Var. Opposées

3. Dans les États non monarchiqaes, les représentants de la puissance civile varient, selon le& constitutions et les usages. Il est clair que Malebranche ne songe pas à les exclure, et que Texemple qu'il tire du « Prince », n'est pas, comme on dit, limitatif.

seul *, non plus que TEvêque, son autorité sur les autres hommes; et l'un et l'autre n'en doivent user que comme Dieu môme, par rapport à l'Ordre immuable, la Raison universelle, la loi inviolable de toutes les intelligences, et de Dieu même. Le Prince néanmoins a une puissance plus absolue que l'Evêque. Il a l'autorité de faire des lois, et il n'y est point soumis '. Il peut agir avec empire, sans rendre raison de sa conduite à personne : parce qu'il semble qu'il ait plus de rapport à Dieu, comme puissance, que comme Raison : à Dieu revêtu de gloire et de majesté, qu'à un Dieu fait homme et semblable à nous : à Jésuc-Christ dans sa gloire, qu'à Jésus-Christ humilié sur la terre et revêtu de notre bassesse et de nos infirmités. Mais l'Evêque a plus de rapport à Dieu, comme Sagesse, comme Raison incarnée et revêtue de nos faiblesses, qu'à Dieu comme puissance absolue et indépendante : à Jésus-Christ sur la terre, conversant familièrement avec les hommes, qu'à Jésus-Christ glorieux et établi Souverain Seigneur de toutes les nations du monde. Vous savez ' dit Jésus-Christ à ses Apôtres, que les Rois de la terre agissent en maîtres , et que les grands traitent les autres avec empire *. QuHln'en soit pas de même parmi vous. Le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour rendre service et répandre son sang pour le salut des hommes. Ce n'est

1. Malebranche entend par là: 1» qu'il ne la tient pas de l'autorité ecclésiastique, du Pape ; 2® qu'il ne la tient pas non plus du peuple qu'il gouverne. Quant à la distinction de la nécessité absolue d'une puissance publique et de la délégation de celte puissance à tels ou tels représentants, sous certaines formes et conditions déterminées, Malebranche ne semble pas l'avoir faite.

2. Il est inutile de relever ces théories, communes à Malebranche, à Bossuet, à presque tous les écrivains du xvn* siècle.