorme différence entre l'expérimentation faite sur l'homuie et celle faite sur les animaux.
Le brome à l'extérieur, en frictions, n’a déterminé qu’un picotement léger, un peu de chaleur, de cuisson et de sécheresse de la partie.
Action thérapeutique du brome.
Quant aux effets thérapeutiques observés par M. Fournet. dans les arthrites chroniques, ils sont de nature à donner au brome quelque valeur.
Sa principale action thérapeutique porte sur les phénomènes de sensibilité des articulations malades, elle peut aussi porter efficacement sur les phénomènes physiques, c'est-à-dire le gonflement, l’immobilité et la déformation.
Un résultat bien remarquable et bien constaté, dit M. Fournet. c’est que le brome fait cesser parfaitement tt avec rapidité la douleur dans les articulations malades.
Le mode d’administration^uivi par 51. Fournet a été le suivant :
Le brome fut administré toujours pur, à l’intérieur, sous forme de potion, uni à une simple dissolution de gomme. A l'extérieur, sous forme de mixture alcoolique, employée en frictions sur les articulations malades ( Bulletin thérapeutique. t. xiv, février 1858).
M. Pourché de Montpellier a aussi expérimenté le brome dans le traitement des scrofules. Le malade atteint , depuis 7 ans, de symptômes scrofuleux, fut guéri dans l’espace de 5 mois. Le brome fut administré de la manière suivante : Brome, 6 gouttes. Eau dislilKe 100 gram. (5 onces) à prendre trois fois, dans les vingt-quatre heures. La dose fut portée à '24 gouttes dans le cours de la journée.
Les combinaisons de brôme ont été l’objet d’expériences. Parmi celles dont on s’est servi, on compte le bromhydrate de potasse, le bromure de fer, le proto et le deuto-bromure de mercure.
Le bromhydrate de potasse fut employé avec beaucoup de succès par 51. Pourché, contre les formes nombreuses de l’affection scrofuleuse, d’obstructions d’ophthalinie scrofuleuse, d'engorgement scrofuleux de l’épididvme, du goitre, etc., etc.
Voici les formules que 51. Pourché administra :
Bromhydrate de potasse. 6 gr. (30 cent.).
Lycopode 18 gr. (1 gram.).
Faire 6 pilules.
Chaque jour il fit prendre deux pilules pendan cinq à six jours, ensuite quatre pilules par jour plusieurs jours après, six pilules, ainsi dg suih en augmentant leur quantité jusqu’à huit pi ' Iules.
ARSENIC
Puis il fit faire des frictions avec la pommade ainsi composée :
Axonge 30 gram. (1 once).
Bromhydrate de potasse 4 gram. (1 gros).
Deux ou trois frictions du jour.
Le bromure de fer a été expérimenté par M. Magendie. Il jouit d’une très-grande activité.
Le proto-bromure de mercure se comporte à peu près comme le proto-chlorure de mercure.
Le deuto-bromure de mercure a été employé avec avantage dans les affections vénériennes. Le docteur Werneck , en Autriche, a fait sur cet agent ; une suite d’observations qui justifient ses vertus antisyphililiques. D’abord dans la syphilis de frai- ! che date, il a fait prendre le deuto-bromure de mercure sous forme de pilules, en commençant parti milligrammes (un vingt-cinquième de grain) ; il a doublé cette dose tous les deux jours. En même temps les altérations vénériennes étaient recouvertes de compresses imbibées d’une solution chargée de 30 gram. (0 grains) de la même substance pour 300 grammes (1 livre) d’eau distillée. 11 a remarqué que les chancres prenaient un meilleur aspect après quelques jours de traitement. Vingt à trente jours suffisaient à leur entière cicatrisation. La quantité totale de deuto-bromure était de 25 centigrammes (5 grains). Rarement il fallait la
pousser jusqu’à 50 centigrammes et 1 gramme (10 et 20 grains).
Une autre manière de faire prendre le deuto-bromure est de le donner en solution. On compose ainsi celte solution.
Deuto-bromure de
mercure ... 30 cent. (6 grains).
Eau distillée . . 500 gram. (1 livre).
On commence par l’administrer à 20 gouttes, et on l’élève successivement jusqu’à 200 gouttes. Des symptômes primitifs et consécutifs delà syphilis, tels que chancres, bubons, etc., etc., n’ont pas résisté à celte manière d’administrer le deuto-bromure.
La meilleure forme sous laquelle on puisse faire prendre le deuto-bromure est une solution éthérée: on peut suivre la formule suivante :
Deuto-bromure de
mercure ... 5 cent. (1 grain).
Éther sulfurique . 4 gram. (1 gros).
On prend tous les jours, après le dîner, 10, 15, 20 gouttes de cette solution dans une petite quantité d’eau pure, de tisane d’orge, etc., etc.
Que les symptômes syphilitiques soient récents ou invétérés, les préparations de deuto-bromure réussissent également bien. Sous le rapport thérapeutique il jouit des mêmes vertus que le sublimé corrosif. ( Bulletin thérapeutique 1837, t. xm , 2e livraison).
ARSENIC
\Jarsenic ( que les anciens désignaient sous ce inom n'était que l’oxyde blanc d’arsenic ou un sul- |fure de ce métal) est un corps simple, dont la découverte est attribué à Brandt, en 1773. 11 a été étudié successivement par Macquer, Monnet, Seheele, et depuis par tous les chimistes modernes. Ce métal se rencontre dans la nature, à l’état natif, à l’état d'oxyde noir, de sulfure, d’arséniure de cobalt, de .nickel, de fer, de bismuth, d’antimoine, etc.
M. Couerbe, le premier, a démontré la présence de l'arsenic dans les os des cadavres en putréfuction; M. Orlila, plus tard, constata que ce métal existait dans les os des cadavres qui n'avaient pas été inhumés, et que tous les phosphates de chaux du com- (merce en contenaient des quantités sensibles à l'appareil de Marsh, appareil qui dans ces derniers temps a du jouer, par son importance, un grand rôle dans l’histoire toxycologique.
L'arsenic est solide, gris d’acier, fragile, à texture grenue, quelquefois lamelleuse; sa cassure, lorsqu'elle est récente, offre le brillant métallique, et devient terne par le contact de l’air j il est insipide ; frotté entre les mains, il leur communique une odeur sensible ; chauffé à 180° sous la pression atmosphé- j l ique ordinaire, il se sublime sans se fondre et crisjallise en tétraèdres; à une température élevée, il se j:onvertit de suite en acide arsénieux, en répandant
une forte odeur d’ail. L’acide nitriquo le convertit à l’instant en acide arsenique. Sa densité est de 5,70. On l’obtient en chauffant, dans un vase clos, un mélange de charbon et d’acide arsénieux.
L’arsenic métallique n’est pas employé en médecine, ou le vend dans le commerce sous le nom de cobalt , vobolt, ou poudre à mouches.
Il existe trois combinaisons d’oxygène avec l’arsenic ; 1° le protoxyde gris noirâtre, qui, suivant quelques chimistes, est un mélange d’arsenic métallique et d’oxyde blanc; 2° l'acide arsénieux ; 3° l’acide arsenique .
Le protoxyde est sans usage médical.
Acide arsénieux.
( Oxyde blanc d'arsenic , vulgairement arsenic , mort aux rats ).
On le trouve sous deux états dans le commerce, en poudre blanchâtre et en morceaux blancs. Sa cassure est vitreuse, transparente; sa saveur est âcre ; sans odeur; il est volatil pour la chaleur , et ne donne d’odeur d’ail qu’autant qu’il se trouve en contact d’un corps réductible comme le charbon : peu soluj ble dans l’eau, plus à chaud qu’à froid.
Préparation. On l’obtient par le grillage des minerais qui le contieuuent; l’arsenic métallique s’oxyde par le contact de l’air, et l’acide arsénieux est con-
130 MÉDICAMENTS ALTERANTS.
dense dans des chambres. On le raffine en le distillant.
On emploie l’acide arsénieux :
I ° En poudre :
Poudre arsenicale du frère Cosme ou de Rousselet (Codex).
Pr. Arsenic porpliyrisé. . 1 partie.
Sang-dragon .... 2
Cinabre porpbyrisé. . 2
Mêlez.
II entre aussi dans la poudre de Fontaneillcs et dans celle de Justamond.
2° En pilules :
Pilules d'acide arsénieux (hop. Necker).
Pr. Acide arsénieux . . 5 centigram.
Amidon 50
F. s. a. et divisez en 20 pilules.
L’acide arsénieux est également la base des pilules de Barton et des pilules asiatiques.
3° En pommade :
Pommade arsenicale.
Pr. Arsenic blanc porpbyrisé . I partie.
Axonge 8
Mêlez.
