DE L'AUTEUR

JE n’écris point une critique des matières médicales reçues; autrement je ferais connaître en détail tous les vains efforts qu’on a tentés jusqu'ici pour juger des vertus qui appartiennent aux médicamens d'après la couleur, la saveur et l'odeur, ou pour les y découvrir à l'aide de la chimie, en soumettant les substances qui les possèdent à la distillation soit sèche, soit humide, afin d'en extraire le phleome, les essences, les acides et les huiles empyreumatiques, les sels fixes et les térres contenues dans le caput mortuum, qui offre presque partout les mêmes, ou enfin, pour les apprécier d’après les procédés de la chimie moderne, en dissolvant ce que les médicamens contiennent de soluble dans différens liquides, évaporant la liqueur qui a servi de menstrue, retirant les résines, les gommes,; le gluten, l'amidon, la cire, l'albumine, les sels et les terres, par l'addition de divers réactifs, ou même les décomposant et les réduisant à l’état de gaz. On sait que toutes ces tortures techniques n’ont jamais pu amener les substances médicinales à faire l’aveu de la vertu curative dont chacune d'elles est douce: Les principes matériels peu nombreux qu'on parvenait à en extraire, n'étaient point l'esprit individuel qui anime chaque médicament et le rend propre à guérir des états morbides particuliers. Cet esprit ne peut étre touché

du bout des doigts : il ne se fait connaitre que par le effets qu’il détermine dans le corps vivant.

Le jour ou l’on connaîtra réellement les substances médicamenteuses et où le véritable art de guérir sera proclamé , paraitra lorsqu'on cessera de procéder d’une manière si peu naturelle, lorsqu” on quittera l'habitude de mêler ensemble des médicamens qu’on ne connaît que d’après des vertus présumées et des éloges vagues, c'est-à-dire qu'on ne connaît point du tout, enfin quand on aura renoncé à la méthode de traiter aveuglément par ces mélanges (1) des cas morbides qu’on n’a point pris la peine d'étudier individuellement dans l’ensemble de leurs signes et symptômes, et qu'on apprécie seulement d'après les formes et les maladies nominales que la pathologie a imaginées ; car, en suivant cette marche, ilest impossible de savoir laquelle d’entre tant de substances a pu.être utile ou nuire, ni d'acquérir aucune

(1) La médécine ordinaire, qui n’y voit pas plus loin, continue toujours à envoyer ses recettes composées aux pharmaciens. Elle n’a pas besoin pour cela de connaître l’étendue des effets de chaque ingrédient, d’avoir une notion exacte et complète de sa vraie manière d’agir. D'ailleurs le mélange de plusieurs drogues ôterait toute: possibilité d’apprécier l’effet it mélange , quand Are même on connaîtrait parfaitement le mode d’action de chacune d’elles en particulier. C’est là ce que les médecins vulgaires appellent traiter, les maladies ; et ils en resteront là j jusqu’ à ce qu’un esprit d'amélioration se dE veluppe en eux , et leur inspire le désir de auérif, ce qui n’est praticable qu'avec des ARR simples ; car il n’y a que ces substances dont on puisse étudier | ’effet pur, et à l'égard desquelles il soit possible , par conséquent, de prévoir si telle ou telle d’entr’elles conviendra dans un cas donné. Mais quel est l’homme de conscience qui voudrait continuer à agir sur des malades, sur des hommes dont la vie est en danger, avec des instrumens possédant la propriété de nuire ét de détruire , sans connaître positivement cette propriété? On ne voit pas un char pentier travailler le bois avec des outils qui lui soient inconnus; il connaît bien tous ceux qu’il emploie, et sait dans quel eas il doit recourir à telou tel pour être certain de produire l'effet ae la en vue. Et depéndant| c’est sur du bois seulement qw’il opère! et cependant ce n’est qu'un charpentier !

PRÉFACE DE L'AUTEUR. 3 notion sur la tendance curative de chacune d'elles en particulier.

Ce jour luira , lorsque l’on confiera à un seul médicament le soin de guérir seul des cas entiers de maladies, et que, laissant de côté tous les systèmes accrédités, on étudiera chacun de ces cas isolément, d’après la totalité de ses symptômes, pour ne lui opposer ensuite qu'une seule d’entre les substances médicamenteuses dont les effets positifs auront été reconnus, celle dont l’ensemble des symptômes montrera une grande analogie avec le groupe des symptômes de la maladie qu’on aura sous les yeux. |

