GALLE
La noix de galle (galle des teinturiers, est une excroissance qui vient sur les feuilles du quercus infectoria du Levant, à la suite de la piqûre d’un insecte , le cynips ou diplolepis gallœ tincloriœ ( Olivier). La femelle de cet insecte perce de sa tarrière le bourgeon des jeunes rameaux et y dépose ses œufs; bientôt le bourgeon dénaturé se développe d’une manière particulière, et représente une boule formée par les sucs extravasés; les œufs qui s'y trouvent renfermés éclosent et passent à l’état de larve, puis à celui d’insecte parfait; c’est alors qu’ils sortent de leur prison en la perforant d’un trou rond qu’on aperçoit sur un grand nombre de galles sèches.
On donne le nom de galles à toutes les tumeurs qui se développent sur les végétaux par suite de la piqûre d’insectes de différentes familles (coléoptères, hémiptères, diptères), mais qui appartiennent principalement à celle des hyménoptères, et surtout au genre cynips. L.
Les formes des galles sont très-nombreuses; elles varient suivant les différentes espèces d’insectes.
Nous n'indiquerons que les principales sortes.
1° La galle verte d'Alep , de la grosseur d’une aveline, verte, noirâtre, compacte, pesante, dure et tuberculeuse , ordinairement non percée d’un trou; elle est très-astringente et la plus estimée dans le commerce.
2° La galle de Smyrne ou de l’Asie-Mineure moins foncée en couleur, moins pesante et moins estimée que la précédente.
3° Le gallon de Hongrie ou du Piémont qui vient sur le chêne ordinaire (quercus rolur , L.). On rencontre aussi assez souvent cette excroissance sur les chênes de France. Cette espèce de galle est peu recherchée , parce qu’elle ne contient pas assez de principe astringent.
On retire de la noix de galle, ainsi que nous l’avons dit, beaucoup de tannin, un acide particulier nommé acide gallique, lequel n’a presque point d’usage médical, si ce n'est combiné avec le fer. Le caractère chimique principal qui le différencie du tannin, c’est qu’il ne précipite pas la gélatine. Chauffe à 215°, cet acide perd un atome d’acide carbonique et constitue un nouvel acide qu’on nomme acide pyrogallique ( Pelouze , An. de Chim., t. iv, p. 339).
La composition de la noix de galle, d’après Berzélius , est : tannin; un peu d’acide gallique; extractif ou tannin 'altéré ; composé d'acide pectique et de tannin, insoluble dans l'eau froide; tannate et gallate de potasse et de chaux
Les formes sous lesquelles on administre la noix de galle sont : 1° en poudre ; 2° en tisane ; 3° en gargarismes , injections , etc.
On prépare aussi avec ce médicament des pommades et des cataplasmes astringents.
THERAPEUTIQUE.
L’analyse des noix de galle a prouvé que cette substance contient une énorme proportion de principes astringents, et l’on comprend tout de suite qu’elle n’a d’action thérapeutique que par le tannin qu’elle renferme en si grande quantité et par l'acide gallique. Nous renvoyons donc pour ses propriétés thérapeutiques à ce que nous avons dit du tannin, de la ratanhia et du cachou. Il est toutefois une préparation que nous recommandons particulièrement, surtout aux femmes nerveuses et chlorotiques, atteintes de diarrhée chronique, aussi bien qu’aux hommes auxquels il reste une profonde débilité et du dévoiement à la suite des maladies du canal alimentaire. C’est un sirop que nous avons appelé sirop martial astrin-
gent; nous le composons de la manière suivante : Noix de galle concassées,, demi-once (15 grammes).
Faites bouillir pendant une heure dans
Eau commune, douze onces (350 grammes).
Passez.
Ajoutez :
Sulfate de fer pur et préalablement dissous, un gros (4 grammes).
Sirop d’écorces d’orange, quatre onces (125 grammes).
Alcool de mélisse, demi-once (15 grammes). Nous en faisons prendre chaque jour aux malades de une à six cuillerées Abouche.
