CHAPITRE XXIX. — CONFRONTATION DE LA LOI DE NEWTON, ETC

De même, les positions des planètes, pendant un siècle et demi d’observations précises, sont représentées à moins de 2” près. Il y a une exception : Mercure peut être en avance ou en retard d’une quantité qui, pour certaines régions de l'orbite, s’élève à 8” environ, soit une demi-seconde de temps au bout d’un siècle. Les désaccords pour le nœud de Vénus et le périhélie de Mars sont bien moins importants.

On éprouve, en fin de compte, un sentiment d’admiration profonde pour le génie de Newton et de ses successeurs, et pour les immenses travaux de Le Verrier, poursuivant pendant plus de trente ans son enquête méthodique dans toute l'étendue du système planétaire, travaux si habilement continués et développés par M. Newcomb.