Sexdécimale. 'G'MPAA (fig. 180). De l'Isle

r MP o s

t. I. , p. 247 J var. 6. La variété précédente augmentée des Ëicettes Zj entre les (acettes o et les pansr k la droite du cristal (%. 1 78).

Formes indéterminables.

Soude boratce amorphe.

Accidens de lumière.

CouUun.

Soude boratce incohre.

Ferdâtre. Gîtte teinte c»l légère.

Blanchâtre.

ao4 TRAITÉ

Transparence,

Soude boratée translucide , avec un aspect gélatineux. '

Annotations.

L'origine dé la soude boratée n'est pas encore bien 'èfénUiiué , quoiqu'il y ait' long-temps que l'on emplp^ cp spl dans les Arts. 11 nous vient des Indes ori^nitales ,par. le copoiperce, et quelques auteurs prétendent qu'on le fait artificiellement à la Chine , en mêlant, dans une fosse, de la graisse, de l'argile e^ du fuitiier^ par couChes BùtCëssiVesy en arrosant ce mélange avec de l'eau, et en le laissant séjourner dans la fosse pendant plusieurs années (*). Mais divers ^autres témoignages se réunissent en faveur de l'opinion que le bbrax ekt aussi un produit de la nature, et qu'on le trouve dans la terre au royaume du Tliibet (**) , dans le lac Necbal , dans quelques cayernes de Perse, dans Vîle de,Ceylan , dans la grande Tartarle , et même dans la Saxe (***), .

La soude boratée , telle qu'on nous l'apporte des

» Il lu >«»<ÉAi

(*) Fourcroy , Élémens d'Histoire nat. et de CViimie, t. II, p. 68.

(**) Acta Stockîiolmj \J'J^'

(***) Journal de Physique ; i779> p« 437.

DE WIISÉRALOGIK. jo5

Indes, est plus ou moins mêlée de matières Iiétérogènes. Celle de Perse est en cristaux d'un volume assez considérable, revêtus d'un enduit gras, d'une couleur grise avec une teinte de verdâtre. Les Indiens l'appellent tinchal, et les Arabes haurach, d'où l'on a formé le nom de borax. Celui de la Chine est un peu moins impur, et sa couleur est d'un blanc sale. Les Hollandais ont eu seuls, pendant long-temps, le secret de raffiner le borax; mais on y est parvenu depuis en France , au moins avec un égal succès. Le borax ainsi purifié et exposé à l'air s'altère avec le temps, et se couvre d'une poussière farineuse , au lieu que le tinclcal est garanti de cette altération par la matière grasse dont il est mélangé.

M. Vauquelin a obtenu de petits cristaux limpides de borax épuré, qui présentaient la forme de la variété émoussée (fig. 178). C'est au moyeu de ces cristaux que j'ai reconnu la double réfraction du borax , en observant une épingle à travers une des faces terminales, telle que o et la face opposée a P sur l'autre sommet.

La soude boratée est employée comime flux dans beaucoup d'épreuves docimastiques. Bergmann y Kirwan et Mongès Font fait servir à cet usage pour l'examen de presque toutes les substances minérales par le cbalumeau.

Elle sert encore dans quelques verreries à déterminer la fonte de la matière. On n'en ajoute qu'en-

aoB . TRAITÉ

viron une livre par pot de mélange. Elle do' assez constamment une couleur plus ou moins )» aux substances fondues, ce qiû ne permet paa l'employer à grande dose.

Le borax est surtout utile ' pour les soudt dans les ouvrages d'orfèvrerie ou d'horlogerie . m;ême dans les travaux grossiers des ferblantien des chaudronniers. Sa vertu fondante ramollît points de contact des métaux qu'on veut réui et facilite ainsi leur adhésion ou leur alliage. C encore par çon intermède qu'on applique les ors couleur sur les bijoux. On emploie ordinaireme le jet de flamme dirigé par le chalumeau, po fimdre le borax dont on a saupoudré les surfac métalliques qu'on veut unir.

Le dé&ut qu'a le borax de se boursoufiBer p . la chaleur, Décessite un grand soin de la part de l'artiste qui l'emploie , parce qu'en se boursoufBant 0 déplace les métaux, et dérange très souvent la symétrie des dessus en relief que les horlogers exécutent sur certains ouvrages délicats. C'est pour cela que quelques artistes préfèrent le verre de borax, qui n'a pas le même inconvénient (*).

( * ) Détails ctmunnaiqaés pMr M. Chaptal.

Y \^. QUATRIÈME ESPÈCE