On emploie aussi avec avantage le Uniment arsenical de Swediuur , qui se compose d’une partie d’arsenic blanc et S parties d’huile d'olives.
Acide arsénique.
11 est solide, d’un blanc mat; d’une saveur trèsamère; déliquescent. On ne l’emploie pas en médecine, il sert seulement à la préparation de l'arséniate d’ammoniaque.
On l’obtient en traitant l’acide arsénieux par l’acide nitro-muriatique (eau régule) et évaporant à siccité.
SEJLS ARSENICAUX.
Arsénite de potasse.
Ce sel a été peu étudié et ses propriétés sont mal connues.
Il est employé aux mêmes usages que l’acide arsénieux ; l’on ne s’en sert jamais à l’état de pureté, on emploie toujours une solution d’acide arsénieux dans le carbonate de potasse. Voici la formule la plus usitée.
Liqueur de Fowler.
Pr. Acide arsénieux 5 gram. (I gros 18 grains).
Carbonate de
potasse pur. 5 (l gros 18 grains).
Eau distillée. . 500 (l livre).
On fait bouillir dans un roatras pour opérer la dissolution, on laisse refroidir et l’on ajoute :
Alcoolat de mélisse
composé ... 16 grammes.
Eau distillée. . . 715
La liqueur doit contenir exactement 1 "/„ de son poids d’acide arsénieux et 1/50 d’arsénite de potasse. (Soubeiran).
Bi-arsêniate de potasse (Sel arsenical de Macquer).
Il existe deux arséniates de potasse, un sel neutre très-déliquescent qui n’est pas employé, et le bi-arséniate, seul usité. Ce sel est blanc, en gros prismes à 4 faces ; sa saveur est acide ; l’air n’exerce aucune action sur lui.
On l’obtient en chauffant jusqu’au rougejdans une cornue de grès, un mélange de poudre d’acide arsénieux et d’azotate de potasse ; l’acide azotique de ce sel suroxyde l’acide arsénieux et donne de l’arséniate de potasse, qui dissout dans l'eau distillée, et cristallisé, est le sel employé en médecine.
Arsèniate de soude.
Le sel neutre est le seul usité. Le bi-arséniate, à l’inverse du même sel, est déliquescent.
L’arséniate de soude cristallisée en beaux prismes hexagonaux réguliers ; sa saveur est âcre; il est soluble dans l’eau.
On l’obtient par le même procédé que le bi-arséniate de potasse, seulement les proportions d’azotate de soude et d’acide arsénieux ne sont plus les mêmes.
Liqueur arsenicale de Pearson.
Pr. Arsèniate de soude
cristallisé. . . 5 centigram.
Eau distillée. . . 32 grammes.
S. (Soubeiran).
Arsèniate d’ammoniaque.
Sel blanc, cristallisé en prismes rhomboïdau ; , * efflorescents ; il est soluble dans l’eau, plus à chaud qu’à froid.
On l’obtient en saturant l’acide arsénique par le carbonate d’ammoniaque, puis on laisse évaporer et cristalliser.
Solcité (T arsèniate d’ammoniaque.
Pr. Arsèniate d’ammoniaque. ... 4 centig. (8 gr.).
Eau distillée . . 64 gram. (2 onces).
Esprit d’angélique. 16 (1/2 onc.).
La liqueur contient 1/200 d’arséniate d’ammoniaque.
Arsèniate de fer.
Sel blanc, insoluble, altérable à l’air comme tous les protosels de fer, se changeant promptement en un composé vert d’arséniate, de protoxyde et de proxyde de fer.
11 s’obtient par double décomposition, en versant une solution d’arséniate de soude dans une dissolution de sulfate do fer. I
M. Bielt emploie ce sel sous forme de pilules, dont voici la composition.
Pr. Arséniate de fér. . . 15 centigram.
Extrait de houblon. . 8 grammes.
Poudre de guimauve . 6. q.
F. s. a. 48 pilules. Chacune d’elles contient 1/16 ■le grain d’arséuiate.
Chlorure d'arsenic.
Beurre d'arsenic, huile corrosive d’arsenic. Liquide blanc, oléagineux, très-volatil, répandant d’éppisses vapeurs, décomposé par l’eau; d’une grande I causticité et très-vénéneux. Recommandé comme caustique dans les alTections cancéreuses.
Iodure d'arsenic.
(Voir art. Iode, p. 115).
Sulfure d'arsenic.
Connu des anciens sous le nom de sandaraquc,
(Ta.vS'a.pcL^vi.
On en trouve deux espèces dans le commerce : le proto et le dcuto-su/fure.
Le proto-sulfure (Réalgar, sulfure hypo-arsénieux), existe dans lu nature en niasses d’un beau rouge ; il est inusité en médecine.
Le dcuto-sulfure (orpiment), est d’une belle couleur jaune ; friable, volatil, se décomposant en partie lorsqu'on le fait bouillir dans l’eau. On trouve deux Variétés d’orpiment dans le commerce, l’une cristallisée en belles lames, d’un jaune d’or, est le sulfure pur; l’autre en niasses jaunes opaques, contenant une
ARSENIC. 131
grande quantité d’acide arsénieux, c’est le sulfure artificiel.
On ne doit jamais se servir de ce dernier pour l’usage médical.
L’orpiment naturel entre dans la préparation de poudres et de pâtes épilatoires.
Poudre fébrifuge de Hecker.
Pr. Sulfure d’arsenic
jaune ... 25 millig. (1/2 grain).
Sucre blanc . . 6 centig. (I grain).
Huile d’anis . . 1/4 goutt.
Mêlez.
Pâte épilatoire.
Pr. Orpiment. . . 1 partie.
Chaux vive . . 16
Amidon ... 10
Réduisez en poudre très-fine et mélangez.
On conserve cette poudre dans un vase bien bouché; au moment de s’en servir, on y ajoute assez o’eau pour faire une pâte molle, que l’on applique sur les parties à épiler.
Le rusma, ou pâte épilatoire des Turcs, parait être composée de :
Chaux vive. . 8 parties.
Orpiment . . I à 2
On délaie cette poudre dans un peu de blanc d’œuf et de lessive des savonniers. Cette préparation est plus active que la précédente.
Nous voici arrivés à l’histoire thérapeutique d’une de ces substances dont le danger a toujours effrayé les malades et les médecins. Il en est résulté que l’arsenic a été peu étudié et que d’injustes préventions pèsent encore sur lui. Quoique nous l’ayons souvent employé, cependant notre expérience n’est pas suffisante; mais après avoir consulté les auteurs qui s’en sont occupés, après avoir comparé les résultats proclamés par chacun, et apprécié, autant qu’il était en nous, la justesse des critiques dont l’arsenic avait été l’objet, nous avons rédigé cet article dans lequel, par exception, le lecteur ne trouvera presque rien de nous. La plupart des matériaux de ce travail ont été puisés dans l’intéressante monographie du llarles (de arsenici U su in medicina , Norimbergæ, 1811), travail rempli d’érudition et qui résume tout ce qui a été publié jusque-là sur l’arsenic.
Sous le nom d’arsenic, les anciens désignaient l’orpiment, l’un des sulfures de ce métal. De nos jours, et depuis plus d’un siècle on est dans l’usage de désigner sous le nom d’arsenic l’oxyde blanc ou l’acide arsénieux.
Historique. Dioseoride est le premier «fui traite des préparations arsenicales ( mpi rns i^ôpixn?, i lib. 5, cap. 121, 122). Sous le nom de apjtmm
(arsenic), il parle évidemment du sulfure jaune d’arsenic natif (orpiment), mêlé, suivant la remarque de Harles (de arsenici Usu in medicina , Norimb. 1811, p. 50), à une certaine quantité d’acide arsénieux ; et sous celui de Zaïlapa.*» (sandaracha) il désigne le réalgar (sulfure rouge natif). Voici ce qu’il en dit : Arsenicum vim habet septicam , stypticam, et escaroticain cum morsione violenta ; simul constringit, et capillos démit. Sandaracha casdem habet vires , ac pnus : medetur alopeciœ et leprotico ungui, cum pice juncta , nec non phthiriasi , oleo mixta. Prodest itidern contra narîum orisque ulcéra , reliquaque exanthemala , cum oleo rosarum administrata (externè); œque ac contre condylomala. Datur quoque (interné), pulmonum suppuratione laborantibus , cum mulso. Su/fitu etiarn, addita résina , administratif' adversus lussim inveteratam , vapore ipsius per siphonem ore sucto. Cum vielle propinata vocem clarefacit, et astlimalicis inpotione cum résina porrigitur.
