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antimoine.
;On l’obtient par une dissolution d’antimoine dansl'eail irégale évaporée à siceité, ou par la décomposition de l’antimoniate de potasse par un acide.
Sulfures d’antimoine.
I II existe trois sulfures d'antimoine, le proto, le ieuto et le trisulfure d’antimoine. Un seul est employé, c’est le protosulfure, il est ^’une couleur grise, l’un éclat métallique, cristallisé en longs prismes liguillés; chauffé, il se fond facilement et se convertit bar le contact de l’air en oxyde d’antimoine ; il forme avec l’eau un hydrate couleur de feu. On l’obtient, jioit par la simple fusion du minerai dont le sulfure se jiépare facilement de la gangue, ou en fondant directement deux parties et demie de métal avec une de loufre. C'est même ce seul sulfure que l’on emploie un médecine, l’autre n’étant jamais pur et contenant urtout une proportion assez forte de sulfure d’arenic.
Poudre de sulfure d’antimoine.
j On le pulvérise dans un mortier en fer, puis on l’btient une poudre impalpable par porphyrisation et lévigation.
Tablettes antimoniales de KunJcel.
Pr. Amandes douces.
64 grain.
Sucre
Poudre de semences
de petit cardamone.
Poudre de cannelle.
Sulfure d'antimoine
porphyrisé .
Gomme adragante.
(Codex.)
On pulvérise les amandes avec
le sucre ; on
|îs autres poudres à l’aide du mucilage pour faire des ,astilles pesant 1 gramme.
Kermès minéral
|Hydro-sulfate d’antimoine, sous liydro-sulfate d’antimoine, oxydo-sulfure d’antimoine hydraté ).
) Le kermès a été découvert par Glauber, et précoûsé par les chartreux, d’où lui vient le nom de poudre es chartreux. Le kermès bien préparé est une poudre igere, veloutée, d'un rouge foncé ; décomposable et ji décolorant par l’action des rayons solaires; le Codex lobtient ainsi qu’il suit :
Carbonate de soude. 128
Eau * . 1280
Sulfure d’antimoine. 6
on obtient un précipité d’un beau rouge couleur de feu qui est le soufre doré d’antimoine, formé de deutosulfure et d’un peu de protosulfure hydraté.
Le kermès, d'après l’analyse de Liebig et des chimistes français est un composé d’oxyde d’antimoine, de sulfure d’antimoine, de sulfure de potassium et d’un sel antimonique.
Tablettes de kermès.
Pr. Kermès
Sucre, i
Gomme arabique.
Eau de fleurs d’oranger.
8 gram.
On fait des pastilles de 60 centigrammes (1 2 grains), contenant un centième de kermès. Cette préparation doit être conservée dans des vases bien bouchés, à l’abri de la lumière.
O xy do-sulfures.
Le sulfure d’antimoine se combino avec l’oxyde de ce métal et forme plusieurs composés très-variables dans leur composition.
1° Le verre d'antimoine est en plaques demitransparentes de couleur hyacinthe. On l'obtient en grillantle sulfure à l’air, dans un test en terre, jusqu’à ce que la matière ait acquis une teinte grise, alors on fait fondre la masse et on la coule en plaques minces. Le verre d’antimoine contient en outre de l'oxyde de fer et de la silice en petites proportions.
2° Le foie d'antimoine ou crocus metallorum qui s’obtient comme le verre d’antimoine, contient une plus grande quantité de sulfure, parce que l’on a arrêté le grillage aussitôt que la matière a pris une couleur de cendre. Le crocus est en masses presque opaques, d’une couleur brune. Cette substance est peu usitée; elle faisait la base du vin émétique des anciens, médicament très-infidèle encore, vu la proportion plus ou moins grande de l’oxyde qui était dissous : on préparait autrefois le crocus en ajoutant du nitre au sulfure avant le grillage; le crocus ainsi obtenu après avoir été parfaitement lavé, était formé d’oxydo-sulfure et de sulfure double d’antimoine et de potassium qui n’avait pas été enlevé entièrement par les lavages : on conçoit de suite que ce médicament devait être plus actif.
3° La rubine est un composé analogue au verre d’antimoine, mais plus chargé de soufre. Cet oxidosulfure est aujourd’hui inusité.
Chlorure d’antimoine
(Chlorure antimonique, muriate d’antimoine, beurre d’antimoine ).
i On fait dissoudre le carbonate de soude dans l’eau; jn ajoute le sulfure d’antimoine à la liqueur en ébultion ; on fait bouillir pendant une heure; on filtre, t la liqueur, par refroidissement, laisse déposer le lermès. Il reste sur le filtre un composé d’hypo-antiuonite de potasse et de crocus (oxydo-sulfure d'anmoine ) ; la liqueur chargée de sulfure de potassium ui a abandonné par le refroidissement une partie du nlfure d’antimoine qu’il avait dissous, contient encore le ce dernier. En traitant des eaux mères par un acide I
Il est solide, blanc, demi-transparent, très-caustique, fusible à 100°, attire l’humidité et se dissout dans une petite quantité d’eau ; une proportion un peu forte le décompose en oxydo-chlorure et en chlorure acide qui se dissout dans l’eau.
On l’obtient en traitant le sulfure d’antimoine par l’acide hydrochlorique, évaporant le liquide jusqu’à ce qu’il se prenne en masse par le refroidissement, introduisant la liqueur encore chaude dans une cornue et distillant.
SÉDATIFS ET CONTRO-STIMULANTS
En laissant le chlorure d’antimoine à l’air, il se charge de la quantité d’eau suffisante pour le dissoudre, et donne une solution très-caustique.
Si au lieu d’évaporer la solution de sulfure d’antimoine dans l’acide chlorhydrique, on le verse dans une grande quantité d’eau, il en résulte un précipit é blanc cailleboté d'oxido-chlorure d'antimoine ou poudre d'Algaroth , mercure de vie; il était employé autrefois comme émétique, mais on ne s’en sert plus que pour la préparation de l’émétique.
Antimoine diapho rétique
( Improprement nommé oxyde liane d’antimoine ).
11 est en poudre blanche insoluble dans l’eau ; il est formé d’antimonite et d’antimoniate de potasse en proportions variables suivant la quantité de nitre que l’on a employée à sa préparation. On l'obtient ainsi qu’il suit, d’après le Codex :
Pr. Antimoine ... 1 partie.
Nitrate de potasse. . 2
On pulvérise ces deux substances et on les projette par petites parties dans un creuset rougi au feu ; on laisse pendant une heure la matière sur le feu pour achever la décomposition : le produit de cette opération est un mélange de nitrate et d'antimoniatc de potasse ou antimoine diaphorétique non lavé des anciens. En lavant le produit à plusieurs reprises, on a l’antimoine diaphorétique lavé ( seul employé ).
Les eaux de lavages contiennent de l’antimoniate basique de potasse ; traitées par un acide, elles donnent un précipité blanc appelé matière perlée de Kerkrinqius , magistère ou céruse d'antimoine.
• L’antimoine diaphorétique est un composé d’antimoniate acide de potasse. 11 peut contenir aussi de rhypo-antimonite et de l’antimonite de potasse, suivant que la chaleur a été plus ou moins prolongée ou la préparation du nitre moins forte.
L’antimoine diaphorétique fait partie de la poudre Cornachine ou De tribus.
Tartrate de potasse et d'antimoine
( Tartrate antimonico-potassique, tartre stibié, tartre émétique, émétique).
Le tartrate de potasse et d’antimoine est incolore, inodore, d’une saveur acre et désagréable; cristallisé en tétraèdres, ou en octaèdres transparents, il est efflorescent, soluble dans l’eau. L’eau des puits, et en général toutes les eaux qui contiennent des carbonates de chaux, de magnésie, en précipitent lentement l’oxyde d’antimoine, et instantanément par l’ébullition; toutes les substances végétales astringentes qui contiennent du tannin, telles que le quinquina, la noix de galle, donnent un précipité insoluble ; ce «i qui doit guider le praticien sur la nature des mélanges où l’émétique peut être décomposé. L’antidote de l’émétique est une infusion de quinquina ou de noix de galle. ( bp
L’émétique s’obtient de la manière suivante :
Pr. Oxydo-chlorure d’antimoine. 1 partie.
Crème de tartre pulvérisée. . 1 p. 1/2
Eau 10 p. Mil
On fait bouillir; on évapore jusqu’à 25° de Paréo- j||( mètre, et on laisse cristalliser. ,(l
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Il est peu de médicaments qui aient excité autant
de controverses que l’antimoine. Longtemps proscrit par des arrêts solennels émanés ou des grands corps politiques de l’État ou des facultés de médecine, il a été vanté avec une exagération que la persécution pouvait seule justifier ; il a été déprécié avec un acharnement que ne justifiaient pas toujours les accidents causés par l’imprudence ou l’impéritie.
De toutes les préparations d’antimoine dont fourmillaient les anciennes pharmacopées, deux seulement avaient survécu : l'émétique et le kermès; et si quelques médecins se hasardaient encore à prescrire l’antimoine diaphorétique, ce n’était que dans des circonstances fort rares. De nos jours , en France, on a même presque complètement abandonné le kermès ; et le tartre slibié est resté seul en possession d’une réputation qui lui a été vivement contestée.
Nous aurions à examiner, dans le cours de ce travail, si l’on n’a pas trop dédaigné des préparations antimoniales utiles, et si l’usage presque exclusif du tartre stibié n’a pas été la seule cause des préventions quel’ona conçues contre l’antimoine.
Nous avons, pendant huit ans, expérimenté avec
le plus grand soin, dans notre hôpital, l’action comparative des diverses combinaisons de l’antimoine, et nous sommes parvenus à quelques résultats nouveaux qui ne nous paraissent pas indignes d’être relatés ici.
Toutes les préparations antimoniales, quelles qu’elles soient, possèdent une propriété irritante, d’autant plus active qu’elles sont plus solubles. Ainsi, l’émétique appliqué sur la peau, sur la membrane muqueuse de l’œil, du nez, de la bouche, des parties génitales, détermine une inflammation de na- ^ ture spéciale, et d’une grande gravité. Porté dans le canal alimentaire, il y cause toujours une inflammation plus ou moins vive, et subordonnée à l’étal antérieur du tube digestif, et à quelques autre;
circonstances organiques qu’il est difficile et souven impossible d’apprécier.
Un effet à peu près constant de l’ingestion de; antimoniaux, c’est le vomissement. Mais les dose; qui peuvent le provoquer varient singulièrement car le tartre stibié, par exemple, peut faire vomi; à la dose de moins de 1 centigramme (un quart d> grain), et l’acide antimonique doit être porté jus qu’à 4 grammes (l gros) et davantage pour produira un efFet vomitif analogue. Injectés dans le rectum t1{
ANTIMOINE
dans les veines, ou soumis à l'absorption dans quelque point que ce soit, les antimoniaux provoquent le vomissement plus sûrement encore que lorsqu’ils sont mis en contact avec la membrane imuqueuse de l’estomac : ce qui prouve que le vomissement est, dans ce cas, plutôt l’effet d’une modification spéciale du système nerveux que de l’irritation locale déterminée par l’application du médicament.
