IL

Des divers états des cadavres d'individus qui se sont étranglés ou ■pendus.

Lorsque la strangulation ou la suspension ont eu lieu pendant la vie, les cadavres se présentent sous deux états bien différens : 1° Ils offrent des traces d’ ecchymose au col et plusieurs des signes indiqués à la page 353 5 ,2” plusieurs de ces signes manquent et surtout il n'y a point d'ecchymose au col. Je vais examiner successivement ces deux cas, puis je m’occuperai de deux autres questions non moins importantes, l’une relative à l’état des organes génitaux, et l’autre à celui de la colonne vertébrale, après avoir dit quelques mots de la rupture des artères carotides pendant la suspension.

Cadavres offrant des traces d’ecchymose au col et plusieurs des signes indiqués à la page 353.

NÉCROPSIE lre.

Un homme d’environ trente ans est trouvé pendu dans sa prison où il était détenu pourvoi. La face, surtout à la partie antérieure et moyenne, est d’un rouge foncé j sur les côtés du front on remarque des traces de même couleur, les deux oreilles sont d’un rouge bleu ; il en est de même de la lèvre inférieure, qui a été fortement mordue vers la commissure droite. La pointe de la langue est très serrée entre lés dents, et fait saillie en dehors des lèvres; la portion qui les dépasse semble sèche et rude. Au côté droit du menton, , on découvre dans un espace formant un carré oblique quatre petites plaies triangulaires déchirées et encore humides. La joue droite en présente de semblables. L’empreinte de la corde sé prolonge autour du col, entre les cartilages cricoïde et thyroïde , dans une direction àpeu-près horizontale, s’inclinant seulement un peu des deux côtes du col Obliquement en haut vers l’occiput. Cette empreinte n’est pas profonde, mais il existe tant sur le trajet, que sur ses côtés une forte ecchymose. Après avoir soulevé lestégumens le long de ses bords, on reconnaît qu’elle s’étend jusque sur les parties musculaires subjacentes et qu’elle existe même dans leurs tissus. Les vaisseaux du cerveau et de la poitrine sont gorgés de sang.

NÉCROPSIE 2e.

Un individu âgé de quarante-trois ans, fort adonné à l’usage du vin, et qui avait été arrêté un soir pour un délit de police, fut trouvé le lendemain pendu à l’espagnolette de sà'feçêtre, au moyen de sa cravate de soie qu’il avait roulée. Le corps n’était pal'entièrement suspendu; il était adossé contre le mur de la fenêtre sous laquelle se trouvait un banc qui avait servi à cet homme pour s’élever, et les pieds effleuraient le plancher; les genoux étaient fléchis. D’après le peu d’élévation du point de suspension, et la situation du corps, il était évident que le suicidé avait dû pendant la suspension fléchir les jambes, et s’étrangler précisément dans cette position. L’empreinte produite par le lien, à-peu-près plane, mais large de près de 4 5 millimètres était visible à la partie antérieure du col, entre l’os hyoïde et le menton ; elle se prolongeait ensuite sur- le derrière de l’angle de la mâchoire inférieure à 4 5 millimètres au-dessous de l’apophyse mastoïde, en arrière vers la nuque. Cette empreinte tracée autour du col était molle, ecc hymosée dans toute son étendue. La face étaitd’un rouge de sang, comme si toutes les veines de cette partie et celles du crâne eussent été gorgées de ce liquide. La pointe de la langue gonflée et d’un bleu foncé, fortement serrée entre les dents, dépassait les lèvres livides et tuméfiées. Les vaisseaux des yeux étaient fortement injectés, et par la narine droite s’écoulait un sang liquide et noir. On remarquait sur le pénis et sur la chemise des traces de sperme. On trouva sous la peau du col, eirculairement, du sang fluide extravasé : les veines du cerveau et les sinus étaient excessivement gorgés ; cependant on ne voyait nulle part d’épanchement dans le cerveau. Les veines jugulaires ne contenaient que peu de sang; les deux veines caves et le côté droit du cœur en renfermaient une quantité d’autant plus considérable. Les poumons et les veines qui rampent dans leur tissu étaient remplis de sang; les cellulés pulmonaires étaient distendues à l’excès, de sorte que ces organes semblaient comme gonflés, et remplissaient en entier la cavité thoracique. Les deux individus qui font l’objet de ces observations s'étaient suicidés (Fleischmann, Annales d’hygiène et de médecine légale , octobre 4 832). ,■ '

D’après Remer, sur cent pendus il en est 87 chez lesquels il existe des traces d’ecchymose et un dixième à-peu-près chez lesquels ce signe manque, fait qui ne s’accorde guère avec les observations de Klein, de Fleischmann, d’Esquirol, ni avec les miens ; j’ai vu en effet beaucoup plus de cas sans aucune trace d’ ecchymose au col qu’avec ecchymose. Quoi qu’il en soit, on observe l’empreinte dont il s’agit sur trois points différens; entre le larynx et le menton, sur le larynx même, ou

bien au-dessous de ce dernier. D’après M. Remer, sur 47 cas, l’ecchymose s’est trouvée trente-huit fois entre le menton et le larynx, sept fois sur le larynx même, et deux fois au-dessous de cet organe. Il faut avant d’assurer que cette lésion existe ou n’existe pas, inciser le trajet coloré de la peau du col, pour se convaincre de l’étendue et de la direction de l’épanchement de sang dans le tissu cellulaire sous-cutané ( Annales d’hygiène et de médecine légale, octobre 1830).

