PEMPHIGUS

DÉFINITION. — Le nom générique de pemphigus appartient à un groupe d'affections cutanées caractérisées par l'éruption de bulles généralement assez volumineuses, globuleuses, distendues par un liquide opalin, précédées ordinairement de larges taches rouges, un peu cuisantes, au niveau desquelles l'épiderme se soulève, décollé par l'exhalation séreuse. Ces bulles, résistantes, distendues par le liquide qui remplit leur cavité, ressemblent aux phlyctènes des brûlures.

L'éruption du pemphigus peut se développer sur les muqueuses de la bouche, du pharynx, de la conjonctive, du vagin, aussi bien que sur la peau. Elle se présente alors sous l'aspect de soulèvements d'abord semblables aux bulles cutanées, puis remplacées par des exsudats blanchâtres, qui ressemblent beaucoup à ceux que laissent après leur rupture les vésicules d'herpès développées sur les muqueuses.

DIVISION{I). — On distingue plusieurs sortes de pemphigus : 1» le pemphigus aigu fébrile des adultes, et le pemphigus épidémique des nouveau-nés, qui sont peut-être deux formes de la même maladie ; 2° les pemphigus chroniques graves^ se subdivisant en : a. pemphigus chronique huileux ordinaire ; b. pemphigus foliacé ; c. pemphigus végétant; 3° \q pemphigus prurigineux ou dermatiie herpétiforme. Noions aussi une dermatose rare, \q pemphigus successif à kgsles épidermiques.

Il importe de distinguer ces différentes formes des lésions pemphigo'ides symptomatiques d'autres maladies; le pemphigus aigu des adultes se distingue des bulles pemphigoïdes de l'érythème polymorphe huileux et de l'urticaire huileuse. Il faut aussi séparer du pemphigus chronique les éruptions huileuses consécutives à l'absorption de l'iodure et du bromure de potassium, etc., de même que la syphilide huileuse improprement appelée pemphigus syphilique, la léproïde huileuse décrite à tort sous le nom de pemphigus lépreux ; il faut enfin écarter les éruptions pemphigoïdes d'origine nerveuse coinpre nant : t° les bulles symptomatiques des névrites et des plaies des nerfs, siégeant sur le trajet des nerfs malades ; 2° les éruptions huileuses observées quelquefois dans le cours de certaines affections du

(1) Voy. E. Gaucher, Leçons sur les maladies de la peau, 1895.

système nerveux ; 3° le pemphigus hystérique survenant chez les femmes atteintes de la névrose hystérique. Peut-être doit-on classer à côté des pemphigus d'origine nerveuse ces cas décrits par certains auteurs sous le nom de pemphigus héréditaire; dans ces faits, plusieurs membres d'une même famille voient survenir, sous l'influence des moindres pressions, des soulèvements huileux de l'épiderme.