MERCURE

méthode des anciens, en le triturant , soit avec des yeux d’écrevisse , soit avec des mucilages , c’est-à-dire sa conversion en un demi-oxide exempt de tout acide étranger , j’ai cherché, dès 1787 et 1788, à le faire en précipitant par l’ammoniaque caustique sa dissolution dans l’acide nitrique , préparée à froid. Le précipité qui se produit par là, et qu’on reconnaît à sa couleur noire, a été désigné sous le nom de mercure soluble . La douceur de ses effets antisyphilitiques l’a bien fait préférer, dans presque toufe les pays, aux autres préparations mercurielles jusqu’alors usitées dans lesquelles il entre des acides, mais des recherches assidues m’ont appris qu’il n’est point encore arrivé au plus haut degré de pureté , que sa couleur noire foncée tient en grande partie à un excès de l’ammoniaque caustique nécessaire pour précipiter un nitrate de mercure acidulé ,• et que le nitrate acide de mercure contient encore un peu de muriate et de sulfate de mercure que la teinte foncée du précipité soustrait aux regards, mais qui se précipitent en même temps que lui, et dont les plus faibles quantités suffisent pour attaquer vivement l’organisme.

Pour éviter cet inconvénient, j’ai % prescrit en 1822 de ne précipiter par l’ammoniaque caustique qu’un nitrate de mercure parfaitement neutre. Ainsi obtenu, le précipité est d’un gris foncé, et parfaitement pur , semblable à l'éthiops per se que produit l’agitation prolongée du mercure coulant.

Cette préparation, parfaitement pure, ne laisserait plus rien à désirer si elle n’exigeait pas tant de peines et de soins.

Mais comme une des lois de l’homoeopathie , prescrite d’ailleurs par la saine raison, veut que nous cherchions les moyens les plus simples et les plus courts pour arriver au but, je recommande le mode de préparation suivant, qui est à la fois le plus court, le plus facile et le plus parfait. On prend un grain de mercure très-pur, semblable à celui qui sert pour faire les thermomètres , et on le traite , de même que les autres substances médicinales sèches, par le broyement avec du sucre de lait (1), jusqu’à ce qu’on ait amené

(1) Ap*ès avoir broyé le grain de mercure avec les premiers cent grains de sucre de lait, quelque soin qu’on ait mis à gratter le fond de la capsule , il y reste encore une teinte noire assez prononcée, mais qui diminue beaucoup dans le cours de la seconde opération , et s’efface tout-à-fait dans celai de la troisième.

HYDRÀRGYRTJM.

la dissolution à la décillionième puissance. Un petit globule imbibé de cette dernière liqueur est une dose suffisante dans tous les cas où le médicament se trouve indiqué.

Les symptômes dont je vais donner la liste ont été produits par l’emploi du mercure soluble noir, qui cependant était presque toujours assez pur pour procurer des symptômes mercuriels purs. Cet exposé ne contribuera pas'peu, je l’espère, à faire connaître les propriétés spéciales du métal.

IJ va sans dire que quand nous y avons recours uniquement pour les cas morbides dont la totalité des symptômes offre une analogie frappante avec les siens , quand nous n’employons que la plus parfaite et la plus pure de ses préparations, après l’avoir portée au degré de puissance nécessaire , quand enfin nous n’en prescrivons qu’une faible dose, ce médicament doit être, dans un très-grand nombre de cas , un moyen curatif indispensable et extrêmement salutaire.

Cependant il n’est que trop souventarrivé darfc la pratique allopathique qu’on a abusé du mercure dans des maladies de toute espèce, soit lorsqu’on ne croyait pas pouvoir secourir le malade avec d’autres moyens plus doux , soit quand on admettait des indurations et des obstructions, qu’on s’imaginait résoudre avec ce métal réputé fondant universel , soit enfin lorsque, la maladie se montrant opiniâtre, on croyait devoir l’attribuer au miasme vénérien latent. Si , avec les hautes doses journalières consacrées par l’usage, les accidens s’exaspéraient peu à peu , l’allopathiste n ën accusait point le choix d’un moyen non approprié à la maladie, mais presque toujours la trop grande exiguité des doses eu égard à la force de cette dernière , et les augmentait ou répétait davantage, recourait même au sublimé quand il voulait agir avec une énergie toute spéciale , ou frottait la peau avec des masses énormes d’onguent mercuriel, et anéantissait ainsi la vie dans une multitude de cas , ou du moins portait une irréparable atteinte à la santé.

Mais comme nous savons aujourd’hui que les maladies chroniques, à l’exception seulement delà syphilis et de la sycose , proviennent de la psore plus ou moins développée , que là même où la syphilis et la sycose non éteintes sont compliquées avec une psore développée , c’est de cette dernière qu’on doit d’abord et le plus s’occuper, et que le mer-