ARBRE FLEXIBLE DE STOW

346. Le joint universel permet de courber un arbre, en conservant sensiblement la même vitesse angulaire, lorsque

l'angle des deux éléments consécutifs est voisin de deux angles droits. Cela posé, si l'on imagine un arbre formé d'éléments 1res courts, réunis deux à deux par des joints universels, on1 aura un arbre qu'on pourra infléchir comme on voudra, à la façon d'une corde, sans qu'il cesse de transmettre la rotation autour de ses divers éléments rectiligncs. Cette solution a ètè imaginée et réalisée par M. Kurtz, mécanicien à Paris.

M. Stow compose son arbre flexible d'une première couche, formée de fils métalliques enroulés jointivement en hélice dans un sens, autour d'un noyau de très petit diamètre; autour de cette couche il entoure, en sens contraire, une seconde couche de fils ; puis une troisième autour de la seconde, une quatrième autour de la troisième, et ainsi de suite, cnjrenversant à chaque fois le sens de l'enroulement. On forme de cette manière six a sept couches alternées, et on les renferme dans une dernière enveloppe flexible. Le tout forme une corde qu'on peut courber comme on veut; et si l'on communique à son premier élément un mouvement de rotation autour de sa ligne d'axe, tous les éléments suivants participent bientôt à ce mouvement, sans qu'il y ait aucune tendance au déplacement de la ligne moyenne.