TANNIN

tringent donne aux substances que nous venons d’énuinérer toutes leurs propriétés astrictives, et nous verrons en effet que les médicaments dans lesquels l’analyse chimique a démontré beaucoup de tannin se rangent l’un à côté de l’autre dans le cadre thérapeutique.

Le tannin semblerait donc être aux astringents non acides ce qu’est la quinine aux cinchonas, la morphine aux papavéracées. 11 est fâcheux que son histoire médicale soit si peu avancée, tandis, que l'on possède tant de travaux sur les substances qui en contiennent une grande proportion. Cela tient ù ce que, d’une part, le tannin vient à peine d’être découvert, et, d’autre part, à ce que la ratanhia, la noix de galle, etc., etc., le peuvent remplacer parfaitement.

Action physiologique du Tannin.

Pris â l’intérieur, et ù faible dose, le tannin cause une sensation de chaleur à la région épigastrique, les digestions deviennent plus lentes, les garderobes sont plus difficiles. Des doses plus élevées peuvent causer des pincements d’estomac et des nausées ; rarement de la diarrhée, quelquefois une constipation presque invincible.

La sueur, les urines sont diminuées. La circulation est-elle influencée par ce médicament? C’est ce que l’expérience clinique pourra seule démontrer.

Appliqué topiquement, le tannin décolore et flétrit les tissus, les durcit, et son action trop longtemps prolongée irait peut-être jusqu’à l’escarrification.

Action thérapeutique du Tannin.

Nous allons indiquer très-sommairement ce que nous savons de l’emploi thérapeutique du tannin pur, nous réservant d’insister davantage sur les médicaments qui en contiennent une grande quantité, et qui ont été employés dans mille circonstances par tous les médecins.

La solubilité du tannin, la facilité de son administration, l’ont fait employer dans tous les cas où l’on conseillait les astringents.

A l’intérieur, dans les diarrhées chroniques, à la dose de 5 «à 20 centigrammes ( 1 à 4 grains), chez les enfants; 50 centigrammes ù 1 gramme et demi (10 à 30 grains) chez les adultes. Dans les hémorrhagies graves, à la dose de 10 centigrammes ( 2 grains ) toutes les deux heures, jusqu’à concur rence de 4 grammes (72 grains). Dans les blennorrhagies chroniques, dans les catarrhes pulmonaires et utérins, à la dosé de 1 gramme à 1 gramme et demi (20 ou 30 grains ) par jour, pendant un et même deux mois.

Tout récemment M. Charvet, professeur à l’école secondaire de Médecine de Grenoble, a employé avec avantage le tannin pour combattre les sueurs qui fatiguent tant les phthisiques. 11 l’emploie à la dose de 2 centigrammes et demi à 10 centigrammes

(demi grain à 2 grains) dans les vingt-quatre heures, ordinairement le soir, et associé à l’opium.

M. Chansarel, de Bordeaux, dont le père a fait sur le tannin des travaux d’un grand intérêt, a publié dans le Bulletin médical de Bordeaux (octobre 1840) un mémoire sur l’emploi thérapeutique du tannin. Ce travail , dans lequel l’auteur ne s’est peut-être pas défendu d’un peu d’exagération, met le tannin au rang des médicaments dont la médecine aurait te plus à se louer. Outre les propriétés curatives que nous avons indiquées plus haut, et qu’il lui reconnaît volontiers, il en a ajouté d’autres qui seraient encore plus précieuses. 11 a constaté que le tannin guérissait les fièvres intermittentes aussi bien que le sulfate de quinine. Dans ce cas il ordonne ce médicament à la dose progressive de 60 centigrammes à 2 grammes (12 grains à un demi-gros) dans 150 grammes (5 onces) d’eau, associé à un mucilage de gomme arabique. Il fait prendre au malade une cuillerée à soupe de celte solution, de trois heures en trois heures pendant l’intervalle des accès. Cela ne ferait que confirmer ce qui avait été dit au commencement de ce siècle par Pezzoni ( Histoire de la Société de Médecine pratique de Montpellier , 1807).