Le réalgar, comme on le voit par ce passage de Dioseoride, était beaucoup plus usité en médecine que l’orpiment, sans doute parce que ses propriétés vénéneuses étaient un peu moins actives. Les auteurs qui ont suivi Dioseoride, les Arabes, les ara-
MÉDICAMENTS ALTÉRANTS.
Listes, ont également préféré, en général, la sandaraque ou sulfure rouge (réalgar), à l’arsenic ou sulfure jaune (orpiment).
Après Dioscoride, on trouve dans Pline ( Histor . natural ., lib. 54, cap. 18) des indices de l’emploi thérapeutique de l’arsenic. Sandaracha valet purgare , sistere , ex ealefacere, perrodere. Summa ejus dos slyptica. Suit l’énumération d’autres propriétés tout à fait semblables à celle qu’indique Dioscoride. Celse (de Re medica , lib. 5, cap. 5), Galien (de Simpli. med. facult. passim), Scribonius Largus (compos. medic ., 124, 226, et 257), copient Pline et Dioscoride. Cœlius Aurelianus (Morb. chron., lib. 4, cap. 3), entre autres qualités de l’orpiment, lui reconnaît la propriété de tuer les vers intestinaux et de guérir la maladie cœliaque lorsqu’on l’administre en lavements. Du reste, tous ces auteurs , et les galénistes jusqu’aux Arabes, s’accordent à reconnaître à l’orpiment et surtout au réalgar les propriétés indiquées par Dioscoride.
Les Arabes, Rhazès, Mésué, Serapion, Janus Damascenus, Avicenne, vantent l’arsenic sans doute d’après leur propre expérience, peut-être aussi d’après la foi de Galien. Arsenici omnes species calidce sunt et comburentes. Medentur scabiei, et ulceribus putridis, et leprœ ulcerosœ, herpeti prœterea estliiomeno et pediculis, nec non asthmati, si vel cum illo suffumigatio aut epilhema fiant. (Rhazès, de Re med., lib. 3, cap. 35). Avicenne dépose dans le même sens. Omnes species arsenici escaroticœ sunt , antisepticœ. Arsenicum citrisium et rubeum abradil pilos, et convenit alopécies. Fit ex eo emplastrum ad ruinera. Cum adipe et oleo conferl scabiei et ulceribus sahafat (leprœ ulcerosœ) et pulredinis ad cutem abstergit unique- Ceralum factum ex eo, confert contra herpetem eslhiomenon ulcerosumque in ore et in naso. Datur quoque in potionibus cum hydromele ad pulmones suppuratos et tussim antiquam sputumque sanguiniset saniei,quandoque etiam in pilulis contra asthma, et, in clysteribus, contra hemorrhoïdes ani (Canon., lib. 11, tract. 11, cap. 49). Plus lard, les arabistes euxmêmes n’employèrent guère plus l’arsenic, c’est à peine si dans les écrits des chirurgiens du xv« et du xvi» siècle il est question de ce médicament. Théodore l’emploie seulement contre la scrofule ulcéreuse (Chirurgie, liv. 4); Gui de Chauliac pour faire une escarre dans l’hydrocèle (Chir. magn.).
Cependant, à partir du xvi« siècle, c’est-à-dire à l’époque où la médecine, comme toutes les autres sciences , s’efforça de sortir des langes du moyen âge, l’usage externe de l’arsenic redevint beaucoup plus fréquent; mais ce ne fut guère que dans le cours du xvne siècle que l’on se hasarda à conseiller quelquefois l’arsenic à l’intérieur. Van llelinont (Ortus med., p. 66, 198, 288) conseille les préparations arsenicales dans le traitement des ulcères;
mais il les proscrit formellement à l’intérieur. Taçau\l (Institut, chir., lib. p. 156) indiquedela façon la plus explicite l’emploi qu’on en peut faire dans le traitement des ulcères cancéreux. Arsenicum ad curandos tumeros ulcérantes externè primatum obtinet, modo quis noverit eo rectè uti. Lemery ( Cours de chimie), Wepfer ( Cicut . aquat. histor.) signalent, mais pour les condamner, les essais que l’on faisait de l’arsenic dans la thérapeutique interne, et surtout dans le traitement des fièvres intermittentes Dans le cours du xvme siècle, une multitude d’écrits paraissent pour signaler les vertus fébrifuges de l’arsenic; mais Stoerck, qui avait appelé l’attention des thérapeutistes sur l’utilité de tant de poisons végétaux, s’élève contre l’arsenic avec une fureur stupide(y/w»ms«?er/fcMs). Il exerça sur le public médical une influence d’autant plus grande dans cette circonstance qu’on ne pouvait le supposer prévenu contre les préparations vénéneuses.
L’arsenic tomba donc pendant quelque temps dans un profond discrédit, dont Fowler et d’autres médecins anglais le tirèrent à la fin du siècle dernier.
Enfin, de nos jours, Uarles, dont l’intéressante Monographie nous a été si utile dans la composition de cet article, essaya de réhabiliter l’arsenic dans l’opinion des médecins, et c’est à peine s’il y est parvenu, quoique son livre soit fait avec talent et avec amour de la vérité.
Il est peu probable que nous soyons à cet égard plus heureux que les savants qui nous ont précédés. Dans l’histoire thérapeutique de l’arsenic, nous resterons le plus souvent dans le rôle d'historiens, et par cela même nous ne devrons pas être soupçonnés de partialité en faveur de ce médicament.
Nous allons d’abord étudier les effets de faibles doses d’arsenic sur l’homme, indépendamment de toute affection morbide; nous verrons ensuite quelles ressources en ont tirées la médecine et la chirurgie.
Action physiologique de l’arsenic.
L’arsenic est le plus énergique des poisons minéraux. Son action vénéneuse s’exerce sur tous les êtres organisés, animaux et végétaux. Ses effets sur les animaux des ordres supérieurs doivent être divisés en locaux et en généraux.
Les composés arsenicaux appliqués aux tissus, les irritent violemment et peuvent les escarrifier. Ils ont dès lors toutes les propriétés des poisons irritants locaux les plus énergiques. En outre, ils sont absorbés et dès lors donnent lieu à des symptômes spéciaux. Ils agissent sur le cœur dont ils anéantissent la contractilité et dont ils enflamment souvent le tissu. Et en outre ils portent sur le système nerveux une stupéfaction qui, dans quelques circonstances, peut être poussée au plus haut 1 degré.
ARSENIC
Le* propriétés vénéneuses de l’arsenk sont connues depuis bien des siècles, et les poisons fameux i dans la préparation desquels excellaient les Italiens i étaient presque tous des composés arsenicaux.
Comme, en définitive, toutes les préparations arsenicales n’agissent que par un principe commun, nous prendrons pour type les effets produits par l’acide arsénieux, administré à la dose de 2 à S milligram. (1 vingt-cinquième à 1 dixième de grain), quatre, cinq ou six fois par jour.
Dans l’appréciation de ces effets, il est essentiel 1 de ne pas mettre sur le compte du médicament des I symptômes évidemment imputables à la maladie, erreur dont ne se sont pas assez gardés certains thérapeutistes.
11 faut aussi ne pas donner comme symptômes de l’infection arsénicale des accidentstoutà fait exceptionnels et qui sont le résultat du hasard, ou qui surviennent chez des gens doués d’une susceptibilité insolite. M. Récamier nous a souvent cité l’histoire d’une jeuue dame à laquelle on ne pouvait donner un atome de mercure sans développer chez elle un érysipèle fort grave; doit-on dire alors que l'érysipèle est un accident de l’administration des mercuriaux? Ce serait évidemment exagéré. lien est de même de quelques phénomènes qui se sont produits quelquefois pendant l’emploi des préparations arsenicales. Ainsi la stupéfaction de tout le | système nerveux, le frisson fébrile revenant à des I périodes fixes, la paraplégie, la fièvre hectique, les i douleurs articulaires, la leuco phlegtnasie, l’exanthème chronique universel, etc., etc. Nous ne parlerons pas ici des singulières rêveries des homœopathes hypochondriaques et des innombrables symptômes qu’ils ont découverts à l’arsenic; nous I les laisserons dans les idées qu’ils caressent et auxquelles ils s’efforcent de croire, et nous étudierons llessymptômes qu’il est donné à tout médecin attentif de constater chez ceux auxquels on administre I l’arsenic aux doses que nous avons indiquées plus haut.
1° Sentiment de chaleur assez prononcé dans le trajet de l’œsophage et dans l’estomac, ardeur épiigastrique rarement douloureuse. Presque jamais ide nausées, ni de vomissements, quelquefois des i coliques. Si les doses sont un peu plus fortes et trop longtemps continuées, l’estomac peut devenir habituellement douloureux, il peut y avoir de la diarrhée habituelle et du ténesme.