Cadavres n offrant point d? ecchymose au col et chez lesquels manquent plusieurs des signes mentionnés à la pagephZ et suivantes.

Dans les cas dont je dois maintenant faire mention, non-seulement il n’y a pas d’ecchymose au col, mais le plus souvent il n’existe aucune trace dé congestion au cerveau ni dans les poumons. Ordinairement la face est pâle et non bouffie, les yeux ne sont pas saillans, la langue n’est ni mordue ni livide. A la vérité, certains cadavres de pendus qui se présentent sous cet état peu de temps après la mort des individus, offrent quelques heures après, si le lien a été conservé autour du coi , de la bouffissure et une couleur violacée, de l’écume sanguinolente à la bouche, une couleur violette des extrémités, etc., mais encore une fois, ces effets dépendent de la conservation du lien autour du col. Quant à l’ecchymose au col , elle n’existe pas. Klein ne l’a pas observée chez quinze pendus qu’il a disséqués ( Journal de médecine pratique de Hufeland, janvier 1815). Fleischmann rapporte quatre observations analogues et annonce qu’il pourrait en citer beaucoup d’autres ( Annales 1832). Esquirol a publié en 1823 quatre faits de ce genre. Enfin j’ai consigné dans la deuxième édition de cet ouvrage huit exemples de même nature. Il faut le dire, plusieurs observateurs ont été induits en erreur pour n’avoir pas examiné attentivement les parties ; de ce que la peaudusillon était brune, parcheminée, comme, brûlée etplus ou moins amincie, ils ont conclu qu’il y avait ecchymose, c’està-dire un épanchement de sang dans le tissu cellulaire sous-cutané, tandis que si l’on eût incisé cette peau, on se fût assuré

bientôt qu’il n’en était rien, et qu’au contraire le tissu cellulaire sous la peau était sec, blanchâtre, filamenteux et très serré. Les faits suivans mettront ces vérités hors de doute.

NÉCROPSIE 1re.

Une femme mariée, âgée de trente-six ans, qui s’était pendue au ciel de son lit, au moyen d’une forte corde, présente les signes suivans : la tête n’est ni gonflée, ni d’un rouge foncé; les vaisseaux de la tête ne sont pas distendus par le sang ; l’empreinte assez profonde du lien se remarque au devant du col, précisément entre le larynx et l’os hyoïde et se prolonge en haut des deux côtés vers l’occiput, dans une direction oblique, sous l’angle dé la mâchoire inférieure, et derrière i’apophyse mastoïde vers l’occiput. Sa couleur est blanchâtre des deux côtés, et par derrière elle est d’un jaune pâle ; la partie extérieure seulement offre dans son fond, sur quelques points peu étendus, une teinte bleuâtre. Cette empreinte présente, en général, des caractères comme si elle avait été produite après la mort , puisqu’on n’y remarque pas la moindre tracé d’ecchymose. Au-dessus et audessous de son trajet, sur les côtés droit et gauche du col, ainsi que dans la fosse sus-claviculaire, on aperçoit bien, sur la peau, une teinte d’un rouge foncé, mais celle teinte s’étend jusqu’à la partie postérieure, et s’y confond avec’ celle qui n’est évidemment qu’un effet cadavérique.

Il n’existe ni dans le cerveau, ni dans les viscères thoraeiques, aucun dès signés ordinaires de la suffocation ou de l’apoplexie. On n’y trouve pas non plus la moindre trace de congestion sanguine. Les vaisseaux capillaires dé l’intestin grêle sont fortement injectés, de sorte que cet organe présente dans toute son étendue line couleur d’un rouge-noir, traversée par des veines remplies d’un sang hoir. Tout le canal intestinal ést fortement distendu par des gaz. A la partie moyenne du pancréas et à sa surface antérieure, on trouve un épanchement d’ à-peu-près une cuillerée de sang extravasé; ce liquide ayant été enlevé, la glande paraît tellement ecchymoséeà „ l’endroit qu’il occupait, qu’on doit regarder cet endroit comme la sourcede répànchemént.

nécropsie 2e.

Un inconnu, du sexe masculin, âgé d’environ trente-six à quarante ans, robuste et ayant de l’embonpoint, fut trouvé pendu à un arbre, dans une forêt. Il s’était servi, pour-se suicider, d’une courroie étroite et mince, et l’avait disposée de telle sorte autour du col, qu’à la partie antérieure, elle se trouvait justement entre le larynx et l’os hyoïde, delà elle se dirigeait de chaque côté de bas en haut, et exerçait une forte compression soûs l’angle de la mâchoire inférieure, derrière l’oreille, puis descendait, à partir des apophyses mastoïdes, au bas et tout autour de la nuque. Du côté droit, au-