Parmi les observations dues à d’autres personnes, que Jai consignées dans ce livre (1), il sen trouve quelques unes qui ont été recueillies sur des sujets déjà malades. Mais comme il s'agissait de maladies chroniques dont on connaissait les symptômes, et qu’on ne mélait point ces derniers avec les nouveaux effets du remède mis: en expérience ; ainsi que Greding semble Pavoir fait avec soin, ces observations ne sont point sans valeur, et se vnE au moins de temps en He de

(1) J'ai admis un certain nombre d’observations faites par mes élèves , et la plupart du temps sur eux-mêmes. J’ai cité leurs noms en néant ces mots : dans un mémoire. Chaque fois qu’un de mes élèves de Leipsick m ’apportait uu mémoire, je l’interrogeais sur les symptômes médicamenteux observés par lui, afin de rectifier autant que possible les expressions dont il se servait pour rendre ce qu’il avait éprouvé , et de lui faire noter exactement les circonstances dans lesquelles les changemens étaient survenus, ce qui, je crois, a fait ressortir la vérité: Je savais aussi que mes élèves s’étaient conformés ponctuellement, dans leurs expériences, au régime restreint et à la sérénité d'âme qui sont nécessaires pour pouvoir bien observer, de sorte que l'influence des médicamens se faisait sentir en eux d’une manière pure et bien prononcée. C’est en s’exercant ainsi qu’on devient un observateur attentifet habile, et quand on y joint encore la pureté des mœurs , on s'élève au rang d’homme capable de traiter les ma—

ladies, après avoir acquis les autres connaissances qui sont indispensables.

confirmer les symptômes analogues ou identiques qui ont été vus sur des personnes bien portantes, dans des expériences pures.

Dans mes propres expériences, j'ai observé tout ce qui pouvait contribuer à en établir ia pureté , afin que la véritable vertu de chaque médicament ressortit clairement du résultat qui serait obtenu. Elles ont été faites sur des personnes aussi bien portantes que possible, et dans des circonstances qu’on a cherché à rendre égales partout.

Mais lorsqu'il survenait, dans le cours de l'expérience, une circonstance extraordinaire, susceptible de modifier le résultat d’une manière qui ne fût même que vraisemblable, par exemple, une peur, un chagrin, une crainte, une forte lésion extérieure, un écart quelconque de régime ,'ou tout autre grand et important événement; dès lors on cessait de noter les symptômes dans cette expérience, tout était anéanti, afin que rien d'impur ne püt se glisser dans l'observation. |

Ce n'était que quand il survenait un événement de peu d'importance, jugé incapable de modifier sensiblement l'effet du médicament, qu’on continuait à recueillir les symptômes; mais ceux qui survenaient après, étaient mis entre deux parenthèses , comme n'étant pas bien purs.

Quant à ce qui concerne le durée d’action assignée à chaque substance médicamenteuse, et que j'ai cherché à déterminer par des expériences multipliées, je dois faire remarquer à cet égard, qu’elle ne peut jamais avoir lieu quand on administre le médicament à grande dose et dans un cas de maladie auquel il ne convient pas. Dans l’une comme dans autre circonstance , cette durée s’abrège beaucoup, parce que la nature se décharge en quelque sorte du médicament par les évacuations qui surviennent (saignement de nez et autres hémorrhagies, coryza, flux d'urine, diarrhée, vomissement ou sueur), en sorte que sa:

PÉÉFACÉ DE L'AUTEUR. 5

vertu se dissipe avec promptitude. Le corps vivant l'expulse rapidement de cette manière, comme il a coutume de le faire pour les miasmes des maladies contagieuses, lorsqu'il affaiblit et chasse en partie cet ennemi par le vomissement, la diarrhée, des hémorrhagies, un coryza, des convulsions, la salivation, la sueur, ou autres mouvemens et évacuations. De là vient que, dans la pratique ordinaire, on ne connaît ni les effets particuliers ni la durée de l’action de lémétique, du jalap, etc., parce qu’on n'administre ces substances qu'à des doses dont l'excès pousse l'organisme à s'en débarrasser promptement. C’est seulement lorsqu'elles ne produisent pas cet effet, c’est-à-dire quand elles ne provoquent pas d’évacuations, qu'on voit apparaître les accidens purs, souvent fort considérables et de trèslongue durée, mais qu'il est fort rare qu’on observe et plus encore qu’on signale.

Le vomissement déterminé par deux à trois grains d’émétique ou vingt grains d’ipécacuanha, la purgation que produisent trente grains de jalap, les sueurs que provoquent une poignée de fleurs desureau prises en infusion , sont moins des effets propres à ces substances qu'un effort partant de l'organisme pour éteindre le plus promptement possible leur action particulière.

