Fissile

Couleurs.

Gris; jaunâtre; brunâtre.

Le talc granulaire se trouve en petites masses , dans les cavités des roches primitives, et spécialement dans les interstices des cristaux de quarz.

A l'égard du talc glaphique, tout- ce que nous en savons , c'est qu'il abonde en Chine , où il sert à exercer le ciseau des sculpteurs de ce pays. Il est la matière de ces petites statues auxquelles leur figure grotesque a fait donner le nom de magots , par allusion à l'espèce de singe qui porte le même nom.

Jamais les caractères extérieurs réunis à ceux qui se tirent des propriétés physiques , n'ont offert d'indications plus séduisantes que celles qui ont fait d'abord ranger parmi les variétés du talc, les deux substances dont je viens de citer les analyses. La première , que j'avais nommée talc granuleux, semble être composée d'une matière qui a la plus grande analogie avec celle du talc laminaire ou du. talc écailleux , excepté qu'elle est sous la forme de grains faiblement agglutinés. Son aspect nacré, joint à une surface très onctueuse, la facilité avec laquelle ses grains se laissent écraser, tout concourt à rap-

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peler l'idée d'un véritable talc. La seconde substance, nommée talc glaphique (pierre de lard des Chinois), s'identifie , par son aspect, avec le talc stéatite compacte, et c'est d'ailleurs de part et d'autre la même pesanteur spécifique, la même dureté et la même onctuosité.

A l'époque où mon Traité a paru , ces substances avaieûi été analysées; mais parmi les variétés que j'ai laissée» ensemble sous le nom de talc , dans la méthode <)ue je publie aujourd'hui, il n'y avait que la chloriie dont la composition, déterminée par M. Vauquelin , fût bien connue , de manière qu'en convenant que l'espèce du talc pouirait bien être retouchée dans la suite, je désirais qu'avant d'entreprendre ici une réforme, nous eussions une bonne analyse du talc dit de J^enise , qui, étant le plus pur, devait servir de terme de comparaison aux autres substances que l'on avait rangées dans la même espèce. Mon vœu a été doublement rempli par MM. Rlaproth et Vauquelin, et les résultats de leurs expériences-, qui ont offert une quantité considérable de magnésie , excluent le talc granuleux et le talc glaphique du nombre, des variétés qui appartiennent à l'espèce dont il s'agit.

En continuant de prendre la Chimie pour guide , relativement à une nouvelle classification de ces dernières substances , ou trouve d'abord qu'elle tendrait à faire placer le talc granuleux dans l'espèce du mica. Effectivement, si l'on compare chacune de

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deux analyses du premier à l'une quelconque des trois qui ont eu pour sujets des variétés du second , on y reconusdtra les mêmes principes , avec des différences de proportion qui ne surpassent pas celles , qu'offrent les analyses dunùca comparées entre elles. A l'égard du talc giaphique / on remarquera que la potasse n'entre pas dans le résultat des analyses de cette substance par M. Klaproth ; mais celui qu'a obtenu M. Yauquelin, et que l'on doit r^arder comme plus exact , d'après les réflexions que fait ce célèbre chimiste (Journal des Mines , n® 88 , p. 247 ) 1 indique une quantité très sens&le de cet alkali , laquelle, jointe aux autres principes, semblerait offrir une raison pour rapprocher le talc giaphique soit du talc granuleux , soit du imc4^.

D'une autre part les caractères tirés de l'onctuosité de la sur&Ge et de l'aspect Fiacre, n'ont d'abord été en défaut que parce qu'on supposait qu'ils ne pouvaient indiquer que des variétés de tàle. Mais le mica , en conservant sa forme hexagonale ou simplement laminaire, parvient par degrés à un état où sa surface est grasse au toucher , comme celle du talc , en sorte qu'il y a des morceaux qui laissent l'observateur indécis entre Pun et Fautre. J'ajouterai même que si l'analyse ne les distinguait par une ligne de démarcation fortement tranchée, on aurait quelquefois peine à se défendre de l'idée que le mica passe au talc, ce qui serait énoncer eu d'autres termes

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que le mica et le talc sont deux variétés d'une même espèce. •

Je me borne a citer ces diverses observations, sans prétendre en tirer aucune induction positive , pour décider une question qui ne me parait pas suffisamment éclaircie. Nos connaissances sur le talc glaphique en particulier laissent encore beaucoup à désirer, puisque nous n'avons aucune indication précise sur les circonstances géologiques dans lesquelles se trouve cette pierre, et que nous ne rav(^s «ncore vue que sous les formes de fantaisie que lui donnent les artistes chinois, avant de nous

l'envoyer.