2° Augmentation de l’appétit, pourvu qu’on ne dépasse pas les doses que nous avons indiquées > plus haut : augmentation de la soif.
•VChaleurordinairement sèche, irradiant du creux «lel’estomac, etse propageant ensuite à tout le corps, et principalement au front. État fébrile léger, mais évident, n’affectant jamais le type intermittent et régulier , à moins que l’arsenic n’ait été donné lui-même à doses très-éloignées et régulièrement.
4° Excitation nerveuse très notable, insomnie;
contractilité augmentée des muscles de kt vie organique et de la vie de relation.
5“ Augmentation des urines, coïncidant ordinairement avec la sécheresse de la peau.
C° Salivation, quand on continue longtemps l’arsenic à faibles doses.
Tels sont, pour nous servir de l’expression des homœopathes, les symptômes de l’arsenic donné à faibles doses. Certes, rien dans ces symptômes n’est spécial, rien ne peut faire présumer l’action thérapeutique de ce médicament, pas plus qu’on ne peut conclure de l’action physiologique du fer et du quinquina à l’action thérapeutique de ces deux substances.
Action thérapeutique de l'arsenic.
Usage interne. C’est surtout dans le traitement des fièvres intermittentes que l’arsenic, comme médicament interne, a joui et jouit encore d’une réputation qui pourtant lui a été disputée assez vivement.
C’est seulement à la fin du xvne et au commencement du xvmo siècle, que l’usage de l’arsenic, dans le traitement de la fièvre intermittente, fut connu en Europe. Gobi parle d’un médecin militaire prussien qui donnait aux soldats atteints de fièvre intermittente de faibles doses d’une poudre composée de ôparlies d’arsenic et d’une partie de nitre, remède qui, d’après le témoignage de Gohl. qui ici ne saurait être suspect, était très-sûr, mais en même temps très-pernicieux, certissimum at nequissimum (Comment, in act. med., Berolin., dec. 4, v. 3, p. C). Lémery, dans sa Chimie, parle également de l’usage fréquent que les charlatans et les chirurgiens militaires faisaient en France de l’arsenic dans le traitement des fièvres intermittentes. Les témoignages de Van Helmont, de Zeller, de Wepfer, de Slahl, déposent dans le même sens (Harles, loc. cit ., p. CO, 61, 62).
Mais le premier travail fait par un homme grave sur les propriétés fébrifuges de l’arsenic date de 1700. Il est d’Hadrien Slevogt, professeur à Iéna (de Exceptionibus , sive permissione proliibitorum, et prohibitions permissorum, Iéna, 1700), et peu après parut le travail si remarquable de Melchior Frick ( Friccius ), médecin à Ulm.
Slevogt, après avoir fait pendant longues années usage de l’arsenic dans le traitement des fièvres intermittentes tierces et quartes, proclama ce remède le fébrifuge par excellence, et le déclara très-supérieur au quinquina. Par ce moyen il évitait les récidives et les accidents consécutifs desfièvres intermittentes et de l’administration du quinquina. Il donnait l’arsenic les jours d’apyrexie, et même le jour de la fièvre, au début de l’accès, à la dose de 2 à 7 centigrammes (1 demi-grain, 1 grain, et même 1 grain et demi) suivant la force des malades; mais il avait soin de l’unir à la thériaque pour- modérer ses propriétés irritantes. Melchior Frick vint don-
MÉDICAMENTS ALTÉRANTS.
ner à l’arsenic une importance beaucoup plus grande, comme fébrifuge, parles faits qu’il publia. Il employait ordinairement l’orpiment, qu’il mêlait à du cristal de roche et à du camphre, et dont il composait une poudre. Cette poudre, selon lui, l’emportait sur le quinquina, et il n’a jamais vu un malade qui n’ait été guéri. Les succès qu’il obtenait étaient tels qu’il s’exprimait en ces termes : Experienlianos docebit , arsenicum in febribus intermil/entibus adhibitum , omnes eas dotes possidere,quibus optima remédia prœdeta esse debent. (Paradoxa de Fenenis, 1710, p. 50 et suiv.).
A ces témoignages nous pourrions ajouter ceux de Keil, de Bernhardt, de J.-C. Gmelin, de Don. Monro, de Jacobi, de Uuermann ( voyez Harles, loc. cit., p. 06 et suiv.); mais les deux Plencitz, vers la fin du dernier siècle, achevèrent de fonder la réputation de l’arsenic comme frébrifuge (Jeta et observ. med ., Prag. et Viennæ, 1783. cap. iv). Ces deux praticiens donnèrent l’arsenic à l’hospice des orphelins de Vienne, à un nombre infini de malades atteints de fièvres tierces et quartes. Jamais ils ne virent d’accidents à la suite de celte médication, qui leur parut plus sûre et plus rapide qu'aucune de celles qu’ils avaient employées déjà. Ils se servaient d’acide arsénieux qu’ils portaient à la dose énorme de 2 à 5 centigrammes (1 demi-grain et même 1 grain.) Ce moyen fut employé avec un succès à peu près constant dans des milliers de cas de fièvres intermittentes. Ejusque usu inmitlenis fere febrium intermittentium casibus raro frustrâtes fuisse affirmant, llarlcs s’étonne avec raison qu’un succès aussi éclatant n’ait pas fait prévaloir l’arsenic parmi les médecins autrichiens et hongrois; mais il explique le peu de faveur qui accueillit les travaux des Plencitz par l’opposition que Stoerck faisait à l’arsenic, opposition d’autant plus puissante que ce dernier occupait à la cour et dans les écoles un des premiers rangs.
Or, pendant que l’arsenic, appuyé par les Plenritz, ne pouvait soutenir la lutte contre l’animosité envieuse de Stoerck, Thomas Fowler, en Angleterre, popularisait en quelque sorte l’usage de ce médicament. (Médical reports onthe effets of arsenic in llie cure of agîtes rémittent fevers, andperiodic headach , 1786). Sur 240 malades atteints de fièvre intermittente, 171 furent parfaitement guéris par l’arsenic, 45 résistèrent à l’emploi de ce moyen et furent traités avec succès par le quinquina, et 24 autres enfin qui ne voulurent pas se soumettre à la médication dans toute la rigueur n’obtinrent pas de guérison. Arnould cite quatre-vingts cas de réussite dans les fièvres tierces et quartes, et il n’y eut de récidive que très-rarement. Freir, de Birmingham,prétend avoir guéri sans aucun inconvénient plus de mille ouvriers par la mélhode de Fowler.
En même temps que ce dernier, Robert VVillan et Richard Pearson ne contribuèrent pas peu à faire prévaloir parmi les médecins de la Grande-
Bretagne l’usage des préparations arsenicales dans le traitement des fièvres intermittentes. Le témoignage de Willan en faveur de la méthode de Fowler est bien puissant : # Je ne connais, dit-il, aucun remède plus sûr, plus efficace et plus commode à prendre que cette solution arsenicale dans le traitement des fièvres intermittentes. « Pearson, qui modifia un peu la solution de Fowler, et qui lui donna son nom, comme celui-ci l’avait donné à la solution qu’il avait inventée, prit en ce médicament une grande confiance qui fut bientôt partagée par le public lui-même; quand on eût vu un prince du 1 sang royal, le duc d’York, guéri par l’arsenic d’une fièvre intermittente qui avait été jusqu’ici rebelle au quiquina.
Tant d’exemples, tant d’écrits publiés sur la matière, donnèrent à l’arsenic une vogue qui commençait à se répandre en France et en Amérique, quand la guerre de la Grande-Bretagne contre les États-Unis et contre notre révolution rompirent toutes les relations scientifiques établies avec l’Angleterre, et quelques médecins chez nous, Valentin, Desgranges, Fodéré, Dufour de Montargis, Bouillier de'JPont-Sainte-Maxence; en Italie, Brera;IIarlès,en Allemagne, conservèrent les traditions deSlevogt, de Frick, de Plencitz, de Fowler, de Pearson. Harles surtout , dans l’importante Monographie qu’il publia sur l’arsenic, remit sous les yeux du public médical tous les travaux entrepris sur la matière, rapporta lui-même les résultats de sa propre pratique, et contribua plus que personne à rendre l’usage de l’arsenic un peu moins exceptionnel. Mais pourtant, malgré les faits nouveaux recueillis encore chez nous par Gendrin, l’invasion de la médecine physiologique, si funeste à la thé-" rapeutique,’ s’opposa à l’admission de l’arsenic dans la médecine française, et il n’est peut-être pas en France vingt médecins qui aient osé faire usage d’un moyen qui est en quelque sorte trivial chez nos voisins d’outre-mer.