dessous de l’oreille, on remarquait unè impression occasionnée par l’effet du nœud coulant. Le sillon produit par l’action de ce lien avait 7 . millimètres de profondeur entre l’os hyoïde et le larynx ; il était un peu moins profond du côté gauche, il l’était davantage, au contraire, à la nuque, et ne l’était presque pas du côté droit, où se trouvait lé nœud. Ce sillon était rude au toucher, et d’une couleur jaune foncé. On ne voyait d’ecchymose nulle part, ni à la place que le lien occupait, ni au-dessus ni au-dessous de son trajet. L'a dissection ne fit pas non plus découvrir de traces d’épanchement sanguin sous la peau. La face n’offrait aucun changement appréciable, elle était calme, non défigurée, pâle; les veux étaient à l’état naturel, leurs vaisseaux sanguins n’étaient pas injectés, leur globe n’était pas saillant, pas proéminent. La langue n’était ni mordue, ni livide ; les vaisseaux sanguins du cerveau, ceux du cœur et des poumons, ainsi que lâ partie supérieure du Corps, contenaient à là vérité un sang fluide, mais ils n’en étaient pas gorgés outre mesure ; ce sang conservait encore sa fluidité quatorze jours après la mort 5 il s’en trouvait à-peu-près une cuillerée à café dans le ventricule droit du eœur, le gauche était presque vide. Les deux poumons ont été trouvés dans un état de flaccidité très remarquable; ils étaient tellement refoulés dans la cavité peetorale, qu’ils ne recouvraient pas même latéralement le eœur.

NÉCROPSIE 3e.

Chez une femme âgée d’environ quarante-cinq à cinquante ans, qui après s’être fait elle-même une blessure légère et à peine saignante au cou, s’était pendue, on trouva la corde placée entre le larynx et l’os hyoïde. De là ce lien passant des deux côtés sous l’angle de la mâchoire inférieure et le sommet de l’apophyse mastoïde, effleurait l’os temporal, et montait obliquement en haut et en arrière vers la nuque; l’empreinte profonde et dure, offrait au toucher la consistance de la. corne et avait une couleur obscure d’un jaune sale ; on apercevait seulement çà et là une teinte légèrement ' bleuâtre, Le visage et le col étaient pâles ; nulle part qn ne voyait de traces de sugillation ou d’engorgement veineux ; la blancheur des yeux n’avgit même rien perdu de son éclat; la langue était dans. son état naturel et ne faisait aucune saillie hors de la bouche. Lorsqu’on eut enlevé les té gumens à l’endroit où la compression avait été. exercée, on ne découvrit aucune trace d’extravasation sanguine. Le sang n’était épanché ni dans les cavités du corps, ni dans les parties que ces cavités contiennent ; seulement les veines caves supérieure et inférieure, et le ventricule droit du cœur ën étaient remplis ; les poumons n’étaient pas distendus par l’air.

NÉCROPSIE 4e.

Un jeune paysan, âgé de treize ans, emprisonné pour un délit de police, fut trouvé une demi-heure après son arrestation, pendu au moyen de sa

cravate, et mort dans sa prison. Cette cravate était tordue autour de son col comme une corde, et entourait cette partie de manière à comprendre par devant l’os hyoïde au-dessus du larynx, puis elle effleurait les deux côtés de l’angle de la mâchoire, et se dirigeait de là derrière les apophyses mastoïdes vers la partie la plus inférieure de l’occiput. Le sillon qu’elle avait tracé autour du col n’était pas profond ; l’os hyoïde était seulement refoulé sensiblement en arrière. L’endroit où . la compression avait été exercée était d’une couleur un peu plus foncée que le reste de la peau qui, sur ce même point, était rude au toucher. Nulle part il n’existait de sang extravasé, non plus que d’autres marques de suffocation ou d’apoplexie.

NÉCROPSIE 5e.

Une femme aliénée se, suicida en se plaçant horizontalement derrière le cou une corde dont les deux bouts, ramenés en avant, furent croisés sous le menton, et reportés derrière les oreilles et à la tête, pour les attacher à un pieu fixé à un talus sur lequel elle se glissa ; on détacha la corde, et le cadavre fut examiné immédiatement après la mort. La face n’était pas altérée, la peau n’était ni colorée ni ecchymosée ; la corde avait produit deux impressions l’une horizontale, l’autre oblique; la peau déprimée parla corde n’était pas changée de couleur, et il n’y avait aucune ecchymose ni au-dessus ni au-dessous du sillon formé par l’impression. Quelques heures après, le cadavre conservait encore tous les traits de la vie. La coloration, la bouffissure de la face, la couleur violacée des pieds, la raideur des membres, me commencèrent à se manifester que sept ou huit heures après la mort. Vingt heures après la suspension, la face était un peu bouffie, violacée, les membres étaient raides, les pieds et la moitié des jambes étaient violacés, le ventre ballonné. Ce cadavre fut ouvert vingt-cinq heures après la mort : alors les traits de la face étaient peu altérés, les yeux ouverts et brillans; la double impression de la corde était peu profonde, la peau subjacente était brune, commebrûlée, sans ecchymose; le tissu cellulaire' souscutané qui correspondait était resserré et dense, et présentait une bandelette de 3 millimètres de largeur, d’un blanc brillant. Le cuir chevelu était injecté de sang noir. Les méningés l’étaient à peine ; le cerveau n’offrait aucune trace d’injection ; les poumons et le cœur étaient vides de sang (Esquirol, Archives générales de Médecine, janvier 4 823).

NÉCROPSIE 6e.