M. Chansarel prescrit encore le tannin comme anthelmintique. «Les enfants auxquels je l’ai fait prendre, dit-il (ibid.), soit en sirop, soit en potion, soit en lavements, à la dose de 30 à 50 centigrammes (6 à 10 grains), se sont parfaitement bien trouvés de son emploi, et ont rendu une grande quantité de vers. »

Enfin nous ne devons pas omettre ce qui a trait aux vertus du tannin comme antidote. Le tannin, suivant M. Chansarel , serait l’antidote certain des empoisonnements par le vert-de-gris et les autres préparations cuivreuses; le plomb et les préparations saturnines; le tartre émétique et les préparations antimoniales; les mouches cantharides, l’opium et ses composés ; la ciguë, la jusquiame, le dalura stramonium, les champignons, etc. (Chansarel, Journ. de lu Soc. de Mèd. de Bordeaux , 2« série, t. viii, p. 316.). Sans partager l’enthousiasme de M. le docteur Chansarel pour le tannin considéré comme antidote, nous n’en reconnaîtrons pasmoins très-volontiers que dans les empoisonnements dont nous venons de parler, le tannin rend évidemment des services.

A l'extérieur. En gargarisme, à la dose de 4 grammes (1 gros) pour 250 grammes (demi-livre) d’eau dans les phlegmasies chroniques de la membrane muqueuse, buccale et pharyngienne.

En poudre, en guise de tabac, dans les épistaxis rebelles et les coryzas aigus ou chroniques. En injection, dans le traitement des blennorrhagies vaginales et urétrales, à la dose de 10 à 50 grammes (2 à 10 grains) pour 50 grammes (1 once) de véhicule. Eu lavement, dans la proctorrhée, dans la diarrhée chronique, dans la dyssenterie chronique,

ASTRINGENTS

à la close de 1 gramme à 1 gramme el demi (20 à i 30 grains) pour 500 grammes (1 livre) d’eau. En collyre, dans l’ophthalmie catarrhale, à la dose de 5 à 20 centigrammes ( 1 à 4 grains ) pour 30

grammes (1 once) d’eau. En pommade, dans le traitement topique des dartres.

En épithème sur la peau, quand on veut resserrer les tissus, résoudre les ncevi ma terni , etc., etc.

RATANHIA.

La ralanhia est une racine horizontale, souterraine ( ce qu’exprime ce mot espagnol ) fournie par le krameria triandra, genre de la famille des polygalées, dédié à Kramer, botaniste allemand, par Ruiz, qui, le premier, en 1779, découvrit au Pérou ce sousarbrisseau.

La racine de ratanhia est ligneuse et divisée en radicules cylindriques, longues, ayant depuis la grosseur d’une plume jusqu'à celle du pouce; elle est composée d’une écorce rouge, brune, un peu fibreuse, ayant une saveur très-astringente, non amère, et d’un cœur entièrement ligneux, très-dur, d’un rouge pâle et jaunâtre.

Comme ce cœur a moins de saveur et de propriétés médicinales que l’écorce, il convient do choisir les racines les plus petites , ou au moins les moyennes, parce qu’elles contiennent proportionnellement plus de cette écorce que les grandes (Guibourt).

II résulte de l’analyse de M. Vogel que la racine de ratanhia est composée de : tannin, extractif, gomme, fécule, matière muqueuse; plus quelques sels et un ncide mal déterminé.

Les formes principales sous lesquelles on administre la ratanhia sont les suivantes :

lo La poudre; mais c’est une mauvaise préparation, parce que la racine contient une grande proportion de parties inertes.

2° L'Extrait, qui se prépare avec ;

Racine de ratanhia q. s

Eau à 20° s. q.

On humecte lu racine pulvérisée avec la moitié de son poids d’eau ; on tasse assez fortement la poudre humectée dans l’appareil à lixiviation, et on lessive, en ayant soin de s’arrêter aussitôt que les liqueurs passent peu chargées. On évapore celles-ci à la chaleur du bain-marie jusqu’à consistance d’extrait.

Le commerce nous fournit un extrait de ratanhia tout préparé. Il est sec, cassant, à cassure vitreuse, presque noir, d’une saveur très-astringente, donnant une poudre d’une couleur de sang.

3° Le Sirop de Ratanhia , d’après le,Çodex ;

Fr. : Extrait de ratanhia . . 16 gram. (4 gros )

Eau pure 125 (4 onc. )

Sirop simple .... 5U0 (I livre)

Faites dissoudre l’extrait dans la quantité d’eau prescrite, filtrez la dissolution; d’autre part, portez le sirop à l’ébullition, et quand il aura perdu un quart de son poids, ajoutez-y la solution d’extrait, et passez.