Quoi qu’il en soit, les propriétés fébrifuges de l’arsenic n’en sont pas moins aujourd’hui admises par tous les hommes qui se sont tenus au courant de ce qui s’est publié sur ce médicament, et les : témoignages à cet égard sont si nombreux, les faits si bien détaillés et si bien observés, qu’on ne peut se refuser à placer l’arsenic presque à coté du quinquina comme fébrifuge.
Il est pourtant un motif, et un motif fort raisonnable, qui empêchera toujours de populariser un remède qui, pris à doses minimes, peut produire d’aussi épouvantables accidents; tandis que le quinquina et même le sulfate de quinine peuvent être administrés à doses très-fortes. Ajoutez à cela que l’insipidité des solutions arsenicales met encore moins en garde contre leurs dangers.
Névralgies. Mais dans les névralgies rebelles, dans celles surtout qui reviennent périodiquement, le quinquina ou le sulfate de quinine ont besoin
ARSENIC
d’être administrés à des doses si considérables qu’il en résulte souvent des accidents du côté du j système nerveux et des organes de la digestion. La maladie d’ailleurs réparait fréquemment malgré le quinquina, et ce moyen reste alors insuffisant. C’est dans ce cas que les préparations arsenicales rendront des services qu’on demanderait en vain à tout autre moyen.
Le titre seul de l’ouvrage de Fowler indique assez que ce praticien avait constaté l’utilité de l’arsenic , dans le traitement de la névralgie périodique; il rapporte sept cas de guérison. Hoffman cite le cas ! suivant ( Harles, loco cit ., page 351): Un homme de 49 ans éprouvait depuis un certain temps une céphalée périodique qui revenait tous les matins à sept heures et durait jusqu’à une heure de relevée; i l'intensité des douleurs était telle que le malade entrait dans un délire furieux. C’était en vain que l’on avait mis en usage l’opium, la valériane, l’ammoniaque, et d’autres moyens. On ajouta enfin de I l’élixir arsenical à l’infusion de valériane et de calamus aromaticus, et ce mal opiniâtre fut détruit en un jour. On lit aussi dans la Revue médicale française , mai 1828, l’histoire d’une céphalalgie nerveuse durant depuis longues années et guérie à l’aide de l’arsenic par le docteur Alexandre.
Affections nerveuses diverses. — Épilepsie. La Monographie de Harles rapporte quatre cas de guérison d’épilepsie par l’arsenic (p. 524). L’un a étéobservé par Edward Alexandre, médecin anglais, l’autre par Buncan, d’Edimbourg, un troisième par ^Hoffmann, un quatrième enfin par l'auteur luimême. Les deux derniers faits, surtout semblent fort probants; mais que conclure de deux faits, surtout quand il s’agit d’épilepsie? Le même auteur cite encore des cas de guérison de danse de Saint Guy par le moyen de l’arsenic.
Angine de poitrine. Cette maladie, l’une des plus atroces que nous connaissions n’a jamais été observée par nous que deux fois; nous avons pu donner à nos malades un soulagement temporaire à l’aide du datura stramonium , mais les accès sont revenus avec 'une férocité désespérante. Si le fait cité par E. Alexandre est vrai, ce dont il n’est pas permis de douter, l’arsenic lui aurait, dans une circonstance semblable rendu un immense service. Il s’agissait d’un homme de 57 ans, atteint d’une angine de poitrine parvenue au plus haut degré. Il lui donna trois fois par jour six gouttes de solution arsenicale de Fowler, et le malade n’eut pas de nouvel accès. Toutefois, comme il se reproduisait de légers paroxysmes, Alexandre revint à l’usage des mêmes moyens, et la guérison désormais ne se démentit plus (Harles, loco cit., p. 329).
Asthme et maladies de poitrine . Déjà, au commencement de cet article, nous avons rapporté les opinions des auteurs anciens, à commencer par jDioscoride qui préconisait surtout les préparations jarsenicales données à l’intérieur et en fumigations.
dans le traitement des maladies chroniques de la poitrine et du larynx. Lors de la publication de notre première édition, nous n’avions jamais expérimenté ces médicaments, nous n’avions même jamais vu prescrire l’arsenic dans le but de modifier des maladies thoraciques, de sorte que nous ne pouvions donner notre propre avis ; mais nous devons dire que la lecture des auteurs qui se sont occupés de l’arsenic nous avait convaincus que cette substance était évidemment utile dans les fièvres intermittentes, mais qu’elle n’était pas moins utile dans les catarrhes chroniques et dans l’asthme spasmodique. Trop de témoignages déposaient dans ce sens pour qu’il nous fût permis d’en douter; mais aujourd'hui nous pouvons parler d’après notre propre expérience.
« A l’intérieur, dit Dioscoride, on donne l’arsenic aux malades qui ont du pus dans la poitrine ( Voy. Sup., page 295 ). Mêlé au miel, il rend la voix plus claire, et on le donne aux asthmatiques en potion avec de la résine. Dans les toux invétérées on fait respirer aux malades, à l’aide d’un tube, la vapeur d’un mélange de résine et d’arsenic.
Il est inutile de citer de nouveau Pline, Gallien et ses commentateurs, les arabistes qui tous semblent avoir copié Dioscoride et qui peut-être ont jurésur la parole du maître sans avoir jamais expérimenté par eux-mêmes ; mais à des époques plus rapprochées de nous , des observateurs attentifs ont démontré par l’expérience la vérité des assertions de Dioscoride et de ceux qui l avaient suivi.
A la fin du seizième siècle, George Wirth avait inventé un électuaire dans la composition duquel entrait l’orpiment, et dont il donnait une dose fort considérable aux malades atteints d’asthmes les plus graves ( Jo . Langius , Epistol. med., Hanov., 1605, p. 847 ). Il paraît, d'après ce même auteur, que l’usage des fumigations arsenicales dans le traitement de l’asthme était en quelque sorte pupulaire dans quelques climats septentrionaux de l’Europe. Eltmuller donnait à fumer aux asthmatiques un mélange de tabac et d’arsenic, et ce dernier était porté graduellement à la dose énorme de 75 centigrammes ( 15 grains) sans qu’il en survînt le moindre accident ( Harles , loco cit. p. 328. )
Enfin faut-il croire que Beddoes, cité par Girdlestone, ait traité avec succès un phthisique dont deux frères étaient morts de consomption mésentérique, et que Bernhardt ( Chymische Versuche, page 255) ait guéri nombre d’enfants affectés de carreau, en leur faisant prendre trois fois par jour une faible dose d’une préparation arsenicale; que Ferriar (Med. facts and observ., ait donné avec avantage aux enfants atteints de la coqueluche la solution de Fowler, à toutes les périodes de la maladie?
Nos essais ont été faits sur des phthisiques et sur des malades atteints de catarrhe chronique du larynx. Chez les phthisiques nous avons obtenu non
MEDICAMENTS ALTERANTS.
pas des guérisons, mais tout au moins une suspension des accidents fort extraordinaires dans une maladie dont rien ne retarde la marche fatale. Nous avons vu la diarrhée se modérer, la fièvre hectique diminuer, la toux devenir moins fréquente, l’expectoration prendre un meilleur caractère; mais nous n’avons pas guéri. De nouveaux tubercules se formaient et se ramollissaient, et la mort venait plus tard il est vrai : mais elle venait inévitable, comme toujours. Toutefois, les résultats que nous avons obtenus sont pour nous des motifs d’encouragement, et rien n’empêche d’espérer que, dans des affections peu étendues nous obtiendrons une complète guérison. Voici d’ailleurs la méthode que nous avons mise en usage. Nous faisons préparer une solution arsenicale de 2 à 4 grammes ( demi-gros à 1 gros ) d’arséniate de soude dans 20 grammes (5 gros) d’eau distillée. Un morceau de papier d’une grandeur déterminée est imbibé dans cette solution, puis séché et plié en forme de cigarette. De cette manière, chaque cigarette peut contenir un poids connu d’arséniate de soude, ordinairement 5 ou 10 centigrammes ( 1 ou 2 grains). Les malades, après avoir allumé la cigarette, en aspirent la fumée dans la bouche; puis par une lente inspiration la font passer dans les bronches. On aspire d’abord quatre ou cinq gorgées deux ou trois fois par jour; et à mesure que l’on s’y habitue, ou augmente le nombre des inspirations. Quand il y a beaucoup d’oppression, on peut rouler dans le papier des feuilles de datura stramonium.
Dans l’opération si simple que nous venons de décrire, l’arséniate de soude se réduit au contact du carbone contenu dans le papier incandescent ; il se forme un carbonate de soude, de l’oxyde de carbone, et l’arsenic volatilisé est entraîné avec la fumée et se met en contact direct avec la membrane muqueuse et avec les surfaces ulcérées. Nous employons le même moyen, mais avec beaucoup plus d’avantage dans les catarrhes chroniques, bronchiques et laryngés.