Le cadavre d’une autre femme fut trouvé cinq ou*six heures après la suspension ; la corde n’avait pas encore été détachée : la face était violette, les yeux entr’ouverts et brillans; il y avait une écume sanguinolente autour des lèvres, qui étaient livides ; les membres, la moitié des jambes, les pieds, dans l’extension, étaient violets ; tout le cadavre était refroidi ; le sillon oc-

casionnépar la corde était très profond ; lalpeau qui le recouvrait était très brune, comme brûlée, mais sans ecchymose. L’ouverture du cadavre ne fut faite que vingt-neuf heures après la mort : alors la face était bouffie, violacée, les yeux ouverts, les extrémités des membres très violacées, le ventre très ballonné, le tissu cellulaire sous-cutané correspondant au sillon était comme dans l’observation précédente ; il n’y avait aucune trace d’ecchymose au-dessus et au-dessous de la dépression produite par la corde. Le cuir chevelu était gorgé de sang ; les méninges étaient un peu injectées, le cerveau sain ; le cœur était rempli de sang noir et fluide ; la portion inférieure et postérieure du poumon droit était infiltrée par du sang noir, ce qui tenait évidemment à la mort et à la position verticale du cadavre (Esquirol, ibid.).

HÉCRÔPSIE 7e.

ün homme se pendit en attachant les bouts d’un mouchoir à l’espagnolette d’une des croisées de son appartement. On le décrocha peu de temps après, et on enleva le lien; tous les secours pour le rappeler à la vie furent inutiles. Les traits de la face n’étaient point altérés ; il n’y avait ni écume à la bouche ni ecchymose au cou (Esquirol).

NÉCROP5IE 8e.

Chez un autre individu qui s’était pendu depuis plusieurs heures, la bouffissure et la lividité de la face disparurent aussitôt que l’on eut rompu le lien; il en fut de même de la lividité du scrotum et du pénis, qui était dans un état de demi-érection (Esquirol).

NÉCROPSIE 9 e.

Un homme âgé de cinquante-cinq ans, enfermé dans un cachot depuis trois ou quatre jours ; après* avoir coupé sa chemise en plusieurs lanières, avec lesquelles il fabriqua une sorte' de corde, se pendit à un des barreaux, de la fenêtre de la prison : il resta suspendu pendant six heures, et le lien ne fut détaché que lorsqu’on fit l’ouverture du cadavre, c’est-à-dire trentesix heures après la suspension. Les membres abdominaux présentaient ün très grand nombre de petits points noirâtres qui correspondaient à l’implantation des.poils; les doigts des mains étaient contractés. La face n’offrait rien de remarquable ; sa couleur était naturelle ; les paupières se touchaient par leurs bords, et la conjonctive n’était pas injectée ; les lèvres étaient dans l’état naturel ; la langue portait l’empreinte des dents, mais elle était dans la bouche; on voyait au cou un sillon large de 12 à 15 millim. et de 3 millimètres de profondeur; il était situé en avant sur le larynx, et remontait obliquement et en arrière au côté droit et au-dessous de l’apophyse maptoïde, où le nœud de la corde avait été appliqué ; la peau qui le

revêtait ressemblait, par sa couleur, à du cuir tanné, et cette nuance était plus foncée aux parties qui avaient été comprimées ; elle était sèche comme du parchemin, et considérablement amincie ; les muscles sous-jacens n’offraient pas la moindre trace d’ecchymose; le tissu cellulaire intermédiaire était sec, blanchâtre, filamenteux, et nullement ecchymose. Les veines jugulaires interne et externe, ainsi que les thyroïdiennes du côté gauche, étaient gorgées et fortement distendues par du sang noir et fluide ; la jugulaire interne de l’autre côté contenait quelques caillots mêlés à du sang fluide.

Les poumons étaient grisâtres, légèrement marbrés de rose'; leur volume était très considérable, et ne diminuait pas sensiblement lorsqu’on les pressait, ce qui tenait probablement à de l’air infiltré dans le tissu cellulaire interlobulaire. Le poumon droit, incisé près des gros troncs veineux, donnait à peine une petite quantité de sang ; cependant son tissu était brun à sa partie postérieure, et fournissait, par la pression, un fluide sanguinolent; le gauche était gorgé de sang, etils’en écoulait une quantité considérable lorsqu’on l’incisait près des gros troncs veineux; du reste, ils étaient l’un et l’autre crépitans. La surface interne des cerceaux cartilagineux de la trachée-artère présentait une multitude d’arborisations noirâtres qui semblaient appartenir aux capillaires veineux. - ,

Les vaisseaux qui rampent à la surface du cerveau étaient tellement gorgés de sang noir, que, lorsqu’on détachait la dure-mère, il s’écoulait une grande quantité de ce liquide : il y avait un épanchement sérëux entre la dure-mère et le cerveau, surtout au niveau des anfractuosités du cerveau. Là substance cérébrale était piquetée dé taches rouges plus considérables que dans l’état naturel ; les ventricules latéraux contenaient environ une cuillerée de sérosité chacun ; on en voyait à peine dans le quatrième ventricule ; les veines du plexus chôroïdièn étaient injectées/ ainsi que celles qui s’y rendent du corps strié et des parties voisines : ces plexus étaient dilatés par des vésicules séreuses. Il y avait une quantité assez considérable "de sérosité sur la tente du cervelet; les veines qui rampent à la surface de cet organe; étaient peu injectées, ainsi que celles qui traversent sa portion médullaire. L’épiploon, l’estomac et tout le canal intestinal étaient injectés; lé foie et la rate étaient dè couleur naturelle ; les reins étaient fortement injectés ; la membrane interné dé la vessie était légèrement rougeâtre.

necropsie 40e. ‘ V ,

On remarqua à-peu-près les mêmes altérations chez une femme âgée de quarante ans, qui s’était pendue avec une corde d’environ 4 0 millimètres de diamètre, que l’on n’âvait détachée et enlevée que sept heures après la suspension. Le cadavre fut ouvert vingt-sept heures après la mort : letissü cellulaire et les muscles qui correspondent au sillon n’étaient pas plus ecchymoses que dans l’observation précédente.

