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Ce tableau peut facilement se continuer indéfiniment.

'(34) Si l’on voulait soumettre les principes pi'écédemment établis à l’épreuve d’une expérience directe , on rencontrerait dé très-grandes difficultés : un corps pajrcQurC dans la première seconde , à la latitude de Paris , i5 pieds i pouces 2 lignes .'“'/tôoo (4 niètres 9044); ^

deux secouées, il parcourra donc 60 pieds

4 pouces 8 lignes . ^^Viooa (• 19 mètres^ 6176); en 4 secondes , U' aura parcouru 241 pieds 6 .pouces 9 lignes ^<^/,ooo (78 mètreç 47^4 nous nous'

bornons, dans nos expériences sur les espaces parcourus, à 4 secondes, il nous faudra, avoir à notre disposition une hauteur de plus de 241 pieds.

Une difficulté bien plus considérable se présentera,. si nous voulons expérimenter les. vitesses acquises pendant chaque seconde ; car, la vitesse que possède le corps à la fin de la première seconde, serait de 3 o pieds 2 pouces 4 lignes '‘“Viobo (9 mètres 8088) par seconde, si cette vitesse devenait uniforme, au lieu d’être accélérée. A la fin de la quatrième seconde, cette vitesse accpuise serait de 120 pieds 9 pouces 4 lignes ('89 mètres 2352 ) par seconde, si cette vitesse devenait uniforme; enfin, au bout d’une minute, le. corps aurait acquis la vitesse ' énorme de 1811 pieds 9 pouces o lignes '“®/»obo ( 588 mètres Sab-) par seconde. O

Indépendamment de ces difficultés, la résistance -que l’air opposerait à des mouvemens aussi rapides, serait t^Heinent' considérable, cpi’il y aiirait une.

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grande discordance enti-c les effets obseiTeç et les principes* que nous avons * établis , et dans lesquels pn suppose, que le corps tombant n’éprouve aucune résistance dans sa chute.

(35) Néanmoins, la vériié de ces principes peut se prouver par les expériences .

les plus rigoureuses: car, bien qu’on *ne puisse, à la véiilé, faire disparaître les obstacles dont nous venons de parler, 'on peut néanmoins les éluder. C’est ce à quoi l’on parvient au moyen d’une , machine très* ingénieuse inventée par George Attwood.

Ce physicien pensa que, si l’on pouvait obtenir une force du même 'genre que la gravité, mais d’une intensité beaucoup moindre, la chute des corps sollicitée par cette force , serait régie par le$ mêmes lois - que celles de la gravité ; mdis qu’en même tems elle serait si lente, que la résistance de l’air ne produirait pas d’effets sensibles , et que tOL^ les phénomènes relatifs à l’espace , Æ tems et à la vitesse, pourraient être soigneusement observés et exactement mesurés. ' ’

pour réaliser cette conception , ' Attwood imagina de faire passer un fil

If

de soie très-fin sur la gorge d’une poulie très-mobile sur son axe horizontal , et de siispendre dés poids égaux aux deux extrémités de ce fil. l)àns cet état, les poids étaieiit nécessairement en équilibre.

A l’un de cés poids il ajouta une petite masse de même matière , pour lûi donner une légère prépondérance sur l’autre ; alors ce poids commença à descendit lentement en forçant le plus léger à s’élever.

Faisant adistractioii des frotteniens de la poulie sur laquelle reposait le fil de soie qui supportait ces deux poids , la descente du poids le plus lourd était , dans ce cas , un mouvement unifomiément accéléré , absolument du meme genre que celui des corps pesans , abandonnés à l’influence de la gravitation , avec cette différence néanmoins que la chute uniformément accélérée du poids le plus lourd , était rendile aussi lente que , Attwood le jugeait nécessaire,, poür rendre ses observatio’ns faciles et de la plus rigoureuse exactitude, fl’ n’aV.âit, pour obtenir à Volonté nné dêsceute. plus ou moins rapide, qu’à aiignien ter ou à diminuer, dans les proportions néces-