Nous voudrions que l’on fût bien persuadé que, dans nos expériences sur l’arsenic, nous n’avons pas fait d’erreur de diagnostic. On nous suppose, nous l'espérons du moins, assez d’habitude des hôpitaux et de l’auscultation pour croire que, dans une phthisie tuberculeuse confirmée et au second degré, nous n’avons pu méconnaître les lésions pulmonaires, et nous méprendre sur les symptômes généraux qui précèdent ou accompagnent la pulmonie; d’ailleurs ces essais ont été faits en présence de plus de soixante élèves, qui suivaient notre clinique, et qui, pour la plupart étaient reçus docteurs ou étaient à leur dernière année d’études.
En même temps que chez nos malades nous faisons faire des fumigations arsenicales, nous administrons à l’intérieur des pilules d’acide arsénieux à la dose de 2 à 15 milligrammes ( 1/25 de grain à l/i de grain ) , dans le courant de la journée.
Cancers , ulcères cancéreux. Nous ne voulons pas parler ici de l’emploi topique de l’arsenic dans le traitement des ulcères chancreux, nous y reviendrons plus bas. Mais parmi les médecins qui attaquèrent extérieurement le cancer par l’application des pâtes ou des pommades arsenicales, il en était un grand nombre qui croyaient devoir traiter la diathèse par l’usage interne du même médicament. C’était la règle que suivaient Rush, Valentin, Collenbusch, Lefébure, Justamond, Salmade, Simmons, Martin, Casten Roennow , etc., etc. (Voyez Maries , loc. cit. , page 108 et suiv.). Récemment M. le professeur Thompson, de Londres, a particulièrement préconisé dans le traitement de la diathèse cancéreuse l’usage interne de l’iodure d’arsenic ( Gaz. méd., 1839 , n° 25 ).
Maladies cutanées. Rush donnait à l’intérieur l’acide arsénieux dans les dartres pustuleuses chroniques ( Desgranges , Usages de l’arsenic , Journ. gén. méd. , 1807, tome xxx ). Valentin et surtout Girdlestone, médecin à Yarmouth, contribuèrent singulièrement à populariser cette médication dans le traitement des maladies cutanées ( London med. and phys. journal, 1806). Plus tard les expériences nombreuses de Willan et de Pearson ne laissèrent plus de doute sur les bons effets qu’il était permis de retirer de l’administration interne de l’arsenic; et chez nous, Biett, médecin de l’hôpital Saint-Louis, a plus que personne familiarisé les médecins français avec l’arsenic. Gazenave, élève de Biett, résume ainsi les résultats auxquels celui-ci est arrivé. « II est aujourd’hui démontré que l’on obtient des effets merveilleux de l’administration des préparations arsenicales, non-seulement dans les formes sèches des maladies de la peau, mais encore dans l’eczéma et dans l’impétigo chroniques. Ce moyen réussit moins bien dans les affections papuleuses, et , en général, il a presque toujours échoué dans les diverses formes du genre porrigo, de l’acné, du sycosis, etc. Il peutêtred’un grand secours dans l’éléphantiasis des Grecs ; enfin il n’est pas applicable en général au traitement des exanthèmes aigus. Les préparations arsenicales administrées dans des maladies de la peau ont des effets constants et facilement appréciables. Ainsi, dans les maladies squammeuses, au bout de quelques jours on observe un surcroît d’activité dans l’éruption, les plaques deviennent chaudes, animées , le centre se guérit, les bords s’affaissent peu â peu, et souvent, au bout de deux mois, quelquefoisplus tôt, on voit disparaître une maladie qui existait depuis plusieurs années» (Dictionnairede médecine, 2e édition, tome iv, page 25).
Maladies de l’utérus. Dans le Médico-Chirurgical. JReview 8° 1838 , on lit un mémoire de M. IlenryDunt, dans lequel ce praticien témoigne de l’extrême efficacité de la solution arsenicale de Fowler, ou de l’acide arsénieux, dans le traitement des ménorrhagiesque l’on observe chez les femmes
ARSENIC
ù la suite des couches ou au moment de l'âge cri- j tique. 11 parle de ménorrhagies qui avaient duré j pins de deux ans et qui ont été rapidement modifiées parce moyen.
Il conseille le même moyen dans les métrites chroniques, accompagnées de douleurs de reins. La dose est de 25 déci-milligrammes (1 vingtième de | grain) d’acide arsénieux par jour , continué pendant un, deux, trois, et jusqu’à quatre mois.
Fers intestinaux. Nous ne savons si}, depuis Cœlius Aurelianus, qui conseille les lavements arsenicaux pour détruire les vers de l’intestin, on a jamais tenté de donner l'arsenic par la bouche pour | atteindre le même but. Il est rationnel de penser que ce médicament tuerait les vers plus sûrement qu’aucune autre préparation vermicide; et s’il avait en effet cette propriété, il deviendrait, à cause de son insipidité, bien précieux pour les enfants , auxquels on pourrait toujours l’administrer à des doses convenables, et les solutions de Fowler ou de Pearson rempliraient parfaitement l’indica-
tion.
Usage externe de l'arsenic. Dioscoride connaissait déjà très-bien les propriétés escarrotiques de l’arsenic : Fini liabel escarrolicam cum ulsione et commorsione violenta (Dioscoride) ; F alet per- \rodere (Pline). Celse, Galien et tous les auteurs que nous avons cités au commencement de cet article lui reconnaissaient la même propriété : Arsenici omnes species sont comburenles (Rhazes) ; (hunes species arsenici escarroticœ surit (Avicenne). Enfin nous verrons tout à "l’heure avec quel bonheur les modernes ont employé les préparations larsenicales dans le traitement topique des ulcères pal icancéreux. Théodore (Chirttrg., lib. iv, p. 171) cH (utilisait les mêmes propriétés escarrotiques pour ai détruire les chairs fongueuses qui végètent sur les eu ulcérations scrofuleuses, et il obtenait, par ce gj moyen, une cicatrice facile et régulière.
;eilj | Si maintenant l’arsenic est employé topiquement :i-j |à de très-légères doses, il agit homœopathiquement, ata c’est-à-dire substitutivement, et il estalors d’un trèsnicà grand secours pour bâter la guérison des ulcères ont! |chroniques , des dartres phagédéniques , et de la plupart des affections chroniques de la peau. Ce iiflp Iremède était universellement adopté dans le traiteiment des maladies cutanées, jusqu’à l’époque où le Imercureprit en thérapeutique une suprématie qu’il i mérite à tant d’égards. L’arsenic, comme moyen |topique, dans l^js ulcères de mauvaise nature, rend iquelquefois de plus grands services que les préparations mercurielles ; mais il veut être manié avec uneprudence extrême et à des doses très-minimes, t n médecin de Paris qui fait ignominieusement un secret des moyens thérapeutiques qu’il emploie dans le traitement du cancer de l'utérus , modifie heureusement l’abondance et la fétidité de l’écoulement, et prolonge évidemment la vie des malades en louchant légèrement le col de la matrice avec un
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peu de coton imbibé d'huile arsenicale. II est d’autant plus essentiel de ne laisser cette huile qu’un instant en contact avec la partie malade, et de mêler l’arsenic à l’huile dans des pr oportions très-minimes; 5 centigrammes (un grain) par 4 grammes (1 gros) par exemple, que des doses plus fortes donnent lieu à des accidents inflammatoires qu’il n’est pas toujours facile de conjurer.
Ainsi donc, à faible dose, ils peuvent donner lieu à une très-violente phlegmasie, à dose plus forte, ils frappent de mort les parties avec lesquelles ils sont en contact. Aussi ces préparations sont-elles employées dans le double but de modifier localement la partie , soit en y excitant une phlegmasie d’une autre nature, soit en détruisant superficiellement les tissus malades, en même temps que plus profondément l’arsenic agit par des propriétés altérantes dont nous avons parlé plus haut.
Lorsqu’on ne veut qu’exciter localement une inflammation à la surface d’une plaie, il ne faut employer que de très-faibles doses d’arsenic , 5 centigrammes ( 1 grain), d’acide arsénieux ou d’arséniate de soude pour 8 grammes (2 gros) decérat; et une dose double de sulfure. Mais, pour produire des escarres superficielles, les doses doivent être beaucoup plus considérables.
Les poudres arsenicales les plus célèbres, employées dans ce but, sont celles de .lustamond, du frère Cosme, de Pluncquel, celle de Rousselot, qui est à peu près la seule employée, et qui est presque identique à celle du frère Cosme ; celle de Dubois, qui diffère peu des poudres du frère Cosme et de Rousselot, préparations dont nous avons indiqué la formule en tête de ce chapitre.