NÉCROPSIE 44 e.

Ün commissionnaire âgé de quarante-huit ans se pendit le 3 mai 4 823, à neuf heures du soir; il resta dans cette position jusqu’au lendemain à six heures du matin ; la corde, dont le diamètre était d’environ 4 0 millimètres fut détachée alors, mais il me fut impossible, d’ouvrir le cadavre avant le 6 mai, à dix heures du matin. La face était gonflée et livide, les yeux injectés, la langue, ne dépassait point les lèvres; celles-ci étaient livides et tuméfiées. On voyait au cou un sillon circulaire, relevé et anguleux sur le côté gauche de la mâchoire inférieure, au-dessous du masséter ; il était à peine manifeste au niveau de l’os hyoïde, tandis qu’il était beaucoup plus marqué sur le côté droit du larynx et du cou; la peau de ce sillon était brune à son extérieur ; on aurait cru qu’il y avait du sang épanché dansle tissu cellulaire ; cependant on vit bientôt qu’elle n’avait été que fortement froissée et desséchée ; }es muscles correspondans n’étaient non plus le siège d’aucune ecchymose; les méninges étaient injectées; la partie inférieure des poumons était gorgée de sang; le cœur ne contenait qu’une petite quantité de ce fluide ; du reste le cadavre exhalait déj à une odeur fétide très marquée.

nécropsie 42e.

Chez deux individus qui s’étaient, pendus, et dont il me fut impossible d’ouvrir lès corps , j’observai , en disséquant les sillons, qu’ils étaient comme dans les nécropsies précédentes : la face n’était ni colorée, ni tuméfiée; la langue ne sortait pas de la bouche ; l’un dé ces cadavres était resté suspendu pendant deux heures, tandis que chez l'autre la corde n’avait été détachée qu’au bout de cinq heures et demie ; je les examinai vingt-quatre heures après la mort.

NÉCROPSIE 43e.

N*** fut conduit le 47 décembre 4 826 au corps-de-garde du château-d’eau près le Palais-Royal ; il y était depuis un quart d’heure au plus, lorsqu’on le trouva pendu à l’espagnolette de l’une des croisées ; une moitié de mouchoir avait servi de lien, et le corps se trouvait placé obliquement eqpre le mur, comme si les pieds eussent glissé en avant ; la hauteur de l’espagnolette prouvait, évidemment qu’il n’avait pu y avoir suspension, et 'que l’individu avait simplement glissé en avant.

Examen du corps le 20 décembre. Le cadavre, fortement musclé, est d’une haute stature, et n’exhale point de mauvaise odeur. La face est décoloré, sans gonflement, sans injection vasculaire. Les paupières sont entre ouvertes ; la bouche n’est point déviée; les lèvres sont décolorées; il en est de même de la langue, qui ne sort pas de la bouche ; l’intérieur de celle-ci est également décoloré. On ne voit aucune trace d’écume et l’on apprend

qu’il n’y en avait pas non plus immédiatement après la mort, ni lorsque le cadavre fut transporté à la Morgue. La peau de la partie supérieure du cou offre une teinte violacée-rougeâtre, s’étendant obliquement de l’espace qui sépare l’os hyoïde du larynx à la partie postérieure de la tête, en longeant les apophyses mastoïdes; la largeur de cette marque est de 4 centimètre à gauche ; elle est moins sensible à mesure qu’on se rapproche de la protubérance occipitale, et ne semble plus consister qu’en quelques marbrures longitudinales de moins en moins colorées, au point qu’elles disparaissent entièrement à 3 centim. environ de cette protubérance. La teinte violacée de la partie droite du cou est moin&large et tire plus sur le rouge; elle est distincte jusqu’à une plus grande hauteur que celle de l’autre côté : on remarque dans cette même partie du cou, une légère dépression oblique (sorte de sillon) dont le fond est décoloré et dont les bords offrent une rougeur violette. Faisons observer toutefois que la tête était penchée du côté de la dépression, et que celle-ci suivait le bord antérieur du muscle sternomastoïdien correspondant; il serait possible dès-lors, que cette espèce de sillon fût le résultat de la position de la tête. Il existe au-devant de la saillie formée parle larynx, quelques légères excoriations tout-à-fait superficielles. Du reste, ni cette partie, ni la portion gauche du col n’offrent aucune trace de sillon. Le lien a évidemment agi sur une large surface. Les autres parties extérieures du corps sont dans l’état naturel, si ce n’est que l’on voit la région lombaire et les fesses en partie recouvertes par des matières fécales durcies, ce qui annonce une évacuation alvine au moment de la suspension. Le pénis est flasque, sans apparence d’érection antérieure; le scrotum est d’un rouge violacé.

La dissection des tégumèns du cou fait voir une légère injection des vaisseaux capillaires, qui donne à la partie postérieure de la peau, et au tissu de la peau lui-même, dans l’étendue de la coloration extérieure déjà mentionnée, une teinte rougeâtre et non violette ; cette teinte résulte de la réplétiondes capillaires sous-cutanés et cutanés; elle ne constitue pas, à proprement parler, une ecchymose. Les muscles du cou et le larynx sont dans l’état naturel. Les gros troncs vasculaires de cette partie sont remplis de sang noir liquide.

