II. — Trempes négatives

Ainsi l'expression de « prendre la trempe » implique en langage courant qu'on a affaire à une trempe positive donnant, plus ou moins exaltées, les propriétés ci-dessus définies.

Nous avons dit plus haut que c'est parce que la trempe agit sur l'état physico-chimique et sur la structure des fers et des aciers, d'après un mécanisme que nous étudierons plus loin, <[u'elle modifie les propriétés de ces métaux. On conçoit que si l'action de transformation due à la trempe n'est que partielle et ne s'exerce que sur la structure même^ ou n'obtiendra plus les mêmes propriétés caractéristiques des trempes dites positives.

Supposons que par une trempe convenable réalisée par une valeur déterminée à cet effetdes trois facteurs essentiels dont dépendent les effets de toute trempe (facteurs énumérés au début de cet article) on agisse simplement sur la structure du métal. En opérant ainsi, on aura entravé les arrangements cristallins s'organisant dans tout refroidisse-

ment lent ; Faner on le fer ainsi trempés ne seront |^ère plus résistants que !4*îls avaient été refroidis plus lentement mais auront acquis un ailon<rement supérieur.

Tels sont les résultats expérimentaux acquis à la suite de trempes •spéciales que nous déBnirons plus loin.

Comme on a pris l'habituder dit M. (hmondj de relier indistinctement le mot trempe à Fidée d'une opération qui rend Tacierduret fragile et que cependant on fabrique aujourd'hui des aciers qui ne trempent pa^ au sens usuel du mot, on voit qu'il devient nécessaire d'ajouter à ce mot des qualificatifs qui le définissent et fassent disparaître des confusions dldées qui n'ont été que trop fréquentes.

M. (hmond prop«>se les termes de trempes positives pour celles qui durcissent Facier et de trempes négatives pour les autres.

Ces trempes né^lives.dont la caractéristique exclusive esld*a»^irsur la structure du métal, peuvent être réalisées avec les aciers et sont les seules que peuvent prendre les fers ou aciers extra-doux fondus.

Ainsi quand on dit que le fer ou les aciers extra-doux ne prennent pas la trempe, on entend par là que la dureté,la résistance à la rupture par traction ou au choc et la limite élastique ne sont pas aus^mentées par cette opération ; ce qui ne veut pas dire que la treni|>e ne produise aucun effet puisque la texture de ces métaux a été profondément modifiée.