Chaque once (30 grammes) de ce sirop contient 18 grains (1 gramme) d’extrait de ratanhia.

On donne aussi la ratanhia en lavements, injections, collyres, etc., etc. Elle jouit en tout des mêmes propriétés que le tannin.

THERAPEUTIQUE.

C’est à Ruiz, savant botaniste espagnol, que l’on doit la connaissance de la ratanhia. 11 en découvrit les propriétés astringentes dès 1784, mais il ne publia le résultat de ses expériences qu’en 1796, et son travail, inséré dans les Mémoires de l’Académie royale de Madrid, fut traduit en français par Bourdois de la Motte, en 1808 , peu après que Pagez avait publié dans le Journal général de médecine (t. xxx, 1 807) son Mémoire sur les propriétés médicinales de cette substance.

Depuis cette époque et surtout depuis la fin des guerres de Napoléon (1815), la racine de ratanhia est devenue un remède vulgaire, et il est peu de médecins qui ne l'aient souvent employée. Quant à nous, nous avons fait sur ce médicament d’assez nombreuses recherches, dont nous consignerons ici les résultats. Ce n’est pas que tous ces résultats soient spéciaux à la ralanhia , car ils sont propres

au tannin et à toutes les substances qui contiennent beaucoup de ce principe immédiat; mais comme nous avons particulièrement étudié l’action de cette racine, nous la considérerons comme type dans l’ordre des astringents à base de tannin.

La ratanhia ne se prescrit guère qu’en extrait, qui retient tous les principes astringents, et qui par conséquent jouit de propriétés beaucoup plus actives que la racine elle-même.

Action physiologique de la ratanhia. Pris à doses même modérées , 50 , 75 centigrammes et 1 gramme (10, 15, 20 grains), l’extrait de ralanhia produit dans la région de l’estomac un sentiment de pesanteur très-pénible , et souvent des pincements douloureux; les digestions sont plus difficiles, la constipation se montre presque toujours immédiatement.

Mais, peu d’heures après l’emploi du remède , le

RATANHIA.

malade éprouve des malaises généraux , peu prononcés quand la ratanhia a été donnée à un homme en santé, très-prononcés au contraire quand on l’a administrée pour arrêter une hémorrhagie et quele but thérapeutique a été rempli. Ces malaises se traduisent surtout par des bâillements, par de grands efforts de respiration , et par une espèce de serrement de poitrine fort pénible. Ces effets sont propres au tannin, au sang-dragon, à la gomme kino, au cachou, en un mot à toutes les substances qui contiennent une grande quantité de tannin.

Action thérapeutique delà Ratanhia. L’extrait de ratanhia a surtout été conseillé dans le traitement des hémorrhagies graves, et c’est avec raison; il est en effet un des plus puissants hémostatiques que nous possédions. Ce n’est pas à dire pour cela qu’il faille le préféreraux autres hémostatiquesqui ne sont pas de l’ordre des astringents. Dans le chapitre général qui traitera de la médication astringente, nous essaierons d’indiquer les graves inconvénients des astringents, et nous ferons comprendre à nos lecteurs qu’ils ne doivent en général être employés qu’avec mesure et lorsque les autres moyens sont impuissants. Ils agissent avec rapidité, sans doute parla modification rapide qu'ils exercent sur la crâse du sang; mais cette rapidité même et cette modification du sang ne sont pas toujours à désirer.

La ratanhia s’emploie d’ailleurs dans les mêmes circonstances que le tannin : diarrhées chroniques, catarrhes chroniques, urétro, pulmonaires, utérins, vaginaux, etc., etc.; lopiquement, dans les ulcères atoniques, sur les parties relâchées, telles que l’an- | neau inguinal dans la hernie, dans les ncevi materai, dans les œdèmes chroniques.

Mais il est une maladie dans laquelle la ratanhia a rendu des services immenses, nous voulons parler de la fissure de l’anus, et nous croyons utile d’insister un instant sur ce point important de thérapeutique.

Boyer qui, le premier, avait admirablement dé- I critla fissure à l’anus, la faisait consister principalement dans une constrietion spasmodique du sphincter, accompagnée de crevasses plus ou moins profondes, plus ou moins étendues. Les crevasses n’étaient qu’une complication , qu’un accessoire i dans la maladie, et il suffisait de relâcher le sphincter par la section de ses fibres circulaires , pour faire cesser immédiatement la constrietion spas- ] modique et amener la guérison.

