PREMIERE PARTIE.- DE LA VERTU

ausQjet qu'il traite, je ne serais pas obligé de répéter en général ce qae j'ai déjà dit et prouvé ailleurs en plusieurs manières. Personne ne lit Apollonius ou Archimède sans savoir son Euclide : parce qu'on n'entend rien dans les Sections coniques, si Ton ne sait la Géométrie ordinaire; et qu'en matière deGéométrie, quand on n'entend pas, on sait bien qu'on n'enlend pas. Mais en matière de Morale et de Religion, chacun se croit assez en état de bien concevoir tout ce que les livres en disent *. Ainsi chacun en juge sans prendre garde que la Morale par exemple, j'entends la Morale démontrée ou expliquée par principes, est à la connaissance de l'homme ce qu'est la science des lignes courbes à celle des lignes droites.

XII. Je me crois donc obligé de faire ici quelques suppositions des principes que j'ai prouvés ailleurs, et qui sont nécessaires pour la suite : cela éclaircira peut-être bien des choses qae j'ai déjà dites, et que je crains fort qu'on n'ait pas bien entendues. Mais ces suppositions ne sont point pour ceux qui ont médité les principes que j'ai expliqués ailleurs, ou qui ont bien compris tout ce que j'ai dit jusqu'ici. Ils peuvent passer an chapitre suivant et s'épargner une lecture inutile.

XIII. Je suppose premièrement qu'on soit bien convaincu, qoe pour unir lame au corps, il ne faut pas confondre les idées de ces deux substances : comme font la plupart des hommes, qui pour faire cette union, répandent ' l'àme dans toutes les parties du corps, et attribuent au corps tous les sentiments qui n'appartiennent qu'à l'âme. L'union de Tânie et du corps consiste dans l'action mutuelle et réciproque de ces deux êtres, en conséquence de Tefficace de volontés Divines, qui seales peuvent changer les modifications des substances. L'âme pense el n'est point étendue, le corps est étendu et ne pense point. On ne peut donc unir l'âme au corps par lélendue, mais par la pensée ; ni le corps à l'âme par des sentiments, mais par des situations et des mouvements. Le corps est piqué, l'âme le sent; l'âme craint un mal, le corps le suit. L'âme veut remuer le bras ; il se remue aussitôt, et Tâme est avertie de ce mouvement *. Ainsi il y a une correspondance mutuelle entre certaines pensées de l'âme et certaines modilicaiions du corps, en conséquence de quelques lois naturelles que Dieu a établies et qu'il