Dans l’acte du vomissement, les malades éprouvent un sentiment d’horripilation, suivi bientôt d’un Commencement de lipothymie qui s'accompagne [le plus ordinairement d’une sueur abondante. Ces phénomènes ne sont pas particuliers aux vomissements produits par l’antimoine, mais ils appartiennent aussi à ceux qui sont causés par tout agent hérapeulique, et la diaphorèse ne doit pas plutôt litre attribué aux antimoniaux qu’à toute autre sub- ;tance vomitive. La chose est si vraie, que, sur plus le cent malades que nous avons soigneusement in- , errogés pour savoir si les préparations antimoliales, et l’antimoine diaphonique principalement, irovoquaient une sueur plus abondante , deux eulement nous ont paru avoir sué un peu plus que d’habitude, et encore nous a-t-il été impossible |l’apprécier si la diaphorèse avait été, dans ce cas, |ine circonstance naturelle de la maladie, ou si elle [ivait été déterminée par la médication. C’est pour-
Ijuoi nous n’hésitons pas à déclarer que, très-eerainement, les antimoniaux ne sont sudorifiques [ue dans l’acte même du vomissement, et qu’à ce itre ils ne l’emportent sur aucune autre substance lomitive. Que si, dans le cours d’une pneumonie ligué, la peau est sèche et chaude, et qu’après l’adjninistration de l’antimoine, elle devienne fraîche t humide, il n’en faudra pas conclure à l’action üaphorélique du médicament, car le même effet ùt été produit par toute autre médication qui eût (joodifié la fluxion de poitrine de la même manière, i line autre cause a peut-être, de nos jours, accrédité parmi les médecins l’opinion que nous venons î le combattre. On a vu que, dans le rhumatisme ariiculaire aigu traité parle tartre stibié, les malades juisselaient de sueur, et l’on a attribué cette sécré- 1 lion à l’émétique, d’autant plus volontiers qu’une ’pinion populaire, partagée malheureusement par beaucoup de médecins, considère la sueur comme |î signe prognostique le plus favorable dans la maiidie qui nous occupe ici. De là celte pratique pericieuse d’ordonner aux rhumatisants des bains de apeur ou des bains chauds ordinaires, ce que l’on ùt évité si l’on eût pris la peine d’observer que, de butes les maladies aiguës sporadiques, le rliuinasme articulaire est peut-être celle qui s’accomagne le plus ordinairement de sueurs abondantes, jette simple notion clinique suffit pour faire apprêter à sa juste valeur la prétendue vertu diaphoréque du tartre stibié, administré autrement que omme vomitif.
Arrivons maintenant à l’étude des propriétés spéciales des antimoniaux, propriétés tellement importantes que l’on doit s’étonner tous les jours, moins de l’enthousiasme exagéré qui a accueilli cette substance, lorsque la matière médicale en a fait la conquête, que du discrédit dans lequel elle est tombée aujourd’hui. Nous croyons qu’il existe, en thérapeutique, peu d’agents antiphlogistiques aussi puissants lorsqu’on l’administre d’une manière et dans des circonstances convenables. Nous ne croyons pas non plus qu’il y ait de médicament dont l’innocuité soit plus constante, pourvu que l’on sache choisirla préparation antimoniale, et qu’on la donne avec les précautions sur lesquelles nous insisterons dans le cours de cet article.
Le travail que nous avons publié en 1835, sur l’Antimoine , dans le Dictionnaire de Médecine en 25 volumes, a été l’objet d’attaques tellement violentes, et nous a valu de si fortes injures, qu’il est essentiel de revenir sur les faits que nous avons observés et sur les conséquences que nous en avons tirées.
Avant tout, il est essentiel de discuter une loi de thérapeutique générale, qui semble de nos jours totalement oubliée, à savoir : que les constitutions médicales ont une influence immense sur le mode d'action des médicaments.
On peut légitimement considérer les substances médicamenteuses, quand elles sont appliquées au corps de l’homme, comme des agents morbifiques, assimilables à ceux qui nous assiègent communément. Or, on se demande tout d’abord si les agents morbifiques ordinaires ont toujours le même mode d’action. C’est à l’expérience de répondre.
Un homme, dans une certaine constitution épidémique, est exposé à l’intempérie de l’air; il contracte une pneumonie, plus tard un rhumatisme articulaire, ailleurs une pleurésie, dans d’autres cas une dyssenlerie. La meme cause ici a déterminé une fluxion inflammatoire sur des organes différents. Ce fait s’olfre si souvent à l’observateur qu’il ne peut être controversé par personne. Ainsi, pendant l’épidémie du choléra, la cause en apparence la moins propre à troubler les fonctions digestives causait de la diarrhée et quelquefois le choléra d’emblée. Deux ans plus tard, pendant le règne de la grippe, celle même cause déterminante, à laquelle naguère nous avions rapporté le choléra, donnait lieu maintenant à une forme particulière de catarrhe.
Or rien n’avait changé dans la cause ; elle était identique à elle-même ; comment ne produisait-elle pas les mêmes effets ?
C’est que dans l’action d’une cause il y a deux choses également importantes à considérer. D’abord la nature de la cause qui reste toujours semblable à elle-même, et le support de la cause, savoir, l’économie à laquelle elle s'applique, qui varie à l’infini, et qui réagit en vertu de l’idiosyncrasie d’abord, et aussi en vertu d’une disposition accidentelle qui, à
SEDATIFS ET CONTRO-STIMULANTS
elle toute seule , exerce une immense influence. C’est cette disposition accidentelle qui, départie à un grand nombre d’individus dans un même temps, dans un même pays, prend le nom de constitution épidémique , qui est à la masse ce que Yidiosyncrasie ou la constitution particulière est à l’individu.
Quand donc tous ou presque tous les hommes ont une constitution accidentelle commune, que j’appelle constitution médicale ou épidémique , la même cause qui, en dehors de celte constitution, produisait des effets donnés, produira des effets tout différents, parce que précisément le support de la cause, savoir l’économie, se trouvera dans une disposition différente, en vertu de laquelle elle réagira différemment.
Or le médicament appliqué à l’homme trouve le malade non -seulement avec l’infirmité spéciale contre laquelle il est administré, mais encore avec la constitution commune ou épidémique qui, nécessairement, va modifier ses effets. Pour prendre un exemple, supposons dans un pays une constitution cholérique. Si le mercure est employé en frictions dans la péritonite puerpérale ou le rhumatisme articulaire, il surviendra presque immédiatement des accidents du côté du lube digestif dont la gravité pourra être extrême; de sorle que, dans ce cas, le mercure, distrait de son action naturelle, est allé influencer l’intestin avant d’avoir manifesté les effets qu’il produit ordinairement.
Ici l’exemple est grossièrement évident; mais, pour n’être pas aussi nettement manifeste , l’influence de la constitution médicale n’en est pas moins constante dans une multitude d'autres circonstances.
Est-il vrai que, telle année, tous les érysipèles cèdent avec une facilité merveilleuse à deux ou trois émissions sanguines ; que, l’année suivante, une saignée sera suffisante ; que, plus tard, l’émétique rendra de plus grands services que les pertes de sang; que, dans d’autres circonstances, une médication purement expectante réussira mieux? Voilà donc les émissions sanguines, l’émétique, les simples émollients, éprouvant des succès divers dans la même maladie, en raison de modifications spéciales éprouvées par l’organisme.
Au même rang se placent beaucoup de médications et de substances médicamenteuses, et il est bien facile de recueillir à ce sujet les témoignages de tous les médecins qui ont écrit avant notre siècle d’expérimentation inintelligente.
Aujourd’hui un médecin se met en tète une idée thérapeutique, ou plutôt une idée d’expérimentation, ce qui n’est pas la même chose. Il va soumettre sans acception d’âge, de sexe, de tempérament, de constitution médicale, tous ses malades à un traitement identique, pendant une longue période d’années, et il enregistrera gravement le nombre des décès et des guérisons, mois par mois; an par an,
et tirera de là des lois thérapeutiques qu’il regardera comme irréfragables. Peu lui importe que telle année il ait à déplorer une mortalité effroyable, que telle autre il ait à se réjouir d’un grand nombre de guérisons ; pour lui, c’est une question de chiffres ; il veut ses additions, et le résultat est ce qu’il appelle une loi.
Mais si vous lui demandez pourquoi, en 1830, il a perdu un malade sur trois, et pourquoi, en 1840, il en perdu un sur dix, il ne s’en inquiète guère, et il conclut avec aplomb que la maladie était moins grave en 1850 qu’en 1840. La conclusion serait légitime s’il avait abandonné ses malades aux seuls efforts de la nature ; mais il compte pour rien son traitement, et il ne comprend pas que l’année dans laquelle il a perdu le plus de malades serait celle peut-être oïl il en serait mort le moins, si le traitement eût été autre.
Quand on lit avec attention les belles pages de Sydenham et de Stoll sur les modifications thérapeutiques que nécessitaient les constitutions épidémiques qu’ils observaient avec tant de soin, on reste convaincu, d’une part, de l’étroitesse de vue des médecins qui restent toujours dans la même voie, malgré le changement de constitution ; d’autre partde l’influence extrême que le changement de constitution exerce sur le mode d’action de mêmes médicaments dans. une maladie dont la manifestation locale est la même. Revenons à l’antimoine.
Pour faire bien comprendre la différence immense qui sépare le mode d’action des antimoniaux observé en 1831 et 1832, et celui des mêmes médicaments administrés en 1858, qu’il nous suffise de jeter un coup d’œil sur les effets immédiats de ces agents, et l’on jugera par là quelle doit en être l’influence secondaire. Or le lecteur admettra aisément que s’il est possible de mal juger les résultats secondaires d’une médication, au moins est-il toujours impossible de se tromper sur son action immédiate.
En 1851, à l’IIôtel-Dieu eldansnotre pratique particulière, nous ne pouvions dépasser, pour l’adulte, la dose de 1 gramme (18 grains) d’oxyde blanc d’antimoine, pour un jour, sans donner lieu à des vomissements et à de la diarrhée. Nous ne pouvions prescrire le kermès à plus de 50 à 50 centigrammes (G à 10 grains), et encore étions-nous obligés de le mêler à une assez grande quantité d’opium pour le faire tolérer. Quant à l’émétique, il provoquait si constamment de graves accidents, et il était si difficile de le faire supporter aux malades, que nous
avions été forcés d’y renoncer.
Ce que nous observions à l’Hôtel-Dieu de Paris, d’autres praticiens le remarquaient également dans 1,1 d’autres hôpitaux et dans leur clientèle. Aujourd’hui, dès le premier jour, on peut donner a uu adulte IG grammes (une demi-once) d'antimoine diaphonique lavé sans qu’il éprouve même un ‘ soulèvement d’estomac. Nous portons d’emblée le kermès à la dose de 2 à 3 grammes (30 à 54 grains),
ANTIMOINE
’t nous ne sommes pas obligés de lui associer le iirop diacode. Dans les pneumonies, dès le premier our, nous n’hésilons pas de conseiller 1 gramme 18 grains) d’émétique, et c’est à peine si une dose aussi élevée fait vomir une ou deux fois.
Ici, nous le répétons, il ne peut y avoir d’erreur, t pourtant ces résultats sont à ce point évidents, [u'ils frappent tous les yeux, et que certains inéde- ! ins, qui jadis s’élevaient contre nous avec violence iarce que, disaient-ils, nous causions avec le kermès d’horribles gastro-entérites, disent aujourd’hui ans leurs leçons publiques que ce médicament est I peu près aussi inerte que du sucre en poudre.
