ALUN

leur surface y soit sous forme filamenteuse, soit en petits cristaux octaédriques. Ce sel est soluble dans environ neuf fois son poids d'eau froide et dans moins de moitié son poids d*eau bouillante , ce qui donne un moyen facile de le faire cristalliser et de le séparer des matières terreuses avec lesquelles il se trouve dans la nature.

La forme primitive de Talun est le cube ; les cristaux les plus habituels sont l'octaèdre; ces cristaux sont souvent empilés les uns sur les autres, et forment des espèces de colonnes hérissées de pointes à leurs extrémités. Je rappellerai que c'est Talun qui a fourni à Leblanc ^ le sujet de ses belles expériences sur les relations entre les formes secondaires des cristaux et le milieu dans lequel la cristallisation a lieu; il a obtenu, en mélangeant à ses dissolutions d'alun, des sels particuliers, des cristaux variés , tels que Talun en dodécaèdre, en cubo-dodécaèdre , etc.

Les cristaux d alun sont transparents; leur cassure est vitreuse et conchoïde. Cependant il existe des traces de clivage parallèlement aux faces de Toctaèdre régulier. Sa pesanteur spécifique est de 1 ,753 ; il raye la chaux sulfatée, et il est rayé par la chaux carbonatée; fusible avec boursouflement, en laissant une masse spongieuse après le dessèchement.

La composition de Talun est :

Oiyg. Rapp.

Acide sulfarique. . . 33,77 20^21 12.

Alumine 10,82 5,05 3.

.Potasse 9,94 1,68 1.

Eau 45,47 40,42 24.

Elle correspond à la formule KSu^ + ZAlSu^ + ^tiÀq.

L'alun ; d'après son système cristallin, ne doit pas posséder la double réfraction; cependant, placé entre deux plaques de tourmaline , il rétablit la lumière. M. Biot ^ a montré que cette circonstance était due au tissu lamelleux de Talun, et

' Premier volume, p. 224.

> IM., p. 314.