C’est surtout dans le traitementdes cancerssuperficiels de la peau que ces poudres diverses ont été employées; on en fait une pâte soit avec de la salive, soit avec de l’eau gommée, soit avec de l’eau simple, soit avec un peu de blanc d’œuf, et on l’étend sur la surface malade. Mais il y a quelques précautions importantes à prendre.
Quelques chirurgiens étaient dans l’habitude d’exciter la surface du cancer, d’enlever avec le bistouri tous les boutons indurés, et de recouvrir immédiatement la plaie avec la pâte arsenicale. Celle pratique fut suivie, dans plusieurs cas, d’accidents toxiques assez graves pour discréditer singulièrement l’emploi de la pâle arsenicale; mais Dubois ayant remarqué que l’absorption était d’autant plus rapide que la plaie était plus récente; qu’elle était au contraire presque nulle quand la suppuration était bien établie, pose en précepte d’exciser d’abord la surface cancéreuse, et de n’appliquer la pâte arsenicale que quatre jours après. Quoique, par ce moyen, on évite en général l'absorption de l’arsenic, cependant quand la plaie est fort étendue, il arrive assez souvent que le poison cause encore des accidents généraux qui ne sont pas sans gravité. De là ce précepte de ne recouvrir
MÉDICAMENTS ALTÉRANTS.
couvrir la plaie que successivement , de manière à ne faire qu’une application chaque jour.
Les premiers effets de la pâte arsenicale sont de produire une très-violente douleur, et une inüammation érysipélato-phlegmoneuse , qui s’étend fort loin et dure ordinairement de 4 à 8 jours. L’escarre, d’autant plus profonde que l’épaisseur de la pâle était plus considérable, se détache lentement et ne tombe ordinairement que du quinzième au trentième jour : au-dessous on trouve ordinairement la cicatrice presque complète et le derme sans tubercules. Que s’il existe encore quelques végétations suspectes, on les réprime soit avec le caustique de Vienne, soit avec le nitrate acide de mercure.
Dupuytren ne croyait pas nécessaire de produire une escarre, et il pensait qu’une préparation arsenicale, capable d’opérer une violente phlegmasie suffisait pour guérir les cancers superficiels de la peau. 11 conseillait la poudre suivante : Acide arsénieux de 5 à G parties; calomel, 100 parties. 11 en faisait une pâte avec une solution gommeuse , et il l’appliquait sur les surfaces malades l’enlevant au bout de deux ou trois jours, et renouvelant l’application jusqu’à 5 ou 6 fois suivant l’exigence des cas.
Dans le lupus, dans les dartres rongeantes, celte même pâte est d’une incontestable utilité , en même temps que l’on donne à l’intérieur d’autres préparations arsenicales, ainsi que nous l’avons dit plus haut.
Maladies des yeux. Les propriétés irritantes des préparations arsenicales les faisaient employer par les anciens dans des collyres, au même litre que nous employons aujourd’hui les mereuriaux.
Épilatoire. Enfin, de toute antiquité, et les citations nombreuses que nous avons faites au commencement de cet article le démontrent jusqu’à l’évidence, des préparations arsenicales sont entrées et rentrent encore dans la composition de la plupart des poudres et des pommades épilatoires. Ce qu’il y a de singulier, c’est que les anciens, Dioscoride, Pline, Galien, etc., en même temps qu’ils constatent les propriétés épilatoires de l’arsenic, affirment qu’il est très-utile dans l’alopécie. Il est utile sans doute dans les alopécies qui reconnaissent pour cause une maladie chronique du cuir chevelu , et alors il agit comme dans la plupart des affections cutanées qu’il guérit. Il faut noter que, comme dépilatoire, l’arsenic a une action immédiate et qu’il s’emploie alors à des doses considérables ; tandis que, pour guérir les maladies du cuir chevelu qui causent l’alopécie, les préparations arsenicales sont prescrites à des doses minimes, de manière à ne produire sur la peau de la tête qu’une irritation passagère.
Mode d'administration et doses.
Il n’est pas de cas dans lesquels les préparations arsenicales ne puissent être administrées extérieu-
rement. Il suffît d’en atténuer les'dosespour que les tissus les plus irritables cessent d’en ressentir l’inüuence d’une manière fâcheuse. Il est pourtantquelques personnes disposées de telle manière qu’elles ne puissent supporter un médicament sous quelque forme et à quelque dose qu’il soit administré; nous avons, plus haut, dans notre article sur le mercure, cité un fait de ce genre.
Mais quand on veut administrer l’arsenic à l’intérieur, il se présente assez souvent des circonstances qui ne permettent pas d’en conseiller l’emploi. On a remarqué que les femmes dont l’irritabilité était extrême, que les individus très-pléthoriques, que ceux qui étaient atteints d’une fièvre inflammatoire ou qui étaienl prédisposés aux hémorrhagies actives, ne pouvaient supporter à l’intérieur les plus légères doses d’arsenic. La même exclusion s’applique à ceux qui sont atteints d’une fièvre hectique et de consomption. Enfin on a remarqué que l’on ne pouvait sans imprudence le prescrire aux enfants au-dessous de 7 ans, aux femmes enceintes et à celles qui venaient d’accoucher ou qui allaitaient.
L'acide arsénieux (arsenic blanc, arsenic plu commerce, mort aux rats, oyxde blanc d’arsenic). On l’emploie en solution, en pilules et en poudrele plus ordinairement composée. On doit commencer par 2 milligrammes (un vingt-cinquième de grain) et ne jamais dépasser 5 centigrammes (1 grain). C’est celte dernière dose que l’on prend ordinairement, en plusieurs fois, dans le courant d’une journée, dans le traitement des fièvres intermittentes.
Quand, dans celte circonstance, on a prescrit des doses très-minimes, on n’a pas atteint le but thérapeutique vers lequel on tendait. Toutefois nous j ferons observer que si, pour les fièvres intermittentes, il est essentiel de donner l’arsenic aux doses que nous venons d’indiquer, il n’est pas aussi nécessaire de l’administrer à des doses si élevées pour les maladies chroniques ; la conl.nuité supplée ici à l’intensité d’action du médicament. Chez les femmes très-irritables, chez les adolescents, chez les enfants, il faut diminuer les doses.
Iodurc d’arsenic. L’iodure d’arsenic, médicament tout récemment introduit dans la thérapeutique, se donne à l’intérieur à la dose de 2 centigrammes et demi (un demi-grain) par jour, extérieurement on l’incorpore à l’axonge dans la proportion d’un centième et non à la dose énorme qu’indique M. Soubeiran ( Dict . de méd., 2= édit., t. xv, p. 12).
Sulfure d'arsenic. Le sulfure jaune d’arsenic est aujourd’hui employé de préférence au sulfure rouge ; cependant nous voyons que chez les ancien) le réalgar au contraire avait la préséance sur l’or piment. Quoi qu’il en soit, ces deux sulfures se donnent à l’intérieur à la dose de 5 à 15 centigramme!
(1 à 5 grains) en vingt-quatre heures. A l’extérieur dans les pommades, à une dose double de celle d l’acide arsénieux.
Quand on le prescrit j>onr fuinigaliorxs pulmonaires, mêlées à quelque résine, comme le benjoin, l'oliban, etc., etc., la dose ne doit pas dépasser 10 ou 15 centigrammes (2 ou 3 grains) dans la masse qui doit être employée en une fois. Dans les fumigations pour l’ozène la dose doit être la même.
Le sulfure jaune d’arsenic est la base des pommades épilatoires que le charlatanisme débite et invente chaque jour. Nous avons indiqué la composition du fameux Rusma des Turcs. Pour s’en servir on fait avec de l’eau une pâte molle dont on recouvre la partie que l’on veut épiler. Une pâte faite
avec une forte solution d’arsénile de potasse remplit encore mieux ce but.
A r sénile de potasse. La solution de Fowler se donne à la dose de 5 à 20 gouttes, trois fois par jour, dans un demi-verre d’eau sucrée.
Arséniate de sotide. La solution de Pearson, beaucoup moins énergique que celle de Fowler, se donne à la dose de 12 à 24 gouttes, 2 ou 3 fois par jour.
L’arséniate de fer est prescrit à l’intérieur à la dose de 1 à 5 centigrammes (un cinquième de grain à 1 grain) dans les vingt-quatre heures.
or.
L’or est un métal d’une oouleur jaune, doué d’un I éclat métallique très-vif, extrêmement malléable, moins fusible que l’argent et le cuivre ; il fond vers 705°. 11 ne se combine pas directement avec l’oxygène, mais il peut former avec lui deux combinaisons, et trois suivant quelques chimistes.
Or métallique.
On emploie en médecine l’or divisé ou l’or à l’état de poudre.
