V. — DES taches

L'examen des taches joue un grand rôle en médecine légale, et particulièrement dans les questions d'homicide, d'avortement et d'attentats à la pudeur. Nous passerons successivement en revue les taches de sang, de sperme, et de celles qui présentent avec elles quelque analogie.

l*" Taches de sang. — Les taches de sang présentent une coloration rouge plus ou moins masquée, selon que le sang est plus ou moins riche en globules sanguins; leur forme présente selon les circonstances, les plus grandes variétés; il est sous ce rapport, des détails qui, aux yeux d'un expert attentif et intelligent, peuvent n'être pas sans utilité. C'est ainsi que les taches formées par un jet de sang, affectent des formes différentes selon que l'objet taché, a été atteint perpendiculairement ou obliquement; dans le premier cas, les taches sont plus ou moins arrondies, avec de fines éclaboussures également réparties sur tout le pourtour, tandis que dans le second, elles sont elliptiques ou ovalaires et ne présentent d'éclaboussures que du côté de l'extrémité la plus éloignée du point de départ du jet sanguin; ce caiactère peut servir, dans un cas donné, à déterminer la position de la victime par rapport à son agresseur.

Selon la remarque d'OUivier, d'Angers, les taches de sang sur des tissus foncés s'aperçoivent plus facilement à la lumière artificielle qu'à la lumière du jour.

Les caractères physiques peuvent disparaître par le lavage ou avec le temps par l'humidité, d'un autre côté la couleur du sang peut être imitée par d'autres substances, aussi, doit-on toujours les contrôler par des procédés qui fournissent des renseignements plus exacts .

De tous les procédés le plus simple et le plus exact est sans contredit la recherche des globules rouges du sang au microscope. Ce procédé a môme l'avantage de permettre de distinguer le sang humain du

sang (les animaux, soit d'après la forme, soit d'après It* volume des globules. On sait, en elTel, que les lii-matics rondes chez riioranr.c, sont elliptiques chez les oiseaux, les poissons, les batraciens et les ophidiens; et que d'un autre coté, ils sont moins volumineux chez les autres manimilèrcs que chez l'homme, comme on peut le voir par le tableau suivant :

Ilominc. Diamètre = 1/120 de mm.

Chien. — =1/1.39 —

Lièvre. — =: 1 1 42 —

Porc. — = 1/lOG —

V,nw[. Dianiclrc =r 1/163 de mm.

Cheval. — — 1/121 — Mouton. — : I -iUîl —

Malheureusement ces éléments sont souvent tellement altérés, qu'on est obligé de recourir à des moyens d'investigation |»lus compliqués.

Parmi ces procédés les plus exacts consistent : l"d.ins la production et la découverte des cristaux (Thémine, 2° dans l'emploi du s|>ertroscopc. Les cristaux d'hémine découverts par Teichman, s'obtiennent en traitant le sangdesséclié par le chlorure de sodium et l'acide acéli- (|ue. Pour opérer, on traite sur le porte-objet du microscopela tache ou l'extrait aqueux par une trace de chlorine de sodium et 1» à 8 gouttes d'acide acétique ; on chaulfe modérément et l'on aperçoit bientôt dans la préparation qui se décolore les cristaux d'hémine sous l'orme de lamelles rhomboïdales constituant souvent des losanges réguliei*s de couleur jaune rouge ou brune.

On ne saurait conroiidre les cristaux avec des cristaux d'acttalrs de soude qui sont solublos dans l'eau, et iTonf ni la même roloralittu ni la même l'orme cristalline.

L'examen Sj)ectrosropique du sang, (pioicpie moins exact que le précédent, quoicjue impossible à pratiquer sans le secours de la lumière solaire, peut cependant être utile dans certaines circonslances. Nous emprimtons à Naipici la (Icscriplioii du procédé :

« On place dans un v«m rc de montre le li(piide aqueux qui provient du traiteuKMit des taches, et on l'êvapon^ dans le vicie au-dessus d'un vase plein d'a-ide stilt'uri(puî, en réunissant autant que possible toute la matière au i'oiul du vci re au movtMi do la drrnière goutte de li(juide.