Les poumons sont crépitans, sains; leur partie postérieure est gorgée de sang noir liquide (On sait que le cadavre était couché sur le dos au moment du refroidissement). Les bronches et leurs divisions contiennent une quantité notable d’écume rougeâtre. Le cœur est vide, le péricarde renferme environ une cuillerée de sérosité. Tous les viscères du bas-ventre sont injectés et d’un violet livide, comme dans l’asphyxie. L’estomac ne contient qu’un peu de matière pulpeuse rougeâtre. La vessie, entièrement contractée sur elle-même, ne renferme que environ une cuillerée à café d’urine. Les vaisseaux des méninges, du cerveau et du cervelet, sont peu gorgés de sang, ainsi que les veines du rachis. On ne découvre aucune trace d’é=

panchement sanguin ni séreux dans les ventricules du cerveau. Les ligâmens des vertèbres cervicales sont dans l’état naturel.

nécropsie 1 4e.

Un malade, âgé de vingt-quatre ans, entra à la clinique de la Charité offrant tous les symptômes d’une péritonite. Dans la nuit du 1 9 au 20 février 1 827, entre deux heures et demie et trois heures moins un quart, on le trouva à genoux sur le lit, le corps un peu penché en avant et retenu par la corde fixée au ciel du lit, laquelle entourait le cou en faisant un tour simple retenu en arrière par un nœud situé vis-à-vis la nuque. On avait vu le malade descendre de son lit un instant auparavant, de sorte que la suspension existait tout au plus depuis un quart d’heure quand on s’aperçutde l’accident et qu’on coupa la corde. Le chirurgien de service, appelé aussitôt, pratiqua une saignée à la jugulaire, insuffla de l’air dans la bouche, etc. ; mais toutes ces tentatives furent inutiles.

Au moment où le cadavre fut replacé sur le lit, la face n’offrait aucune lividité, aucun gonflement, elle était décolorée ; l’extrémité de la langue faisait une légère saillie entre les arcades dentaires ; la surface du gland et les draps du lit étaient mouillés de sperme très reconnaissable à son odeur et aux autres caractères physiques; le pénis était légèrement gonflé et non en érection ; les membres n’était pas raides.

Autopsie cadavérique (30 heures environ après la mort). Cadavre décoloré, à l’exception de la face dorsale du tronc, qui présente des lividités assez prononcées ; raideur musculaire assez marquée ; nulle injection ou coloration de la "face ni du globe oculaire ; la bouche est maintenue largement ouverte par un bouchon qui avait été placé entre les dents quand on pratiqua l’insufflation pulmonaire : la membrane muqueuse qui la tapisse est pâle; la peau delà verge et du scrotum est légèrement violacée.

Il existe au-devant du cou une impression demi -circulaire, ayant la forme d’un croissant à concavité supérieure, dont le milieu répond précisément à l’intervalle qui sépare le cartilage thyroïde du cricoïde : cette impression, qui se prolonge de chaque côté sur les parties latérales du cou, cesse d’être apparente au-delà du niveau des angles de la mâchoire, dont elle est distante de 4 centimtres; plus large du côté droit que du côté gauche, elle a dans le premier sens plus de 4 5 millimètres de largeur, tandis qu’elle se rétrécit à gauche, où elle se bifurque sensiblement à 4 centimètres environ de sa terminaison. Il n’y a point de sillon à proprement parler, mais le dessèchement de la peau rend cette portion des tégumens légèrement déprimée ; dans toute l’étendue de cette. impression, l’épiderme est enlevé, et la peau présente une teinte jaunâtre évidemment produitepar le dessèchement du derme privé d’épiderme ; les tégumens sont secs et comme tannés ; la peau de la partie inférieure du cou au-dessus de cette impression a une teinte violacée très légère, due à sa transparence, qui

' laisse voir quelques veines sous-cutanées injectées, et les fibres plus foncées des deux peauciers et des sterno-mastoïdiens ; la peau qui est au-dessus de la même impression est complètement décolorée, et l’on ne distingue au-dessous d’elle aucune injection vasculaire.

La dissection des tégumens de toute la partie inférieure du cou, fait voir qu’il n’existe aucune trace d’injection vasculaire, aucune ecchymose, audessous de l’impression du lien : le tissu cellulaire est au contraire sec et décoloré. Les fibres musculaires correspondantes des muscles peauciers offrent le même aspect ; elles sont exsangues, et comme desséchées.

Le larynx et la trachée-artère n’offrent aucune lésion, la membrane muqueuse est légèrement rosée. A la naissance des bronches et dans leurs principales divisions, on trouve un mucus très écumeux, résultant probablement de l’air insufflé. Le tissu .des poumons est d’un beau rose dans les lobes supérieurs ; sa couleur est plus foncée dans les lobes inférieurs, qui contiennent du sang noir, mais en petite quantité. Les cavités gau les du cœursontvides de sang ; les cavités droites en renferment une petite quantité; il est noir et très liquide, de même que celui qui remplit les gros troncs vasculaires de la poitrine et du cou.

