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fait au liquide. Au bout de quelques instants, l’eau recommence à bouillir, et par conséquent la température est en équilibre ; on enlève alors le marteau, que l’on applique immédiatement sur la peau. La douleur est vive, et quand on enlève le marteau, on trouve la peau décolorée et comme enfoncée. 11 y a une véritable escarre, et pourtant le fer cède et perd rapidement son calorique.

Si le marteau a été mis dans l’eau à 80" cent, et qu’il soit d’un certain volume il fait encore une escarre; à 70°, il cause presque immédiatement une plilyclène, et il semble, au premier coup d’œil, que l’effet désirable soit obtenu; mais quand l’épiderme est détaché, on aperçoit une espèce de fausse membrane, qui n’est en définitive qu’une couche superficielle du derme mortifié.

N’élait-il pas évident que l’on devait produire une escarre toutes les fois qu’on appliquait àla peau un corps capable de céder au sang des vaisseaux capillaires du derme une quantité de calorique capable de coaguler l’albumine ; car on sait que cette coagulation a lieu à 70° cent.

Or l’albumine coagulée n’est plus viable, et, devenue corps élranger, elle devient une véritable escarre.

La question était de savoir si , au-dessous de 70° cent., il n’y aurait pas désorganisation de quelques-uns des éléments du derme. C’était encore à l’expérience de prononcer. On a vu que, en prenant d’abord 100° pour premier terme d’expérience, nous étions descendus à 70°. Nous résolûmes alors de commencer au terme extrême de 50“ cent., et de remonter vers 70° pour trouver le degré précis auquel l’irritation produite par le calorique [devait déterminer la vésication, et rien que la vésication.

A 50“, le marteau causait de la rubéfaction, qui persistait quelquefois pendant une heure , si l’on avait laissé le marteau jusqu’à ce qu’il fût en équilibre avec la peau. L’impression était un peu douloureuse. A 55°, la douleur était très-vive, la rubéfaction persistante,, et si, lorsque le premier marteau est un peu refroidi, on en applique un autre à la même lempérature, il ne larde pas à se former une bulle, et le derme n’est pas altéré. A 00° la douleur est très-vive, et supportable pour presque tous les malades; une seule application du marteau détermine la vésication, mais si l’application est renouvelée , il y a une escarre superficielle : à plus forte raison le même effet se produit-il à 65". Une faut pas s’étonner qu’une escarre se forme lorsque, pendant plusieurs minutes, on a appliqué à la peau une température de C5°, car si l’albumine ne se coagule qu’à 70°, il n’en est pas de même de la fibrine, qui se condense à une température beaucoup moins élevée.

Nous nous résumons , l’application du marteau de Mayor, à 100, 90, 80 et même 70°, produit une escarre. L’application répétée à 65° mortifie su

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perficiellement le derme, mais produit toujours la vésication ; entre 55 et 65°, on a vésication, le plus ordinairement sans mortification .

Il y a loin, comme on voit, des 55 ou des 60" à 100 degrés qui étaient conseillés jusqu’ici , et on conçoit aisément combien était déplorable cette manière d’appliquer des vésicatoires avec de l’eau bouillante que l’on versait sur la partie , ou bien

encore, ce qui n’était pas moins grave , avec un mouchoir plié en plusieurs doubles, trempé dans l’eau bouillante et appliqué sur la peau. Que d’accidents par cette fatale méthode ! et certes si le plus souvent les médecins n’avaient pas usé d’un pareil remède pour des mourants qui n’étaient pasrappelés à la vie, ils auraient pu en apprécier les terri blés conséquences.

EXCITANTS

OU DONT L’ACTION SE MANIFESTE PAR L’EXCITATION PLUS SPÉCIALE D UNE OU DE