On est en droit maintenant de se demander si ''immense différence que l’on remarque aujour- ’liui entre les effets immédiats des mêmes préparations antimoniales, comparés à ceux que l’on oblervait il y a huit ans, n’est pas un grand motif de upposer qu’il a dû en être de même pour les ,ef- I ils secondaires.
Il est pour nous incontestable que les anlimoiaux donnés à une dose convenable sont un des lus héroïques moyens dans le traitement de la neumonie ; mais les doses n’ont rien d’absolu, et lies doivent changer non-seulement suivant cha- I. ue individu, mais aussi suivant les constitutions jiédicales, et nous ne comprenons pas en vérité lourquoi il n'en serait pas de l’antimoine comme le la saignée.
Est-il au monde un médecin assez infatué d’une îéorie, qui n’admette que les émissions sanguines oivent être proportionnées à la force du sujet et à i constitution individuelle? Est-il un médecin 4. tentif qui, employant la saignée dansla pneumonie, l’ait remarqué que, certaines années, il obtenait
Ii guérison à plus ou moins de frais que l’année récédente, et cela indépendamment de la constituon individuelle? Celte manière d être nouvelle se 'ouvait sous l’influence de la constitution épidéûque. Est-il donc surprenant que l’antimoine, en ml qu’agent thérapeutique, se trouve précisément ans le même cas que les émissions sanguines ?
Si nous sommes entrés dans cette discussion, ce 'est en aucune manière pour réclamer une espèce
Iîbill d’indemnité, mais bien seulement pourjustier les différences que l’on trouvera entre ce châtre et l’article que nous avons publié en 1833, lins le dictionnaire de Médecine en 25 volumes. 1 1 Nous avons donné, depuis plusieurs années, des réparations antimoniales à un grand nombre de alades atteints d’affections non fébriles, telles que , Viatiques, rhumatismes et catarrhes chroniques, i buteurs nocturnes syphilitiques , etc. , etc. La rande circulation, la respiration, la sécrétion urilaire, ont éprouvé de très-importantes modifica- \ pns.
1° La circulation. —Le pouls devenait plus faible, lus lent; les impulsions du cœur, explorées avec 1 1 stéthoscope, étaient en harmonie avec le pouls.
Nous avons vu le nombre des pulsations descendre en trois jours de soixante-douze à quarantequatre, et se soutenir longtemps à ce dernier nombre. Le plus ordinairement la force du pouls est diminuée d’une manière très-notable, mais le nombre des pulsations ne descend guère au-dessous d’un cinquième ou d’un quart. Nous avons, dans un certain nombre de cas, observé un phénomène singulier qui succède à l’administration de l’antimoine : le pouls devient excessivement irrégulier, sans perdre rien de sa fréquence; celte irrégularité persiste quelquefois pendant toute la durée de la médication; mais le plus souvent elle précède et annonce la diminution dans le nombre des pulsations artérielles. Quelques circonstances, que nous indiquerons tout à l’heure, empêchent que l’antimoine n’ait aucune action appréciable sur le système de la grande circulation.
2’ La respiration. Nous avons vu le nombre des mouvements respiratoires diminuer tellement, que des malades, soumis à l’expérience, ne respiraient plus que six fois par minute, lorsque auparavant ils respiraient seize, vingt et vingt-quatre fois; et l’on n’eût pu s’empêcher de concevoir de grandes inquiétudes, si I on n’avait été rassuré en même temps par la bonne contenance du malade, et par l’assurance qu’il nous donnait de son bien-être. Il est, en effet, bien remarquable qu’un médicament qui exerce une action si puissante sur les mouvements du cœur etsur ceuxdes muscles inspirateurs, ne débilite pas le système musculaire de la vie de relation, et queles malades conservent leurs forces, l’intégrité de leurs facultés intellectuelles, et celle de toutes les fonctions organiques, en même temps que deux fonctions générales aussi essentielles éprouvent une immense perturbation. Il faut dire que les malades, lorsqu'ils respirent avec cette extrême lenteur, n’éprouvent aucune gêne dans jla respiration, et qu’ils sont en quelque sorte assimilés aux grands animaux dont les mouvements thoraciques et circulatoires sont si lents.
5° La sécrétion urinaire. — Lorsque les antimoniaux ne déterminaient ni purgations ni vomissements ils augmentaient presque constamment la sécrétion urinaire. Ce phénomène nous a frappés, et nous nous sommes étonnés de ne l’avoir vu explicitement indiqué par aucun des auteursqui, dans ces derniers temps, ont écrit sur l'antimoine. Nous n’avons pu non plus ne pas remarquer ce qu’il y avait de commun entre la plupart des autres substances diurétiques et les antimoniaux. Celles-là, ainsi que ces derniers, exerçent en même temps une action dite stimulante sur les reins, et une sédation sur le système circulatoire: ainsi la digitale, la scille, les acides végétaux, les sels de soude et de potasse , etc. ; et par contre nous voyons que. les substances qui stimulent le plus énergiquement la circulation, augmentent la diaphorèse et diminuent la sécrétion urinaire : ainsi l’opium , les solanéos
SEDATIFS ET CONTRO-STIMULANTS
vjreu5es,lesalcools,lescomposésamtnoniacaux, etc. Nous ne voulons pourtant pas dire qu'il soit possible d’appliquer ce principe à toutes les substances diurétiques oh diaphorétiqués; nous avons voulu seulement indiquer ici quelques rapprochements qui nous semblaient n’étre pas tout à fait inutiles.
11 est fort remarquable que l’influence des antimoniaux ne cesse pas aussitôt que l’on cesse l’administration du médicament. Ainsi nous voyons souvent le ralentissement du pouls et des mouvements respiratoires persister encore plusieurs jours après que l’on a suspendu l’usage du médicament.
Nous avons dit plus liant que les préparations antimoniales provoquaient le vomissement et la diarrhée; mais ces modifications qu’éprouve l’appareil digestif sont en raison du composé antimonial, de la susceptibilité du canal alimentaire, de la durée delà médication, du régi nie de celui qui est le sujet de l’expérience, de son âge et de son sexe, etc.
A. Composé antimonial. — Le tartre stibié est, de tous les antimoniaux, celui qui provoque le plus activement les vomissements et la diarrhée. Ces effets sont produits par une dose qui varie depuis un quart de grain jusqu’à 4 grains. Vient ensuite l’antimoine métallique, dont la dose ne doit pas être plus que quadruple de celle du tartre stibié; puis les combinaisons des oxydes d’antimoine avec un excès de potasse, le kermès, la poudre d’Algaroth, et enfin les oxydes d antimoine purgés de l’excès de potasse qu’ils pouvaient contenir; enfin l’oxyde pur, l’acide anlimonieux et l’acide anlimonique. Ces six dernières préparations ne devraient réellement pas être considérées comme vomitives et purgatives ; car, le plus souvent, il ne faut pas moins de 8 à 16 grammes (2 gros à demi-once) pour produire les efFels que l’on obtient avec 2 centigrammes (1 demi-grain) d’émétique.
On peut établir, en thèse générale, que l’action irritante locale des antimoniaux est en raison directe de leur solubilité. Cette formule nous semblait vraie; mais nous n’avons pas été médiocrement étonnés, dans le cours de nos expériences , en voyant que l’antimoine métallique, parfaitement pur et porphyrisé, avait une action presque aussi énergique que le tartre émétique. Il était, nous l’avouons, bien difficile d’expliquer une pareille anomalie; car, en admettant qu’il s’oxydât promptement dans les voies digestives pour passer à l’état de sel, encore ne pouvait-on concevoir comment des oxydes d’antimoine avaient une action si différente de celte du métal pur.
B. L’état du canal alimentaire. — L’action vomitive et purgative des antimoniaux s’exerce avec beaucoup plus de violence quand il existe une inflammation de membrane muqueuse du tube digestif. C’est alors que les préparations stibiées les plus
inoffensives, dans la généralité ces cas, causent des vomissements répétés et des superpurgalions souvent fort dangereuses. C’est ainsi que nous avons vu des phthisiques périr rapidement à la suite de l’administration des antimoniaux qui avaient aggravé l’inflammation tuberculeuse de l’intestin. Aussi, dans les pneumonies, devons-nous être sobre des préparations stibiées, et employer de préférence tout autre moyen, dût-il n’avoir pas immédiatement d’aussi bons résultats. Il est d’autant plus essentiel de ne donner l’antimoine que dans le cas seulement où la membrane muqueuse est saine, que si, d’une part, la phlegmasie intestinale est augmentée, d’autre part, les effets antiphlogistiques indirects du médicament ne sont pas obtenus.
Cependant il ne faudrait pas croire qu’une diarrhée aigue abondante et des vomissements fussent toujours une contre-indication de l’administration des antimoniaux. Laënnec avait déjà constaté, et bien souvent nous avons vu que tous les accidents cessaient du côté des viscères gastriques, sous l’influence d’une dose élevée d’émétique ou de kermès. Aussi n’hésitons-nous jamais à administrer les antimoniaux, lorsque, dans le cours d’une pneumonie aiguë, des vomissements et de la diarrhée se sont montrés avec quelque violence. Si donc les signes d’une phlegmasie gastro-intestinale aiguë (si tant est que la diarrhée et les vomissements indiquent toujours une inflammation de la membrane muqueuse du tube digestif) ne doivent pas empêcher de donner l’antimoine dans le cas de pneumonie; d’un autre côté, nous devons reconnaître qu'il n’en est point de même quand la diarrhée et les vomissements existent depuis longtemps.
Que si, lorsque des accidents inflammatoires de l'intestin sont un épiphénomène de la pneumonie aiguë, nous recourons sans hésiter aux antimoniaux pour combattre la maladie principale, nous ne suivons pas la même conduite thérapeutique quand la pneumonie
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devient au contraire un accident delà maladie principale comme cela s’observe si com-
munément dans la diolhinentérie. Dans ce cas, on augmente les accidents locaux de l’affection intestinale: nous avons vu Laenuec lui-même causer par cette méthode une funeste aggravation de symptômes, et il a fallu tout l'aveuglement de la préVen lion pour que cet illustre médecin persistât dans une pratique dont il était si facile de constater le danger.
C. Durée de la médication. — Lorsque l’on administre des préparations solubles d’antimoine à dose un peu élevée, le premier effet est de provoquer des vomissements et de la diarrhée. Après uni temps plus ou moins long, mais qui varie entrt douze heures et trois jours, la tolérance s’établit, c’est-à-dire que le médicament est supporté sandéterminer d’accidents locaux appréciables. Ceth tolérance est quelquefois immédiatement obtenue d’autres fois elle ne peut jamais survenir, et cephé
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ANTIMOINE
nomêne s’observe surtout chez les personnes dont |le canal alimentaire est malade depuis longtemps.
| Quand, au contraire, on n’a donné que des préparations insolubles d’antimoine, il est assez rare ;ue l’on observe de la diarrhée ou des vomissenents; en d’autres termes, la tolérance s'élablit >resque toujours d’emblée.
| La durée de la tolérance est variable, et il est im- Dorlant d’insister ici sur quelques préceptes thérapeutiques dont l’oubli peut être suivi d'accidents )ien graves. En général, lorsque la tolérance s'est t établie difficilement, elle dure peu, et l’on voit repa raîlre les accidents au bout d’un ou de deux jours; lans le cas contraire, on la voit durer quatre, huit j't jusqu’à quinze jours, lorsqu’on a usé d’une préparation soluble, et presque indéfiniment lorsque l’on use d’un composé insoluble.
