PREMIER PROBLÈME

Un individu que Von a, trouvé étrang lé ou pendu V a-t-il été avant ou après la mort ?

Pour résoudre ce problème, j’indiquerai 1° les caractères à l’aide desquels les auteurs ont cru pouvoir pendant long-temps décider la question ; 2° les divers états des cadavres des individus qui se sont étranglés ou pendus; 3° les effets de l’application d’un lien autour du cou des sujets morts depuis quelque temps ; 4° les causes de la mort par strangulation ou par suspension.

§ Ier.

Caractères à l’aide desquels les auteurs ont cru pouvoir pendant long -temps décider si un individu avait été étranglé ou pendu , avant o u après la mort , lorsqu’il n'y avait pas luxation de la colonne vertébrale.

Michel Àlberti de Halle et presque tous les auteurs modernes de médecine légale ont considéré les caractères suivans comme signes de la strangulation et de la suspension pendant la vie : lividité et gonflement de la face, et surtout des lèvres, qui sont comme tordues; paupières tuméfiées, à demi fermées et bleuâtres ; rougeur, proéminence et même quelquefois déplacement des yeux ; langue gonflée, livide, repliée ou passant entre les dents qui la serrent, et sortant souvent de la bouche ; écume sanguinolente dans le gosier, les narines et autour de la bouche: impression de là corde, livide ou noire ecchymosée ; peau enfoncée, et même quelquefois excoriée dans un des points de la circonférence du cou ; déchirement des muscles et des ligamens qui s’attachent à l’os hyoïde; déchirure, rupture ou contusion du larynx et des premiers segmens de la trachée-artère (1), ecchymoses des bras et des cuisses ; lividités des doigts qui sont contractés comme pour serrer fortement un corps que l’on tiendrait dans la main ; contusion et ecchymose dés poignets et de toutes/ les parties du corps sur lesquelles on aurait appliqué des liens ; raideur et lividité du tronc ; engorgement considérable de

(1) 1° "Valsai va a remarqué la rupture des muscles qui unisseat l’os hyoïde au la-? rynx et aux parties voisines, de sorte que cet os était séparé du larynx ; dans un autre cas il a trouvé les muscles sternothyroïdiens et hyothyroïdiens déchirés, et le cartilage cricoïde rompu ; 2° Weiss a vu le cartilage cricoïde brisé en plusieurs petits morceaux, et la partie supérieure de la trachée-artère entièrement détachée du larynx ; 3° Morgagni et Vaîsalva ont observé la rupture du larynx; à la vérité Morgagni note qu’il ne l’a jamais vue sur de jeunes sujets dont le larynx est plus flexible et moins cassant; 4° d’après Cornélius, la veine cave se rompt quelquefois chez les animaux étranglés ; 5° Liitre a trouvé du sang épanché à la base du crâne et dans les ventricules cérébraux sur une femme que deux hommes avaient étranglée en lui serrant le cou avec les mains ; et dans une autre circonstance, il a yut a membrane du tympan déchirée et beaucoup de sang épanché dans l’oreille ; 6° Nanni, disséquant un voleur qui avait été pendu, trouva le sinus longitudinal supérieur déchiré.