III. — Pratique de Topération
Kn chauffant la fonte au rou4ç^<* avec de l'oxyde de fer pulvérulent, on élimine le carbone par une oxydation lente qui se propa«(e peu à
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qui s'élimine. Cette action ne peut se produire qu'au contact et par suite à la surface de la pièce : mais la surface devient poreuse par le dépari du carbone et l'oxydation s'étend graduellement aux couches internes. Au delà de 4 à 5 millimètres de la surface, on ne saurait cependant compter sur une décarburation complète ; quand l'épaisseur des objets atteint 5 à fi cenlimètres, la région médiane reste en fonte n«)n altérée.
On admet que les fontes destinées à la fabrication de la fonte malléable doivent, en principe, satisfaire aux conditions suivantes :
a) Etre peu carburées el à carbone combiné plutôt que cj-raphiteux, car il est acquis que le graphite ne s'oxyde pas aisément.
b) Être exemptes de silieium et de phosphore ni trop charirées en manganèse, afin que le métal décarburé reste malléable et tenace à froid.
On recherche, en général, des fontes blanches ou truitées fournies par des minerais très purs; on utilisait exclusivement autrefois les fontes au bois. Le métal initial employé étant très peu fusible, il importe de le couler à haute température, de le démouler très rapidement pour éviter les effets nuisibles d'un trop grand jretrait.
L'addition de quelques centièmes de cuivre peut faciliter le monlai^e el donner une plus belle apparence aux produits.
La fonte, à la sortie du moule, est tellement fragile qu'elle ne peut supporter ni le travail du burin, ni celui de la lime. Il importe donc de ne procéder à l'ébarbage qu'après l'oxydation qui doit la rendre malléable.
Les pièces sont placées dans des creusets fermés en fonte et disposées par lits alternant avec des couches d'hématite rouge broyée en grains.
On peut y mélanger de la chaux, des oxydes de manganèse, etc..
L'oxyde de zinc permet au cément de conserver plus longtemps son efficacité et de resservir à plusieurs opérations.
Les poussières d'appareils à air chaud des hauts-fourneaux constituent un très bon cément.
Souvent on enveloppe les pièces de sable ou on les enduit d'un lait de chaux pour éviter l'adhérence de la surface.
Les creusets bien remplis sont munis de couvercles en fonte lûtes soigneusement avec de la terre argileuse el empilés les uns sur les autres dans un four à recuire de dimensions variables selon l'importance des fabrications.
Ces fours sont chauffés au gaz ou à la houille sur grille : le chauf-
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f il la houille sur grille permet ilf conduire plus aisêincnl l'éli-^jUion la Icmpératiire ({iii doit être progressive. Ou cliautVc de manière à atteindre le rouçc cerise clair (1000" environ) au Itoiit de 2i heures : cette température qu'il ne faut pas dépasser est maintenue pendant trois A i:ini| jours suivant les dimensions des pièces el le degré de décarburation qu'on veut atteindre, puis on laisse refroidir pendani 24 heures avant de défourner.
On procède alors, s'il y a lieu, A l'éharbage des pièces les plus fortes el l'on désable ou l'on nettoie les plus petits objets en les roulant an ^tonneau.
^1 Les pièces peuvent se brûler el présenter à la surface une pellicule ^Hpixydée lorsque la température est ti-op forte ou le cément trop actif; ^B^ussi est-il bon de mélanger à l'héniatile du cément avant déjà servi, ^V Une bonne formule de cément est la suivante :
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Mémalilc rouçe 2 ;i | Fer oli^isle 1 '3 ' L Même mélange avant servi hux opérations précédentes
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