Voilà pourquoi les très-petites doses que prescrit la médecine homoœæopathique ont un effet immense; car elles ne sont point assez fortes pour que l'organisme se trouve forcé de s'en débarrasser par des mouvemens en quelque sorte révolutionnaires, comme sont les évacuations dont je viens de parler. Cependant ces petites doses elles-mêmes poussent encore la nature à des évacuations qui raccourcissent la durée de leur action, dans les cas morbides où le remède ne convenait point et n’était pas parfaitement homœæopathique.

Celui qui a compris la vérité développée dans lOrganon , que les médicamens, dont l'action est purement dynamique , n’éteigneut les maladies que par l’analogie

des symptômes qu'ils peuvent faire naître, celui qui reconnait que, s’il est une matière médicale qui mette au jour avec certitude la destination des substances médicinales, ce doit être celle qui s’abstient dé toute conjecture et de toute assertion vague relativement aux prétendues vertus dont elles sont douées, et qui se contente d'indiquer ce que les médicamens manitestent de leur vraie tendance à agir par les symptômes auxquels ils donnent lieu dans le corps humain, celuilà se félicitera de trouver enfin ici une méthode qui lui permette de guérir les souffrances de ses semblables d'une manière certaine, rapide et durable, et de leur rendre le bienfait de la santé avec infiniment plus de certitude qu’on n’en avait jamais eu jusqu'alors.

Ce n'est point ici le lieu de dire comment, après avoir réuni le groupe des symptômes de chaque cas morbide, on doit s’y prendre pour choisir les médicamens dont l'effet pur offre un groupe aussi semblable que possible de symptômes particuliers. Je l'ai enseigné dans l’Organon, où l’on trouvera également tout ce qui pouvait être dit en général des doses envisagées sous le point de vue homæopathique.

Les plus petites doses suffisent pour remplir le but qu'on se propose.

J'ai rangé, dans un certain ordre, les symptômes des substances médicinales complètement étudiées, afin qu'on retrouvât aisément celui dont on aurait hesoin, quoique, parmi les symptômes composés, il s’en rencontre assez souvent quelques uns auxquels j'aurais pu renvoyer, par des citations, si letemps me l’avait permis.

Voici quel est l’ordre ordinaire des symptômes : Vertige.

Obnubilation ou offascation de la tête.

Défaut d'intelligence.

Défaut de mémoire.

Mal de tête, interne, externe.

Front , cheveux.

Visage en général (vultus) visus.

Yeux et visage (visus) vultus.

Oreilles, ouie (articulation de la mâchoire ).

Nez, odorat.

Levres.

Menton.

Màchoire inférieure (glandes sous-maxillaires ).

Dents.

Langue (vices de la parole ).

Salive.

Intérieur du col, arrière-sorge.

Pharynx, œsophage.

Goût.

Rapports, soda, hoquet.

Mal de cœur , vomissement.

Envie de manger et de boire (1), faim.

Creux de l'estomac, estomac.

Bas-ventre, épigastre ; région hépatique, hypochondres (2) (région au-dessous des côtes ).

Hypogastre.

Région lombaire (5 ).

Aines, anneau inguinal.

Rectum, anus, périnée.

Selles.

Urine, vessie, urètre.

Parties génitales.

Appétit vénérien.

Facultés génitales, pollutions.

(1) La soif se trouve quelquefois après le hoquet, et revient ausst en partie plus bas , avec les fièvres.

(2) Quelquefois on les trouve avec la poitrine.

(3) Parfois elle est comprise dans la région du dos et des vertèbres lombaires.

Règles, écoulement par le vagin.

Éternuement, coryza, catarrhe » enrouement.

Joux.

Haleine.

Poitrine.

Mouvement du cœur.

Région du sacrum, vertèbres lombaires.

Dos.

Omoplates.

Nuque.

Extérieur du col (1).

Épaules (aisselles ).

Bras, mains.

Hanches, bassin.

Fesses.

Cuisses, jambes, pieds.

Alfections générales du corps, et maladies cutanées.

Accidens qui surviennent en plein air.

Transpiration, température du corps, paroxysmes, spasmes, paralysie, faiblesse, syncope.

Bâillement, envie de dormir, somnolence , Sommeil, affections nocturnes, rêves.

Fièvre, froid, chaleur, sueur.

Annee, Éétrémens de cœur (2), agitation (3), tremblement.

Changemens du caractère, maladies de l’âme.

(1) L’extérieur du el vient quelquefois après la mâchoire inférieure.

(2) Les battemens de cœur sans anxiété sont ordinairement relatés parmi les symptômes de la poitrine.

(3) L’agitation purement corporelle , à laquelle l’esprit ne prend aucune part, se trouve la plupart du temps parmi les affections générales ou communes du corps.