Les vaisseaux et les sinus des membranes cérébrales contiennent peu de sang; il est également noir et très liquide. La pie-mère qui recouvre les circonvolutions de l’encéphale est très peu injectée. La substance cérébrale est très ferme ; coupée par tranches, elle laisse écouler des gouttelettes assez nombreuses d’un sang noirâtre et liquide. La distinction des substances grise et blanche est très prononcée. Le cervelet est également ferme; son injection n’est pas plus prononcée que celle du cerveau.

On trouve dans l’abdomen une péritonite récente développée consécutivement à un étranglement interne de l’intestin grêle déterminé par une bride épiploïque ; la vessie, entièrement revenue sur elle-même, contient environ 4 grammes d’urine blanchâtre.

NÉCROPSIE 45e.

Le sieur Parys, serrurier, âgé de soixante-deux ans, s’est pendu le 24 avril 4827, à quatre heures et demie du matin. J’ai examiné le cadavre cinq heures après ; il était resté suspendu. Le corps était porté par une corde de la grosseur du petit doigt, dont on avait fait un nœud coulant; il était pendu verticalement et à-peu-près à 4 8 centimètres de terre ; la distance qui séparait le cou du cadavre du point du fléau -de la balance où la corde avait été attachée, était d’environ 54 centimètres. La face était pâle et non tuméfiée ; le bord des lèvres et leur membrane muqueuse étaient décolorés, la bouche fermée ; les arcades dentaires légèrement écartées, laissaient voir la langue, qui ne s’avançait pas dans leur intervalle, et ne présentait aucune tuméfaction. Il s’écoula une petite quantité de liquide jaunâtre au moment où l’on écarta les lèvres pour examiner l’état de la langue,.

mais il n’y avait point d’écume. Les paupières de l’œil gauche étaient fermées ; celles de l’œil droit étaient entr’ouvertes ; les yeux n’étaient ni injectés ni saillaas ; les pupilles étaient dilatées. Il n’y avait aucune saillie des veines du front. La tête, était renversée en arrière et inclinée de telle sorte que l’occiput s’approchait de l’épaule gauche ; la face regardait en haut et à droite.

Le sillon de la corde s’étendait horizontalement d’arrière en avant, depuis la partie postérieure du cou jusqu’au niveau, et.peut-être un peu audessus de l’os hyoïde; ce sillon, à-peu-près circulaire , était profond d’environ 15 millim.; la peau qui le recouvrait offrait un couleur jaunâtre, comme celle de la peau un peu desséchée : une petite crête ou éminence de la peau divisait ce sillon, suivant sa longueur, en deux parties de même largeur; cette saillie correspondait à l’intervalle des deux chefs de la corde : j’ai déjà dit que cette dernière formait un nœud coulant ; ce nœud, placé au-dessous de la partie latérale droite du menton, avait déterminé une impression digitale, au niveau de laquelle la peau offrait le même aspect que dans le sillon circulaire : à partir de ce point, les deux chefs de la corde s’élevaient sur le côté droit de la mâchoire pour y gagner le point du fléau de la balance où ils étaient fixés. La peau des parties qui avoisinaient le sillon, était fortement plissée. Le cou était tuméfié et tendu au-dessous du sillon. La chemise était tachée d’une petite quantité de sperme encore humide. Le membre viril n’était pas en érection. Les mains étaient à moitié fermées. La rigidité cadavérique commençait à s’établir.

La position et l’attitudë du cadavre, ainsi que la profondeur du sillon, annonçaient que cet individu s’était élancé avec force, au moment de la suspension.

Ouverture du cadavre, le lendemain à sept heures du matin. Le cadavre est pâle comme la veille ; il est raide et ne présente sur aucune partie du corps d’autre trace de violence que celle qui a été produite par la corde ; le dos est le siège de nombreuses lividités cadavériques. Examen du sillon. Le tissu cellulaire sous-cutané qui lui correspond est condensé, desséché surtout en arrière, où ce sillon est plus profond; la peau de Gette partie du sillon, soulevée et placée entre l’œil et la lumière, est transparente comme un morceau de parchemin ; on ne découvre aucune ecchymose dans ce tissu cellulaire sous-cutané, la peau n’est même pas injectée. L’os hyoïde, fortement refoulé en arrière, est fracturé dans la portion qui soutient les deux cornes droites ; cette fracture rend la corne droite très vacillante, et permet de la rapprocher de celle du côté opposé. Les musclés sus et sous-hyoïdiens ne sont le siège d’aucune ecchymose. Il n’en est pas de même de ceux de la partie postérieure du cou : en effet, après avoir enlevé la peau de cette région, et le trapèze, qui sont dans l’état naturel, on voit des ecchymoses dans la portion. des splénius, qui répond au sillon, et surtout à la face antérieure du splénius droit; le grand complexes droit n’offre rien de remarquable, mais le gauche est fortement ecchvmosé ; On trouve aussi du

sang épanché entre le grand et le petit complexus, et surtout dans l’épaisseur de ce dernier, du transversaire et du transversaire épineux. Les vertèbres cervicales, et les ligamens qui les unissent sont dans l’état normal.

La peau du crâne, le péricrâne, la dure-mère, les veines de la pie-mère lie présentent rien de remarquable. La consistance du cerveau et du cervelet est comme dans l’état naturel ; leur substance blanche, incisée, offre plusieurs points rouges ; les ventricules latéraux et le canal rachidien contiennent une assez grande quantité de sérosité transparente.