Quelle qu’ait été la durée de la tolérance, une ois qu’elle a cessé, il faut ne plus donner d’anliaoine, car on voit rapidement survenir des accilenls gastriques dont on a peine quelquefois à se endre maître. Il est même fort remarquable que, t ors même que l’on a cessé l’usage du remède avant > ue les vomissements ou la diarrhée nous en aient iîit une nécessité, les malades éprouvent pendant I uelque temps une grande propension au dévoieaent.
i A vrai dire, nous ne douions pas, comme nous ■ont démontré plusieurs autopsies, que le contact i Irolongéde l’antimoine ne détermine dans la mem- Irane muqueuse gastro-intestinale des phlegmasies ■pcales analogues à celles quel’on voit survenir sur Il peau lorsqu’on a fait usage de frictions ou deloi I ons stibiées ; et quoique ces gastro-entérites, par -.lause externe, n’aient rien de grave en général, tou- Ipurs est-il qu’il faut éviter de les porter au delà • e certaines bornes.
t Nous avons dit plus haut que les effets généraux I e l’antimoine n’étaient point obtenus lorsque le ■médicament causait de la diarrhée et des vomisser lents : la raison en est bien simple ; c’est qu’il n’en Ist presque pas absorbé ; aussi doit-on, par tous les ■loyens, chercher à obtenir la tolérance. C’est en k ssociant l’opium à l’émétique que Laennec parvejait plus certainement à faire supporter le remède; ' addition de quelques substances aromatiques, telles ue l’eau distillée de fleurs d’oranger, lui semblait ropre à diminuer les nausées. Ces moyens sont râlement utiles lorsque l’on fait usage d’antimoniaux jisolubles, et ils ne doivent être employés qu’au déut lorsque l’on se sert de l’émétique ; car, d’une art, l’opium nuit singulièrement aux effets sédatifs ■ e l’antimoine, comme Rasori l’avait déjà dit, et l’autre part, par l’association de l'opium, on risque le masquer pendant t quelque temps des accidents ntestinaux qui éclatent ensuite avec une violence leaucoup plus grande.
11 nous reste à parler d’un phénomène que quelles personnes ont désigné sous le nom de satura-
lion antimoniale. En général, lorsquel’onasoutenu pendant plusieurs jours la médication parle tartre slibié, le malade éprouve dans toute la gorge, dans la bouche et sur la langue, un sentiment de tension qui s'accompagne de quelque douleur et d’un goût métallique bien prononcé. Ce goûta été comparé à celui que l’on éprouve lorsque l’on fait usage de mercuriaux. Nous nous étonnons que l’on ait cherché à assimiler complètement l’action de l’émétique sur la membrane muqueuse buccale à celle du mercure sur les mêmes parties. 11 y a en effet celte grande .différence, que le mercure n’agit qu’indireclement sur la bouche, ; tandis que l’antimoine exerce une action purement locale exactement semblable à celle des lotions stibiées sur la peau. En effet, le passage répété d’une solution de tartre émétique sur la langue et sur les amygdales détermine une inflammation aphlheuse qui cause de vives douleurs et ne se guérit qu’après plusieurs jours. Ce phénomène ne doit donc pas être attribué à une véritable saturation, et il ne faut pas l’attendre pour cesser l’administration de l’antimoine, car il ne se déve* loppe que très-rarement lorsqu’on a fait prendre des préparations stibiées insolubles. Mais lorsque la membrane muqueuse buccale s’enflamme, il faut .au plus tôt renoncer au tartre slibié, car on voit immédiatement se développer, du côté des organes abdominaux, des accidents qui peuvent être mortels.
D. Régime du malade. — Nous ne croyons pas que personne ait apprécié convenablement ■ l’immense influence que le régime exerce sur les effets thérapeutiques de l’antimoine. Nous avons dit plus haut que nous avions administré des antimoniaux à des hommes atteints de sciatique, de rhumatismes chroniques, de catarrhes non fébriles, et qui, à cela près, jouissaient de l’intégrité de leur santé. Tant que nous les tenions à la diète, c’est-à-dire qu’ils ne mangeaient que trois soupes par jour ou le quart de portion, nous observions les phénomènes généraux dont nous avons déjà parlé; mais lorsque nous accordions un peu plus d'alimentset queles malades mangeaient la demie ou les trois quarts, le pouls et la respiration retenaient leur fréquence normale, et la sécrétion urinaire n’était pas augmentée d’une manière aussi notable. Pourtant chez quelques-uns d’entre eux, les effets de l’antimoine ont persisté malgré l’alimentation ; chez d’autres, il ne restait que de l’irrégularité dans le pouls, irrégularité qui continuait encore pendant quelques jours après qu’on avait cessé tout traitement. On peut établir en thèse générale que l’action générale de l’antimone sur l'économie animale est d’autant plus puissante que la diète est plus sévère, et, au contraire, l’action irritante locale d’autant plus vive que la quantité des aliments est plus considérable. En effet, nos expériences nous ont prouvé que la même dose d’antimoine qui, la veille, n’avait causé ni vomissement ni coliques, lorsque le malade
SEDATIFS ET CONTRO-STIJ1ULANTS.
était à la diète absolue, déterminante lendemain de légers troubles des fonctions digestives, troubles qui augmentaient en proportion de l’augmentation des aliments : d’où suit naturellement ce précepte thérapeutique que la dose des préparations antimoniales doit être diminuée à mesure que l’on se relâche de la sévérité de la diète imposée au malade.
Certains aliments, certaines substances médicamenteuses modifient l’action des antimoniaux, et il est d’autant [dus imporlanlde le savoir, que, bien souvent, on ne sait à quoi attribuer des accidents qu’on peut aisément éviter lorsque l’on a été averti. Le vin, les fruits acides, tels que les oranges, les limons, les citrons, les groseilles, les cerises, etc., et même les confitures de groseille, le raisiné, etc.; les boissons faites avec les sucs des fruits acerbes ou acides, augmentent singulièrement la propriété vomitive des antimoniaux; et, le fait une fois constaté, nous avons pu l’expliquer aisément par la présence de l’acide tartrique ou citrique dans les aliments ou les tisanes, acides qui forment avec l’antimoine des sels solubles et violemment émétiques.
E. Jge et sexe.— Pour ce qui regarde l'âge et le sexe, on peut établir que les vomissements et la diarrhée sont beaucoup plus faciles chez les enfants et chez les femmes, que chez les adultes du sexe masculin. La tolérance dure peu de temps aussi chez les enfants, et il faut y faire une sévère attention ; car l’antimoine , si puissamment utile pour combattre, dans le premier âge , les pneumonies et certaines affections cérébrales, peut devenir une arme très-dangereuse si son emploi est continué au delà des bornes convenables.
Quelque prudence que l’on ait mise dans l’administration des antimoniaux , il peut arriver que, chez certains malades , de graves désordres des fonctions digestives nécessitent de prompts secours. Il arrive souvent que la diarrhée persiste pendant trop longtemps et entrave la marche de la convalescence. Quand il survient de violents vomissements et des superpurgations le premier jour de l’administration des antimoniaux, on ne doit pas concevoir d’inquiétudes, car, en persistant dans la médication, la tolérance s'établit le plus souvent le second ou le troisième jour du traitement. Les vomissements et la diarrhée ne sont réellement à redouter que lorsqu’ils reparaissent après la période de tolérance. La première chose à faire alors c’est de cesser immédiatement l’antimoine; car nous tic saurions trop le répéter, la tolérance perdue ne se rétablit que très-difficilement. La diète, lesboissons féculentes, les lavements d’amidon, devront être con. seillés tout de suite; en même temps on fera prendre au malade 4 grammes (1 gros) d’électuaire diascordium, dans les vingt-quatre heures, ou mieux une mixture dans laquelle on fera entrer 12 décigrammes (1 scrupule) de diascordium, fi décigrammes
(12 grains) de gomme kino, et 5 Centigram. àundêcigramme (1 ou 2 grains) de sulfate ou d’hydrochlorate de morphine. Que si les vomissements ne permettaient pas de supporter cette potion, on administrerait en lavement ces mêmes remèdes, et s’ils ne calmaient pas la violence des coliques et des vomissements, on pratiquerait sur l’épigastre et sur le trajet des deux colons droit et gauche un vésicatoire extemporané qui permettrait de recouvrirle > derme dénudé de sulfate ou d’hydrochlorate de fit morphine. v " II
Il est rare que de pareils moyens ne calment pas, liit en vingt-quatre heures, ou deux jours au plus, la lin violence des accidents ; dès que ce but est atteint, lici on a recours au sous-nitrate de bismuth, que l’on Imr donne chez les adultes à la dose de 50 centigram. lire (10 grains), trois, quatre ou cinq fois par jour, et jtai que l’on continue pendant quelque temps, même H dise après que la diarrhée et les vomissements ont corn- H leur plétement cessé : c’est aussi à cette dernière mé- litoi dicalion que nous avons presque toujours recours Inet lorsque, après l'administration longtemps continuée ml de l’antimoine, il reste quelques troubles fonction- ta nels du canal alimentaire. 1 tage
Qnant à l’inflammation aphtheuse qui survient Di quelquefois sur la membrane muqueuse du pharynx Jüi}« et de la bouche, on la modère aisément pardes gar- I l’acli garisines ainsi composés : Eaucommune,575graiu- I l’est mes (12 onces) ; alun, 8 grammes (2 gros) ; sirop I Alla de mûres, 04 grammes (2 onces) ; ou bien : Eau I mil distillée, 575 grammes 12 onces); nitrate d’ar- Inée, gent , CO centigrammes (12 grains); sirop de Rail fleurs d’oranger, 04 grammes (2onces) ;ou bien en- Ips core par le collutoire suivant : Acide hydrochlorique, Iioio 8 grammes (2 gros); miel rosal, 04 grammes Eh (2 onces). •‘i I les p
Action thérapeutique de l’antimoine. Déjà dans I servi notre ouvrage, nous nous sommes occupés d’une pci des principales préparations antimoniales ; c’est-à- laji dire du tartre slibié, comme irritant topique et I aujm comme évacuant : ici nous étudierons d’une manière lu» toute particulière l’action des antimoniaux en gé- Itrm néral sur les maladies fébriles , nous réservant licou de traiter un peu plus loin de quelques autres |ts| applications thérapeutiques un peu moins impur- m tantes. fl m
Depuis que les antimoniaux étaient devenus du jUu domaine de la thérapeutique, on avait souvent, par fees leur moyen, obtenu la guérison de maladies fort |S{] graves. Mais l’action vomitive, purgative et diaplio Lp, rélique du médicament, avait seule frappé les mé- .■ decins, et ils n’avaient pas formulé les résultats qu’ils n’avaient pas compris. Cependant le kermès L((| était prescrit assez souvent à haute dose comme bé- ^ chique et comme altérant; et l’antimoine diapbo- Lj rétique lavé était donné à la dose d’une demi-onct L[0. par jour (10 grammes) dans 4 onces (125 grammes L, d’infusion de bourrache, dans le cas spécial de pieu rcsie et de péripneumonie, comme on peut s’en as Ly|
ANTIMOINE
sureren lisant le Formulaire des hôpitaux de Paris i pour l’année 1764. Mais celte médication était tom- : bée en oubli, lorsque Rasori, professeur de clinique à Milan, publia, sur l’action thérapeutique de l’émétique à haute dose, des travaux qui eurent un grand | retentissement dans le monde savant. 11 reconnut que, dans certaines maladies, l’émétique à haute I dose amenait une prompte cessation des accidents i inflammatoires. Peschier de Genève, Laennec et plusieurs autres praticiens constatèrent ces importants résultats, et maintenant il n’est personne qui I révoque en doute la puissance du tartre slibié à i haute dose dans le traitement de certaines pneu- : monies. Les opinionssontbeaucoup moins unanimes sur l’efficacité de cemême agent thérapeutique contre le rhumatisme articulaire, la phlébite, la périi tonite,la pleurésie, la méningite, l’angine, etc. Nous 1 discuterons avec impartialité les opinions des auteurs en les comparant aux faits nombreux que nous ! avons nous-mêmes observés, et nous indiquerons i avec la même bonne foi, et les cas où nous avons vu les antimoniaux suivis d’un plein succès, et ceux j dans lesquels ils n’ont donné aucun résultat avantageux.
