XXII. TURQUOISE

( Caldite, )

La turquoise dite de*la vieille roche , est une substance pierreuse d'un bleu céleste ou d'un vertcéladon, colorée parl'oxide de cuivre. Elle n'a encore été trouvée qu'eu masses informes. Sa pesanteur spécifique est de 2,4. Elle ne raie que légèrement la chaux fluatée. Son analyse a donné à M. John 73 parties sur 100 d'alumine, 18 d'eau, 4^50 d'oxide de cuivre, et 4 d'oxide de fer avec i,5de perte. La turquoise pierreuse provient des environs de Nichabour, dans le Khorasan, en Perse.

On a donné aussi le nom de turquoises à des dents fossiles ou autres parties osseuses de divers

animaux , pénétrées d'une matière bleue ou bleu-verdâtre, que l'on a prise d'abord pour de Toxîde de cuivre , mais que M. Bouillon-Lagrange a prouvé être du phosphate de fer. Ce nom de turquoises leur vient probablement de ce que les premières ont été apportées de Turquie. On leur a fait l'honneur de les associer aux gemmes, dont on distinguait alo^s deux classes; l'une de celles qui étaient transparentes, l'autre, de celles qui étaient opaques, et parmi ces dernières, la turquoise tenait le premier rang. On attachait d'autant plus de valeur à cette prétendue genune, qu'on la regardait comme lui spécifique contre différentes maladies. On la taillait ordinairement en cabochon , pour en faire des chatons de bagues, et c'est sous cette forme qu'on la rencontre encore dans le commerce. Mais sa réputation a bien baissé , depuis qu'on sait qu'elle n'est autre chose qu'un os d'animal , et que bien loin d'avoir des rapports avec les gemmes, elle ne tient à la Minéralogie que par quelques atomes métalliques qui la colorent. On lui a donné dans le commerce le nom de turquoise de la nouvelle roche. Elle se distingue de la première en ce qu'elle se dissoutsans effervescence .dans l'acide nitrique. De plus, si on la regarde le soir à la lumière d'une bougie, surtout en la plaçant près de la flamme , ses couleurs s'altèrent et prennent une teinte sale , tandis que la turquoise pierreuse conserve le ton de sa couleur. Sa surface est quelquefois marquée de vduaes d'une couleur plus pâle que celle du fond.

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