HATIF

L'existence du fer natif dans le sein de la terre est encore entourée d'incertitudes; on a trouvé, il est vrai , à la surface du sol, des masses de fer métallique , mais leur examen conduit â penser qu'elles sont produites par le même phénomène qui donne naissance aux pierres météoriques. Dans plusieurs localités , en outre , on rencontre du fer métallique enclavé dans des couches régulières ; tel est le fer de Labouiche, dans le département de l'Allier, et celui de la Salle dans l'Aveyron. La présence du fer est évidemment due , ici , à une action postérieure : le terrain houiller qui le contient a été la proie d'incendies souterrains, et le fer a été revivifié par un procédé analogue à celui employé journellement dans nos hauts-four-