De L'emploi de l’antimoine dans la pneumonie I aiguë. — Depuis la publication de nos travaux sur j l’action thérapeutique des antimoniaux, en 1852, il ! s’est élevé à ce sujet une controverse des plus vive, g Attaqué avec une violence souvent peu équitable, | vanté par d'autres avec une exagération passion- \ née, l’antimoine est pourtant demeuré dans le do- ;; inaine de la thérapeutique, et aujourd’hui que les questions personnelles sont un pêu oubliées, il est i moins difficile déjuger cette grave et importante I question. EL d'abord l'émétique a fini par convaincre les plus incrédules, et depuis que 51. Louis, cet obi| servateur si grave et si probe, est venu hautement i proclamer l’évidente efficacité du tartre slibié dans i la pneumonie aiguë, personne n'a plus douté, et aujourd’hui c’est chose jugée. Il n’en a pas été de j même des autres préparations antimoniales. Le kermès n’a pu prendre droit de cité, non qu’il ait,
| ù coup sûr, une efficacité moindre, mais parce que, presque seuls, ù Paris, nous avons persisté dans son j emploi, et que le nouvel hôpital dans lequel nous i poursuivons nos expériences n’est plus au centre de la capitale, comme l’IIôtel-Dieu, et que de nombreux ! élèves ne peuvent plus, comme jadis, être témoins des expériences nombreuses dont ils constataient (chaque jour les heureux résultats. Or, de toute évidence, le kermès, dans le traitement delà pneumonie, ne le cède en rien à l’émétique ; il a même sur lui cet avantage qu’il est beaucoup moins irritant, et qu’il cause bien plus rarement ces phlegmasies de la bouche et de la gorge, et ces inflammations gastro-intestinales qui ne permettent pas toujours de continuer l’emploi de l’émétique aussi longtemps qu’il serait convenable de le faire pour amener à bien une pneumonie et surtout pour s’opposera
toute récidive. L’antimoine métallique, l’antimoine diaphonique non lavé, en un mol , les préparations antimoniales les plus irritantes, ne diffèrent réellement de l’émétique par la dose; quant à leurs effets généraux, ils sonttoujours les mêmes. Les préparations insolubles, telles que l’antimoine diaphorélique lavé, et les divers oxydes d’antimoine, ont été vantées par nous en 1852 et en 1833, à une époque où comme nous l’avons déjà dit, elles produisaient la diarrhée et les vomissements avec autant de facilité que le kermès les produit aujourd’hui. Alors, et nous ne saurions proclamer trop haut ce fait important, l’émétique, le kermès et l’antimoine métallique irritèrent souvent de telle manière que nous ne pouvions les employer, et les préparations insolubles, au contraire, douées de propriétés irritantes beaucoup moindres, trouvaient une application heureuse et facile. Aujourd’hui (an. 1858-59), nous excluons du traitement delà pneumonie les antimoniaux insolubles à l’exception du kermès et du régule, parce qu’ils ne nous rendent plus les mêmes services que jadis. Dans quelques années probablement, il faudra revenir, dès que la constitution médicale aura changé, et que l’économie ne pourra sans dommage supporter l’action de l’émétique, du kermès et du régule.
Toutefois des médecins pleins de probité et de talent d'observation, 51M. Baudelocque et Bonneau ont, à l’hôpital des Enfants, constaté, tout nouvellelement encore, l’heureuse influence de l’oxyde blanc d’antimoine dans la pneumonie des enfants, et des faits nombreux publiés sous leurs auspices, dans les divers recueils périodiques, ne laissent aucun doute sur ce fait thérapeutique ; mais ou est forcé de porter à des doses énormes l’oxyde blanc d’an(imoine, et le kermès peut, à coup sûr, à de moindres doses, produire le même résultat.
Revenons à l’analyse des effets produits par les antimoniaux dans la pneumonie
Si nous voulons juger de l’influence des antimoniaux dans le traitement de la pneumonie, comparée à celle des autres traitements, nous sommes arrêtés tout d’abord par une impossibilité flagrante. Les relevés des différents auteurs, vrais sans doute, sont cependant tellement contradictoires que l’esprit reste en suspens, et que l’on se voit forcé de rentrer en soi-même, d’interroger sa propre expérience, et de mesurer les observations des autres à celles que l’on a recueillies soi-même. Cette manière de juger n’est pas, à coup sûr, exempte de reproches; mais en vérité, tant que les auteurs qui nous donnent des statistiques ne tiendront aucun compte des constitutions médicales et de ces influences extérieures auxquelles les médecins de l’antiquité attachaient, avec raison , une importance immense, il demeurera tout à fait impossible de se servir de cqs relevés statistiques, auxquels nous ne voulons, pour ce moment, faire un autre procès.
SÉDATIFS ET CONTRO-STIMULANTS
Il est au moins un fait sur lequel s’accordent la plupart des antagonistes de l’antimoine, c’est que ce médicament peut rendre de grands services dans des circonstances extrêmes. Cet aveu , bien singulier, serait très-propre à démontrer que si l’antimoine est évidemment utile dans des cas où plus rien ne peut l’être désormais, il aurait probablement une utilité bien moins contestable encore s’il était administré alors que l’économie a encore assez de ressort pour seconder l’action curative du remède.
Presque tous les auteurs, ceux même qui ont préconisé l’antimoine avec le plus de vivacité, sont aujourd’hui d’avis que dans le début de la pneumonie, c’est-à-dire dans les quatreoucinq premiers jours, les émissions sanguines doivent être employées, si ce n’est dans quelques constitutions médicales qui ne se représentent que bien rarement , et chez certains malades dont la constitution individuelle ne permet réellement pas les émissions sanguines.
Il ne s’ensuit pas que l’antimoine doive être donné seulement le quatrième ou le cinquième jour de la pneumonie et alors seulement que le système sanguin a été vidé, il doit être administré concurremment à la saignée, et c’est seulement de celle manière qu’il pourra, par ses propriétés antiphlogistiques, modifier l’état général de telle sorte que les nouvelles émissions sanguines soient superflues. .
Dans quelques épidémies, et nous en avons observé une de ce genre, les antimoniaux exercent une influence qui étonne, et quand on a constaté ces prodigieux résultats, on est affligé de voir les mêmes agents ne plus avoir qu’une action secondaire.
Dans l’épidémie que nous observions à Paris en 1851 et au commencement de 1852, les pneumonies les plus intenses chez les individus les plus jeunes et les plus vigoureux, guérissaient en peu de joui s sans émissions sanguines, et même nous remarquions que les malades qui avaient été saignés chez eux restaient malades beaucoup plus longtemps que ceux qui ne l’avaient pas été. Les accidents fébriles, l'expectoration rouillée, cédaient dans l’espace de quarante-huit ou de soixante-douze heures, tandis que, depuis 1854, et aujourd'hui encore, les antimoniaux, dont l’utilité est incontestable pourtant, ne peuvent seuls mener à bien les pneumonies, du moins celles que nous observons dans notre hôpital et dans notre pratique particulière, et que les pertes de sang sont d’une nécessité évidente.
Il serait important d’avoir un critérium qui permit de juger d’une manière précise les formes épidémiques, les constitutions générales, qui réclament plus particulièrement l’emploi des antimoniaux, mais nous avouons qu’après une attention soutenue, et après l’examen le plus scrupuleux des
phénomènes morbides généraux et locaux, il nous a été tout à fait impossible d’arriver à cette notion thérapeutique. 11 est triste de le dire, mais c'est un fait expérimental bien vrai, l’issue du traitement fait connaître la nature des maladies : nalurani morborum oslendunt curaliones. Quand on compare l’épidémie de 1851 et 1852 avec celle de 1857 et 1838, il nous a semblé que ce qui dominait, c’est que, en 1852 et 1851, il y avait une incroyable propension aux accidents gastriques. Ainsi, la plupart des malades avaient eu chez eux des vomissements et des diarrhées, et avaient une telle susceptibilité d’en Irai lies que les moindres doses d’antimoine, fussent-ce les préparations insolubles, déterminaient le premier jour une révolte de l’estomac et des intestins, qui ne se calmait que difficilement avec l'opium; tandis <;ue , dans l’épidémie de 1837 et actuellement, nous donnons, dès le premier jour, sans addition d’opium, unedose énorme de kermès, 4 grammes (l gros) par exemple, sans émouvoir à peine l’estomac, et en même temps nous observons que les accidents gastriques éprouvés par ces malades antérieurement à leur entrée dans l’hôpital, sont moins violents et surtout moins fréquents.
Ce n’est pas à dire pour cela que les antimoniaux soient d’autant plus utiles qu’ils sont plus difficilement tolérés, ou, en d’autres termes, qu’ils font vomir et qu’ils purgent davantage ; nous verrons plus bas ce qu’il faut penser de cette idée; nous prétendons seulement que, s’il en faut juger par deux formes épidémiques bien différentes, l’an*
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limoine était plus utile dans celle où, précisé-
ment, l’estomac et les intestins étaient le plus irritables.
Sans nous arrêter plus longtemps à ces formes différentes de pneumonies, indiquons rapidement de quelle manière les antimoniaux doivent être administrés dans la fluxion de poitrine, telle qu’on l’observe le plus communément.
Dès que la pneumonie est constatée et que l’on a pratiqué une saignée, on prescrit une potion stibiée dont la dose varie en raison de l’àge du malade, du composé antimonial et de la constitution médicale. L’émétique est donné dissous dans de l’eau distillée et sucrée, à la dose de 2 décigrammes à 1 gramme (4 à 18 grains) pour la première journée; l’antimoine métallique à la dose de 5 décigrammes à 2 grammes (10 à 56 grains) ; le kermès à celle de
1 à 5 grammes (18 à 34 grains) ; l’oxyde d’antimoine ù la dose de 1 à 10 grammes (18 grains à
2 gros et demi ). Toutes ces préparations insolubles doivent être données dans un looch blanc, ou dans un mucilage de gomme adragante suffisamment étendu et édulcoré. Pour les enfants, on peut les donner en poudre mêlées à du sucre ou à du miel, et les déposer ainsi sur la langue.