On obtient la poudre d’or par deux procédés :
1° On triture des feuilles d’or avec 7 à 8 fois leur poids de sulfate de potasse ou de sucre , jusqu’à ce qu’on n’aperçoive plus de fragments de feuilles; on traite cette poudre par l’eau, qui dissout le sel ou le sucre et laisse précipiter le sucre.
2° On verse dans une dissolution de chlorure d’or un excès de sulfate de protoxyde de fer également dissous, on laisse en contact pendant 24 heures; l’or se précipite en poudre très-tenue, on décante le liquide, on lave le précipité, on le fait sécher et on le conserve pour l’usage.
On prépare aveq cette poudre un sirop d’or et une pommade d’or.
Oxyde d’or.
Il existe deux combinaisons distinctes de l’or avec l’oxygène, le protoxyde , et le bioxyde ou peroxyde.
Le protoxyde est une poudre verte, peu stable, se transformant très-facilement en or métallique et eu peroxyde. Il n’est pas employé.
Leperoxyde (acide aurique), connu en médecine sous le nom d’oxyde d’or, est brun à l’etat sec, jaune rougeâtre à l’état d’hydrate, se réduisant très-facilement par l'action de la lumière, ce qui oblige de le conserver dans des flacons recouverts de papier noir. Il peut se combiner aux alcalis, mais il ne forme pas de combinaison avec les acides. 11 est insoluble dans l’eau.
On l’obtient en traitant une dissolution de chlorure d’or par une solution de bi-carbonate de potasse, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus d'effervescence; le précipité qui se forme est de l’oxyde d'or. Il est la base des pilules fondantes de Pierquin , dont voici la formule :
Pr. Oxyde d’or. . 30 centig. (6 grains).
Extrait de garou ... 8 grain. (2 gros).
F. 9. a. 60 pilules.
Poudre de Caasius
(Oxyde d’or par l’étain, stanuate d’or).
Sa composition est ma! connue : on sait seulement qu’il contient de l’or, do l'oxygène et do l’étain. Plusieurs chimistes le regardent comme une combinaison de protoxyde d’or avec le bioxyde d’étain ; AI. Berzélius, lui, le considère comme un composé de protoxyde d'étain et d'un oxyde d’or, intermédiaire au protoxyde et au peroxyde.
On l’obtient en versant dans une dissolution étendue de chlorure d’or, une solution d’étain dans l’eau régale également étendue ; il se forme un précipité pourpre que l’on lave et que l’on dessèche.
Chlorure d’or
(Chlorhydrate d’or, muriate d’or).
11 n’est pas employé à l’état de pureté. Celui qui est usité eu médecine est d’une belle couleur jaune, cristallisé en petits prismes aiguillés, moins soluble que le chlorure simple, soluble dans l’eau. Chauffé il perd de sou acide, mais il commence à être décomposé en chlorure et en or métallique avant d’avoir perdu entièrement son acide chlorhydrique. Il est déliquescent.
Ou l’obtient en faisant dissoudre de l’or métallique dans l’eau régale, évaporant jusqu’à ce que l’on sente une légère odeur de chlore, puis on laisse cristalliser.
Caustique de llécamier.
Pr. Chlorure d’or. 30 centig. (6 grains).
Eau régale. . 32 grain. (1 once).
Faites dissoudre.
Chlorure d’or et de sodium
(Muriate d'or et de soude, ehloro-aurale de sodium, chlorure aurico-sodique).
Sel d’une couleur orange , cristallisé en longsprismes à 4 faces, soluble dans l’eau.
MÉDICAMENTS ALTÉRANTS.
On le prépare en ajoutant à une dissolution concentrée de chlorure d'or du sel marin purifié et dissous; on fait évaporer et cristalliser.
Dans ce sel, le chlorure d’or joue le rôle d’acide, par rapport au chlorure «le sodium.
Le docteur Chrestien de Montpellier, a fuit préparer avec ce sel un sirop, des tablettes , des pilules, etc.
lodure d'or
(Voir art. Iode, t. t, p. 1 15).
C’est une poudre jaune, insoluble dans l’eau. Elle s'obtient en versant dans une solution de chlorure d’or peu acide du cyanure de potassium, il se dépose
une poudre qui ctl d'une couleur rougeâtre si l’on a mis un excès de cyanure, mais «jui peut être ramenée au jaune serin par un acide.
Pondre de cyanure d'or.
Pr. Cyanure d’or. . . 5 centig.
Poudre d’Iiis. . . 10 centig.
Divisez en paquets à employer en frictions (Clirestien).
Pilules de cyanure d'or.
Ti. Cyanure d’or. , 5 centig. (1 grain).
Extrait de mercure ... 90 centig. (16 grains).
F. s. a. 12 ou 16 pilules (Chrestien).
Historique. — Indiqué à peine par les arabes, l’or n'a pris une certaine importance médicale que lorsque l’alchimie commença à exercer de l’influence sur la thérapeutique. Les alchimistes tourmentèrent l’or de mille et mille manières pour trouverla pierre philosophale, et, comme ils le croyaient le plus pur, le plus incorruptible des métaux, ils pensèrent qu'il devait être aussi le plus pur, le plus puissant des médicaments. Introduit dans l’économie, il devait la purifier de toutes les humeurs, de tous les vices héréditaires ou acquis; de là les recherches infinies des alchimistes pour rendre l’or potable. Quand ils eurent trouvé le moyen de dissoudre l’or dans l’eau régale, et de le retenir ensuite dans des huiles essentielles, ils crurent posséder une panacée universelle; et dans les seizième, dix-septième siècles et jusqu'au milieu du dix-huitième, les préparations d’or potable furent des secrets de famille qui enrichirent beaucoup de personnes, et qui, à dire vrai, opérèrent aussi quelques guérisons. Toutefois, il suffisait que les charlatans employassent ainsi ce remède, et que les alchimistes l’eussent vanté avec une exagération ridicule, pour que les médecins crussent devoir le poursuivre et se refusassent à l’adopter jamais. Une autre cause contribua [singulièrement à discréditer l’or ; c’est que les médecins qui le vantaient avec le plus d’enthousiasme. l’amalgamaient avec le mercure, ou le mêlaient à des préparations mercurielles diverses, et comme ils le prescrivaient dans la vérole et dans d’autres affections où l’effet des inereuriaux ne pouvait être contesté, on concluait avec assez de raison que les prétendues propriétés thérapeutiques de l'or devaient être réellement attribuées au mercure. Ce n'est pas que Pittcarn (1714) n’eût proposé l’or en poudre ou en feuilles dans le traitement de la syphilis, mais c’est vraiment à notre compatriote Chrestien de Montpellier que l’on doit d’avoir appliqué méthodiquement, d’avoir fait reconnaîlre et enfin d’avoir popularisé l’emploi de l’or dans le traitement dé la vérole et de plusieurs autres maladies.
Chrestien trouva de nombreux et puissants détracteurs : sa méthode, suivie par quelques médecins à Montpellier, ne pouvait prendre droit de cité hors de cette ville ; mais les travaux de Niel, i; ceux de Gossi de Bologne, et surtout ceux de Le- 1 grand, firent mieux connaître les propriétés thérapeutiques de l'or, engagèrent beaucoup de praticiens à les essayer, et les placèrent enfin au nombre des agents thérapeutiques dont il n’est pas permis aux médecins d’ignorer les usages et le mode d’administration. Aujourd’hui donc on ne pourra plus traiter l’or avec légèreté à l’exemple de Linné et de Gmélin.
Nous regrettons vivement de n’avoir que rarement mis en usage, dans notre pratique, les préparations auriques, et de ne pouvoir par conséquent, parler ici d’après notre propre expérience; mais il | est difficile que la vie de deux hommes, si active > qu’elle puisse être, suffise à l’expérimentation de tous les agents de la matière médicale et le lecteur comprendra que notre devoir, dans celte circon- j stance, est de recueillir les témoignages relatifs à l’action thérapeutique du médicament, nous réservant seulement alors le rôle de critiques que nous ne devons jamais dépouiller.
Action physiologique des préparations auriques.
Quand on donne à l’intérieur des préparations auriques, outre leur action générale que nous allons étudier tout à l’heure, elles exercent encore une action lopi«|iie irritante sur laquelle il est superflu d'insister en ce moment, action irrilantequi est d'un grand secours dans le traitement local des affections syphilitiques au même titre que les préparalions hydrargyriques employées comme agents de la médication substitutive ou homœopathique (Voir plus bas). Mais quand des préparations auriques sont administrées en frictions sur la langue ou de telle manière en un mol qu’elles soient absorbées, elles amènent dans l’économie d’importantes modifications, parfaitement indépendantes de l’action