« Ouand la di^ssication est coniplèlcon dispose le verre demonln'. devant la tente, rendue assez étroite de l'appareil spectral, cl par une ouverture praticpiée dans le voici de la lenrlre, on'lail entrer un fais-

ceau de lumière diffuse, ou mieux un faisceau de Jumière solaire réfléchie par un heliostat. Ce faisceau doit, avant de pénétrer dans l'appareil, traverser la partie du verre de montre qui renferme le résidu de l'évaporation. On aperçoit alors sous le spectre les lignes d'absorption de l'hémoglobine, c'est-à-dire deux barres larges et sombres, à la droite du point où se place la raie du sodium, c'est-àdire, à droite de la raie D de Frauenhof ».

On peut encore reconnaître les taches de sang au moyen des procédés suivants, les seuls connus autrefois.

1° En laissant tomber dans un tube contenant de un demi à un centimètre cube de térébenthine ozonisée, et un volume égal de teinture de gaïac, une goutte de la liqueur obtenue par le traitement de la tache suspecte, le liquide se colore en bleu clair par l'agitation et donne un précipité bleu foncé. Le linge taché, même après avoir été lavé se colore également en bleu par la térébenthine ozonisée et la teinture de gaïac. — Le sulfate de fer donne la même réaction.

2° La liqueur obtenue précipite par la chaleur et l'acide azotique (albumine).

5" Traitée par l'acide acétique et le cyanoferrure de potassium, elle se trouble ou donne un précipité blanc.

4° Traitées par l'eau chlorée, les taches donnent un liquide qui se colore en rouge par le sulfocyanure de potassium.

En dehors de l'examen microscopique aucun procédé ne permet de distinguer le sang de l'homme de celui des animaux.

C'est encore au microscope qu'il faut recourir pour le sang qui provient des règles ou des lochies, du sang qui sort directement des vaisseaux : Le premier contient des cellules de la muqueuse utérine ou vaginale; le second est, dès les premiers jours, très-riche en leucocytes.

Les taches de sang pourraient encore être confondues avec des excréments de punaises, de puces, de mouches, des taches de rouille, de jus de citron sur une lame de couteau (citrate de fer), de vin, de boue, de substances végétales, etc. Il suffit que l'attention soit éveillée sur ces chances d'erreur.

2** Taches de sperme. — Ces taches de dimensions variées, à contours découpés, ont une teinte grisâtre plus marquée sur les bords; elles empèsent le linge, souvent sans le traverser, lorsque le sperme est

épais. En les exposant à la vapeur d'eau chaude elles exhalent l'odeur caractéristique du sperme.

Elles se dissolvent dans l'eau et permettent de constater dans le liquide obtenu par le lavage la présence des spermatozoïdes. La présence de ces éléments anatomiques est le caractère* |)atho^nomonique de ces taches, (|u'on ne saurait par conséquent confondre avec d'autres taches, telles que celles des écoulements hlrmiorrhagicpies, blennorrhéiques, locliiaux, de méconium, etc.

Quelles que soient les taches aux([uell('s on a alTaire, le meilleur procédé à suivre, j)our en extraire la substance (pie l'on recherche, est le suivant : On coupe l'étoffe qui supporte les taches en bandelettes, dont on plonge une des extrémités dans de l'eau, jusqu'à *2 ou 3 millimètres de la tache ; le licjuide montant par capillarité, arrive peu à peu jusqu'à la tache et gonlle peu à peu la substance qui la forme. On enlève alors celle-ci en raclant légèrement avec le scalpel et on la porte sous le microscope. Si cela n'est pas possible, on lave l'objet qui porte la tache suspecte dans l'eau froide (l'usage de l'eau chaude coagulerait l'albumine), et l'on soumet l'extrait a«pieux aux procédés d'analyse indicpiés.