On en donne d’abord une cuillerée à bouche, ou même moins encore s’il s’agit d’un enfant. Quand
antimoine.
il ne survient pas de vomissements trop violents et de trop vives coliques, on répète cette dose toutes les heures. Dans le cas, au contraire, où les accidents gastriques sont trop graves, on éloigne les doses du médicament jusqu’à ce ([ne la tolérance se soit établie; et alors on l’augmente en raison même de l’intensité de la fièvre et des accidents généraux.
Dès que la fièvre est calmée, il convient de diminuer la dose de médicament, et de la=réduire graduellement à mesure que le malade avance dans la I convalescence.
| La cessation de la fièvre, et même de la plupart des accidents locaux, ne doit pas être pour ie médecin un motif de renoncer immédiatement et tout d'un coup aux antimoniaux. Tout au contraire, il faut insister; mais en réduisant graduellement les doses, c’est Ve moj’en de teniren bride la phlegmasie, s’il nous est permis de nous exprimer ainsi, et d’empêcher les recrudescences et les rechutes ; car c’est en cela surtout que le traitement par les antimoniaux seuls, ou par les antimoniaux unis à la saignée, l’emporte sur la méthode des émissions I sanguines exclusives. Les saignées en effet ont des Ibornes. Si elles n’ont pas jugulé la maladie, pour I me servir d’une expression aujourd’hui consacrée, l e médecin qui n’a que celte arme reste impuissant; i andis que les antimoniaux, qui peuvent être con- I innés, même pendant la convalescence, laissent
i constamment le malade sous l’influence de la mélication énergique qui a arrêté les progrès de la Jhlegmasie.
Action antiphlogistique de l’antimoine dans es autres maladies. — Ce n’est pas seulement dans e traitement de la pneumonie que l’efficacité de M 'antimoine a été constatée; on a dit encore qu’elle • l’était pas moindre pour combattre le rhumatisme iirliculaire, la phlébite , le catarrhe suffocant , etc. H Nous avons pu faire à cet égard de nombreuses Itxpériences, et nous indiquerons les résultats auxquels nous avons été conduits.
» L’hémorrhagie parenchymateuse du poumon ( st, après la péripneumonie, la maladie qui cède le i (lieux à l’action de l’antimoine. Une jeune femme :e (rente ans avait depuis dix mois une hémorrhagie pulmonaire(hémoptysie parenchymateuse) pour laquelle elle avait été saignée vingt-neuf fois. Diverses médications furent vainement essayées. IL Récamier prescrivit l’antimoine diaphorélique lavé à haute dose, et la guérison fut rapide et dulable.
I Un homme de quarante ans fut amené à l’Hôtel- !»ieu, au septième jour d’une hémoptysie extrémeaentgravequi avaitaugmenlé après deux saignées ’t une application de sangsues; sept, heures après administration de l’antimoine, le crachement du jang avait disparu. Enfin, nous avons eu à nous Jauer également de cette médication chez une erame de soixante-cinq ans qui éprouvait souvent
de graves apoplexies pulmonaires symptomatiques d’une lésion organique du cœur. Néanmoins, nous avons tout récemment échoué complètement dans le traitement d’un jeune homme atteint d’une hémorrhagie parenchymateuse du poumon fort grave.
Dans l’hémorrhagie bronchique, l’antimoine ne nous a pas réussi.
Catarrhe suffocant.— Les antimoniaux nous ont rendu service dans le traitement du catarrhe suffocant des vieillards et dans le catarrhe pulmonaire profond des adultes. Cette maladie, infiniment plus grave que la pneumonie, demande à être attaquée par des doses beaucoup plus fortes.
Dans le catarrhe aigu simple nous n’avons rien obtenu de l’antimoine comme contro-slimulant, à moins qu’il n’y eût beaucoup de fièvre.
Pleurésie. — Nous avons plus de dix fois donné les préparations dantimoine dans les pleurésies aiguës, et pas une fois nous n’avons pu calmer l’orgasme inflammatoire, ainsi que le prétendait Laennec.
Maladies du cœur. — Nous avons vu se calmer la fréquence du pouls et la dyspnée, chez les patients atteints d’une maladie organique du cœur, sous l’influence de hautes doses de tartre stibié, de kermès et d’oxyde blanc d’antimoine ; mais au bout de peu de temps, lorsque la tolérance cessait, les accidents reparaissaient avec autant de violence qu’auparavanl. Il est pourtant un rapprochement que nous ne pouvons -passer sous silence : en parlant de la péripneumonie, nous avons dit que, sous l’influence de l’antimoine, la circulation subissait des modifications beaucoup plus marquées que la respiration ; le contraire a lieu dans les maladies du cœur.
Phlébite.— L’action de l'antimoine dans la phlébite n’est guère moins constante que dans la pneumonie. Une jeune fille fut saignée pour modérer une congestion utérine ; à quelques jours de là, les veines du bras s’enflamment, on applique des sangsues et des cataplasmes. Le lendemain matin, gonflement du bras, symptômes typhoïdes, suffusion ictérique de la face. 6 grammes(l gros et demi) d’oxyde blanc d’antimoine sont prescrits parM. Récamier : le lendemain malin, la fièvre avait cédé, le bras était assoupli, les symptômes typhoïdes avaient disparu, et quarante-huit heures après le début du traitement, notre malade entrait en convalescence. M. Sanson aîné s’applaudit beaucoup d’avoir employé le tartre stibié à hautes doses et l’oxyde d’antimoine dans les phlébites qui suivent les graves opérations chirurgicales.
Deux fois nous avons vu réussir les antimoniaux dans une métro-péritonite puerpérale.
Nous croyons avoir fait avorter, par le même moyen, un double phlegmon des amygdales.
Ehumatisme articulaire. — Il est peu de médecins qui, ayant convenablement essayé les antimo-
SÉDATIFS ET CONTRO-STMÜLANTS
niaux dans la pneumonie, n’aient reconnu leur utilité, mais il n’en est pas de même pour le rhumatisme arliculaire aigu. Quelques praticiens , Laennec , MM. Vyau Lagarde , Ribes , Delourmel , etc., regardent le tartre stibié à haute dose comme l’un des meilleurs moyens pour guérir le rhumatisme articulaire. M. Chomel et surtout Dance citent des faits nombreux qui semblent indiquer que ce médicament n’a pas dans ce cas, une action spéciale bien incontestable, et qu’il faut attribuer l’amélioration que l’on observe à l'action vomitive et purgative du remède plutôt qu’à ses propriétés contro-slimulanles. Nous avons traité par les antimoniaux plus de trente malades atteints de rhumatisme arliculaire aigu, les résultats ont tellement varié qu’il nous a été impossible d’indiquer, à l’égard de celte maladie, des résultats thérapeutiques à peu près constants, comme .nous l’avons fait dans la pneumonie. Les préparations antimoniales ont eu un succès rapide chez quatre de nos malades, la moitié ont éprouvé un soulagement notable et une guérison complète en moins de vingt jours. L’autre moitié n’a pas éprouvé la moindre amélioration. Chez trois malades, les accidents se sont considérablement aggravés. Chez les rhumatisants nous n’observions pas le ralentissement de la circulation et des mouvements respiratoires dont nous avons parlé plus haut ; la chaleur fébrile ne diminuait qu’à mesure de la disparition des phénomènes locaux, et même nous avons vu plusieurs fois une fièvre violente persister, bien que toutes les articulations parussent libres d’inflammation, et que rien ne pût faire présumer que quelque organe interne, à l’exception du cœur, fût le siège d’une phlegmasie. La disparition du rhumatisme n’a jamais été si rapide que lorsque l’antimoine déterminait des vomissements et surtout des superpurgations ; une tolérance de quinze jours n’amenait aucune autre modification que celle que l'on pouvait raisonnablement attribuer au laps de temps qui s’était écoulé. Plusieurs fois nous avons vu le rhumatisme persévérer avec une affreuse opiniâtreté pendant tout le temps que durait la tolérance, et céder complètement en vingt-quatre heures, le jour que le médicament n’était plus supporté et qu’il déterminait des accidents du côté des viscères gastriques Nous ajouterons que le tartre stibié en lavage, ou bien encore l’huile de croton tiglium ou tout antre purgatif un peu énergique, produisaient en général d’aussi bons effets que les antimoniaux à haute dose.
Toutefois nous ferons observer que si, par une médication quelconque , l’application des sels de morphine sur le derme dénudé, la saignée, les purgatifs drastiques , les éméto-calhartiques , nous avions modéré le rhumatisme articulaire, et dissipé la fièvre violente qui raccompagne presque toujours, nous tirions alors un utile parti de l’administration longtemps continuée de doses médiocre-
ment élevées d’oxyde blanc d’antimoine ou de kermès. Par là nous évitions les recrudescences si fréquentes avec toute autre médication.
Il résulte de tout ce que nous venons de dire que le mode d’action des antimoniaux dans le rhumatisme articulaire, est tout autre que dans la péripneumonie. Ceci nous mène naturellement à discuter le mode d’action de ce médicament.
Rasori, sans trop expliquer ce qu’il entend par stimulus et par contro-stimulus, pense que, dans le traitement des péripneumonies , il faut, pour vaincre rapidement le mal, porter sur les organes digestifs toute l’action contro - stimulante qu’ils peuvent recevoir, et soustraire au système vasculaire une portion de la matière stimulante dont il est rempli. Il satisfait à la première indication par le tartre stibié, et à la seconde par la saignée : la saignée et l'émétique agissent donc , selon lui, exactement de la même manière.
Or, si l’on mesure la conlro-stimulalion par les effets des contro-slimulants, on ne pourra admettre l’opinion de Rasori ; car l’expérience démontre que, dans quelques épidémies de pneumonie, le tartre stibié ou les autres antimoniaux employés à l’exclusion de tout autre moyen amènent plus vite la cessation des phénomènes fébriles, que lorsque l’on saigne le malade préalablement ou concurremment. Ce seul fait permettrait donc de conclure que l’antimoine n’agit pas comme la saignée.
Suivant Rasori, l’émétique à haute dose n’est supporté que dans certaines conditions de l’organisme, c’est-à-dire quand la maladie est sthénique, ou pour nous servir de sa propre expression quand il existe une diathèse de stimulus. Tout en confessant que le tartre stibié et les antimoniaux, en général, ne sont jamais si bien supportés, ni si utiles dans la pneumonie, que lorsque les symptômes sthéniques dominent le plus fortement, nous ne soutiendrons pas moins que la tolérance s’établit à merveille chez les individus profondément débilités, et qui, certes, n’ont guère besoin de l’antimoine pour prendre encore des forces. D’un autre côté, nous voyons les individus les mieux portants, à cela près d’une tumeur du genou, par exemple, qui n’amène aucune réaction, supporter les antimoniaux avec la même facilité que ceux qui sont atteints de péripneumonie. Rasori a professé, et d’autres après lui ont accrédité une grave erreur : savoir, qu’il fallait être malade, et malade d’une certaine manière, pour supporter de hautes doses de préparations antimoniales On peut dire , au contraire, qu’à moins d’une phlegmasie gastro-intestinale, presque tous les hommes peuvent supporter des doses considérables d’antimoine. Rasori et ceux qui partagent son opinion n’ont pas vu que si des gens bien portants ne supportent pas les antimoniaux, c’est que des gens bien portants ne se mettent pas à la diète : or, nous avons vu que la diète était une des principales conditions de tolérance.