Les poumons, d’un aspect ordinaire en avant, sont violets en arrière ; leur base n’est pas aussi engorgée que le bord postérieur, ce qui tient probablement à ce que la cadavre n’était pas encore parfaitement refroidi quand on a détaché la corde ; ils sont libres de toute adhérence, très crépitans, et contiennent une quantité de sang noir fluide, qui dépasse à peine celle que l’on trouve dans l’état naturel. On voit dans le larynx et dans la partie inférieure de la trachée-artère, un peu d’écume incolore. Le larynx n’est le siège d’aucune lésion ; la membrane muqueuse de la trachée-artère est recouverte, dans sa moitié droite, d’une couche de mucus sanguinolent, facile à détacher ; elle est pointillée de rouge. Le péricarde et le cœur sont dans l’état naturel ; les cavités gauches de ce viscère sont vides; les droites ne renferment plus qu’une petite quantité de sang liquide noirâtre ; mais elles paraissent s’être vidées pendant la dissection du cou, lorsque la tête était dans une position déclive ; en effet, il s’est écoulé alors environ 380 grammes de sang noir très liquide.

Le foie, plus pâle qu’à l’ordinaire, n’offre rien de remarquable. La vésicule biliaire est à moitié remplie d’une bile jaune orangé , assez consistante. La rate n’est ni tuméfiée, ni gorgée de sang ; elle paraît dans l’état naturel. Les reins, un peu gorgés de sang, présentent cependant leur couleur ordinaire;.les uretères sont dans l’état normal. La vessie, resserrée sur ellemême, cachée derrière le pubis, contient environ 60 gramm. d'urine louche, blanchâtre. L’épiploon est légèrement injecté. Le pancréas paraît sain. L’estomac non distendu, renferme à peine 60 gramm. d’un liquide grisâtre, d’une odeur alcoolique; la membrane muqueuse est très rouge par plaques (4 ) . Les intestins sont dans l’état naturel .

nécropsie 46e.

Le 26 juillet 4 825, vers les cinq heures de l’après-dîner, l’épouse d’un marchand de gravures, demeurant à Liège, femme d’une très belle stature, douée d’un tempérament nerveux-sanguin, âgée de vingt-cinq ans, fut trouvée pendue à une poutre de son grenier, où il n’y avait pas plus de

(1) Cet homme abusait depuis plusieurs années de liqueurs spiritueuses : il avait même avalé de l’anisette un quart d’heure avant de se pendre.

deux heures qu’elle était montée. Elle était élevée à 54 centimètres audessus du plancher, et à deux pas d’elle se trouvait une chaise renversée. Un billet écrit au crayon, en langue italienne, prouvait et le désordre de ses idées et sa détermination au suicide. Une cordé très forte avait imprimé à la peau une trace profonde, de couleur brune, oblique d’avant en arrière, et de bas en haut, partant de la partie tout-à-fait supérieure du cou et remontant derrière les oreilles. Le menton était fléchi sur la poitrine. La langue ne sortait pas de la bouche. La face, dans l’état naturel, ne présentait par conséquent ni tuméfaction, ni altération de couleur. Les yeux n’étaient pas rouges, les lèvres n’étaient pas gonflées.

Autopsie cadavérique faite dix-huit heures après la mort. Face toujours dans l’état naturel ; point d’ecchymose au cou ; la peau du sillon était assez semblable à une escarre produite par la brûlure ; le tissu cellulaire et les muscles du cou n’étaient point contus, mais du sang était épanché derrière les deux premières vertèbres, qui présentaient àleur partie postérieure un écartement bien remarquable. Ces deux vertèbres avant été enlevéesavec précaution, nous avons trouvé les ligamens postérieurs rompus; le transverse un peu remonté et très distendu, maintenait l’apophyse odontoïde fortement serrée contre la surface articulaire correspondante de l’atlas. L’es ligamens odontoïdiens étaient demeurés intacts (Ansiaux de Liège).

nécropsie 17e.

Joséphine, âgée de vingt-sept ans, descendit, le 22 janvier 1834, dans une cave où se trouvaient plusieurs cordes, et se pendit à la rampe de Tes calier : la corde ne fut coupée qu’après une heure et demie. A huit heures du matin, le cadavre n’était pas défiguré ; la face elles lèvres étaientpâles; la bouche et les yeux étaient entre-ouverts. A dix heures, quoique la moyenne de la température fût de 9° environ, son corps conservait une légère moiteur. À quatre heures du soir, les articulations du coude et du genou étaient encore flexibles, mais on ne pouvait séparer les deux mâchoires. L’ouverture du cadavre fut faite trente heures après la mort. L’embonpoint est médiocre -, le corps est raide, la face pâle non; tuméfiée ; il en est de même des lèvres et des paupières. La bouche et les veux sont entre-ouverts; la langue est située derrière les arcades dentaires; il n’y. a pas d’écume dans l’arrière-bouche. A l’ouverture du crâne, on voit beaucoup de sang à l’extérieur de la dure-mère ; l’épanchement de ce sang paraît dû, en partie au moins, aux coups de marteau qui ont servi à briser le crâne. La substance cérébrale est injectée ; les couches optiques, les corps striés, le cervelet, la protubérance et la substance corticale le sont moins. Il n’y a pas d’adhérence dans les méninges. Le cerveau est ferme, et les parois du crâne assez épaisses.

La peau du cou présente un sillon dirigé obliquement de droite à gauche

et de haut en bas ; la partie la plus élevée d ce sillon correspond à l’angle