Aujourd’hui peu de chirurgiens partagent l’idée I de Boyer, sur le faible degré d’importance de la i fissure en elle-même, et sur la prépondérance pa- I biologique de la constrietion ; et, à cet égard, il se forma, en quelque manière , deux camps opposés;

. dans l’un on voulut ne s’occuper que de la constriclion, en négligeant la fissure ; dans l’autre on ne s’inquiéta (pie de la fissure et l’on pensa que la constrietion, qui n’en était que la conséquence. I

cesserait d’elle-même dès que la cause aurait disparu.

C’est ainsi que se formèrent deux modes de traitement principaux. Les uns firent la section des fibres de l’anus même en dehors de la fissure, ou bien employèrent des pommades relâchantes dans lesquelles les extraits de solanées vireuses occupaient le premier rang; les autres, s’attaquant à la fissure elle-même, l’incisèrent pourenfaireune plaie simple ( ce qui ne se comprend guère), y portèrent des caustiques, des cathérétiques, des pommades diverses , analogues à celle que l’on emploie dans le traitement des plaies rebelles siégeant sur d’autres points.

Toutefois l’incision prévalut, en quelque point d’ailleurs et dans quelque intention qu’on la pratiquât.

Certes, quand on voit tous les chirurgiens préoccupés, les uns presque exclusivement , les autres beaucoup trop encore, de la constrietion spasmodique du sphincter, on ne peut pas être rationnellement conduit à injecter dans le rectum les médicaments les plus propres à exagérer cette constrietion, nous voulons parler de la ratanhia.

C’est partout ce qu'a fait M. Bretonneau, se fondant sur les considérations suivantes :

La constipation et l’effort que faisait le bol excrémentitiel contre le sphincter qu’il distendait et qu’il déchirait souvent, étaientévidemment, dans un grand nombre de cas, la cause de la fissure; la constipation était encore le plus grand obstacle à la guérison.

Or, la constipation s’accompagne souvent d’un changement fort remarquable dans la dernière portion du rectum , immédiatement au - dessus du sphincter ; le rectum se dilate en ventre d’amphore, puis se rétrécit de nouveau au niveau de l’angle sacro-vertébral. Dans ce ventre d’amphore les matières s’accumulent, et forment un bol d’une grosseur énorme, de telle façon que chaque fois que le malade va à la garde-robe, l’excrétion est vraiment assimilable à une sorte d’enfantement.

M. Bretonneau pensa que , pour vaincre ces constipations accompagnées ou non de fissures, il était convenable de rendre, à la dernière portion de l’intestin le ressort qui lui manquait, et la ratanhia lui parut parfaitement appropriée à cet usage. Il donnait donc, dans le cas de constipation simple, coïncidant avec la dilatation du rectum, des lavements avec l’extrait de ratanhia dissous dans l’eau avec addition de teinture alcoolique de ratanhia.

Une dame de B*** était traitée par lui, qui avait, en même temps que la constipation dont nous parlons ici , une fissure à l’anus qui lui causait d’atroces douleurs, et qui avait gravement compromis sa santé. Il lui faisait prendre chaque jour un quart de lavement de ratanhia, et bientôt constipation et fissures se trouvèrent guéries.

Vinrent d’aulres malades constipées également

ASTRINGENTS

et atteintes de constrictions spasmodiques de l’anus avec fissures. La même médication mit fin à tout. Ce fut alors que, n’ayant plus égard à la constipation qui manque dans certaines fissures, il crut devoir essayer la ratanhia, et le même succès couronna cet essai.

Voici par quel chemin il fut conduit. Une induction fort rationnelle lui fit faire le premier pas; ensuite des faits qu’il n’appelait pas éveillèrent son attention ; il n’eut qu’à les constater, et une expérimentation attentive et réfléchie le mena jusqu’à une médication qui n’est nullement rationnelle, mais qui est bonne en fait, c’est le principal.

En effet, celte médication serait rationnelle si la constipation était toujours cause ou complication de la fissure : mais nous voyons assez fréquemment des malades atteints de fissures, avoir de la diarrhée, ou tout au moins des garde-robes molles, ou bien encore prendre des lavements matin et soir, de manière à empêcher tout effort contre le sphincter, et cependant la fissure persiste.