ANTIMOINE
Rasori blâme, avec une sorte de dédain, ceux qu i s’attachent aux phénomènes locaux des maladies, et qui ne semblent pas tenir compte de la diathèse ide stimulus ou de contro-slimulus. Or, pour être iconséquent avec lui-même, il faut qu’il admette que peu de maladies se montrent plus fréquemment que le rhumatisme articulaire et la pleurésie avec les symptômes qui annoncent au plus haut degré la idiathèse de stimulus ; cependant les antimoniaux léchouenl presque toujours dans ces deux maladies, let d’autant plus sûrement que les symptômes inflammatoires sont plus violents ; d’un autre côté, dans une pneumonie latente , l’antimoine réussit presque aussi bien que dans la fluxion de poitrine jui s’accompagne des signes les plus évidents de diathèse de stimulus.
I Dance et M. Chomel n’expliquent pas comme jüasorile mode d’action de l’antimoine. Suivant eux, ;et agent thérapeutique n’a aucune propriété spéciale; quand il purge et qu’il fait vomir, il n'agit pas autrement que les purgatifs et les vomitifs; il l’a au contraire, aucune action lorsqu'il est par- ’aiteinent toléré.
L’opinion de Broussais se rapproche beaucoup de
• ;elle de ces médecins : cet illustre nosologiste regarde en effet les antimoniaux comme des révulsifs dus puissants encore que les vésicatoires et les linapismes que l’on applique sur la peau, attendu |u’ils agissent sur une plus grande surface, et que
rijie plus ils provoquent souvent une abondante sé-
* rétion de la surface gastro-intestinale.
I L’explication de Dance et de M. Chomel s’appuie ur des faits; ils ont vu, et nos propres observa-
Sons sont en cela parfaitement d’accord avec les •urs, que , dans le rhumatisme articulaire par rxemple, l’amélioration ne survenait, le plus soutient, que lorsque les antimoniaux causaient des vomissements et de la diarrhée, et que l’on obtenait ■Us mêmes résultats par l’ipécacuanha et les purgatifs drastiques. Partant de là, ils ont conclu qu’il en ijevail être de même pour la pneumonie : paralogisme évident, car ici ils n’ont plus les faits pour Ippuyer leur opinion. Si, dans le rhumatisme, l’a- Inendement dans les symptômes est la conséquence fcii plus ordinaire de l’action éméto-cathartique du s liédicament, au contraire, dans la pneumonie, l’aîélioralion ne devient évidente qu’alors que l’anlihoine est supporté, et elle n’a plus lieu dès que des lomissementsou delà diarrhée surviennent ou percèrent. L’erreur de ces deux praticiens vient donc te ce qu’ils ont appliqué à une maladie ce qui n’élail rai que pour une autre.
! Dance, dans un travail, d’ailleurs si remarquable, il il soumet à une critique sévère et consciencieuse pus les travaux qui ont été publiés jusqu’ici sur iaclion du tartre slibié dans la pneumonie, arrive i cette conclusion, que si cet agent thérapeutique ’a pas nui, au moins son utilité ne peut-elle être lise en lumière par les faits qu’il analyse, et que,
dans ces circonstances, la saignée faite concurremment avait probablement conduit à bien les pneumonies qui avaient été traitées par le tartre stibié.
Il nous semble (pie l’opinion de Broussais, relative au mode d’action de l’antimoine, dans la pneumonie particulièrement, ne peut pas soutenir la discussion, et qu’elle est renversée de fond en comble par l’argument que nous faisions valoir tout à l’heure, savoir, que dans la pneumonie les accidents inflammatoires ne sont si jamais sûrement et si rapidement enlevés que lorsque les antimoniaux ne causent aucun- accident du côté des viscères gastriques.
Et pourtant il ne faut pas se dissimuler que la fameuse méthode de Rivière, dans le traitement de la pneumonie, prête un grand appui aux opinions que nous venons de combattre. On sait que, dans la pneumonie, Rivière faisait vomir tous les jours avec l’émétique, et quelquefois deux fois par jour, jusqu’à ce que les accidents fébriles fussent calmés, et il n.’esl pas permis de révoquer en doute les faits qu’il a observés.
A vrai dire, il est plus probable que Rivière avait été entraîné à préconiser exclusivement cette méthode par les succès qu’il avait obtenus dans une période d’années où la constitution médicale le requérait. Toujours est-il que nous avons voulu savoir à quoi nous en tenir sur l’influence de cette médication. En 1858, à l’hôpital Saint-Antoine, nous avons soumis plusieurs péripneumoniques à la méthode de Rivière en même temps que nous leur faisions une ou deux saignées ; ils prenaient matin et soir, les deux premiers jours de leur séjour à l’hôpital, et les jours suivants le matin seulement, 1 décigramme (2 grains) de tartre stibié, et 1 gramme (18 grains) de poudre d’ipécacuauha. Ce vomitif était administré eu deux doses, en laissant un quart d’heure d'intervalle entre chaque prise. 11 s’ensuivait toujours des vomissements plus ou moins copieux, et chez quelques-uns un sentiment de faiblesse qui allait presque jusqu’à la syncope. Pendant qu’ils étaient dans cet état étrange le pouls était petit, la peau perdait sa chaleur fébrile.
Le fait est que celte méthode nous a été utile; mais nous ne l’avons pas encore assez longtemps et assez souvent expérimentée pour la juger et surtout pour la comparer aux autres.
Mais de ce que la méthode vomitive de Rivière est utile, il ne s’ensuit pas le moins du monde que les antimoniaux agissent en tant que vomitifs. Nous admettons que les vomitifs sont bons ; nous admettons encore que les antimoniaux, lorsqu’ils font vomir, sont bons encore; et même nous voulons bien qu’ils aient une action analogue à celle des antimoniaux qui sont tolérés , mais il n’en reste pas moins le fait sur lequel nous avons tant insisté déjà, et sur lequel nous revenons encore, c’est que les préparations stibiées, données à dose contro -stimulante , ont leur summum d’ac-
7 U SÉDATIFS ET CONTRO-STIMULANTS
livité thérapeutique quand elles sont le mieux tolérées.
En général nous attachons bien peu d’importance aux explications que l’on peut donner du mode d’action des médicaments. Nous ne voyons en thérapeutique que deux choses, le médicament appliqué à l’organisme, et le résultat éloigné de cette application. Quant aux phénomènes intermédiaires, ils nous échappent et nous échapperont probablement toujours. Si donc, à notre tour, nous hasardons une explication nous déclarons à l’avance que nous la sacrifierons sans peine à toute autre qui nous semblera plus conforme à l'observation des faits; cette explication, d’ailleurs, que nous avons déjà donnée depuis longtemps dans nos cours de thérapeutique et dans les hôpitaux où nos expériences ont été faites, ne diffère que bien peu de celles que vient de publier récemment JI. le docteur Téallier dans un ouvrage sur le tartre stibié.
Beaucoup de substances médicamenteuses ont une action spéciale sur certains appareils. La belladone et la stramoine calment les mouvements de la respiration, et tous les praticiens savent ce que l’on peut obtenir de merveilleux résultats en faisant fumer des feuilles de ces plantes à des malades atteints de certaines afFeclions des organes respiratoires. La digitale ralentit les mouvements de la circulation; l’opium les accélère. La plupart des substances végétales toxiques ont une action spéciale, action tellement spéciale, que l’on peut aisément reconnaître, d’après les symptômes, quel est le poison qui a été appliqué à l’organisme vivant; il en est de même des poisons animaux et des poisons minéraux. Entre le venin de l’abeille et celui du scorpion, entre l'action toxique de l’arsenic et celle du mercure, il y a un immense intervalle. Pourquoi donc ne pas admettre que l’antimoine agit comme toxique, et que son influence se fait sentir spécialement sur le cœur et sur les organes respiratoires, que cette action d’ailleurs s’exerce directement ou par l’intermédiaire du système nerveux? En quoi, nous le demandons, cette explication, si conforme aux résultats cliniques, est-elle en dissonance avec les considérations dans lesquelles nous entrions tout à l’heure, relativement à l’influence des différents poisons? Si donc nos expériences prouvent que l’antimoine, indépendamment de toute action irritante locale, produit le ralentissement et l’affaiblissement du pouls, en même temps que le ralenlissemént des phénomènes de la respiration, avec quelle facilité ne comprendrons-nous pas comment il amène si facilement la guérison de la péripneumonie ! En effet, supposons un péripneumonique dont le pouls batte cent vingt fois par minute, avec une force que nous représenterons par dix, et qui respire quarante fois par minute, avec des efforts que nous représenterons par quatre ; supposons maintenant que, par l’administration des antimoniaux, Je pouls ne batte que soixante fois par minute, et
avec une force moitié moindre; il en résulte que, d’une part, le ventricule droit et les artères bronchiques se déchargent moitié moins souvent dans le poumon, et que, d’autre part, l’impulsion du cœur étant moins forte, la masse de sang envoyée dans l’espace d’une minute est diminuée d’autant. Le poumon enflammé reçoit donc, d’abord, beaucoup moins de sang par les artères bronchiques, en tant qu’organe parenchymateux ; ensuite en tant qu’instrument d’hématose, il a bien moins de sang à élaborer.
Si maintenant nous supposons que le malade ne respire plus que vingt-cinq fois par minute, et qu’il le fasse sans efforts, on comprendra aisément que le thérapeutiste , en administrant l’antimoine, a placé le poumon justement dans les conditions où le chirurgien place un membre fracturé ; c’est-à-
dire que, après avoir par un traitement convenable, modifié l'inflammation, il tient le membre dans le repos. Or, dans le cas qui nous occupe, le poumon est relativement dans le repos.
On comprend donc comment les maladies aigues Sa du parenchyme pulmonaire et celles des vaisseaux sont si heureusement combattues par les antimoniaux ; comment les phlegmasies de parenchymes, en général, céderont plus aisément à celte médication que celles membranes séreuses ou synoviales.
On voit aussi pourquoi l’antimoine fait cesser la chaleur fébrile, qui presque toujours est en rapportavec la force et la fréquence du pouls.
Maintenant il s’élève une objection très-grave. Si l’antimoine a sur la circulation et sur la respiration l’influence que vous lui avez reconnue dans vos expériences, pourquoi, nous dira-t-on, perd-il celte influence quand on le donne dans le traitement ’ ttii du rhumatisme articulaire, dans celui de la pleurésie etc. ? A cela nous répondons par une autre question : si l’opium endort, si l’extrait de datura wif stramonium calme les douleurs, pourquoi l’opium fan n’endort-il pas toujours ? pourquoi l’extrait de slra- » < moine ne caline-t-il pas toujours les douleurs PC’est tjjà que probablement la modification nerveuse, en
tosl
vertu de laquelle le malade est tenu éveillé, et celle qui excite la sensation douloureuse, sont telles que l’influence de l’opium et du datura n’est pas assez puissante pour les vaincre. Ce que Peyrilhe rendait par cette expression énergique et si capitale en thérapeutique ;»Si,quandnous donnons l’opiuin comme quatre, le malade ne s’endort pas, c’est qu’il est éveillé, au moins, comme cinq. »
Appliquons maintenant à l’antimoine ce que nous venons de dire, et croyons que si la fièvre si véhémente des rhumatisants n’est pas calmée par les antimoniaux, c’est que le rhumatisme exerce sur l’organe central de la circulation une stimulation U sympathique ou directe tellement énergique, que l’action sédative antiphlogistique de l’antimone ne «eo peut en triompher.
