III. — Le silico'spiegel ou ferro-manganèse-silicium

A. — Définitiori du silico-spiegel ou ferro-matiganèse-silicium, — Le silico-spiegel, employé de préférence pour certaines fabrications

as MÉTALLUIIGIE OU FER

d*acier, est un alliage de fer, de 8 à 12 0/0 de Si et de 1 5 à 20 0/0 de Mn.

Sa texture est celle des fontes siliceuses avec très peu de carbone combiné.

En réalité, le Fe-Si fabriqué en 1875 aux hauts-fourneaux de Terre- Noire par M. Pourcel n'était pas un ferro-silicium à proprement parler, mais du Fe-Mn-Si à cause de la grande proportion de Mn que contenait cette fontespéciale dont le dosage correspondait à 7 0/0 de Si et 12 0/0 de Mn.

On exposera à Tétude des procédés de fabrication qu'il n'est pas indifférent de réunir dans une même fonte le manganèse et le silicium plutôt que d'utiliser simultanément le ferro-manganèse et le ferro-silicium.

B. — Principes généraux de fabrication. — Cette fabrication présente de grandes difficultés ; car, il faut amener dans l'alliage final le silicium et le manganèse en fortes proportions, c'est-à-dire réduire dans le haut-fourneau SiO' et MnO.

Or, on connaît l'affinité de la silice pour l'oxyde de manganèse; il y a donc tout lieu de croire, à priori, qu'une pareille tentative ne peut conduire qu'à une marche en laitier de silicate de manganèse.

Pour avoir du manganèse en proportion notable dans la fonte (Voir la fabrication des ferro-manganèses)^ on sait, d'une part, que le minerai doit contenir un minimum de silice et que le fondant employé doit néanmoins contenir une quantité importante de chaux.

Pour avoir, d'autre part, du silicium en proportion notable dans la fonte (voir fabrication des fejrO'Siliciu7n)j on sait qu'il ne faut pas excès de chaux dans le lit de fusion.

Ces conditions sont donc contradictoires ; une seule condition est commune aux deux fabrications séparées du ferro-Mn et du ferro-Si, c'est celle d'une haute température à réaliser au haut-fourneau.

On y arrive néanmoins en consentant à de grandes pertes en manganèse, en forçant sa proportion dans le lit de fusion et en prenant des conditions moyennes entre les conditions imposées pour avoir un bon rendement dans les fabrications séparées du ferro-Mn et du ferro-Si.

Par suite : allure très chaude et laitiers moyennement basiques.

On opère, en outre, sur des charges très réduites. De ce fait, il y a excès de combustible par rapport aux matières du lit de fusion ; ces matières arrivent bientôt à un contact assezintime avec ce combustible.

Il en résulte dans les régions chaudes une plus grande facilité de réduction locale de SiO^ et de MnO. On conçoit donc qu'il puisse y avoir incorporation simultanée de Si et de Mn dans la fonte, en dehors des motifs déjà donnés plus haut.

Pour toutes ces causes, une pareille fabrication est fort coûteuse; elle est par suite limitée à un nombre très restreint d'usines.

M. F^rd/nftrid GauW^r donne la composition suivante du lit de fusion pour une tonne de silico-spiegel à 20 0/0 de Mn, 10 à 12 0/0 de Si et 2 à 3 0/0 de C :

Coke ....

SiO* combiné . . .

Peroxyde de fer .

Carbonate de CaO .

MnO» ....

Sulfate rie baryum .

SiO» libre . . .