Depuis le mois de janvier 1839, nous avons traité cinq malades; quatre sont guéris: M. Marjolin en à traité un qui est guéri; M. Bérard jeune, deux qui sont également guéris: et un de nos élèves, M. Desquibes, a également guéri une dame après quelques jours de traitement.

Ces faits assez nombreux suffiront, sinon pour établir un point de science, du moins pour inviter nos confrères à des essais faciles et auxquels ils peuvent se prêter sans crainte que jamais leurs malades ou leur conscieuce leur fassent des reproches.

Il nous resterait à demander comment et par quel mécanisme agit la ratanhia dans la curation de la fissure à l'anus.

A cette question on nous répondra : « Cela guérit, que vous importe le comment? » et tout en confessant qu’en thérapeutique c’est presque toujours ainsi que l’on peut et que l’on doit répondre, l’esprit cependant inquiet et curieux voudra se rendre compte, et cherchera une explication qui le satisfasse.

Le tannin et l’acide gallique, si abondants dans l’extrait du ratanhia, et dont l’action aslriclive est si puissante, chassent -ils le sang qui s’est accumulé vers la partie irritée, et, la fluxion inflammatoire dissipée, la cicatrice se fait-elle avec rapidité ?

Ou bien le surcroît de tonicité que le médicament donne aux muscles du sphincter à la membrane muqueuse et au réseau cellulaire sous-jacent, permet-il aux tissus de résister plus efficacement à la distension causée par le passage du bol excrémentitiel; et la plaie, qui, chaque jour, n'est plus déchirée , tend-elle tout naturellement à le cicatrisation ?

Est-ce à dire maintenant qnela ratanhia guérisse la fissure par quelque vertu spéciale, comme le quinquina guérit la fièvre, comme le mercure et l’iode guérissent la syphilis? Nous sommes loin de le penser ; et il est bien entendu, pour nous, que toute substance végétale qui se rapprochera beaucoup de la ratanhia par sa composition chimique donnera les mêmes résultats thérapeutiques. Nous allons maintenant commencer une série d’expériences thérapeutiques sur le tannin , le cachou, la gomme kino, le sang-dragon, la bistorte, etc., et nous ne doutons pas que ces remèdes, divers par la forme, et les mêmes pour le fond , ne guérissent la fissure aussi bien et peut-être mieux que la ratanhia.

Ce qui nous le fait croire c’est que, tout récemment, MM. Payen et Manec ont traité avec succès quelques malades atteints de fissure à l’anus, au moyen de la monésia appliquée topiquement , substance nouvellement importée en France, et qui, entre autres principes, contient une notable quantité de tannin.

Comment convient-il d’employer la ratanhia ? a Le mode d’administration qui nous a paru le plus simple est le suivant. Nous faisons prendre chaque > matin au malade un lavement à l’eau de son ou de guimauve, ou bien à l’huile d’olives ou d’amandes 1 douces, afin de vider l’instestin; une demi-heure j après que le lavement a été rendu, nous administrons un quart de lavement composé de 150 grammes (5 onces) d’eau; extrait de ratanhia, de 4 à 10 grammes (1 gros à 2 gros et demi), et alcool à 21°,

2 grammes (demi-gros). Le malade s’efforce de conserver ce lavement, et en prend un semblable le soir.

Quand les douleurs sont tout à fait calmées , il ne prend plus qu’un lavement de ratanhia, et enfin, lorsque nous avons tout lieu de supposer que la guérison est complète, nous en faisons prendre un tous les deux jours, pendant une quinzaine.

Nous avons essayé, sans avantage, des supposi- ] toires composés de beurre de cacao, 5 grammes (1 gros et demi) , et ratahia 1 à 2 grammes ( 18 à 56 grains).

Les mèches enduites d’une pommade composée d’une partie d’extrait de ratanhia pour 6 ou 8 d’axonge ou de cérat, nous semblent eucore de voir être conseillées dans quelques cas.

Au reste, le moyen indiqué, c’est à chaque praticien de le modifier à sa guise, et suivant les cas spéciaux qu’il rencontrera.

L’extrait de ratanhia se donne pur à la dose de 50 centigrammes à 5 grammes (10 à 60 grains) par jour, en pilules, en dissolution dans l’eau ou dans l’alcool affaibli. Quand on prescrit la racine en nature, on la donne à une dose double de celle de l’extrait.