U est une façon de comprendre le mode d’action
ANTIMOINE
des antimoniaux dans le traitement de la pneumonie et de diverses autres inflammations. On ne peut se refuser à admettre que les antimoniaux les plus irritants, le tartre s( ibié, le régule et le kermès, sont en même temps les plus utiles; que le plus puissant des trois que nous venons de citer est évij demment le tartre slibié, si toutefois il est toléré; et certes il serait du devoir du médecin de conseiller toujours l’émétique comme contro-slimulant, si souvent ce dernier ne donnait lieu à des accidents (locaux qui font préférer le kermès. Or, on se demande si les antimoniaux n’agissent pas ici par une action révulsive exactement ù la manière de jces immenses ventouses dont tout récemment la thérapeutique s’est enrichie. Nous savons en effet jqu’à l’aide de ces ventouses qui embrassent tout un 'membre, on distrait immédiatement une telle quantité de sang qtie la syncope survient presque toujjours. On comprend à merveille que si ce moyen lest admirablement héroïque dans le traitement des (congestions, il est moins utile dans les phlegmasies > et cela seulement parce qu’il n’a pas une action (continue. Or les antimoniaux peuvent, par leur
I contact avec la membrane muqueuse gastro-intesinale, développer vers le tégument interne une congestion permanente, et la réplétion de tout le sys- :ème de la veine-porte, pendant plusieurs jours, ;ieut agir à la manière de cette large ventouse dont nous parlions tout à l’heure, si ce n’est toutefois
Ijue la ventouse a une action essentiellement temjoraire, et que la congestion déterminée par la pré- )aration stibiée durerait aussi longtemps que serait
rontinuée la médication.
Des effets thérapeutiques divers attribués par » es auteurs aux antimoniaux. — Il suffit de lire ce fiiu’a ditGmeliu des antimoniaux ( Apparatus mediwaminum , tome I, page 171 et suivantes), pour être |»ien convaincu que toutes les préparations anlimol|iiales ont des propriétés communes, et qu’elles Iront de spécial que des vertus vomitives ou pur. Ibtives plus ou moins énergiques.
I Le nombre prodigieux d’auteurs dont Gmelin cite «jîs ouvrages et analyse les opinions, reconnaissent tous les composés anlimoniauxune action évidente ans les maladies aiguës et chroniques de la poiirine, dans les affections cérébrales, dans les mala- I lies goutteuses et rhumatismales ; presque tous ces - jerivains leur reconnaissent la propriété de faciliter •(expectoration, de calmer la dyspnée, de modérer ■ a fièvre, de réveiller les fonctions digestives, de j |jvoriser la sueur et surtout la diurèse, d’aider sini julièrement à la résolution de la plupart des ma- • iïdies chroniques, telles que les hydropisies, les nquirrhes et les engorgements glanduleux, la syhilis constitutionnelle, les affections syphilitiques le la peau, et surtout les dermatoses squammeuses t eczémateuses.
Il est fort difficile, et souvent impossible d’appréier à leur juste valeur les assertions de ces prati-
ciens qui, pour la plupart, écrivaient à une époque otï le diagnostic différentiel des maladies était loin d’être précis; de sorte qu’au milieu de cette masse d’assertions, on ne peut constater vraiment que les effets les plus ordinaires du médicament, indépendamment en quelque sorte de la maladie pour laquelle on l’administrait. Encore est-on incertain le plus souvent sur la dose et l’espèce de composé antimonial administrés dans ces cas divers; car on sait que sous les mêmes noms on employait des préparations antimoniales fort différentes.
Nous ne pouvons toutefois laisser passer sans discussion’quelques applications thérapeutiques toutes spéciales du tartre stibié.
Et d’abord nous parlerons de l’action de l’émétique dans le traitement des fièvres intermittentes. Le fameux bol de la Charité contre la fièvre quarte (bolus ad quartenam) témoigne assez haut de la confiance qu’on attribuait à ce sel vomitif. La composition de ce bol était la suivante : 52 grammes (1 once) de quinquina en poudre, 4grammes (1 gros.) de carbonate de potasse, 80 centigrammes (JO gr.) de tartre slibié ; quantité suffisante de sirop de sucre; pour soixante bols à prendre entre deux accès. Et d’abord nous ferons observer que, dans ce mélange, l’émétique était décomposé par le tannin et par le sous-carbonate de potasse, et qu’en outre les 52 gram. (1 once) de quinquina que le malade prenait en même temps que l’émétique, entre deux accès de fièvre, pouvaient à bon droit revendiquer la plus grande part dans l’honneur de la guérison.
On ne peut toutefois se dissimuler que, dans les fièvres intermittentes rebelles et atypiques, une grande perturbation peut, dans quelques cas, rompre le cours des accès, et le tartre stibié est plus qu’un autre médicament propre à produire cette perturbation. il agit au même titre qu’une grave indigestion, qu’une grande frayeur, que la douleur qui souvenL ont suffi pour mettre fin à une fièvre intermittente rebelle. La fameuse potion stibioopiacée du docteur Peysson, tant préconisée dans le traitement des fièvres intermittentes rebelles, n’a peut-être d’utilité que par la perturbation qu’elle provoque.
Quant à l’efficacité du tartre stibié dans un typhus grave, nous ne nous croyons pas en droit de la révoquer en doute ; pourtant l’autorité de Rasori ne me semble pas suffisante. En effet, rien ne démontre que sa fameuse médication ait eu de si beaux résultats dans la fièvre pétéchiale de Gênes. Toutefois je ne suis pas éloigné de penser que dans certaines épidémies de grippe caractérisées par la prostration des forces, et en même temps par des phlegmasies locales pulmonaires, l’émétique, comme la plupart des autres antimoniaux, ne trouve une heureuse application.
Le bien-être qui, chez les enfants atteints de coqueluche, suit l’administration du vomitif, ne présage rien en faveur de l’antimoine. En effet, on
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obtient le même résultat par l’ipécacuanha, de sorte qu'il faut ici croire à l’utilité du vomitif, en tant que vomitif, elnon à l’action spéciale du sel antimonial.
Nous avons vu bien souvent aussi conseiller, et souvent nous avons conseillé nous-mêmes l’émétique dans le cas d’inflammation aiguë de la membrane muqueuse du larynx chez les enfants. Cette inflammation, qui simule le croup le plus intense, et qui peut quelquefois le causer, cède facilement à l’usage du tartre stibié donné à dose vomitive, et à l’usage du kermès continué pendant plusieurs heures; mais quand le croup tient à l’extension des fausses membranes de la gorge dans le larynx, les vomitifs, et l’émétique entre autres, n’ont plus d’autre action que de faire contracter convulsivement les muscles expirateurs, et de multiplier par conséquent les efforts par lesquels l’enfant expulsera les fausses membranes qui obstruent le conduit aérien. L’émétique, le plus énergique et le plus promptdes vomitifs, sera donc utile dans ce cas, et, en provoquant l’expulsion d’une fausse membrane, fera cesser l’asphyxie qui était imminente, et mettra l’enfant dans desconditions plus favorables pour guérir.
L’emploi des antimoniaux comme médicaments externes est tout à fait tombé en désuétude. Cependant le tartre stibié ( voyez ce mot) a encore des usages thérapeutiques fort importants. Autrefois on se servait fréquemment, pour modifier les plaies et guérir certaines maladies ulcéreuses de la peau, de pommades dans lesquelles on faisait entrer les oxydes d’antimoine, le sulfure, l’hydrosulfate, et même l’antimoine métallique. Il est fâcheux que l’usage de ces remèdes soit aujourd’hui entièrement abandonné aux maréchaux, qui en tirent un grand parti dans le traitement des maladies des animaux.
Nous allons maintenant passer rapidement en revue les propriétés spéciales des diverses préparaions d’antimoine.
A. Antimoine métallique. — Nous l'avons administré avec avantage dans la pneumonie, le rhumatisme articulaire et le catarrhe capillaire. Les doses varient depuis 8 grains jusqu’à 1 gros (de 4 décigrammes à 4 grammes). On l’administre en pilules, en poudre, mêlé à de la magnésie ou à du carbonate de chaux, ou bien encore suspendu dans un looch, ou dans une potion mucilagineuse. En triturant avec une partie d’axonge deux parties d’antimoine porphyrisé, on fait une pommade qui peut remplir le même but que la pommade émétisée.
Cette pommade peut s'employer aussi en frictions sur certaines dartres.
B. L'oxyde <l’ antimoine , l'acide antimonieux, l'acide antimonique , sont de toutes les préparations stibiées celles qui agissent avec le moins de violence. On les prescrit suspendus dans un looch blanc, en poudre ou en pilules : celte dernière forme est préférable chez les malades qui peuvent avaler des bols. La dose varie depuis 5 décigram. (10 grains) chez les enfants à la mamelle, jusqu’à 8 à 16 grammes (2 gros à une demi-once) chez les adultes, dans les vingt-quatre heures. Dans les catarrhes non fébriles, il convient de ne pas dépasser la dose de 4 grammes (1 gros).
C. Antimoine diapliorélique lavé et non lacé.~ Ce médicament, presque toujours infidèle, est celui qui s’administre le plus souvent; il devrait être banni delà matière médicale, et l’on devrait toujours lui substituer l’un des oxydes. Il s’emploie plus communément toutefois que les oxydes purs, parce qu’il se trouve dans toutes les officines. C’est d’ailleurs celui qui est connu dans le Codex sous le nom propre d’oxyde blanc d’antimoine. Il se donne exactement dans les mêmes cas et de la même manière que l’oxyde et les acides d’antimoine.
ü. Le chlorure d'antimoine , ou beurre d'antimoine : l'oxy-chlorure d'antimoine, ou poudre d'Algaroth, et l’iodure d'antimoine , ne sont pas employés aujourd’hui dans la thérapeutique interne. La poudre d'Algaroth ne se distingue des antimoniaux que nous venons de passer en revue par aucune propriété spéciale.
On l’a accusée pourtant de provoquer la saliva lion. Nous ne pouvons rien dire à cet égard : nos expériences sur ce sujet ne sont pas assez nombreuses.
E. Le sulfure d’antimoine , le soufre doré d’antimoine , et surtout l’hydrosulfate d’anti moine (kermès minéral), sont d’un usage beaucoup plus fréquent. Ils s’emploient avec un grand avantage comme contro-stimulants. Mais on lésa vantés dans les catarrhes aigus et chroniques, dans les coqueluches : on les donne, dans ces cas, à petites doses de 1 à 4 grains (5 à 20 centigram.) par jour, dans un julep, en poudre, mêlés avec du sucre, en pilules, et combinés avec la gomme ammoniaque, le savon, la térébenthine, le baume de tolu, etc. Comme contro-stimulants, il convient de les donner à dose moitié moindre que les oxydes : ils s’administrent d’ailleurs delà même manière.
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